“叔父，你来教我们写字就好了，我一定能把字练好。”受德在比干的颈窝蹭了蹭，“史官看了我发明的‘鷄’字，就说仓颉没有造过这个字，这个字是不对的。我就问他：‘仓颉是根据什么造出字的呢？’史官说：‘仓颉是根据世上各种事物的形象造出了各种不同的字，是个很了不起的人。如果没有仓颉，我们就没有文字了。’于是我就问他，马、驴、骡都有四条腿，所以‘馬’字、‘馿’字和‘騾’字都有四条腿，可是牛羊也有四条腿，为什么‘牛’字、‘羊’字却都只有一条腿？还有，鸟分明只有两只脚，为什么‘鳥’字却有四条腿呢？史官答不出来，就去父王那里告状了。”
其实史官没有去告状，而是说王子受德太聪明，自己才疏学浅，教不了他。比干知道后，一点也没有觉得史官的话是受不了受德的脾气而不愿意教他的托辞。
要知道受德可是他的花花投生，自然比凡夫俗子聪明得多。比干记得有一次帝乙去农田视察耕种情况，叫贞人占卜天气。贞人用龟甲占卜后说“兹云其雨”。一起跟去学习观摩的受德看了，随口便问出：“今日雨？其自东来雨？其自西来雨？其自北来雨？其自南来雨？”那时候受德还没有满五岁！贞人被问得张口结舌，无法相信小小稚童便有如此文采，还特意把他的话刻在龟甲上，便是人类最早的诗词作品之一。
受德确实不愧是红莲投生，不仅文采好，更是力气奇大，七岁就刀枪斧钺样样都会，武艺高强得都不屑和哥哥们切磋，专门去挑战力士，居然照样战无不胜。起先看到受德能把力士摔倒在地，比干还以为是力士们故意让着他，特意去劝说他们别太顾忌受德的王子身份，适当地给他一点挫折，可以防止他变得骄傲自大，也会让他有进步的动力，不料力士们居然都是拿出了真本事，还赢不过年仅七岁的受德。起先比干一心要把受德扶上商王的宝座，是出于前世对红莲的牵挂，现在看来，受德确实比启和仲衍更适合继承王位。比干偏爱受德，又多了一个“为大邑商的未来着想”的借口。
“叔父，给我讲故事吧。”受德搂着比干的脖子撒娇。
“讲什么故事？”
“既然在宗庙……”
“又要听武乙射天的故事？”
“嗯！”
他怎么就对这个故事百听不厌呢？比干在心里叹息。不过看起来，受德和武乙还真有些相像。
商王武乙是比干的祖父、受德的曾祖父。殷人尊神，先鬼而后礼，先罚而后赏。武乙偏偏不信这一套，一心想摆脱神的控制，以巩固王权。于是为了打压神在人间的威信，武乙命令工匠用木头塑了一个神像，穿戴衣帽，打扮整齐，安置在王庭中，见诸侯百官跪拜天神，便喝令他们起立，说这根本不是天神。为了证明天神到底是否存在，武乙设下赌局，提出要和天神争个输赢，让在场的百官做见证。木偶当然不会赌博，于是武乙就命令平时管占卜的巫贞代替天神与自己赌。巫贞也不过是凡人，不敢得罪武乙，赌博的结果自然是武乙赢了。武乙说：“如果真的有天神，就应该是战无不胜，攻无不克的。巫贞是天神的代言人，在人间替天神传达旨意，自然也该是战无不胜、攻无不克的。可是巫贞与孤赌博输了，可见不是根本就没有天神，就是巫贞不过是个胡说八道的骗子。”说罢便命令武士将木头天神像的衣冠剥去，亲自拿过藤条，痛打天神塑像，吓得文武百官面如土色，纷纷在背地里骂武乙“无道”。就是因为这些骂声，武乙更是做出了射天的惊人之举。
其实所谓的“射天”，不过是武乙的一个打压神权的小把戏。他先是命匠人做了一个皮革口袋，在里面灌满牛羊的鲜血，然后在郊外立了一根很高的木杆，命人把灌满牛羊血的皮袋挂在木杆顶，站在地上根本看不到木杆上的皮袋。安排妥当以后，武乙便叫文武百官、诸侯百姓齐集郊外，宣布：“天神无灵，要他何用！今天我要把天射穿，你们看我射天！”说罢张弓搭箭，向天射去——其实他射的是杆子上装牛羊血的皮袋。百官和百姓站在一旁战战兢兢地看武乙射天，只见武乙的箭直飞上天空，接着就是“哗”的一声，血水从天而降。群臣百姓吓得一起匍匐在地，齐称“商王神威”，武乙则是哈哈大笑，宣布“天也被我射得流血而死了”。
不过比干本是瑶池中的白鲤，亲眼见过天神，知道所谓的天神其实真的存在，只是不以人间以为的方式行动而已。每次给受德讲武乙射天的故事，比干都不会忘记在最后强调武乙是在外出狩猎的时候被雷劈死的，不过武乙的结局似乎从来没有影响到过受德对这个故事的热爱。
自从武乙射天之后，殷商便不再祭拜鬼神，只祭拜先祖。或许这就是天神有意让大邑商亡国的原因。如果受德继位以后能继续祭祀天神，天神会不会改变主意呢？比干觉得值得一试：“花花，武乙确实很厉害，但是……”
“叔父，‘花花’是什么？为什么你总是叫我‘花花’？”
比干愣了愣，随即心里一阵隐痛。红莲是喝了孟婆汤以后再转世的，只有白鲤还记得当初和他在瑶池相伴的情谊，红莲一点也不知道。比干想了想，决定旁敲侧击地说：“因为在你出生前夜，叔父做了一个梦，梦见天上瑶池里的……”
突然一个声音□来打断他：“太师，慎言。老天爷未必会放雷劈恶人，可从来不会放过亵渎神灵的人啊。”
比干循声望去，才发现自己不知什么时候已经牵着受德走到了市集，说话的是在市集摆摊卖牛肉的姜尚。
原来旁敲侧击也不可以。比干悄悄地叹了一口气，决定把红莲和白鲤的故事永远埋在心中，永远也不能说。
“卖牛肉的，我用这篮鸡蛋换你这块牛肉怎么样？”一个拎着一篮鸡蛋的中年妇人见姜尚心不在焉，叫了几声，继续和他讨价还价，“你看这鸡蛋多好，换一块牛肉不亏啊。”
“可是我想换点柴禾回去。”姜尚为难地抓了抓后脑勺，“要不大婶，你先去问问卖柴禾的要不要鸡蛋吧，把鸡蛋换成柴禾，再用柴禾来换牛肉。”
“我去问过啦。”中年妇人一脸为难，“可是卖柴禾的说要用羊羔来换。我去问卖羊的，可卖羊的说想要只小牛犊。我呸！我要是有小牛犊，还来买牛肉干什么？”
姜尚两手一摊：“我也没办法啊。家里的柴禾没了。我就一个人，没法一边放牛一边打柴，可一个人又吃不了多少鸡蛋。偏偏鸡蛋放上没几天就坏了，我拿好好的牛肉换一篮臭鸡蛋，不是亏了吗？”
“什么臭鸡蛋，你才臭鸡蛋哪！”中年妇人作势要打他，“你看我这鸡蛋多新鲜，上面还沾着鸡屎呢。”
受德也被牛肉摊上的争吵吸引了注意力，听了一会儿，突然大笑起来。
“笑什么？”中年妇人换不到牛肉，又被一个小孩笑话，更加气不打一处来。看比干和受德穿的衣服都是丝绸织物，肯定非富即贵，不过刚才姜尚和比干说话的口气十分随便，中年妇人便猜想他们可能只是没什么地位的小贵族，或者仅仅是家境比较富裕的平民，于是抬手给了受德一个脑崩：“小屁孩，没出息，不好好学本事，还爱听集市上别人吵架，小心你长大以后娶不到媳妇。”
“你们那么笨，我怎么能不笑？”受德嘻嘻哈哈地躲到比干身后，“为什么不发明一个新的东西呢？所有的货品都可以换成这个东西，这个东西又随时可以换成各种货品，不就可以了吗？”
“你说什么东西不东西的？”中年妇人听不懂了。
“这么说吧。”受德到处看了看，就从地上捡起一颗小石子，“比方说大婶你的一个鸡蛋可以换成一颗这样的小石子，一捆柴禾是五颗小石子，一块牛肉是十颗小石子。大婶先用十个鸡蛋换成十颗小石子，再用十颗小石子去换一块牛肉，不就行了吗？”
“小孩子胡说八道，我这么好的鸡蛋就换这么一块小石头？”中年妇人却是满脸不屑，“要是这种随处捡得到的小石头就能换到牛肉、柴禾，大家都去街上捡石头了，谁还会费力去耕种织布、养鸡养牛？”说完便走了，再去集市别的地方试试能不能把鸡蛋换成柴禾，再来换牛肉。
不行吗？受德有些气馁，扔掉了手里的小石头，比干和姜尚却是惊呆了。如果发明一种商品交换的中间物，贸易不是会变得方便很多吗？那么多大人都想不到的事，一个小孩居然想到了。
“花花，你太棒了！”比干一把抱起受德，“对，发明一种中间物，就可以让贸易变得方便很多。”
“可是……刚才那个大婶不是说不行吗？”受德还有些不明白为什么比干会那么高兴。
“你和个女人一般见识！”比干放下受德，“你的想法一点都没错，只是没有选好可以用来做中间物的东西。这个东西必须不太容易得到，可以通过朝廷来控制在集市上流通的数量；而且本身必须有一定的价值，才能代替货物的价值；另外就是要坚硬、耐磨、容易保存，不会变坏，那样的话，如果暂时只是家里的某种货物多了，可以先换成这种中间物保存起来，等需要的时候，再用这种中间物去换取所需的货物。”
受德认真地想了想：“对了，用玉石嘛。玉石数量稀少，坚硬耐磨，而且十分珍贵。”
比干却是摇头：“玉石确实符合这几个要求，可是数量太稀少，太珍贵。像刚才那个大婶，要多少鸡蛋，才能换一块玉石？等她攒够那么多鸡蛋，先前攒的鸡蛋早就臭了。”
“也是……”受德苦恼地抓了抓头发，“那该用什么？”
“慢慢想吧，或许等你继位为商王的时候，就想出来了。”
姜尚看着谪仙一样的比干牵着受德渐行渐远，不住叹息：“挺好的一个孩子，偏偏是被众神诅咒的命数，可怜。”
“卖牛肉的，可怜什么呐？”一个提着菜篮子的少妇在姜尚面前挥了挥手，才唤回他的元神，“你看，我用这白菜和你换点牛肉怎么样？”
“可是我想要柴禾。”
“我问过了，卖柴禾的要羊，可我们家是种地的，哪来的羊？要不通融通融，我就买一点回去，给我家小孩解解馋。”
“大姐，我自己家也种着白菜，还多得吃不掉。我不要白菜……”以物易物真的很不方便。虽然从一开始就看出大邑商气数将尽，受德不知得罪了哪路神仙，才会投生到大邑商的王室，做个背千古骂名的亡国之君，姜尚发现自己也开始期待受德即位以后可以用货物换某种中间物，再用中间物换货物的日子了。
作者有话要说：
☆、第六章 巫蛊之术
“仲衍，你看我抓到什么好东西了。”启抱着一个黑乎乎的东西，献宝似地拿给仲衍看。
“大哥，这是什么呀？”仲衍好奇地探头望去。
启怀里的东西突然抬起头，阴惨惨地冲着仲衍叫了一声。
仲衍对上一双绿莹莹的眼睛，吓得大叫起来，退开两步，还吓得心通通直跳：“这是猫？大哥，为什么要抓猫？”
“当然是用来吓唬比干叔父啊。”启拎着黑猫脖子后面的皮毛，“比干叔父什么都向着受德，还想让父王立受德为储君。分明我才是长子，你我都无子而死，才轮得到受德继承王位。受德分明是老三，凭什么抢在我们前面？不让他吃点苦头，实在难解我心头之恨。”
反正继承王位的不是启就是受德，都与身份不上不下不尴不尬的仲衍毫无瓜葛，启对比干和受德恨得咬牙切齿，仲衍始终都觉得事不关己。
“仲衍，还记得吗？比干叔父最怕猫了。上次不知哪只小猫跑进九间大殿，比干叔父居然吓得到处乱跑，最后失足落水，被武士救上来以后，还大病一场。”只可惜启还不过是个十岁的孩子，能想得到的最残忍的报复方法，也仅仅是这样的恶作剧而已，“仲衍，我们才是亲兄弟，你一定会帮我的对不对？”
“比干叔父毕竟是我们的长辈，这么做不太好吧？”仲衍不想惹祸上身，而且也没觉得受德不是自己的亲兄弟。反而是胞兄启从来只把他当做跟班一样，母亲妇好也一直只把仲衍当做万一启遭到不测时的二手准备，只要启不出意外，就不会对仲衍上心。
“仲衍，要是你不帮我，我就告诉母妃，让她收拾你。”启恶狠狠地威胁道。
仲衍还在犹豫，受德跑了过来：“启哥哥，仲衍哥哥，你们在玩什么？”
启对着受德晃了晃手里的猫：“我们去吓唬比干叔父玩好吗？”
受德想了想：“好啊……”
启没料到受德居然会答应帮着他捉弄比干，一时分神，就被受德推倒在地，手里的猫也被他抢了去。启还没有爬起身来，就看见受德拿出一把小刀，手起刀落间，黑猫一声惨叫，已经被开膛破肚，内脏和肠子流了一地。
“受德，你干什么？”启还想去抢受德手里的猫。
受德一手拎着被开膛破肚的死猫，一手用沾血的匕首指向启：“启，比干叔父确实偏爱我，可是父王和王妃妇好都向着你，箕子叔父也偏爱你，而我只有比干叔父一个人宠爱，你有什么可不平的？要是你再敢欺负比干叔父，这次我剖的是猫，下次我剖的就是你！”说罢便将死猫扔到启的脸上，立刻糊得他一脸的血。
“大胆，”启抹掉脸上的血，“我是你哥哥，你敢以下犯上！”
“我是嫡子，你不过是庶子，只有你对我‘以下犯上’的份。”
“什么嫡子？”启不屑地冷哼一声，“我早就听母妃说过，你是比干叔父与王后私通生下的，如今看来，果然是父子情深。‘堂弟’，我们虽是有亲缘关系的兄弟，可我是王子，你不过是个私通的野种。况且我是兄，你是弟，日后我是君，你是臣。分明是你对我以下犯上才对。”
“你以为谁稀罕做你的兄弟？我还巴不得做比干叔父的孩子，至少没有你这种兄弟。”
启和受德越吵越厉害，吵到后面干脆动起手来。启虽然比受德年长了三岁，可是受德长得比他还高大，又是惯于和力士角力，手里还有刀，不出一个会合，启就落了下风。仲衍吓坏了，赶紧去叫人。众人赶来时，就看见受德把启按在地上打得鼻青眼肿，启一脸的血，受德手里还拿着沾血的刀。
“都住手！”帝乙连忙叫侍卫拉开两个孩子。
启打不过受德，只能躺倒在地上痛哭不止。受德被侍卫抓住，还张牙舞爪地要去打启。
妇好见启一脸的血，吓得魂飞魄散，小心翼翼地擦了擦，发现不是他自己的血，心里松了一口气，脸上却依然哭得梨花带雨：“我的心肝宝贝，你到底怎么了？”
启恶人先告状，扑到妇好怀中哭起来：“母妃，我看到一只迷路的小猫，想和受德一起去给它找点吃的。可是受德不信，说要把那只猫开膛破肚，看看它是不是真的没吃过东西。我不允，他就把猫杀了，不仅打我，还说要把我也这样剖开。”
“妾身该死。”妇戊王后见旁边果然有一只被剖得惨不忍睹的黑猫，立刻跪下来，“妾身管教无方，还望大王责罚。”同时拽过受德，按着他跪在一边，“受德，还不向启哥哥道歉。”
“我没做错。”受德被妇戊拉了两三次，才扔掉手里的短剑，一把抹去脸上溅到的血，心不甘情不愿地跪在她旁边，“启抓了猫，要吓唬比干叔父，我就把猫杀了。我说过，他要是敢欺负比�