天马霜衣- 第40部分

话至此处，一阵急咳。

那美艳少女轻捶着中年病妇后背，低声说道：“娘啊！今日很夜了，你明天精神好些，再和李姑娘说话……”

中年病妇道：“枫儿！为娘的今日不说，只怕就没有再说话的机会了！”

李中慧道：“九龙岗上一别，不过两年时光，想不到老前辈的病势，竟然一重至此了。”

那中年病妇道：“老身早该死了，只因有两桩心愿未了，才拖到现在……”

李中慧抬头望了那美艳少女一眼，道：“令媛人间威风，才貌双绝，想她定能承继老前辈的衣钵，致于其他之事，晚辈等只要力能所及，自当尽力助老前辈完成心愿……”

李中慧才智过人，一见这中年病妇之后，已知两年前九龙岗无意相救的病妇，竟然是玄皇教主。

那中年病妇长长呼一口气，强行打起精神，遣：“姑娘聪慧绝伦，请猜猜老身这两桩心愿为何？”

李中慧道：“这个晚辈如何能猜得着呢？……”眼珠儿转了两转，笑道；“如若老前辈定要晚辈献丑，那我就随便说它两件了，老前辈这一件心愿，可是忧心直是教，流入歧途，为害江湖，白费了老前辈十数年的心血，反落个事与愿违？”

韩士公只听得暗暗赞道：“这女娃儿名叫中慧，果然是人如其名，这几句富规劝于激厉之言，当使这病妇人大受感动，她纵未存向上之心，但在听得此番言语之后，亦必将更改心意。”

只听那中年病妇人微微叹息一声，道：“李姑娘猜的不错，昔年老身由那黄石道人手中，谋夺这玄皇教主之位时，心中充满了仇恨，想利用这充满着诡秘的玄皇教，在江湖上制造出一番血腥的屠杀，因此，费尽了心机，把这玄皇教由云贵边境，移迁到中原道上，十年的辛苦经营，总算是奠下了基础。

“如今这大江南北，已被我建立起一十八座总支舵，辖下分舵，更是遍布江湖，不下一百余处，当时我心中充满着仇恨之火，恨不能一举尽收江湖高手，举手翻云，挥腕覆雨……”

她喘息了两声，笑道：“我有个可笑的想法，计划在准备完成之日，下令全教，在一夜之间，掀起一场血腥屠杀，一十八座总支舵，和一百余处分舵，齐齐劫手，势将造成一场哄动江湖的大风暴了。”

李文扬听了打一个冷额，轻轻咳了一声。

只见那中年病妇淡淡一笑，道：“不过，李姑娘尽可放心，这已是过去的事了，就算上天再顺延老身三十年的寿命，这荒唐的事件，也是永不会再在江湖之上出现了，唉！何况老身已然是临风残烛，命在旦夕之人，昔日的恩恩怨怨，都将随着老身的死亡，永埋泉下了。”

李中慧看她病势，已是难再有救，黯然不语。

那中年病妇更重咳了两声，接道：“老身这几日来，已觉着内腑有了变化，死亡之关，随时可到，我还是先说点急要之事，如若我还能多活上两个时候，老身还要告诉诸位一段武林秘辛，这段秘辛，和眼下武林形势，日后劫运，都有着极深的关系

忽见那佝倭老人，大步行了过来，抱拳说道：“主母不宜多言，还望保重玉体。”

那中年病妇举手抬了一抬，道：“你走近一些，我有话要对你说。”

那佝倭独目老人，似是有些受宠若惊之感，移动沉重的脚步，颤巍巍的走了过去，独目闪动着异样的光芒，说道：“主母有何吩咐？”

那中年病妇凄凉一笑，道：“你身负绝技，世无匹敌，但却为我埋没了你有用的一牛……”

那独目老人接道：“这是老奴自己的主张，与主母何干？”

那中年病妇目光扫拣了李中慧等一眼，黯然笑道：“我已是快死的人了，如若有什么失言失检之处，还望诸位不要见笑！”

李中慧道：“老前辈这坦荡胸襟，我只有更为佩服。”

那中年病妇拍拍木榻对那佝偻老人说道：“你坐过来吧！我这一生之中，负欠你的太多了。”

那佝倭老人，独自中滚下来一行热泪，道：“这个，老奴不敢。”

中年病妇一双失去神采的大眼睛中，也滚下来两行泪水，闭上双目，说道：“我病了一十八年，你保护我了一十八年，离开我不到七日，我就几乎送命九龙岗钓鱼台上，如非李姑娘路过相救，我那里还能活到今日？”

独目老人接道：“老奴该死，保护不周，致使主母涉险。”

中年病妇突然伸出手去，放在那佝倭独自老人的一只手背之上，缓缓的说道：“你照顾了我一十八年，这情意是何等的深厚，你为我独挡天下九大门派中一十八位高手的围攻，豪气是何等震人，伤目不退，浴血奋战，终于把十八个围攻的高手击退，这份武勇，当世武林中，又能有几人及得……”

目光一栋那美艳少女，接道：“纵然是枫儿她爹还魂重生，也要逊你三分武勇……”

第十八章

这一番褒奖之言，出之一个生机奄奄的病妇之口，虽然俱都是说的豪壮往事，但眼下的黯然画面，却使那豪壮的事迹中，点缀着一份凄凉。

只听那佝偻老人黯然说道：“老主人武勇盖世，岂是老奴能及万一。”

那美艳少女似是被眼下的情景，闹的茫然无措，转动着一双黑白分明的大眼，望望母亲，又望望那独目佝偻老人，说不出是一种什么滋味。

只见那中年病妇脸上绽开出一片羞泥的微笑，那是痛苦和欢愉混合的笑容，闪动着泪光的双目扫拣了李中慧等一眼，说道：“不怕诸位见笑，老身要在死亡之前，一吐心中的积郁，这积郁闷了我一十八年，而且十八年来与日俱增，我承受的太多了……”

她语音微微一顿，失去神彩的双目中，突然闪动起一片光辉，憔悴的脸上，也隐隐泛起一圈红晕，似是为失去的惋惜，得到的骄傲，这是个异常复杂的表情，潜伏在她心灵深处一十八年的情感，在她死亡之前的一刻中，陡然间爆发了出来。

那独目佝偻老人，似是不能负荷那中年病好的一双手的压力，身躯微微颤动。

这时，那中年病妇似是无法再控制内心激动的感情，深情的望了那独目老人一眼。幽幽说道：“我要说出压抑心里的感情，再不说出来。只怕是永远没机会了……”

那佝倭老人激动的说道：“主母且不可因一时激动……”

他回顾了那美艳少女一眼，接道：“伤了枫姑娘纯洁的心灵，让她留下个回忆的阴影。”

那中年病妇脸上更见红晕，眸子里光辉也愈见明亮，神色坚决的说道：“我要说，纵然是枫儿不认我这个妈妈，武林人物骂我是淫娃荡妇，但我们心地清白，有天可鉴，我对得起死去的丈夫，十八年的日子，不算短啊！你本是飘逸出尘，江湖上人人敬重的大侠，十八年来折磨成这么一付鬼怪的样子，如不是那名教罪人，也许我还能多活一些日子。”

这一番话，说的激动异常，但情词诚挚。字字句句，满含血泪。

李文扬、李中慧、韩士公，都意识到一件江湖上缠绵、惊人的内幕，即将由那中年病妇口中揭发出来，都不禁全神贯注，凝神而听。

素来冷漠的林寒青，也听得怦然心动，睁大着一双星目，望着那中年病妇。

那佝偻独目老人，长叹一声，道：“事非小可，还望主母三思。”他的声音，微微颤抖，似是这几句话，用出了那全身气力。

那中年病妇道：“我想了很多年啦！难道要我把这心中的积郁带到棺材中去不成？”

那佝偻独目老人突然下了决心，道：“好！你说吧！”

那中年病妇忽的嫣然一笑，恹恹病态中，绽开出一片笑容，衬着两顿红晕，秀丽的轮廓，隐隐流现出昔年那醉人如酒的绰约风姿。

韩士公呆了一呆，暗道；有云一笑倾城，古人诚不欺我，这半老徐娘，缠绵病榻了一十八年，憔悴黄花，支离人样，笑起来仍是娇媚横生，想她本病之前，定然是颠倒众生的一代尤物。

他生具豪侠之性，浪迹江湖，清困扶危，从未想到过男女之间的事情，此刻却被中年病妇嫣然一笑，勾动起无限感慨。

只听那中年病妇说道：“李姑娘、李相公，黄山世家，一向交游广阔，两位可认得这位隐迹风尘中的高人么？”

那独目老者，轻轻叹息一声，道：“盛名误人，不说也罢！”言词凄凉，神情间一片黯然。

李中慧听那中年病妇说的如此郑重，已知那佝倭老人，决非平常之人，不禁留心打量了两眼，只见他半启半闭的双目中，一片泪光，但遍搜枯肠，也是想不出此人是谁？

只听那中年病妇，幽幽说道：“十几年来，他受尽了精神折磨，两度身受重伤，早已不复昔年的仙风道貌，自是难怪诸位认他不出了。”

李中慧道：“老前辈如此推重，想来必然是武林中大大有名的高人。”

那中年病妇接道：“不错，他的声名威望，不在当今任何武林高人之下，他就是桑南樵。”

桑南樵三个字，有如巨雷暴震，听得大厅中所有的人，都为之心神动荡。

韩士公一下子跳起来，说道：“十方老人桑南樵？”

那佝偻老人缓缓垂下头去，一语不发，神色间一片凄凉。

那中年病妇，道：“不错，他就是威名震荡大江南北的桑南樵……”忽然泪细泉涌，放声哭了起来，呜咽着说道：“他受着无数武林人物的敬仰，笑傲烟云，逍遥山水，是何等的悠闲自在，但他却为我折磨成这个样子。”

十方老人桑南樵独目中神光一闪，纵声笑道：“主母不用引咎自责，此乃都是老奴自愿作为之事，和主母何干？”

中年病妇举起衣袖，挥拭一下脸上的泪水，说道：“不要再这般叫我了，我已经快要死了！”

桑南樵道：“那要老奴如何称呼？”

中年病妇道：“咱们贞洁自持了一十八年，俯仰无愧于天地，难道我快死之时，仍不许改上一个称呼么？”

桑南樵黯然说道：“一十八年啦！对我们来说，过的比一百八十年更为遥长，唉！我们忍受了十八年的痛苦折磨，主仆之间，界限分明，言词行动，从未逾越过规范一步，为什么不可再多忍受一些时光？”

那中年病妇道：“可是我，我的心……”一阵急咳快端，打断了未完之言。

这时，那美艳少女早已泪落如雨，哭的像泪人一般，口中低婉的叫着妈妈，双手不停的为那中年病妇捶背。

李文扬长长叹息一声，站了起来，对着桑南樵抱拳一个长扣揖，道：“晚辈今日得识侠驾，实感荣宠至极。”

桑南樵右手一摆道：“不用了，十方老人桑南樵早已死去，活着的只不过是玄皇教教主的一名老仆。”

只听一阵呜咽之声，响澈大厅，那中年病妇哭的愈见利害。

李中慧走进软榻，低声说道：“老前辈玉体虚弱。还望多多保重。＂

韩士公、林寒青双双对桑南樵行了一礼，道。“老前辈名重武林，晚辈等心慕已久……”

桑南樵独目中神光湛湛，逼注到两人身上，道：“桑南樵在十八年前，已然死去，两位不用这般对待老夫了。”

韩士公心中本有甚多话要说，但见那独目老人面上已现愠色，一时之间，不知如何才好，只好硬把到口之言，重又咽了回去，呆在当地。

李中慧看那中年病妇仍然不停啼哭，不禁一皱眉头，抓住她右腕脉穴，说道：“老前辈不是还有要事，告诉晚辈么？”五指微一加力。

一股暗劲热流，涌了出来，震的那中年病妇身躯微微一颤。

这一颤，也使她迷乱的神智，忽然清醒过来，拂拭一下脸上的泪痕，黯然说道：“李姑娘请恕老身失态之罪，唉！我已是不久于人世的人，实已难再压制那埋藏在心中痛苦、忧闷，诸位不要见笑。”

李中慧接道：“两位老前辈这等发乎于心的圣洁之情，实足以并明日月，耀照人间，晚辈等敬慕还来不及，岂有见笑之心……”突觉心中泛起来一阵幽幽情愁，望了林寒青一眼，缓缓垂下头去。

那中年病妇困于情爱，痛苦了一十八年，这方面的感觉，自是敏锐过人，就在李中慧那匆匆一瞥间，已然感觉到，机智绝世的李中慧，也正步入情网，效春蚕吐丝自缚，不禁暗然一叹，付道：“世间伤心事，千古恨一情，情感误人，较名利尤有过之……”

只听那美艳少女娇声说道：“妈妈呀！我不要再去装那玄皇教主了。”

那中年病妇淡淡一笑，打开铁盒，取出一个玉瓶，倒出来一粒丹药，疾快的吞了下去。

只听桑南樵惊叫一声：“主母不可！”飞身来抢，已自无及。

事出意外，桑南樵虽然身负着绝世武力，竟也抢救不及，但他身法之奇，出手之快，已使李文扬和韩士公等，惊异万分。

原来，李中慧行近软榻，慰劝那中年病妇之时，桑南樵却有悄然退出了七八尺远，惊愕中一跃而上，折转之间，绕过李中慧，右手食中二指，已挟住那中年病妇的手掌，终是晚了一步，那粒丹丸，已然被她吞了下去。

只听桑南樵黯然一叹，松开二指，凄凉的说道：“你这又何苦呢？”独目中泪光闪闪，滚落胸前。

李中慧才思敏捷，略一村思，道：“怎么？她服的是毒药么？”转睑望去，只见那中年病妇脸上泛起了一片桃红之色，鲜艳夺目，看上去十分惹眼，心中甚觉奇怪，暗道“她如服用绝毒的药物，怎的这般反应？”

忖思之间，闭目而坐的中年病妇，已突然睁开了双目，说道：“李姑娘说的不错，这也算是毒药的一种，和一般毒药的不同之处，是它可以使垂死的人，暂短的复活，燃尽他所有余存的生命潜力，然后再行死去。”

李中慧轻轻叹息一声，道：“那是说服下这药丸之后，算是死定了，不论任何的神医灵丹，也无法重燃起油枯之灯？”

中年病妇道：“但我至少还可多活上几个时辰，而且意兴勃勃，充满着生命的活力。”

只听那美艳少女娇喝一声：“娘啊！你忍心丢下女儿不管了么？”纵体入怀，放声大哭起来。

那中年病妇此刻忽然精神大振，挽着那美艳少女，说道：“枫儿，不要哭，妈妈有很多话要说，你如这般哭闹下去，把妈妈仅余几个时辰的生命，耽误过去，不但妈妈将含恨九泉，且将为武林留下了无穷的祸患，那时妈妈是抱恨而终，死也难忘了。”

那美绝少女果然止住了哭声，用衣袖拂拭下脸上泪痕，黯然依偎在母亲身旁。

中年病妇伸手托起铁盒，说道：“李姑娘，请先接住铁盒。”脸色突变一片庄严。

李中慧怔了一怔，道：“老前辈可否先把盒中之物，告诉晚辈。”

中年病妇一字一字的说道：“铁盒中，存放着玄皇教各处总支分舵的名单和实力，以及外子手录的一本拳谱剑决。”

李中慧吃了一惊，接道：“这等贵重之物，晚辈如何敢接受？”

那中年病妇道：“李姑娘，你听我说，这铁盒关系着武林的劫运甚大，姑娘如不肯毅然挑起这副担子，继我为玄皇教主，这一股由老身一手发展成的邪恶势力，势将在江湖上，闹出一番惊天动地的屠杀。老身年来病势转剧，长卧病榻，思前想后，忽然澈悟，一点灵智来昧，深觉昔年的举动，有伤天和，但大错已铸，前尘不堪回首，未来犹有可追。

“可惜上天不假老身以余年，已无法亲手把这股造成邪恶势力毁去，病中惶惶正感山穷水尽，忽然想起了姑娘，可惜老身已难行动，无法赶赴黄山拜见……”

她回顾了桑南樵一眼，接道：“我也曾两度过入深入黄山世家，但均未见得姑娘……”

桑南樵突然接道：“老朽要先向李世兄、李姑娘告罪了。”抱拳一礼。

李文扬急急还了一个长揖，道：“