就把猫杀了。我说过，他要是敢欺负比干叔父，我就杀他！”
启哭得更厉害了。
妇好见状，也像是受了天大的冤枉一般，扑在帝乙身上嚎啕大哭：“大王，你可要为妾身做主啊。王子受德仗着嫡子的身份欺负启也罢，如今居然用黑猫血给启下巫蛊之术。这哪里是小孩吵架？分明是要谋害臣妾的孩子！大王，启一向温柔良善，就被弟弟欺负到这份上，大王要是不能给妾身一个交代，妾身母子今天就死在这里算了，免得碍了王后和王子受德的眼。”说罢拿起受德扔下的短刀，就要往粉嫩的玉颈上抹。
帝乙一把抢过妇好手里的刀扔掉，看向妇戊：“王后，你是受德的生母，你说该怎么办？”
因为曾经的谣言，妇戊和受德也不十分亲近。妇戊本就生性胆小懦弱，看到启被受德按在地上打，自觉理亏，闻言恭顺地垂下眼：“确实是受德的不是，大王说怎么罚就怎么罚吧？”
帝乙看向受德：“受德，你说呢？”
“反正父王眼里只有启，母后要是有别的儿子，也不会要我。”受德毫无惧色地抬头盯着帝乙，凌厉的眼神竟吓得帝乙倒退了一步，“要打就打，何必假惺惺地问我。”
“你……”帝乙被气得浑身发抖，“来人，把这逆子给我拖下去，重打五十鞭！”
受德看到侍卫拿着鞭子过来，只是白了他一眼，便自己脱掉上衣，毫无惧色地任由鞭子抽打在光裸的脊背上。五十鞭子连大人都受不住，受德居然连吭都不吭一声，只是咬牙盯着妇好和启，盯得他们寒毛倒竖，直到他再也坚持不住，昏死过去。
*****
仲衍看到受德无辜受罚，想去为受德辩护，刚往前就走了几步，就被妇好捂着嘴拖回去，交给女奴带走。仲衍想了想，还是在走远之后打发掉女奴，自己去找比干。
等比干姗姗来迟，只见受德昏死在地上，小小的脊背已经被打得血肉模糊，持鞭的武士居然还在打。
“住手！”比干护在受德身上。
武士收不住鞭子，只听见“啪”的一声，鲜血立刻在比干白色的衣服上留下一道触目惊心的印子，比干则是整个人都往下一沉。
不小心打了太师，武士吓了一跳，连忙收回鞭子，垂首站在一旁。
比干一个儒生不比从小习武的受德，一鞭就差点被打趴下，硬是咬牙用胳膊支住身子，才不至于倒在受德身上。帝乙和妇戊、妇好都被没想到比干会突然出现，只会眼睁睁地看着他挣扎了半天，才勉强能抬起身子：“虎豹蛇蝎尚知护子，王兄王嫂居然能眼睁睁地看着亲骨肉被打成这样而无动于衷，狠毒之心，真是让虎豹蛇蝎都望尘莫及。”
“大胆！”妇好尖叫起来，“大王，太师居然敢说大王的不是，应该重罚。”
“受德是天赐之子，王兄王嫂都不怕把他活活打死，会惹怒天神，降大灾于我大邑商，臣弟有何可怕？王兄若是要打死受德，就连臣弟一起打死吧。”比干用胳膊支着身子，依然护在受德身上，回过头看向行刑的武士，“还有多少鞭？继续打！”
再有一鞭下去，只怕比干就没命了。武士哪里敢打，只敢一声不吭地静候帝乙发落。
“大王，你可要为妾身和启做主啊。”见帝乙不吭声，妇好又哀嚎起来，“王子受德用猫血诅咒启，太师还如此护着他，以后妾身和启没法在这王宫里活了……”
“不是的！”仲衍站出来，“父王，启哥哥抓了猫，要吓唬比干叔父，受德不允，两个人才打起来的。”
不论是对是错，他永远站在花花一边。比干知道自己偏心，可就是见不得受德吃苦。还好，他就知道他的花花不会是坏孩子。受德是为了保护比干不被启欺负，才会被打成这样。看到受德还趴在地上人事不省，比干只觉得整颗心都揪成了一团。
帝乙则是怒目瞪向妇好：“这是怎么回事？”
“小孩恶作剧而已，大王和太师难道连这点容人之量都没有？谁让太师什么都向着王子受德，启难免羡慕嘛。”仲衍也是妇好的孩子，妇好不能自打耳光，只能改口，接着笑道，“再说这么大个人怕这么小的一只猫，真是好笑。太师上辈子是老鼠吗？怕猫怕成这样。”
她见过哪只老鼠见了猫，会往水里跑的？比干也是那次被猫吓得逃进水里，才发觉人的手脚远不如鱼鳍和尾巴好用，居然一个劲地往下沉，还不能在水里呼吸，被武士捞上来以后，居然还会生病。比干很想念自己投生以前的鱼鳃和鱼鳔。
事情澄清了，帝乙才想起来被打得奄奄一息的受德，刚想去扶他，就被比干一眼瞪回去。
“为了受德的安全，还是让他这阵子先住在臣弟家里吧。”比干挣扎着站起身，小心翼翼地抱起受德，扬长而去。
妇好怕帝乙因此迁怒于启，不等帝乙发落，便揪着启的耳朵拖走：“你呀你，不求上进，只会玩这种小孩的玩意儿，打架都打不过弟弟。还敢对着父王母妃撒谎，嗯？看母妃怎么收拾你！”
帝乙不答话，反而是妇戊礼貌地劝了几句。
启看到帝乙脸色不善，只能低着头任由妇好骂，一直等到帝乙和妇戊都走了，才抬起头：“母妃，不用骂了，他们都走了。”
“怎么能不骂你？”妇好一指头戳在启的眉心，“不长进的东西，说什么给迷路的小猫找吃的，为什么不直接一口咬定是受德抓了猫来对你下咒？要是你说是受德对你下咒，或者说受德是给父王或者母妃下咒，说不定你父王一怒之下，就把受德杀了，或者至少也把他贬为庶人，你不就是储君了？看，结果受德挨了一顿打，就被比干救走。现在开罪了他们，以后有你的苦头吃！”
“可是母妃不是说要做出善良仁厚的样子，朝中大臣才会支持我做储君吗？”启觉得十分冤枉。以一个十岁小孩的智力，他能在情急之中想出这套说辞，已经很不容易了。“爱护迷路的小猫，才会让人觉得我良善，我可是按照母妃说的做，哪里想得到还可以说是受德下咒。”说到这里，启恶狠狠地剜了一眼站在一旁的仲衍，“再说要不是仲衍去告密，比干叔父怎么来得及把受德救走？说不定受德一样能被父王打死。母妃，这事怎么能怪我？”
仲衍见妇好和启都对他怒目而视，怯生生地看了看妇好：“母妃……”
“别叫我母妃！”妇好一巴掌把仲衍打倒在地，“吃里扒外的东西，我没有你这种儿子！”
仲衍爬起身：“启哥哥……”
启也往仲衍的脸上啐了一口：“我也没有你这种弟弟！”
*****
看到比干把受德抱回家，而且两个人都受了伤，太师夫人妫氏吓得委实不轻，连忙指挥仆婢准备草药，帮他们包扎，一直忙到日落时分才消停。
太阳快下山了，外面下起雨来。妫氏吩咐仆婢安顿比干和受德睡下，自己亲自一一检查门窗火烛，去关大门时，看到一个小孩站在门外，被雨淋得像只迷路的小狗。
“你是哪家的小孩？怎么这么晚了还在外面？”纳闷归纳闷，妫氏还是赶紧把小孩拉进房子里，用袖子抹去他脸上的水，“怎么淋成这样？你先等等，姨娘给你拿身干净衣服换上，再叫人拉车送你回去……”
小孩顺从地跟着妫氏进了太师府。
妫氏心疼才这么点大的孩子居然在下雨天还不回家，也没留心怎么会有小孩找到太师府，直到拿来干净的布把小孩脸上的雨水、污泥全都擦掉，妫氏才认出冒雨来访的孩子：“王子仲衍！”
仲衍抬起头来，一头湿漉漉的黑发下，苍白的小脸已经冻得毫无血色，勉强挤出一个乖巧的笑容：“婶母，我可以和受德一起住过来吗？”
作者有话要说：
☆、第七章 相依为命
宗庙里，比干和帝乙站在列祖列宗的牌位前。
“王兄，臣弟有一事请教。”比干淡淡地开口。
“什么事？”帝乙有些不太好的预感。往常都是受德做错了事，比干才会带他来宗庙。比干挨了一鞭子，在床上躺了整整一天，现在还告着假，就叫帝乙陪着他来宗庙，分明是来兴师问罪的。
“臣弟想请教王兄，殷商王朝的列祖列宗里有哪位做出过表率，听信妇人之言，甚至为了讨好一个女人，不惜将嫡子鞭打致死，就可以管理好国家的。”
比干的声音十分平静，平静得像是商汤祖先的灵魂附在他身上质问帝乙。帝乙不禁抖了抖，不答话。
“王兄，”比干的声音继续如流水般潺潺而来，“臣弟若是没有记错，王兄此举，倒是颇有夏桀遗风啊。‘人君好色，社稷必覆；大夫好色，宗庙必灭；庶人好色，其身必戕。’夏因夏桀宠爱妺喜而亡，不知商如何？”
“大胆！”帝乙总算还记得自己才是商王，比干不过是臣子，“比干，你竟敢将孤比作荒淫无道的夏桀！”
“臣弟不敢。”比干还是那副超脱于世俗之外的淡然模样。宗庙中香烟缭绕，一身白衣的比干傲然站立于烟雾之中，仿佛天神腾云驾雾而来。“夏桀宠爱妺喜不假，可断然不至于因妺喜谗言而杀嫡子、自毁宗庙，哪比得上王兄？”
“比干，你放肆！”
比干对暴跳如雷的帝乙看都不看：“臣弟不知何为放肆，只知主过不谏非忠也，畏死不言非勇也，过则谏，不用则死，忠之至也。”
“你……”帝乙被说得无言以对。
不论帝乙愿不愿意听，比干的声音继续如清泉般无孔不入地流进帝乙耳中：“君有诤臣，父有诤子，士有诤友。臣弟所言或许不中听，但身为大臣，进退自有尚尽之大义。臣弟让王兄陪臣弟来宗庙，为的是让王兄当着列祖列宗的面痛改前非，保住大邑商的江山。若是王兄执意效仿夏桀，臣弟一介儒生，或许不能效仿先祖成汤灭夏，至少还能以身殉国。”
“你……”
“王兄，你还没有回答臣弟的问题。”比干不依不饶，“除了夏桀，还有哪位君王会如此盲信妇人之言？商汤列祖列宗之中，有哪位英明先祖做出过杀嫡子来讨好女人的表率？”
比干的语气平静依旧，但是二人从小一起长大，帝乙听得出来，比干其实已经怒极。
自知理亏，帝乙的语气软了下来：“比干，不过是小孩打架，有必要弄得这么严重吗？启不过是孩子心性，贪玩罢了，你就不肯原谅？”
“小孩打架？贪玩？”比干缓缓地勾起嘴角，平静无波的面容多了几分讥诮的神色，“好一个‘小孩打架’、‘贪玩’。臣弟是朝臣，也是启的长辈，启就敢对臣弟如此作弄，他日若是登上王位，会如何处置朝中老臣？不过王子启确实天赋异禀。小小年纪，就知道栽赃诬陷，颠倒黑白，谋害兄弟。事后王妃妇好一句‘小孩贪玩’，就当什么事也没发生过。原来王兄和箕子口中的‘仁厚’、‘善良’，便是可以为了王位，不惜以下犯上对长辈不敬、对嫡子不敬、逼死兄弟而毫无愧色，臣弟真是大开眼界。”
知道自己冤枉了受德，帝乙也十分后悔。帝乙看了看神色平静如常的比干，总觉得像是小时候做错了事，站在先王文丁面前一般。可他在国是比干的君王，在家是比干的兄长，拉不下身为国君和长兄的脸，还想为自己辩解：“要说起来，也是因为你太偏爱受德，启才会嫉妒，想出这种恶作剧。你也是，一听说受德挨打，居然扔下相与的满朝文武便冲过来，弄得朝廷之中人人都知道孤的家务事。”
“受德不仅是王兄的儿子，也是大邑商的王子，以后即使不是商王，也是手握重权的一方诸侯。王兄家里没有家事，只有国事。况且受德如果有父慈母爱，何须臣弟这个叔父来宠？”比干白了帝乙一眼，“王兄，你与王后是受德的生身父母，你下令鞭打受德，王后看见亲生儿子被打成这样都不理不睬。要不是仲衍来给臣弟报信，受德怕是已经没命了。”
“受德……伤得很严重吗？”
“还好，”比干脸上讥诮的神色越发浓重，“也就是两三天高烧不退，差点醒不过来……而已。”
当初受刑时，受德从头到尾都是一声不吭，帝乙以为是行刑的武士手下留情，还下令重重地打。要不是比干赶来，说不定受德真的会被活活打死。
短暂的沉默后，比干换了个话题：“臣弟听说后来启和仲衍也被王妃妇好骂了。”
“该骂！”
“王妃妇好骂启不长进，不该说什么看小猫可怜，给它找东西吃，而是应该从一开始就一口咬定是受德抓了猫来给他下巫蛊之术，谋害他的性命。那样的话，或许王兄就能直接把受德处死，断然不会让受德至今仍然阻在他继位为王的路上。至于‘吃里爬外’的仲衍，王妃妇好已经宣布要和他断绝母子关系，启也要和他断绝兄弟关系，他只好也躲到臣弟家里来。”
帝乙无言以对。
“王兄，还是让受德和仲衍以后就住在臣弟家里吧，不然臣弟怕王兄只剩得下王子启一个孩子了。”比干转身飘然而去，“王兄，他日若是王子启成了储君，请容臣弟带着仲衍和受德隐退，放我们一条生路。”
至此，受德算是彻底与父母决裂。
*****
受德不知昏迷了多久，醒过来时只觉得背上火辣辣的疼，迷迷糊糊地睁开眼，发现自己是在一个陌生的地方。
这里不是王宫。
房子是精美的四阿重屋，光是一间寝室，就大得足以容纳数百人，巨大的土床还占了寝室近乎四分之一的面积。为了保证房屋安稳，殷商人在造房子的全程从打地基到全部完工，都要用人畜祭祀，平民人家造房子的过程中都要杀十几只牛、羊、狗等动物作为牺牲来祭祀，贵族造房子，更是要用奴隶做人牲来取悦神明，保佑房子坚固可靠。要造这么大的房子，恐怕光是奠基，就要用掉上百奴隶和牲畜作为祭品，绝不是一般的贵族住得起的。墙上有象征贵族身份的壁画花纹，窗子上有精美的镂刻，熊熊燃烧的火炕将屋子烘得有些闷热，青铜桌几和用来放酒器的柜子“禁”也说明主人的身份十分尊贵。但这里不像王宫，随处可见殷人崇拜的玄鸟图腾。床上铺的席子也只是苇席，不像王宫，每到天气转寒，土床上就会铺以兽皮保暖。意识稍微清醒一些，受德感觉得到自己被人贴肉抱在怀里。虽然被抱得很紧，受德看不到那人的脸，熟悉的如瀑黑发、如雪肌肤和温馨的气味立刻让他认出了抱着自己的人。
“叔父……”
“你终于醒了！”比干长长地松了一口气。巫医说受德背上的伤引起高烧不退，如果一直烧下去，可能性命堪忧。用冷水擦，用药酒浸，巫医还特意举行了驱邪仪式，受德依然昏迷不醒。后来还是妫氏说乡下有土方子，小孩高烧不退，就干脆给他穿很多衣服，焐在被子里面，发一身汗就好了，既然其他方法都没用，不如用土方子试试。可是巫医说受德背上的伤必须一直保持敞开，不然即使烧退下去，伤口也会化脓，到时候他们也无能为力。又要发汗，又不能穿衣，比干只能在屋子里燃上炕火，自己则是没日没夜地抱着受德，用体温给他发汗。已经三天了。受德三天没醒过来，比干就不眠不休地抱了他三天。万幸祖先保佑，受德总算还是醒了过来。
“肚子饿吗？”
受德把下巴搁在比干的肩膀上，刚想点头，就看见他身上也有一道血红的鞭痕，在雪白肌肤的映衬下触目惊心：“叔父，父王连你也打了？！”
比干却是苦笑：“叔父