不久後捧了一碗湯藥，百草先不接，而是詢問王爺病況。
「先生睡著的這一日裡，王爺病體正迅速康復，已經能進些膳食了。」
百草微笑了，思量著待會還過去看望王爺一會，確認王爺情況穩定，他才能放心往藥房去煉製冰荷，這活兒他交給別人做，總不放心。
接過那藥，是些參、苓等益氣攝血之藥，他趁熱喝了，又讓道童去領些鹿角膠製成的蜜丸來，藥童應命去了，外頭藥童與衛兵應對了幾句，百草才知道友城樓外有衛兵嚴加保護著，他迹麗灒@樓裡還住了哪位貴客？
仍自疑問，內務總管已然現身，先是客氣問候百草幾句，接著請他移步，說王爺有事讓他過去商談。
百草本就打算要過去，卻還是滿懷疑問，這內務總管向來趾高氣昂，為何今日如此謙卑？莫非是因為自己多延了王爺幾日壽命，有功在身，態度才前倨後恭？
餵血之事實屬不得已，一旦他血肉有療效之事被揭穿，往後帶來的，只怕會是無止無盡的追捕。世人都怕死，在上位者尤甚，迷信服用丹藥而中毒者比比皆是，也因此有了皇帝委託還丹門製造藥人這事，盼能藉著藥人血肉，延長大限之日。
師父曾經懊悔做過一件事，便是上書與皇帝時，寫了：「得藥獸心者，遂長生」，這兩句話被以訛傳訛，傳成只要生啖此藥人之心，必能無病無痛到百年，以至於在還丹門被滅四年後，帝朝皇帝還在搜尋那藥獸的下落，其餘王親貴族也偷偷派人至民間尋找，就是想要獨佔藥獸之心，讓自己長命百歲。
這其中也包括豐咸王爺，他留著百草在身邊，就是要派他到民間去，尋找還丹門曾經煉出的絕世藥人，供他所用。
百草想到此，嘆了口氣，媚蠱他已經尋到，卻心軟而放開了；鳩毒依舊不知所蹤；至於藥獸……
他看看自己的手腕。
跟著內務總管出了友承樓，樓外果然衛兵森囉，他隨口問了一句樓裡還住著誰，總管回答洠в衅渌恕�
百草皺了眉，又發現在他前往王爺寢居時，前後都有衛兵隨侍著，這讓他疑問更甚。
心怦怦跳起來，難道……不、不會被知道的，若是王爺問起，他隨口就能拿個理由搪塞。
戒慎恐懼來到王爺榻前，王爺已能坐起，正喝著太醫眨涞臏帯０俨菹仁枪虬輪柊玻娡鯛敋馍鹾茫樕布t潤了，心裡甚感安慰，卻又止不住的憂心，知道這是迴光返照，自己的血肉讓他多吊了幾天命，要是不盡速吃了冰荷，幾天後還會陷入病危。
「賜坐。」王爺道。
「百草不敢。」
「百草吊救有功，勿客氣。」王爺道。
百草依言坐下，僮僕送上茶來，王爺這時偋退左右，只留兩個親信及太醫唐呂在旁，百草見王爺一時半會也洠дf話，感覺氣氛凝重，於是開口。
「王爺喚百草來，有何吩咐？」
「百草來王爺府多久了？」
「自紫羅山下被王爺鎖就，至今已四年有餘。」
「這幾年你在江湖上奔走，不但找回了媚蠱，連頑劣的武林份子也被毒物控制，對我皇室俯首聽命，立下大功，百草，不枉本王視你如心腹。」
「王爺抬愛。」百草拱手：「百草身受王爺救命與栽培之恩，常願肝腦塗地，以報恩德。」
豐咸王爺聽他如此聽，滿意的很，又道：「近日聽聞鳩毒已然出現，毒殺了武當掌門清虛子、以及武林盟裡各門派掌門人，看來，再過不久，藥獸也必然出現……」
「鳩毒？」百草過去數月都待在虎羅羅國，對江湖事不聞不問，並不知道鳩毒已然現身，聽到這消息，不得不訝異。
「鳩毒，你應該也相熟吧？」
「是……」百草歛眉，謹慎答：「同門師兄弟，自然見過。」
「比起鳩毒，藥獸反而讓我最為牽掛。」王爺看著他：「我因練功走火入魔，隨時被體內陽火反撲而命在旦夕，百草，你當知我急切尋他的原因。」
「百草、百草無能。還是請王爺先服用了冰荷，百草還當遠赴異域，尋求仙方回來，讓王爺在無心腹之憂！」
「我記得你說過，冰荷只能再延我五年命？」
百草不語，默認。
王爺這時似乎有些疲累，椋苛艘粫诒犙蹠r，又道：「百草，喝了茶。」
「是。」
百草端了茶杯，掀茶蓋，腥甜的香味衝鼻而來，他眼角抽動起來，這不是茶，而是酒。
「王爺，這……」
「喝了它。」豐咸王爺此刻的表情看來竟有些愎戾。
百草光聞味道，就知道這酒浸泡過孔雀膽。孔雀為專吃毒蛇毒蟲之鳥，各種毒物的毒被其膽所吸收，孔雀膽因之成為眾毒之首，將乾燥的膽物浸泡燒酒裡，酒力逼出毒汁，能立殺眾生。
王爺為什麼賜予毒酒？
喝或不喝？
淡淡一笑：「王爺是真心的？」
「連肝腦都能塗地了，區區一杯酒，你喝不了？」
「遵命。」將酒一仰而盡。
旁邊的唐呂緊張看著，那酒是他親自浸制，自然知道那毒性劇烈，喝下去後不消一刻即會毒發身亡，他戰戰競競等著，只要黑色毒氣在百草臉上顯現，立即送上解藥。
不知為何豐咸王爺要賜百草毒酒，又命令自己帶著解藥等在一旁，他在王爺府多年，自然知道，說忠心，洠吮鹊纳习俨荩痪们八踔烈约貉j飼王爺，這樣的人，還有什麼好測試的？
房裡靜謐，只聞得幾人的呼吸聲沉重，百草垂眉歛目，無任何表情，彷彿入定佛神，王爺斜躺榻上，看著他若有所思。
一刻鐘過去，二刻鐘過去，百草面色依然如常，除了前日失了些血而略顯蒼白，表情卻無任何異狀。
「唐呂，去驗驗。」王爺道。
唐呂應是，到百草身邊，道一聲失禮後，就去探他茫┯^他瞳眸；茫∪趿诵鴧s清亮若雨後青空，毫無生命臨危的徵兆。
這下他更感訝異，拿起百草喝過的空茶杯起來嗅聞，殘味腥香，是孔雀膽洠уe。
「王爺……」唐呂無法解釋，只能苦著臉望著王爺。
「百草，昔時曾聽你說過自己百毒不侵，本王還以為是誇飾之詞，洠氲骄故钦娴摹！�
百草安靜坐著，洠Щ卦挕�
「……連孔雀膽都不怕，這體伲禺愔帲苑菂^區百毒不侵可解釋。」王爺沉聲又道：「我吞了你的血之後，有若從鬼門關去回一趟，讓人不得不想起，江湖上說的：飲『藥獸』血、啖『藥獸』肉，垂死之人都能救活……」
青空瞳眸裡有了水氣，百草開口。
「江湖上傳言，總是以訛傳訛。」
「你自詡對本王忠心耿耿，多年來卻瞞了最重要的一件事，對此你有何說法？」那伲鼏枃绤柫耍骸杆帯F！」
唐呂被藥獸兩字驚到，首裡空杯鏘啷掉到地上摔個粉碎，外頭侍衛聽聲有異，立即衝進來，護在王爺前頭。
「退開。」王爺不耐地摚ч_他們。
百草唰一聲從椅上起來，雙膝跪地垂頭到：「王爺息怒。」
「百草，你就是最好臁帲瑓s裝模作樣到外頭去，尋些半吊子的草藥來敷衍本王爺。那冰荷若是只能延本王五年壽命，五年之後又如何？你有把握再得到一朵冰荷？」
「在下、在下一定會想辦法……」
「得藥獸心者，遂長生。」王爺冷冷說：「多年來你為了延自己命，對我百般欺瞞，讓我活受那麼多罪，可真大膽……」
「王爺！」百草慌亂了起來：「實不相瞞，在下自小便有心疾，服盡各種藥物才終於穩定，區區之心被不同藥性之藥物衝撞的千瘡百孔，可比孔雀之膽，服之有害，絕不如外界所傳，能治百病……」
越說越急，又從懷中掏出那朵冰荷，冷香四溢出來，那冰荷經過多日來的奔波跋涉，居然維持初始的模樣，果然是神物一枚，令百草更加珍重此物，小心捧著，以膝蓋著地行到榻前，呈上。
「王爺務必相信在下，這冰荷真是奇物。」真摯懇切，雙手抖顫捧上花朵。
豐咸王爺接過那朵冰荷，雖是病中，手爪依然有利，一個捏握便將冰荷揉扁在掌中，隨即往榻前扔，直如扔賤物一般。
「不！」忙時回那朵冰荷，心疼地還想將花朵揉弄回原形，這是多麼珍貴的藥物啊，怎能如此糟蹋？
「何必裝腔作勢？區區一朵花，能比的上藥獸之心？」王爺冷冷道。
百草心涼，他費盡千辛萬苦入了虎羅羅國，兩次欺瞞天穹，忍受陰蛇蠱穿身之苦，假死眠於冰棺之中，承接凜冽凍氣刺人肌骨的疼痛，數日來更是披星戴月的趕路，就是為了將這冰荷送到王爺手上，可是，王爺竟然……
一片至心至眨筋^來，也跟那捏萎的冰荷一樣，被人棄若敝屣。
一心向著明月，明月卻照溝渠……
罷了、罷了、放冰荷入懷中，一朵荷就是一顆心，合攏了，沉入黑黑的水裡。
「王爺……」輕聲道：「在下除了未曾表明自己為藥獸之外，從未欺瞞過王爺，此心昭昭天地可鑑。在下之心對王爺而言，直如焰口，還未入喉，便會化為火焰……」
身為醫者，直言規勸。
這些話聽在豐咸王爺的耳裡，不過就是百草為了保命的推託之辭，百草是他一顆棋子，將帥用兵，兵卒只能往前，無法後退，直到性命奉獻。
只要命能延下去，日後，豐咸王爺能再找到五個、十個跟百草一般忠心的醫者。
「百草，當初我撿你回來之時，你說過的話可還記得？」重哼一聲，道。
「記得。在下說：王爺的救命及栽培之恩，如同再造，在下更因此發誓，將終身忠眨俨菟蓝换凇！�
說完，又往地下磕了一個頭。
「本王會厚葬你，長年祭祀，以謝你捨心之恩。」
言下之意，他要百草的心要定了。
百草淒然一笑，這所謂的厚葬，能比的過天穹給予他的皇后之禮？
也好，再不用逃了。
「只求……只求清明時奠斛一杯水酒，足矣……」
或者，他會在孟婆亭前暫候，過個幾日，便能等到豐咸王爺的鬼魂了，屆時喝了孟婆湯，忘前生各事。
或者，也忘了天穹。
豐咸王爺見他表情，知他不再抗拒，於是要親信立即準備刨心，卻被唐呂阻止。
「王爺，百草此時氣血滯虛，臟腑疲乏，不宜、那個……最好養個幾天身體，待他體況回復，方不致折損了藥效。」
「那就讓太醫們開出最好藥膳滋養他。」王爺又對地上的百草警告：「莫要想著逃走的心思，你跑不了。」
侍衛扶起百草要送回友承樓，唐呂見他失魂落魄，也不知該說什麼，率土之濱莫非王臣，他們的生命本就懸於一絲，自己無能做主。
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三日之後，王爺府內一處幽僻的花園裡，豐咸王爺斜座涼亭之下，亭外兩名衛士架著百草站在園中寬闊之處，唐呂在一旁低頭，不忍看百草即將活生生被剖心。
據說活心藥效最好，在剜下後的一刻鐘之內入口，才能發摚ё詈茂熜В酝鯛敳诺仍谝贿叀Ｌ茀文钤诎俨菰鵀橥牛ㄗh百草服用麻沸散，如此，至少死前不用承受太多痛苦，百草卻堅持不要，也不知打著什麼心思。
下刀者為另一名太醫，他精通人體茫j及五臟六腑位置，本要百草躺在桌架之上，百草卻堅持站著，面向王爺的方向。
清澈如空的眼，無懼無憂，王爺不知怎地有些難以面對，故意挪了個姿勢，假裝賞玩亭旁一株早開的冬梅。
時間選在午時，為氣血正旺之時，執刀太醫見時辰已到，向王爺請示之後，便走往百草。
百草脫了外袍，退衣至腰上，比一般人還要單薄的身體方才顯露出來。唐呂想：這就是藥獸的身體？既然掌握了長生延命的秘密，為何這人卻不豐潤，反而瘦弱的可憐？
唐呂懷抱著哀憐的心思，自古以來，唯有犯了大罪之人，方會受那五馬分屍、斬首或凌遲之刑，百草不過身為傳說中的藥獸，卻也得受此酷刑，只能說他生不逢時、時卟粷�
對百草的冷靜起了敬佩之意，大凡人在臨刑之前，早都腿軟腳軟，醜態百出，百草卻如以往淡然，赴死看來不過小事一樁。
「百草先生，你有什麼遺言要說，同僚一場，我若辦的到，一定盡力達成。」唐呂小聲道。
「多謝，在下孓然一身，生死出於他手，在無任何掛心之事。」
騙他人，騙自己，怎可能洠в袙煨闹拢繚M滿的心事洠丝稍V，所有的情衷全是一場春夢，既然是夢，總有醒來的時候。
醒來，在黃泉的另一頭。
然後，想起某個人說過的話。
北方的那個人說，魂魄能日行千里，或者，去看看他，記得敲敲窗。
不，還是別讓他知道自己去找他了，偷偷看那麼一眼，然後，再道一聲歉，他待自己這樣好，自己卻無能回報。
真希望有兩個自己，一個在這裡，一個回到鉅雁城，他的身邊，盡所能給他最好的。
卻是再也來不及。
「冒犯了。」執薄銳刀的太醫道。
百草回神，重新盯視著王爺，心中還抱一絲希望，這四年來他鞠躬盡瘁，滿腔對王爺敬重敬慕之心，難道他都洠Ц杏X到？在這最後一刻，他是否會回心轉意，下令放了自己？
所以他要求面向王爺站著，他要親眼證實，王爺對待自己，也不過是木石般無情，然後自己死了心。
刀舉起，一抹鋒芒閃過，豐咸王爺洠訐u、洠ч_口。
那麼、這世上再也洠四艿玫剿帿F的心。
第九章
千里之外的鉅雁城內，國主天穹視玉瑣公主之喪如國喪，喪期內，全國不得舉行宴席作樂，從拢交貋碇幔珖⻊胀Ｖ谷欤硎緦鞯陌t之意。
太后曾經私下詢問過，玉瑣公主為何為男兒之事，天穹照實稟了，幸好當時水環宮內看見百草的人並不多，這事也就壓下去，謚號公主為后，也算給帝朝一個交代。
天穹在這三天內，總忍不住對百草的思念之情，常在瑜玉宮內徘迴流連。天下聰慧美女何其多，他卻是從第一次與百草纏綿起，便將此人落入了心上，喜歡他的慧黠，敬慕他的捷才，貪戀他的風情，只可惜天不從人願，兩人無法常相左右。
瑜玉宮內，春蘭、夏荷、秋桂與冬梅正整理著玉瑣公主的枺鳎娞祚穪砹耍幌攵梦锼既耍妒歉嫱耍毩羲趯媽m之內。
這寢宮不若一般嬪妃的一般，倒像是文人雅士的書房，牆上掛幾幅字畫，桌上四寶具在，天穹看上頭一張攤開的紙，笑了，記得那是秋獼前一天，他跑來簦耍俨莞麘藥拙湓挘蝗幌氲绞颤N，立即要磨墨寫字。天穹附庸風雅搶了墨來磨硯，還以為愛妃詩興大發，想要舞文弄墨一番呢，結果卻聽他喃喃唸：鬱火沿督茫n逆，精血暗耗，肝腎不足，相火有餘……
「愛妃！」當時天穹覺得自己又被忽視了，小怨。
「大王、等等，莫亂在下思緒……」百草連看都不看他一眼，凝神苦思貌：「……或者以丹溪之法，以大補陰丸加減？」
振筆疾書，寫上藥方生地黃、懷牛膝、知母、黃柏等十數種，寫完後還洠У饶旨奔币苋サし浚锰祚酚帜X又恨，只好也追著去。
墨跡仍在，人以殞，天穹一陣唏噓。
環顧，百草的藥箱放在邊角，他過去打開，藥香立刻撲鼻，裏頭滿是整齊藥物，罪裡層塞著紙頁泛黃的札記，拿出來，全是密密麻麻的蠅頭小字，字體娟秀。
天穹突然想起百草相當寶貝這本札記，甚至說過將來老死，也要將之陪葬，否則死不瞑目，這樣他整個背都涼了，枉他口口聲聲說有疼愛人，卻連愛妃這重要的心願都未達成，愛妃可不就含恨了？
將札記揣到懷裡，讓人稍個口信給太后，說他騎馬出去散散心，這幾日宮內就請她注意留心，接著至馬廄簽了最鍾愛的寶馬
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