男人声音温和：“嗯，放心吧，它们欺负的是那些心术不正的恶人，像是娘子这样的好人，它们也不舍得欺负。”
夜色里，宝嫃的脸又有些发红：“夫君……”心中那一缕胆怯随风而去，声音也甜甜地，在男人的肩膀上一靠，将脸在上头蹭了蹭，又站直了继续往前走。
男人歪头看她，倒是恨不得她一直就抱在自己身上才好，想到这念头，便也忍不住悄悄笑了。
这一路乡野路途，本该是枯燥无味地，可在两人不停地交谈中，却分毫都不感觉孤寂。不知不觉，宝嫃指着前头一团漆黑的村落，叫道：“夫君，过了这丁家庄，再过杨村就到我们村了。”
男人便赞道：“娘子真能干，认路认得这么准。”
宝嫃便道：“我以前都在这周遭走惯了的……”
男人听她欲言又止，就道：“以前？”
“唔，就是要饭的时候，”宝嫃低低说完，“夫君你口渴吗？”从篮子里摸了摸，把水葫芦摸出来，又摸了摸，摸了一根被布裹着的胡瓜，那只鸡被碰动了，便又叫了两声，仿佛是抗议被惊了好梦。
宝嫃把葫芦的塞子□，踮脚喂男人喝了两口，又把那根胡瓜擦了擦，给男人递过去：“夫君，吃。”
男人望着眼前那根颇粗的胡瓜，情知是李大娘给带着路上吃的，他却想起宝嫃在菜园子里摘了个鲜嫩的小胡瓜喂他的场景，便张开嘴咬了口，又道：“你也吃。”
他吃一口，宝嫃也咬一口，两人甜甜美美，很快把那胡瓜吃光了，这功夫，丁家庄也过了。
男人便叫宝嫃坐在车上，一鼓作气出了杨村，眼看就望见连家村村口的那棵大槐树了，两人心头都有些高兴。
独轮车骨碌骨碌地过了绿荫道，宝嫃仰头看天，看从树荫丛中透出了漫天的星星，像是天幕上镶嵌的珍贵的宝嫃石，一闪一闪，格外好看，宝嫃“哇”了声，赞叹道：“夫君你看，真美。”
连世珏看她仰头看，他便也看了一眼，然后目光仍旧只在宝嫃身上：“嗯，是啊。”
独轮车缓缓地到了村头，大槐树在黑影里似乎在欢迎两人的回归，打谷场上静静地，这时候人都已经差不多睡下了。
男人忽然就很想在这里多留一会儿，晚风，繁星，干爽地散发着麦香气的宽敞场地，以及车上他娇美的小娘子……
他忽然很想就在这里抱她一抱，亲她一亲，跟她一起静静看着如此的星辰，一梦地老，一梦天荒。
男人正隐隐出神，耳畔却忽然听到古怪的动静，距离不远，似呻吟，又似喘息，压抑着，却难免又泄出来。如此的夜色里尤为暧昧，伴随着窸窸窣窣的声响，似乎是麦草被压蹭着。
男人心底一怔，然后双眉就蹙了起来，急忙看向宝嫃，却见她依旧在呆呆地看天。
他一时没了方才想逗留的心思，就想赶紧推着车过。
谁知道就在这时候，宝嫃道：“夫君，你有没有听到什么声儿？”她坐在车上，伸长脖子开始张望。
28解甲：垂钓将已矣
星光灿烂，月色朦胧，宝嫃坐在车上，身子是疲惫的，心里也欢悦的紧，抬头痴痴看满天星同月争辉，夜风徐徐吹拂，小推车发出骨碌骨碌的声响，伴随着男人的脚步声，草丛中的虫鸣声，她看着看着，便闭上眼睛再细细地听一听，抿着嘴，简直喜悦的要笑出声来。
推车儿随着路面不平而略有颠簸，她的裙裾在暗夜里也荡了几荡，宝嫃正自欢喜，耳畔却传来有些奇异的动静。
宝嫃起初还以为自己错听，诧异地睁开眼，竖起耳朵细听一听，便歪头问男人：“夫君你听到什么动静了吗？”
身后那人的脚步明显地迟缓了一下，而后含糊说道：“没……没有。”
宝嫃一怔，眨了眨眼，皱眉又听，终于又听到了，好像是人吃痛时候的呻吟声，仿佛是从旁边的场地上传来的。
宝嫃极目望去，他们一路走来都是摸黑而行，所凭借的只有天上的月光星光，眼睛早就适应了夜色，打谷场上麦堆林立，空闲的场地平整如镜，上头的明明暗暗，动动静静，都看得一清二楚。
宝嫃竭力瞪着眼睛看，蓦地望见从一堆麦草之后，似乎有东西在蠕动，月光下似乎白花花地在扭着，宝嫃乍看一眼，不知是何物，瞬间吓得浑身发冷，一下子就从车上跳下来，靠到男人身边：“夫君夫君……”她抬手指着那个地方，“什么……什么东西？”
连世珏瞧了一眼那麦垛背后露出的半截交叠在一起的身体，不知是哪对儿野鸳鸯，大概是太激烈了些才暴露了身形，又或许是没想到这么晚还会有人路过，那下面的腿在月光下显得雪白，正动情地往上勾着，竭力迎合。
连世珏的目力是极好的，但饶是他素来冷静，乍见到这样激情的场景还是有些脸热，急忙看宝嫃，却见她正瞪大眼睛看，一脸地震惊，也不知看懂了没有。
连世珏想也不想，抬手将她的双眼捂住：“别看了。”
“夫君……”宝嫃看不到，便叫了声，一片茫然。
连世珏把车放下，将她一抱重新放在车上：“不许看。”
两人说话这功夫，耳畔就传来男性的数声急促低喘，而后是一声女人的锐叫，勾心动魄，从草垛后传来。
宝嫃惊得一哆嗦：“夫君，到底……”
连世珏不再说话，只重新推起车子，迈大步往前而去，车子飞快地离开了七八步，角度转换，草垛就把那半截儿身子给完全遮住了。
一直等又过去了一段距离，完全听不到声响也看不到情形，宝嫃才战战兢兢把住车架子，紧张地回头看他：“夫君，方才那到底是什么？为什么夫君说不能看？”
连世珏看看她，咳嗽了声，一本正经地说：“总之不能看……嗯，看了会、会……长针眼的。”趁着夜色，也看不清他脸上的一抹异样的红。
“长针眼？我感觉那是……”宝嫃思索着，开始回忆。
“不许再想了。”他的声音有些低沉似的，心中却有些啼笑皆非：有些怕她想起来明白过来，可隐隐地……似乎又另有一种奇异的渴望，在他心尖上摇摆不定地。
宝嫃见他不想说这个，就也不敢再提，只好按下好奇之心。
幸好他走得快，黑暗中只听得嚓嚓的脚步声，眼看已经到了连家大门前了。
连世珏停了车子，便上去推门，谁知门已经关了，他便敲了数下，过了一会儿才有人道：“谁啊？”
连世珏看宝嫃，夜深了，宝嫃不敢大声，就放低了声音道：“婆婆，我们回来啦。”
才听到连老头的咳嗽声，开屋门的声音，脚步声，连婆子不悦的嘟囔声，然后是门闩被抽出，连婆子站在门口上：“怎么这么晚才回来？”
连世珏把车子先搬进了院内，宝嫃挽着篮子跟着进来，忐忑道：“婆婆，有事耽搁了。”
连婆子道：“说了让你们早点回来，看看这都是什么时候了，我都睡了一觉了！还担了些心事！”唠叨着，又问，“布都卖了吗？”
宝嫃正把门重新闩上，一听她说这个，没来由地心虚：“卖、卖了……婆婆。”
“钱呢？”连婆子理所当然地伸出手来。
宝嫃就看连世珏，男人正把车子放在墙角，闻言回身道：“在我这里。”
连婆子喜地凑过去，道：“世珏，卖了多少钱？”
宝嫃心事重重地，一眼瞥见那只鸡还在墙角上趴着，她心里担忧会有野猫，便把篮子里的鸡抱出来，把绳子解开，鸡咯咯叫了两声，连婆子回头看：“哪里来的鸡？”
宝嫃忙道：“婆婆，是我娘给的。”
连婆子瞅了一眼，哼了声：“这么瘦。”
宝嫃抱着鸡，又去捉那只蹲在墙角的，一并抱着放进柴房里去，一边儿走一边儿有些胆怯地回头，看连世珏同连婆子说话。
却听连世珏道：“钱在这里。”把手中的钱袋拿出来。
连婆子忙要接过来，连世珏道：“其中一半给了宝嫃家里。”
连婆子一听，简直不能相信自己听到的：“什么？”
宝嫃此刻已经走到柴房边上，闻言脚也发软，依照她对连婆子的了解，这功夫连婆子必然要大发雷霆了。
果真，连婆子把那钱袋接过来掂量了一下，变色道：“怎么又把钱扔到那个无底洞的穷家里去？她整天在我们家吃着喝着还不够？还要把钱再扔回去？”
连世珏双眸一眯，却未说话。
连婆子生生咽一口气，不冲他发作，却转头望着宝嫃，喝道：“宝嫃，你给我过来，你说，是不是你又缠磨世珏？真看不出你居然这么有心眼儿啊？那么多钱，买几只鸡不行？弄一只瘦歪歪的回来戳老娘的眼！你们家里打得好算盘！你是想把我们这个家掏空来补你那个穷家是不是？！”
宝嫃被她一喝，吓得手一哆嗦，两只鸡趁机跳下来，跑进柴房里去。
宝嫃站在柴房门口，不敢挪步，连婆子气迷心窍，发了飙，迈步走过来，一指头戳到宝嫃的脑门上去：“你这小狐媚子！世珏才回来几天，你就把他迷得五迷三道的，先是不把爹娘放在眼里，尽管着你这狐媚子去了！现在又拿钱去贴补你们家，你是不是想撺掇着世珏把我们气死啊？”
自从连世珏回来后，虽然说连家两老极为高兴儿子好端端地回来了，但连世珏的表现，却让他们大为不满，尤其是在维护宝嫃这一点上。这几日碍于连世珏在家，他们始终都“忍”着，但是心里却十分窝火，先前天刚黑的时候，见两人还没有回来，两个老的已经嘀嘀咕咕说了半天，他们自然不会真的怪他们自己的儿子，于是都把罪名落在宝嫃头上。
把钱给了李家这件事，便是导火索，把连婆子心里的火点的炸了开来。
这功夫，连老头也听了动静出来了，阴着声音喝道：“不贤惠！不贤惠！把我们好端端地儿子迷瞪的眼中连爹娘都不顾了，我们连家留你到现在，不是让你吃里扒外，吹枕头风，欺负公婆的！”
宝嫃被连婆子把头戳的往后一仰，刹那间眼泪都要落下来了，垂着头不敢做声。
连婆子见连老头帮腔，气焰越发高涨：“你听清楚了？给我去把钱一个不剩地要回来！快去！你这败家货，丧门星！”
她唾沫横飞地叫着，便要伸手去拧宝嫃，谁知刚一伸手，却扑了个空。
男人把宝嫃往身后一拉：“留钱是我的主意，跟她没有关系。”
连婆子的手僵在半空，怔了怔道：“世珏，你自然是这么说！你得多护着她！难道连爹娘都不顾了？”
男人垂着眼皮：“那钱是她织布得来的，也轮不到你来分配使唤，如果她愿意，就算是都给她娘家也是理当的。”
连老头呆若木鸡，气得浑身发抖，急忙过来，扯着嗓子叫道：“世珏！你这是怎么了！为了个婆娘，你敢这么跟你爹娘说话！”
男人面色冷冷地，分明是个决不妥协的模样。
连婆子看着，蓦地发了一声哭嚎，一拍大腿哭道：“苦命啊……好不容易把儿盼回来了，却是个只听媳妇话的，跟媳妇合起来要气死爹娘不成？苍天啊……”
宝嫃在男人背后，忍着泪拉他的袖子：“夫君……”她往旁边迈了一步，“婆婆，你别这样，会叫邻居听到的。”
连婆子越发大声：“你还怕听到啊？你已经做出来了……早晚要逼死我们两个老的啊……啊啊……”
正声泪俱下地十分夸张，连老头也恶狠狠地盯着宝嫃：“这样的祸水，不要了，不要了！”
宝嫃一听，脑中发昏，身子一晃竟有些站不住脚。
蓦地身子被紧紧抱住，原来是男人伸手出来将她搂入怀里，压抑着怒气道：“够了。”
沉沉的一声，却似乎带着凛冬的寒意，让人不寒而栗，连婆子正欲再大声地哭嚎几句，闻言便神奇地嘎然而止，嘴巴还大张着，眼睛看着男人。
男人抱着宝嫃，望着连家二老，缓慢而清晰地说道：“都听好了。——宝嫃是我娘子，不是连家的下人，你们若是看不起她欺压她，就是看不起我欺压我，我只这么一个娘子，我自要疼她爱她护着她。如果你们真的受不了，也成，我带她走。”
连家两个老的一听，双双张大了嘴瞪大了眼，仿佛被冻僵在了原地，这刻竟是连喘气儿都忘了。
29解甲：客从远方来
连世珏不说则已，一说，连家二老只觉的天都要塌了。
其实连世珏说的是带着宝嫃离开，但在二老听来，却本能地以为是他想要分家而已，——无论如何想不到男人竟是要彻底离开家的。
“天……”连婆子立刻就想继续哭嚎。
连老头在旁一扯，连婆子那一嗓子就噎在了喉咙里。
“世珏，”连老头望着连世珏，“你刚回来，就想分家？”
连世珏一听，就摇头：“不是分家。”
连老头更惊：“不是分家，那是什么？”连婆子也忘了哭闹，只是瞪着看。
夜色里，他的声音很清楚。连世珏道：“我不想留在这了。”
这话一出，连宝嫃也都惊得魂不附体地：“夫君……”
连婆子张口结舌：“世珏，你这是啥意思，离开连家村？”
他很肯定地回答：“是。”
“这是为啥？不，这不行！”连老头总算明白过来，顿时大叫，有些暴跳如雷，儿子才回来，就说要走，这可怎么得了。
“夫君！”宝嫃拉着男人的袖子，虽然不知要说什么，只是哀求的眼神却是不言自明。
顷刻间，连婆子在瞬间脑中转了无数个念头，是要当机立断撒泼打滚好，还是抓着宝嫃哭天抢地骂好……但是当看到“自己儿子”的眼神的时候，却只生生地咽了口唾沫。
她反而伸手拉了拉连老头，两个老家伙一起过活这么多年，早就心思相通。
连婆子镇定了一下，便道：“儿啊，怎么爹娘不过是说了你媳妇两句，寻常口角，谁家没有？你就因为这个要搬出去？这要是传出去给四邻八舍听见了，就算娘不做声，他们也得把宝嫃的脊梁骨给戳断了。”
连婆子素来虽然喜欢作威作福，但是狡诈的小心思上却也很有一套，她看对付连世珏显然是没有法子，就只从宝嫃身上下手。
孰料连世珏淡淡地：“我带她离了这里，谁敢戳一下试试看。”
连婆子忍不住又吞了口唾沫，暗自瞪了连老头一眼，两人眼神相对，都觉得挫败无比：怎么就生出这么个儿子！
连老头几乎给噎死：“不孝子，不孝子……”当下连连咳嗽，前仰后合。
连婆子将他搀住：“世珏，看把你爹气的……”她飞快地打定主意：毕竟是自己儿子，可不能硬碰硬，眼睁睁地把刚回来的儿子又气走，事到如今只好先服个软。
连婆子一边扶着连老头一边便看宝嫃，虽然仍旧板着脸：“宝嫃，也不劝着世珏？难道你真要看着他离开这个家，让我们两个老的没人送终？”
宝嫃还没做声，男人已经道：“跟她没关系，我做主的。”
连婆子差点也给噎死，宝嫃见状不好，拼命地拉了男人几下：“夫君，夫君……”她素来不敢违逆的，就只小声道，“夫君，别这样……我不想、不想……”
连世珏望着她的模样，眼神缓和了几分。
连婆子察言观色，当下装模作样地抽泣一下，赶紧顺着台阶下：“好不容易拉扯大了儿子，图个啥啊……算了，快回去睡吧，先别闹腾了，明天再说！”又看宝嫃一眼：“快叫你丈夫先歇息吧，半夜三更的……”扶着连老头匆忙撤退了。
两个老的进屋之后，院内