了你爹这么个丑八怪，铁了心要嫁给他。当初你外公为了拆散我们，把你爹下了大狱，娘还怕他饿着，自己烙了饼子不吃，藏在怀里带给你爹吃，胸口的烫伤到现在还在。到最后你外公犟不过我们，只能让我们成亲。娘以为你爹有出息，这辈子跟着他，一开始苦点累点，以后早晚能过上好日子，可谁想得到……”马秀英叹了口气，“你自己瞧瞧为娘现在过的是什么日子吧。整天得端着皇后的架子，就没个能舒心的时候，还要因为脚大让人笑话给你爹丢人。你爹那么多如花似玉的小老婆，一个个当面对我姐姐长姐姐短，背后还不知道怎么骂我丑八怪黄脸婆，不配占着正房的位置。你爹也光顾着跟他的小老婆忙活了，一年半载都想不起来看我一次，那么大的一幢房子，空荡荡的，身边连个能说句体己话的人都没有。以前刚和你爹成亲的时候虽然穷，两口子互相扶持，拉扯你们哥儿几个长大，至少这家还有点家味儿。现在这家不像家，日子熬得比刚嫁给你爹时还苦，还苦得没个出头日……”
看到朱元璋越来越难看的脸色，朱橚不小心发出“嗤”的一声，惹得朱元璋一眼瞪过来，连忙捂住嘴。
“秀英……”朱元璋悄悄拽了拽马秀英的袖子。
“别CHA嘴！”马秀英打掉朱元璋的手，继续回忆往事，“娘有时候也在想啊，要是当初听了你外公的话该多好。说不定现在家里也就两三间瓦房，四五亩薄田，两口子带着几个孩子热热闹闹地过着小日子，偶尔拌个嘴，我回娘家他来哄。然后等你们长大了，爱娶谁就娶谁，娶的也不过是村东田桂花，村西陈桃花，大家都是乡里乡亲，一头牛两头羊的聘礼，一床被子一箱衣服的嫁妆，媳妇没那么大来头，和亲家说话也不用担心得罪了谁、会惹来什么样的祸事。等你们娶了媳妇生了孩子，咱们再多造几间屋子，一家子还热热闹闹地住在一起，等娘老了，高兴了出去找村里的老太太唠唠嗑，不高兴了在家里给你们带带孩子，享受享受媳妇孝顺。啧啧啧……这才叫过日子。”说到这儿，马秀英又是一声长叹，“说到底，是娘对不起你们哥儿几个，没有听你们外公的话，结果给你们找个这么个爹……”
朱橚为了憋住笑，整个人都在抖。
朱元璋被马秀英说得脸上青一阵白一阵，继续扯她的袖子：“秀英，这不训孩子吗？”
“我这不是在训孩子吗？”马秀英一脸无辜，“所以说啊，老四，这成亲还是听爹娘的好，不然这下场就跟你爹你娘一样……”
“行了！”朱元璋终于忍无可忍，“老四，你说吧，你看上哪家姑娘了，爹看着办。”
“武林盟主家的。”生怕朱元璋不答应，朱棣还补充了一句，“和景家是世交，就是收留皇祖父皇祖母还有……”
“行了行了，朕知道是哪家。整个凤阳有几个姓景的？”朱元璋打断朱棣，“不过仅仅是个武林盟主的女儿……”
“老四他爹不过是个身无分文的贫农，还做过反贼，”马秀英嘬了个牙花，“能娶武林盟主的千金，是咱们家高攀了呀。”
“不是千金，是公子。”朱棣深吸一口气，“我看上的是武林盟主的儿子。”
在外面看门的小太监原本正打盹，突然听到里面的皇后一声怒吼：“朱老四，你个王八羔子，老娘操*你祖宗十八代。你要是敢娶个男人回来，信不信老娘宰了你？”
门突然开了，燕王狼狈不堪地逃出来，后面跟着太子和另外几位王爷，似乎是他和皇后吵起来了，另外几个人想劝劝架，可是接着飞出一只比朱元璋的龙靴还大了足足一圈的绣鞋，正中太子门面，把太子打得昏了过去。
朱元璋没发觉到马秀英的绣鞋误中无辜的朱标，只觉得她骂得好像不太对：“什么叫操他祖宗十八代？你是给他老子操的！”
可惜马秀英正在气头上，根本听不进去：“朱重八，你再敢冲着老娘吼，信不信老娘今晚连你一块儿操了。”
王爷们借口照顾受伤的太子，趁机全都跑了。皇帝和皇后还在里面吵得像对目不识丁的农夫农妇，害得守在外面的小太监左右为难，不知自己应该装塑像耳不听为净，免得因为擅离职守被皇帝皇后吵完了当出气筒砍了，还是应该避嫌赶紧一走了之，免得因为听到了不该听的，被皇帝皇后灭口。
作者有话要说：
☆、第十二章 挚
朱元璋总认为朱棣要娶为王妃的男人应该是个趋炎附势的无耻之徒，劝朱棣不要被人骗了。朱棣听不得有人如此诋毁心上人，说出叶咏乐其实是被他硬抢来的，而且现在还不愿意就范，气得朱元璋差点昏过去。不过自家人总是自家人，更不用说子不教父之过，朱棣会做出去婚礼上抢新郎的荒唐事，说到底其实还都是朱元璋这个老爹管教不严。朱元璋毕竟不愿意轻易将儿子贬为庶人，让其他儿子心寒，马秀英也心疼从小就异常懂事的老四，对他一再地退让，可这次朱棣吃了秤砣铁了心，一点都不肯让步。让那个男人做妾？不行，他绝不委屈心上人！娶了徐妙云，让那个男人做平妻？决不！那么让那个男人做燕王妃，另外再纳几个妾延续香火？男子不能给朱棣延续香火，要是纳了妾，生了孩子，以后小妾母凭子贵，还不把叶咏乐欺负死？幸好朱棣有的是兄弟给朱家开枝散叶，他就要叶咏乐一个，宁愿断子绝孙，也不愿辜负了他，所以没有任何商量的余地，燕王妃仅此一人，绝不纳妾，没有任何商量的余地！
娶个男人做王妃，必定会贻笑天下，换了哪朝哪代都容不下这样的丑事。朱元璋怎么说也不会同意朱棣这样丢人现眼，朱棣的兄弟们对叶咏乐也大多没什么好印象，更不用说朱标因为遭池鱼之殃，额头上被马秀英的绣鞋打出个大包来，疼了好几天，因此多少有些迁怒于叶咏乐，让人去燕王府打听到底是什么样的男人媚功那么深，能让向来油盐不进的老四如此着迷，听到的却是与他想象中截然相反的传言。
朱棣的兄弟中唯一对叶咏乐有好印象的，大概就是周王朱橚了。自从去过了一次燕王府，见到了叶咏乐，从此朱橚就整天把“叶大哥”挂在嘴上，说叶咏乐是他见过的最博学的人，三天两头拿着他的医书去燕王府找叶咏乐探讨，一起讨论他要写的《救荒百草》。燕王府的下人原本也当叶咏乐是为了攀龙附凤恬不知耻，竟然以男儿身以色侍人，当着朱棣的面自然不敢说什么，但是背后说得极难听，叶咏乐却永远是一副无悲无喜的面孔，就像个没有灵魂的漂亮娃娃，根本听不见其他人的议论，因此也从来不曾让任何闲言碎语传进朱棣耳中。燕王府的朱能本来就是个直肠子，当着朱棣的面也对叶咏乐出言不逊，差点被朱棣一怒之下活活打死，反而是叶咏乐劝朱棣“为了个男宠失却人心不值得”，心疼得朱棣对他更加宠爱有加。久而久之，朱棣也没办法，只能下令严禁朱能靠近叶咏乐，不料有一次朱能的老娘病重，找了好几个大夫，都摇着头要他去准备后事，最后是朱橚提出让叶咏乐试一试。
如果换了是别的事，朱能肯定死也不会让叶咏乐那样的“下贱货”碰自己的娘亲，可是主意是朱橚提出来的，他不能驳了周王的面子，再者所有的大夫都说他的娘亲没救了，如今只能死马当活马医，或许娘亲还有一丝希望。想不到叶咏乐不计前嫌，甚至都不用朱能来求他，便真的去给朱能的娘看病了，而且医术了得，药到病除。事后朱能问他“有这么大的本事，为什么非要给人做男宠”，叶咏乐苦笑着反问他“我像是自愿留在燕王府的吗？”
叶咏乐根本没把救了朱能老娘的事放在心上，还是时时挂着一副无悲无喜的面孔，似乎世上再也没有能让他提起兴趣的东西。不过自此以后，燕王府的下人们倒是开始同情漂亮却像个无知无觉的娃娃一样的叶公子，甚至传出其实是朱棣强抢民男的闲话来。听说这些事，朱标也让人去打探过，才知道原来“强抢民男”才是事实——朱棣的“男狐狸精”是武林盟主的独生子，原本是个前途大好的年轻人，结果不知怎么被朱棣看上了，在婚礼上当着所有宾客的面被朱棣抢到燕王府，不仅颜面扫地，还因此被父母逐出家门，从此有家不能回。听说叶公子其实武艺高强，如果他想逃，区区一个燕王府根本关不住他。可他被逐出家门后，依然孝顺着与他断绝关系的爹娘，帮父母除了心腹大患，又委曲求全地留在燕王府，只为了朱棣找不到借口再去为难他的父母和姐姐。
耳听为虚，眼见为实，朱标后来去燕王府看过叶咏乐，发现朱棣看上的果然是个妙人儿，一回到东宫，便找来太子妃常氏和侧妃吕氏以及她们所生的朱雄英、朱允炆，说想成全朱棣和他的心上人。如今朱元璋和朱棣针尖对麦芒，顶得谁都下不了台，总不是个事，所以朱标想试试向朱元璋提出把庶长子朱允炆过继给朱棣，或许大家都有个台阶下，所以找妻妾来商量一下。
“父王英明！”嫡长子朱雄英对这个主意极力赞成。
常氏是常遇春之女，和父亲一样飞扬跋扈，朱标又天性懦弱，因此家里阴盛阳衰。朱雄英看惯了母亲骑在父亲头上作威作福，也有样学样，此时居然会赞同朱标的做法，实在是让朱标有些受宠若惊。
“碧玉，燕儿，你们以为如何？”朱标问常氏和吕氏。
“要过继的反正是她的儿子，问我干什么？”常氏连眼皮都懒得抬。
吕氏看了看常氏，见她没有再说话的意思，才小心翼翼地回答道：“奴家斗胆，以为殿下做得极是。燕王殿下对叶公子用情至深，甚至不顾他是男儿身要娶他为妃，其情可感，殿下愿意成全他们，实在是一件美事。”
常氏哼了一声：“果然是戏子出身的贱人，见人说人话，见鬼说鬼话，就捡别人爱听的说，难怪能迷了男人的心窍。”
吕氏立刻噤若寒蝉。
妻不如妾，不是因为朱标偏心，而是这妻妾二人实在是一个天一个地。吕氏不仅貌美如花，温柔可人，又善解人意，相比之下常氏不仅长得说不上多好看，还是只母老虎，如果她不是常遇春的女儿，只怕以朱标的好性子，也早已一纸休书赶她回娘家了。看到朱棣和叶咏乐要被政治联姻生生拆散，朱标颇有些同病相怜之感，同时庆幸自己心爱的吕氏是个女子，即使不能做妻，也能做妾，而朱棣要和叶咏乐在一起，就只能让他一辈子背着嬖幸的骂名，终生洗之不尽。不过妻妾的名分有别，待遇也是天差地别，不论朱标多么偏爱吕氏，都只能眼睁睁地看着常氏和朱雄英骑在吕氏和朱允炆头上作威作福。朱标总觉得谦让正妻是本分，爱妾受人欺负，他也无可奈何，可是见过了朱棣的反抗，现在再看到常氏仗着娘家的功勋欺负吕氏，朱标突然觉得他所谓的“尊重”其实仅仅是懦弱的借口。如果他也能像朱棣一样勇敢，为了不让心上人受委屈，不惜顶撞皇帝，他和吕氏的现在是不是就会不一样了？
制不住妻妾，朱标只能把目标转向两个儿子：“雄英，允炆，你们怎么看？”
“儿子以为父王做得极是。”朱雄英抢先在朱标面前表态，“皇祖父将各藩王分封，而且给了他们极大的权力，强枝弱干，只怕等父王继位以后，这些叔叔们会犯上作乱，甚至篡权夺位，重演西汉七国之乱。不过几位皇叔大多都志大才疏，难成气候，只有四皇叔鹤立鸡群，偏偏看起来没有任何野心，反而是最可能觊觎皇位之人。而且四皇叔的封地在北平，正是前朝大都，如果他要造反，条件实在是得天独厚。如今四皇叔看上了个男人，还非他不娶，父王帮忙说服皇祖父成全他们，不仅卖了四皇叔一个人情，还能让他断后，到时候就算四皇叔想抢皇位，也后继无人，父皇的天下便可高枕无忧了。至于允炆……”朱雄英颇为蔑视地笑了笑，“四皇叔何等英雄豪杰，估计等他百年以后，北元也没了，换了允炆这么个废物去镇守北平也无妨。他区区一个庶子能做王爷，已经是天大的福分，想来不会有胆子再谋反，等我以后继承了皇位，北平也再无后顾之忧，实在是皆大欢喜。”
“你……”朱标简直气得灵魂出窍。朱标出生的时候，朱元璋还仅仅是天下群雄中一个军阀的首领，而且还不是最强的。朱标像个普通家庭的孩子一样长大，父母从小对他的教育就是要爱护弟妹，朱标也随时以弟妹的榜样和保护者的身份要求自己。朱棣因为与众不同的长相遭到朱樉和朱棡的排挤，朱标总觉得是因为自己没有管好二弟三弟，才会让四弟和之后出生的五弟受了那么多的委屈，心里总带着一分自责，此时再看到朱棣找到了叶咏乐那样的爱人，却因为性别不能在一起，不由得产生同情之心，所以才想帮助他们，想不到他的一番好意竟被朱雄英曲解成这样。尤其让朱标惊心的是朱雄英小小年纪，心肠便如此歹毒，长大以后又会如何？如果以后大明国的江山交到他手上，天下又会如何？想到这儿，朱标突然觉得不对。朱雄英才几岁，怎么会想到这些？这些是常氏教他的。这女人不仅是只母老虎，还有一副蛇蝎心肠，巴不得朱标和其他兄弟手足相残，她就能在一旁看好戏。看到常氏得意洋洋的模样，似乎十分满意于朱雄英的表现，朱标一阵头重脚轻，跌坐在椅子上，好不容易才顺过气来：“允炆，你说呢？”
朱允炆看了看吕氏，见她悄悄地朝自己摆手，连忙祭出乖巧的笑脸：“既然父王母妃还有娘亲和大哥都同意，允炆自然是惟命是从。只是弟弟妹妹都习惯了允炆的照顾，如果以后允炆过继给了四皇叔，和他一起去北平就藩，不能在父王母妃面前尽孝，还要请母妃多费心照顾弟弟妹妹们。”
常氏闻言脸色大变。
朱标娶常氏，不过是碍于父母之命，对她没有半分夫妻之情。尽管如此，刚结婚时，常氏在太子府过了几天一人独大的日子，直到生了朱雄英，朱标似乎觉得自己已经完成了任务，尽到了对正妻的责任，就忙不迭要纳妾。常氏不同意，说至少要新婚三年，才准朱标纳妾，不料三年期限一过，吕氏直接挺着怀孕八个月的肚子过门。纳了妾以后，朱标干脆对常氏敬而远之，每天都是在吕氏的房里过夜，再也没有找过常氏，所以吕氏膝下除了朱允炆以外还有一子一女，常氏只有朱雄英一个孩子。女人本就爱嚼舌根，嫁进皇室的女人不会比民间的婆妈更收敛，反而是变本加厉。见常氏只有一根独苗，吕氏却是给朱标生得人丁兴旺，其他王妃之间传出了谣言，说常氏生朱雄英时伤了身子，已经不能生育了。常氏气得直咬牙，可当着别人的面还不能发火，只能装出一副可怜相接受妯娌们的“同情”，不然让人知道堂堂常大将军的嫡女还不如个戏子出身的小妾受宠，她更没脸见人。
常氏本就脾气火爆，孩子又是她最碰不得的伤疤，此时听到朱允炆提起吕氏生的其他孩子，顿时气不打一处来，一巴掌就把朱允炆打倒在地：“小贱人，敢嘲笑我生的孩子少！”
“姐姐！”见朱允炆挨�