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当日下午，太皇太后差人去未央宫请亦岚过去一趟。亦岚已猜到了几分原因，可还是去了。寿康宫内，太皇太后正冷着脸端坐在前方的凤座上，再无那日南巡接驾时的温和慈祥。
亦岚刚刚赶到，忙请安道：“儿臣拜见皇祖母。皇祖母这么急匆匆召儿臣前来，不知所为何事？”
“所为何事？”太皇太后冷哼一声，“皇帝南巡途中做了什么自己心里还不清楚？”
亦岚勉强一笑，“儿臣不过多带了一个忠宁侯随行，又不算什么大事。皇祖母不要动气，切勿伤了凤体。”
“哀家说得不是这个！”太黄太后斥责道，“先前的废太子起兵篡位时，忠宁侯救过你父皇一命，确实忠诚。你南巡时也带他随行，那是你们君臣一心，这哀家不反对。只是皇帝已经信任他到可以将空白手谕许给他的地步了？！”
亦岚轻吸一口气，缓缓向太皇太后跪下道：“皇祖母，那手谕确是儿臣许给他的。不过是为了免除受天灾一带百姓三年赋税的，并无他意。”
太皇太后的声音猛然提高：“那皇帝就敢保证他不会拿那张手谕做什么别的？那手谕上有你的玉玺朱印。他若用那手谕擅自支走国库里的银两，国库一旦空虚，那你这江山岂不也不保了？！”
“皇祖母，忠宁侯并非贪财之人。先帝以前赐他那么多金银古玩，他都并不贪恋。况且……”
太皇太后立即打断他，“他若真有心计，能让你看出来？你是皇帝，他们自然是奉承你。在皇帝面前装出一副天真无辜的样子，背地里却耍心眼，弄权术，这类人哀家以前见得多了！”
“皇祖母。儿臣自小在皇宫长大，宫中的尔虞我诈、人心险恶也见得不少了。谁是真心，谁是假意儿臣心里都明白得很。皇祖母方才也说，朕是皇帝。皇帝自要言出必行，一言驷马难追。说出的话上，赏出去的物件，就如泼出的水，怎可收回？”
太皇太后微怔一下，很快又恢复了威严的样子，“皇帝不方便出面直说，那哀家帮你。来人，把忠宁侯给哀家叫过来！哀家要亲自审问！”
“慢着。”亦岚回头叫住了那两个宫人。沐言没见过太皇太后，更不了解她的脾气秉性。若沐言过来了，一定应付不了当下这场面。
亦岚看向太皇太后，知道祖母最忌惮的还是他的江山问题，于是诚恳道：“皇祖母先别急着要回手谕。您刚才不也说了他是忠臣吗？为了一个物件将一个忠臣审问彻查，那朕所有的臣子岂不都要寒了心？朕这江山要稳固怎能少了这些重臣？况且忠宁侯手中无实权又无兵马，就算真有二心，光凭一张皇帝手谕能兴起什么大风大浪来？到时候忠宁侯手中这张空白手谕填好后，儿臣一定会先拿给皇祖母过目。皇祖母点头了，朕再拿去诏告天下。皇祖母若觉得不妥，那手谕就就此失效。皇祖母若是怕还有别人打那张空白手谕的主意，不如就封锁了消息，让所有知道此事的人都不要声张，那便不会有人知道忠宁侯手中有这张手谕了。至于现在，那手谕皇祖母就先不要收回了可好？”
太皇太后自先帝登基以来就替他辅佐朝政，是先帝的得力助手。有谋略远见且极为睿智能干。她沉默了半晌，权衡了一下利弊，终是略略点了下头，语气也缓和了下来，“那这次就依皇帝说的办吧。皇帝以后还是要以江山社稷为重，可不能再轻易将空白手谕许给别人了。其实，皇帝到头来还是哀家的亲孙儿。不管皇帝理解与否，皇祖母总会助你巩固这江山与皇位，让你能成为一代贤明君主。哀家入宫四十余年，以前一直在帮丈夫和儿子，如今也轮到了孙儿。哀家已经老了，能帮上孙儿多少是多少吧……”
太皇太后这样说，亦岚还是不免有些感动，“谢皇祖母扶持理解，儿臣今后自有分寸。皇祖母是吃斋念佛的人，又匡扶社稷这么多年。佛祖自会庇佑皇祖母凤体祥和，长命千岁的……”
太皇太后爱怜的抚了一下亦岚的面颊，缓缓道：“哀家只愿皇帝能一生勤政爱民、龙体安康就好……”
作者有话要说：
☆、三十一。歧路
第三十一章歧路
仲夏一过，八月十五很快就要到了。依祖制，八月十四皇帝要与太皇太后去朝廷重臣家挨家探访。丞相府内，亦岚身着月白色朝服，腰系龙纹金方版式的白玉朝带，显得格外俊朗。
此刻，他与太皇太后刚下御辇进到府内。陈丞相与丞相夫人早就听闻皇上与太皇太后将亲临府邸，虽是事先有准备，可还是有些措手不及。陈丞相亲自出来迎接，刚走到门前影壁时，皇上与太皇太后已进了府门。于是忙跪下道：“臣恭迎皇上、太皇太后。臣迎驾来迟，望皇上降罪。”
亦岚摆一摆手，“陈丞相快请起。今日朕与太皇太后本就比约定好的时间提早了一个时辰过来，是因为晚上临时还要宴请群臣。是朕没提早通知爱卿一声，迎驾来迟也不是你的罪过。”
“谢皇上、太皇太后恩典。”陈丞相恭敬的叩了个头才敢起身。
这时，从丞相府后院传来了一阵悠扬的乐声，因距离隔得远所以听得并不真切，如蒙蒙烟雨般飘渺迷茫，不过还是极有韵味。乐音时而舒缓宁静，时而和雅清淡，堪称天籁之音。连太皇太后都听得入了迷。“陈丞相府中的乐师真属一流，简直堪与宫中乐师之首林乐师相媲了。”太皇太后夸赞道。
陈丞相有些为难地笑了笑，道：“太皇太后谬赞小女了。小女不知皇上、太皇太后会提前驾临。臣现在就着人让小女出来给皇上、太皇太后请安。”说罢，随手唤来了府内管家，小声吩咐道：“快把小姐叫出来。”
“丞相大人莫着急。”太皇太后笑道，“哀家与皇帝亲自去看看丞相的千金。”
陈丞相略显惶恐，“这……这怎么好？尊卑有别，臣不敢僭越，臣还是让小女出来接驾吧。”
太皇太后笑了笑：“这么绝妙的曲子，哀家可不忍打断。管家，引路吧。”
陈丞相微怔一下，这才吩咐管家按太皇太后吩咐的做。
丞相府的后院是一片不大不小的竹林，连空气中都尽是清淡的竹香味。群竹长势极好，郁郁葱葱的，所以竹林中也极为阴凉。
翠绿竹林之中一位清丽脱俗的女子正在静然抚琴。那琴身雕龙纹凤，由上好的紫檀木所制。那女子纤纤细指正撩拨着琴弦，神色极为专注认真，抚起层层涟漪的乐音。那女子一身湖蓝委地绉纱长裙，头发用一支并不算太名贵的镂空兰花珠钗簪成云髻，肌如凝脂气若幽兰。气质清雅高贵，令人为之所摄。虽为丞相嫡女，穿戴却是朴素大气。并不像其他权贵家千金打扮的华贵招展，也不像她们那样因从小娇生惯养而刁钻傲慢，反倒眼中是一片祥和淡然。连一旁静静站着的亦岚也隐隐觉得，这女子是与旁人不同的。
琴音淙淙，曲子末了以一个几乎不可能的高音结尾。余音绕梁间，那女子已起身，端庄的一福身，“父亲大人。”然后又转向太皇太后和亦岚，“二位可是家父请来的贵客？霖晞方才献丑了，二位与家父慢聊，霖晞去奉茶给二位。”
这时，太皇太后走至霖晞面前，笑着细细打量她，道：“丞相家的嫡出女儿，当真与别的名门淑媛不同。哀家心里还真是喜欢得很。”
陈丞相听太皇太后这一句夸奖，立刻小声提醒道：“霖晞，还不谢过太皇太后？”
霖晞听父亲这一句提醒，不免有些惊讶。可错愕的神情也仅仅在她脸上一划而过，随即被平和取代。她抬起裙边跪倒在地，“臣女不知皇上、太皇太后驾临，有失远迎，望皇上、太皇太后降罪。”
太皇太后笑着扶起她，“霖晞快起来吧，到哀家身边来。皇帝与哀家都不会怪罪你的。陪哀家在丞相府里到处走走吧。”
如是，霖晞陪太皇太后在府内走了近半个时辰。亦岚见太皇太后兴致正高，便没忍心打扰。接下来的几日里，太皇太后也常常召霖晞入宫，与她相聊甚欢。霖晞也确是有大家闺秀的风范，知书达理，聪慧过人，颇得太皇太后的喜欢。
一日，亦岚下了早朝，去给太皇太后请安。可刚要离开寿康宫时，却被太皇太后叫住，“亦岚，你等一等，哀家有事要与你商议。”
亦岚停住脚步，回过身来：“皇祖母有事吩咐？”
太皇太后笑了笑，道：“皇帝早已过了及冠之年。皇祖母想着，孙儿也该早日纳妃立后了。皇祖母也想早日抱上重孙呢。我看那丞相家的嫡女陈霖晞就不错，娴惠沉稳、秀外慧中，又恭俭识大体，定能成为一代贤后。哀家问过她的意见。她说能入宫服侍皇上是她的福气。还有叶大人家的侄女婉露，哀家也见过一面。皇帝见了定会喜欢。”
亦岚听罢，不由一怔，“皇祖母，册选嫔妃一事还是暂且搁置吧。南方洪灾的问题还未彻底解决，赈灾要用钱。国库已是所剩不多，朕又减免了南方一带百姓三年的赋税。这个时候朕若要大婚，恐怕……”
“哀家知道皇帝一心为民。可百姓重要，皇帝的立储就不重要了？秀女三年一选乃是祖制，国库再空的时候也从未停过。哀家还记得，你父皇像你这么大时，都已经有了四个皇子了。”
亦岚心里一沉，知道太皇太后这次是铁了心了。再要推辞大婚恐怕没那么容易了，想了想又继续道：“皇祖母还是不要逼迫儿臣了。此事儿臣想等国家再稳定一些，国库再丰盈一些时再考虑。”
太皇太后神色一凛，“你是皇帝，肩负江山社稷。身为皇帝怎可无后？哀家已为皇帝物色过了，你还是不要再找理由推脱婚事了。霖晞哪里不好这么不讨你喜欢？立丞相之女为后，方可巩固朝政。哀家相信你会是一代明君。就算你不为自己想，也该为你这江山谋划谋划。”
亦岚咬了下唇，可脑中却忽然闪过沐言一双清澈如水的眼，是那样柔和干净。于是暗下了个决心，道：“皇祖母，朕没说那丞相之女何处不好，只是缘分天定，儿臣对他无男女之情。巩固江山的方式有很多，难道做皇帝就一定要连自己的终身大事都要利用？就要让这么一个女子在深宫之内寂寞一生吗？”
“你！……”太皇太后气结，伸出一根手指指向亦岚，“皇帝的意思，就是即使取了后妃也不会宠幸了？注定要我蟠云无后了？”
亦岚走到太皇太后身边，扶她慢慢坐回凤座。又沉默了良久，方才开口：“朕知道皇祖母是一心为国、替朕着想，可现在您还是和儿臣都冷静一下吧。儿臣先告退了，三日之后再过来给皇祖母请安。”接着又吩咐太皇太后身边两个贴身的宫女：“你们好好伺候太皇太后。”说罢，便转身径直走出了寿康宫。
作者有话要说：
☆、三十二。壤别
第三十二章壤别 1755
三十二、壤别
岚凌殿外，两个值守的太监正在窃窃私语。“喂，听说了吗？昨日皇上与太皇太后因事闹翻了。听说这还是皇上第一次如此忤逆太皇太后呢。”
“是吗？你小点声，背后议论皇上，那可是掉脑袋的死罪！”
“这儿又没有别人。这消息是我从寿康宫内的宫女那儿打听来的。据说是太皇太后看中了丞相家的女儿和左谏议大夫家的侄女，想让皇上将他们立为皇后和妃嫔。皇上执意不肯，于是就和太皇太后闹翻了……”
“不会吧，皇上与太皇太后一向和睦，怎么可能？……”
沐言本在殿内赏那株天堂鸟。听外头阵阵窃窃私语声，心中是一阵烦躁，再无心赏花。推开殿门皱着眉道：“你们背后乱说什么？宫中流言蜚语一向就多，你们还个个都传？个个都信不成？”
两个值守太监没料到侯爷竟会听到，吓得连忙跪倒：“参见侯爷。小的知罪！小的知罪了！”
沐言本还气恼，可如今看着二人跪地磕头认错不止，却也心软了。挥了挥手，道：“算了算了。以后不要再多讹传这些就是了。你们起来吧”说罢，便转回了殿内。
两日后，当沐言听亦岚说那是事实的时候，心头顿时一惊。两日前他还是不信这些的，可真相却如同迎头一击般，令人一时无法接受。仿佛从前一幕幕的幸福只片刻就天翻地覆的转变了一样。亦岚也知这件事会对沐言有不小的打击。可此事不比寻常，宫中又流言疯传，想瞒大概也是瞒不住的，所以还不如如实和他说明。
皇帝看起来万人之上，风光无限，实则却尽是羁绊。这些日子，朝廷大臣也都疯了一样的上书建议皇上册立嫔妃以续皇家血脉。皇帝并不是江山的主宰者、拥有者，只是一个守护者，从来无法为所欲为。这些，亦岚心里都是清楚的，只是觉得这辈子有沐言一人已经足够。所以才只想大婚之事能躲则躲，尽力不负了沐言。
沐言自从知道了亦岚与太皇太后因大婚之时闹翻之后，心中是愈加不好受。就算有时亦岚来他这里，他也十分沉默寡言，性子比过去要内敛许多。甚至有时还会找各种理由不见他。连他自己也不知道为何会如此害怕见到亦岚。也许是怕自己止不住在他面前心软，所有准备前功尽弃，又或者，是他自己在恐惧，在犹豫于那个决定……
亦岚发觉了他的异样，本想向他解释说明，却又不知如何说起，更不知如何才能让他变回原先的样子。哪怕沐言是和他闹，或是耍小脾气，他都可以理解包容。可偏偏沐言如今的时而失神，时而若有所思，才令亦岚不知所措。两人的关系也只得这样僵着，想打破也无从下手。
沐言当下正在岚凌殿，不知在想些什么。正想得出神，殿门突然被人敲响，打破了他的思路。可沐言此刻也无心恼怒，反倒是心脏立刻收紧成了一团，紧张道：“谁在外头？”
一个熟悉的男声传来：“沐言，是我。文澄。”
“哦，进来坐吧。”沐言略松了口气，只要来人不是亦岚就好。
文澄推门进来，轻轻将门掩上，关切担心的目光望向沐言，然后在他旁边坐了下来。“我来看看你。那件事你定夺好了吗？”
文澄算是沐言除亦岚外最为亲近的人，沐言视他为挚友、为知己。沐言深吸了一口气，像是下了很大决心般：“嗯，我想好了。那件事我还是要这么办。”
文澄握着茶杯的手猛然收紧，诧异却小声道：“你疯了！当今皇上是何身份，怎能解决不了此事？二十三年他都这么撑过来了，他从小到大这种局面见得也该不少了。这次是有太皇太后在中干预，可皇上若执意不肯，太皇太后又能说得了什么？！”
“我知道。”沐言说着，将一直垂着头抬起来，眼中是一片清明：“只是文澄，你信这世上会有报应一说吗？”
“什么？”
沐言轻笑一声，苦笑道：“他以前因我与大臣们闹翻过，我不能再让他与太皇太后不睦了。如今，这该算是我的报应。以前我总是和他任性耍脾气。大街上哪个女子多看他两眼我都会蛮不讲理的生气。也许上天注定要我每一次任性都付出代价。我任性的机会早就被以前的我挥霍空了。现在我不能再与他闹脾气耍性子了，我早就没这个资格了。”
文澄听罢，不禁替他心酸苦涩。“所以，你就甘愿被他误会？皇上可什么都不知道，也许他会怨你，会恨