，总是觉得他是个难得的厚道人，不忍心伤害他。想不到朱棣想善待老实人，上天却也是欺善怕恶之徒，见朱标善良可欺，便先是带走他唯一的嫡子，接着又让他的妻子发疯。朱棣忍不住上前抱了抱朱标：“大哥，节哀顺变。”
“没关系，大哥还有允炆。”虽然朱标一直不喜欢常氏和朱雄英，他们毕竟是他的妻儿，要说不伤心是假的。不过天命难违。事到如今，朱标只能安慰自己，朱雄英夭折，常氏又因为发疯不能再生育，他终于能名正言顺地让他宠爱的朱允炆做嫡长子。虽然只要常氏还活着，朱标依然不能给吕氏太子妃的名分，至少能让她成为太子府真正的女主人。
“在藩地过得怎么样？”
红莲做了几辈子皇帝？白鲤做了几辈子重臣？当年偌大的中原，他们都能管得各自名垂千古，现在只要管小小的一个北平，能有什么问题？
“是啊，大哥早该知道你能干，一定能做好。”朱标看到燕王妃和吕氏在一起，身边是七岁的长女朱智宁和四岁的长子朱高炽，手上抱着个一个岁左右的女孩，还大腹便便，显然至少有五六个月的身孕，“四弟，弟妹抱着的那个孩子是你到北平以后生的？”
“其实就藩以前就怀上了，”朱棣有些不好意思地摸了摸鼻子，“叫朱智颖。”
当初朱棣为了个男人和朱元璋闹得死去活来，朱标还想着把朱允炆过继给他，想不到才过了几年，朱棣已经儿女满堂，朱标唯一的嫡子反而没了。看那边一家子其乐融融，朱标不由得羡慕朱棣的运气，和朱元璋硬塞给他的妻子能那么恩爱：“四弟，当初大哥还说要把允炆过继给你，现在倒要羡慕你多子多福了。”
“多什么呀？两个小丫头比男孩子都顽皮，我那几个侍卫可没少吃她们苦头。唯一的儿子倒是像个小丫头，半步高的门槛走一次摔一次，陪他玩玩蹴鞠，他能自己一起滚成个球……”朱棣实在是有苦说不出。
假小子朱智宁不知真的是李秀宁转世，还是被扁鹊带坏了，越大越顽皮，当真是三天不打，上房揭瓦。和活泼好动过头的朱智宁相比，朱高炽实在是文静到不像话。不知是不是因为孵得太急先天不足，朱高炽读书很快，但是身体的协调性极差，别说是跨门槛之类的“高难度动作”，他哪怕是在平地上走，都经常走着走着就能左脚绊右脚，然后整个人都“啪”的一下摔得五体投地。小肉包到现在还是胖乎乎圆滚滚，没有被摔成肉夹馍，简直是奇迹。不过纵然有千般不是，朱高炽也是独子，是朱棣以后的继承人。朱棣想过要培养一下朱高炽的男子气概，既然他还没到能跟着爹爹骑马打猎的年纪，就先教教他玩一些男孩子的游戏，比如蹴鞠。无奈以朱棣的身高看来，小肉包和蹴鞠差不多大小，这不靠谱的爹下手又没个轻重，说好是他陪儿子玩，但是经常一个不小心，就把儿子连同蹴鞠一起踢飞了。好在朱高炽也不哭闹，自己爬起身，拍拍衣服上的灰，就像个抱着松果的松鼠一样抱着比他小不到哪儿去的蹴鞠走了。朱棣还以为朱高炽是因为人胖，摔不疼，想不到小肉包是去找娘亲告状。尤其可恶的是小肉包绝对是个黑心包子，在叶咏乐面前不哭不嚎也不说什么，就是给他看看自己身上的伤，抿着嘴啪嗒啪嗒地掉眼泪，然后王爷被王妃打得鬼哭狼嚎的声音就会响彻整个王府，余音绕梁三日不绝。
儿子像女儿，女儿像儿子，朱棣纳闷为什么自己就生不出一个正常点的孩子。万幸到封地没多久，叶咏乐就发现自己又怀孕了。这一次朱棣吸取了上两个孩子的教训，在叶咏乐的肚子还没显现出来以前，就赶紧去找送子观音。送子观音问朱棣要什么样的孩子，朱棣说自己喜欢虎头虎脑的，于是送子观音给他送了个虎头虎脑的——女儿。
次女朱智颖又是头小火龙，刚出壳就把婴儿房烧了个精光，现在不过刚会走路，就跟着姐姐调皮捣蛋，再加上老虎奶妈的两只小虎崽做帮凶，整个燕王府都被他们弄得鸡飞狗跳。万幸玩心眼，几个小兔崽子还不是叶咏乐的对手，他们不敢来招惹爹娘。扁鹊现在是燕王的私人大夫，不论是得罪了她还是得罪了敏敏，以后万一生起病来，扁鹊姐姐绝对睚眦必报，因此他们也不敢去招惹，于是小捣蛋们理所当然地把捉弄的对象锁定在燕王府的三个侍卫长。张玉一本正经，就算惹了他，他也仅仅是摆出一副“大人不计小人过”的模样，让两个小家伙非常没有成就感；邱福像根木头，惹了他也不会有反应，费了那么大的心思给他捣乱，结果他像没感觉一样，给小捣蛋们带来的挫败感可想而知；只有朱能轻轻一惹就会暴跳如雷，偏偏对他们没有任何办法。于是可怜的朱侍卫长大人走路要躲着所有的树和墙，免得上面有不明物体掉落；进屋前一定要先用力地推开门然后自己条件反射地往后躲得远远的，不然十有j□j上面会掉下来一个水桶，小郡主们还未必会大发慈悲地在桶里面放清水；不管吃任何东西，一定要先让扁鹊尝一尝，不然里面不知道会被下什么药，但问题是扁鹊经常是和小捣蛋们沆瀣一气，她吃了没问题的东西朱能吃了未必也没问题；……纵然千般万般小心，朱能依然经常难逃被小郡主们整得狼狈不堪的下场，以至于从没想到过以朱智宁和朱智颖的年龄和身高，怎么能做出那么多机关，更不知道贴在王府门上的两位门神中也有一位与他同病相怜——自从朱智颖长到能自己到处跑的年纪，燕王府贴的门神画像上的尉迟恭越来越黑了。
叶咏乐怀着孩子，本就容易累，朱智颖又正是粘人的年纪，一路上叶咏乐不仅要照顾自己的肚子，还要照顾三个小麻烦精，如今还要应付妯娌间的应酬。朱棣实在是怕他累着，和朱标敷衍了两句，便忙不迭要去照顾他。朱标看着朱棣三言两语打发走吕氏，接过朱智颖，又搂着叶咏乐的腰问长问短，越来越有一种物是人非的感觉。
“殿下？殿下！”
吕氏叫了几次，朱标才回过神。
“殿下，燕王妃虽然漂亮，也不能这么看啊。”
“我不是……”朱标话说出口，才发现吕氏是在调笑他，“当初四弟为了个男人，不惜抛弃王爷的头衔，现在有了美娇娘，就把人家忘在了脑后。燕儿，人世间的情爱都是这么靠不住吗？”
“莫非燕王殿下和王妃之间就不是情爱吗？”吕氏楚楚可怜地垂下眼，“或者殿下觉得妾身对殿下的感情也是靠不住的？”
“怎么会？”朱标也搂过吕氏，“听二弟说在四弟娶妻后，他曾遇到过叶公子，说他现在仗剑行走江湖，过得自由自在，也算是有个善终了。”
吕氏靠着朱标，脸上在笑，心里却是对他的说法无比唾弃。爱情不是靠不住，而是不公平。一样是女人，凭什么“徐妙云”可以出身显赫，从小爹宠娘爱，娇生惯养，一嫁人就把丈夫迷得见了新欢忘旧爱，还为了她连个小妾都不肯纳；吕氏却出身微寒，从小就在戏班子里受尽欺凌，好不容易遇到个心上人，却是个白眼狼，骗完了色，便弃她如敝履。如今为了出人头地，吕氏不得不忍着恶心讨好一个她根本不喜欢的人，还只有个小妾的名分，燕王妃都不肯叫她一声“大嫂”，反而是她到处见了人都要叫“殿下”。为什么人与人的命可以那么不公平？不过没关系。她已经顺利弄死了朱雄英，还逼疯了常氏，虽然没能让自己成为太子妃，至少朱允炆有了太子嫡子的名分。等到朱标死后，朱允炆就是皇帝，吕氏就是皇太后，到时候她可以把任何人踩在脚下，不论是辜负了她的负心汉，还是让她妒忌的“徐妙云”。
作者有话要说：
☆、第三十三章 癫
妻子病逝、孙子夭折，对当时已经五十五岁高龄的朱元璋无疑是一个非常严重的打击。才两年未见，意气风发的大明国皇帝就尽显风雨暮年的老态。
丧父丧母理论上而言要守孝三年。红莲在前三世同样饱尝痛失所爱的滋味，格外能体会朱元璋的心情，很想留在应天多陪陪父亲，但是藩王不能长时间离开封地、留在京城为皇后守孝，马秀英下葬后没多久，几个封藩在外的王爷便一起向朱元璋提出可否派几名高僧，分别随他们前往封藩之地，为母后诵经祈福。
于是在某一天，朱棣得到皇宫中内侍通报，说有位高僧求见。朱棣知道这位高僧必定是要他带回去给马秀英诵经的和尚，便让人请进来。
内侍出去通报，结果“高僧”人还没现身，朱棣就听到在院子里玩耍的朱智宁大叫“有妖怪”，一起传来的还有朱智颖尖锐的哭声。
有妖怪？家里有个神仙祖宗坐镇，还有两个门神看门，哪个不长眼的妖怪敢来燕王府？朱棣走出门，就看到一个长相凶恶的老和尚捏着朱高炽的脸颊在玩。一旁的朱智颖被他丑陋的相貌吓得直哭；朱智宁想去救弟弟，却不敢面对老和尚；朱高炽也不知道是被人捏惯了，还是完全吓傻了，就站在那里任由老和尚捏扁搓圆。
叶咏乐也被孩子的哭声叫出来，两个女儿立刻扑到他身上哭成一团，只有朱高炽还站在那里任由老和尚捏。老和尚似乎也十分沉迷于朱高炽的脸颊令人着迷的弹性，听到两个小郡主叫“娘”，才把注意力从朱高炽的脸颊上移开，看看叶咏乐，又看看朱棣，突然咧嘴一笑，露出一口参差不齐的大黄牙：“龙回来了呀。王爷，许久不见。”
他以前见过这个人？朱棣想不起来，看向叶咏乐，见他也是一头雾水。
“真是贵人多忘事。”老和尚摇头叹息，“真龙天子追真龙，一追追到武当山，如今真龙回来了，天子就把老和尚忘了。”
先不管老和尚是真疯假疯，一个“真龙天子”就足够给朱棣带来无数的麻烦。叶咏乐打发走孩子们，朱棣几乎是揪着老和尚的衣服把他拖进屋，叶咏乐也跟进来，栓上门，才和朱棣一起面对老和尚。
“贫僧道衍，曾经在武当山与王爷、王妃有过一面之缘。”老和尚被朱棣毫不客气地扔在椅子上，倒是一点也不以为忤，“两位贵人想起贫僧是谁了吗？”
朱棣稍微回忆了一下：“是你！”当初叶咏乐还在和朱棣闹别扭，跑到武当山去寻求张三丰的庇护，朱棣也一路跟过去，这个老和尚正是朱棣在武当山下遇到的道衍和尚。朱棣一下子没有认出他来，道衍倒是一眼就认出燕王妃就是叶咏乐。
前朝元人当道，一群不知礼义廉耻只知烧杀抢掠的蛮子弄得中原世风日下，就连出家人都大多六根不净，即使现在天下重新回到了汉人手里，汉风的扶植也不是能一蹴而就的。朱棣以为道衍是想拿叶咏乐的身份敲诈勒索：“你到底想要什么？”如果只是名利地位，朱棣可以在北平给他弄个住持当，但如果他不知趣，朱棣也不介意送他去西天亲自向如来讨教佛法。
“王爷误会了。”道衍笑道，“贫僧是来给王爷送一顶白帽子。”
白帽子？王爷的“王”上面加一个“白”，就是皇帝的“皇”，他是要朱棣篡取皇位！
“你这疯和尚！”朱棣揪着道衍的衣领把他提起来，“太子是我大皇兄，以后做皇帝的是他！再敢胡言乱语挑拨离间，信不信本王现在就宰了你！”
“王爷，你的几个哥哥都不过是凡夫俗子，只有你是真正的天子，有真龙相伴。在这股龙气压迫下，他们莫说是有所作为，恐怕连活都活不长。”道衍没有丝毫惧色，依然带着说男Γ疤烀豢晌ィ阃撇坏艋饰唬擦舨蛔∷！彼档健八保姥艿氖种钢缸乓队嚼帧�
他是说朱棣还会像前几世一样，早早地失去白鲤的陪伴，然后一个人凄凄惨惨地坐在皇位上直到老死？朱棣怒不可遏，拔剑就要杀了道衍，被叶咏乐抓住手腕。
“他是皇上派来的人，杀不得。”叶咏乐拿过朱棣手中的剑放回去，“路上多一个人，费不了多少口粮，带他一起回去吧。”
道衍和尚就这样意气风发地坐上了燕王的船离开应天北上，还做了一首题为《十月一日金陵发船之北平》的诗，本以为到了北平，就可以走上飞黄腾达之路。不料朱棣明面上让他在北平的大庆寿寺做住持，实际上是把他囚禁在里面，尤具讽刺意味的是道衍和尚的偶像、元朝开国功臣怪僧刘秉忠的墓塔就在这里。道衍现在可以日日夜夜与他的偶像相伴，却是以阶下囚的身份。
在接下来的十多年里，道衍一度以为朱棣早已忘了自己的存在，其实朱棣是被他的预言吓得惶惶不可终日。洪武十六年元月，叶咏乐和生前几个孩子时一样随扁鹊离开，找个没人的地方化出龙形生产。等他抱着龙蛋回来，就看到朱棣的脸色比他生朱智宁时还难看。
“怎么了？”叶咏乐把龙蛋交给老虎奶妈孵化，有些莫名其妙。龙的个头比人大得多，自从可以化出龙形，下蛋就变得像吃饭睡觉一样容易，而且有扁鹊在，叶咏乐不会有任何危险。这已经不是叶咏乐第一次以龙形下蛋了，为什么朱棣会吓成这样？
“小傻鱼，别离开我。”朱棣抱过叶咏乐，“这辈子我不要做皇帝了，你也不会再离开我了，对不对？我们会一起变老，一起抱孙子，你不准再弃我而去……”
“傻瓜。”叶咏乐也抱住朱棣，“不过这辈子万一又是我……”
“不准！”朱棣几乎是气急败坏，“你已经抛弃了我三辈子，这辈子不准再死在我前面，不然我一定下去陪你。”
叶咏乐原本想说让朱棣还要坚强地活下去，毕竟这辈子他们不是只有彼此了，还有融合他们血脉的孩子需要他照顾。不过朱棣如此紧张，叶咏乐还是决定改天再和他聊这个话题：“对了，这次和送子观音说清楚了吗？可别又孵出个假小子来。”
“说清楚了。不论是男是女，男孩要有郡王的样子，女孩要有郡主的样子，应该不会再弄错了。”
半年后蛋孵出来了，是条桃红色的小母龙，朱棣给她起名为朱智平。和两个姐姐相比，朱智平明显安静多了，像个女孩一样文雅，无与伦比的美貌配着高贵的气质，别说是做郡主，做公主都绰绰有余。尤其让朱棣欣慰的是这孩子才两岁多，就知道孝顺父母，看到朱棣在书房里忙，会给他端吃的来。虽然端来的都是热羊奶、小豆沙包子、花生、橘子之类叶咏乐给孩子准备的小点心和零食，女儿肯把自己的口粮分给爹爹，朱棣十分高兴，刚享用了一下女儿的孝顺，就听到小家伙尖锐的哭声直上云霄——送子观音对“有郡主的样子”的理解是娇生惯养，朱智平端羊奶和豆沙包子来给朱棣，是要朱棣帮她吹凉，端花生和橘子来，是要他剥给她吃，结果朱棣自己吃了。小家伙委屈到不行，去找娘亲告状，于是在接下来的一个月里，王妃在书房耳听眼看口述笔写用惊人的效率替王爷处理封地的诸多事宜、王爷大冬天光着膀子顶着一对被打青的眼睛举着磨盘跪搓板成为燕王府的一道风景。
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既然道衍和尚说他来帮朱棣篡位是顺应天命，朱棣就把他关在大庆寿寺