，反而会破坏他们的身体机能平衡。”
下面有七个人的能力名称及各种的图表，上条跳过不看。
“唯一有机会成为等级6绝对能力者的人，名为一方通行。”
一方通行。
听都没听过的名字，上条不禁皱了一下眉头。
下面有用外文做了一些补充说明，但上条看不懂，只好继续往下看。
“一方通行是实质上学园都市中最强的等级5超能力者。根据‘树状图设计者’计算，依照他的潜力，尚需经过两百五十年的一般课程训练，才能进化为等级6。”
接下来写的文字让上条吓了一跳。
上面写着“另附上一份参考资料，整理出可以让人体活动两百五十年的数种方法”。
“对此‘两百五十年方案’我们加以保留，并尝试寻找其他方案。
其结果，‘树状图设计者’找出了另一种不同于一般课程训练的方法。那就是利用实战中的能力运用，来促进能力成长。在多数报告中皆指出，实战可以让念动能力及引火能力的命中精准度提升，我们反过来尝试对这样的概念加以控制。
简而言之，就是准备好特定的战场，让战斗依照计划进行。如此一来，就可以掌控‘实战中的能力成长’的方向性。”
上条的手变得僵硬。
实战。这个字眼在上条心中，跟小巷道内的御土反尸体重叠在一起。
“根据预测装置‘树状图设计者’的演算结果，只要准备好一百二十八种战场，将超电磁炮杀害一百二十八次，一方通行便可以进化为等级6绝对能力者。”
超电磁炮……这字眼好像在哪里听过。
（你既然赢了我超电磁炮御土反美琴，就更应该挺起胸膛夸耀才对！）
这么说来，这里的超电磁炮，指的就是美琴？但是，在这种情况下说她是“实验协助者”似乎并不妥当。
杀害。
上条的手在颤抖。呼吸极度不规则，地土反好似在摇晃。上条不禁将背靠在墙壁上。
“但是理所当然的，我们无法准备一百二十八名同为等级5超能力者的超电磁炮。因此，我们把目标锁定在同时期进行的超电磁炮量产计划中的‘妹妹们’。”
心脏的鼓动极不正常。可以感觉到手指前端正在逐渐丧失体温。黑猫持续不断的叫声，宛如教堂钟声一般在脑中回响。
“当然，量产型的‘妹妹们’与真正的超电磁炮在性能上是有所差异的。量产型的实力，就算以较理想化的标准来评估，也只有大约等级3的程度。”
这里面写的内容绝对有问题！上条的内心在控诉。
“于是我们以这样的条件让‘树状图设计者’再次演算得到的结果，只要准备好两万种战场及两万名的‘妹妹们’，就可以达到相同目的。”
但是，遵循着这种错误的计划，一项错误的行动正在执行。
“两万种战场及战斗流程请参阅附件。”
上条想到，附件上面到底是怎么写的？
两万种“死法”？被编了号码的妹妹们，哪一号、在何时何地、什么样的过程、什么样的情况下死去？世界上还有比这更可怕的事情吗？而最可怕的地方在于，不只是杀人的一方，就连被杀的一方竟然也愿意照着计划被杀。
（……御土反是不可能养这只猫的，御土反老实回答。因为御土反所居住的地方，不可能偷偷带进一只黑猫，御土反说明理由。）
那个时候，少女的脑中在想着什么？
她到底是以什么样的心情凝视着黑猫，以什么样的心情将黑猫托付给上条？
“妹妹们的制造方法，可依照该量产计划中的方法加以沿用。
从超电磁炮的毛发中取出体细胞，培养成受精卵。投入Zid…02、Riz…13、Hel…03等药物，加速其成长。”
在如此绝望的局势下，
却没有向任何人寻求帮助的少女，脑中到底在想什么？
“其结果，在十四天后可以得到与超电磁炮相同的十四岁肉体。但由于原本就是使用劣化体细胞所培养出来的复制人，再加上以药物改变其成长速度，因此妹妹们与原本的超电磁炮相比，寿命变短的可能性很高。但我们推测，不至于在实验过程中让性能产生太过大幅度的变动。”
少女已经完全绝望了吗？
不管怎么做，都不可能得救，所以已经绝望了？
“问题比较大的反而不是肉体方面，而是人格方面。
语言、运动、伦理等基本脑内情报约在零至六岁期间形成。但是，以异常速度成长的妹妹们，只有短短的一百四十四小时可以运用。我们没办法以一般的教育方法让她们学会这些。
因此，我们选择使用洗脑装置，将这些基本情报强迫输入她们的脑中。”
又或者，
她们深信着，被人杀死，是平凡的日常生活的一部分？
没有所谓绝望，没有所谓放弃。追根究柢，如此地狱般的人生，
对她们来说只是理所当然的事情？她们一直如此相信着？
“最初的九千八百零二项‘实验’可以在研究所内执行。但是，剩下的一千零一百九十八项‘实验’基于战场条件的限制，必须在户外执行。由于这牵涉到尸体的处理问题，所以我们将战场集中在学园都市中的一个学区—─”
开什么玩笑！
上条将手中的报告用力捏烂。
“太过分了……”
怎么会有这种蠢事？上条心想。就算找遍世界上所有的藉口，也不可能让“为了培育一个超能力者而杀死两万人”这件事情合理化。上条把牙齿咬得发疼﹒
但是，如此疯狂的报告，确实被握在上条手中。
即使是虚构也太过残酷的内容，却是真实发生的事情。
“……太过分了……可恶……！”
以被杀害为目的，而创造出来的少女。
从某人的体细胞中取出细胞核，植进完整无缺的卵子中，在试管中与数种药物混合，最后培养出来的一具肉块。
外观看起来像是十四岁的少女，但其实一直被关在冰冷的研究机构中，甚至连名字都没有，只能拥有一个号码。
但是，那又怎么样？
就算御土反妹妹被制造出来的目的只是为了被杀，就算她被制造出来的方式只是从某人的体细胞取出细胞核塞进卵子里，就算她一直活在冰冷的研究机构中，就算她连名字都没有，只能拥有一个号码。
但是，在上条的饮料掉到地上的时候，她主动伸出了援手。
知道三色猫身上有跳蚤的时候，她帮忙驱除。
虽然表情上看不出来变化，但是跟黑猫在一起的御土反妹妹，心情似乎颇为高兴。
这些都不是什么特别的事情。对普通人来说，或许没什么大不了，不需要经过特别的思考，一切都只是理所当然。
但是反过来说，
御土反妹妹正是一个能够理所当然地，做出这些没什么大不了行为的“正常人”。
怎么能够把她当作实验动物一样对待？
“……为什么你想不通这一点？”
上条紧咬着牙关。
黑猫的叫声，在如同坟场般安静的房间里回荡。
这篇报告被藏在这个房间里，再加上复制御土反妹妹时使用的是美琴的体细胞，可以证明美琴跟这个“实验”绝对脱不了关系。藉由杀死两万人来达成的血腥实验。上条不能理解，为什么会有人愿意协助这样的实验。上条不禁紧紧握住了拳头。
“咦？”
想到这里，上条察觉到一件事。
这篇报告应该是从档案中列印下来的吧。列印纸的左上角，印着档案名称与列印日期。
这部分没有问题。
但问题是名称及日期旁边的那两排条码。跟书本背面的商品条码看起来很类似，条码分为上下两排。
“……”
学园都市中有各种不同的网路连线端。每个连线端都有一个设定好的“安全等级”例如手机的等级是D，图书馆或一般家庭的连线端等级是C，学校老师所使用的资讯连线端等级是B，研究机构专用连线端等级是A，理事会机密连线端等级是S，差不多就是区分为这几个等级。
虽然是在同一个网路系统中，但是等级D的连线端，无法查到等级C的情报。
这么做并不是要区分出什么上下阶级的支配关系。举一个很简单的例子，如果学生也能够查得到期末考及健康检查资料，那管理者应该会感到相当困扰吧。就是如此单纯的概念而已。
（等一下，这条码不是……）
上条看着报告纸左上角的条码。没有记错的话，上面一排条码代表“连线端ID”，下面一排条码代表“资料档案ID”。就像糖果盒子上面的条码一样，在黑白相间的条纹下方还写着数字。
上面——连线端的ID是415872…C。
下面——资料档案ID是385671…A。
上条觉得这太奇怪了。
连线端的等级是“C”，资料档案的等级却是“A”这不是违反规定了？如果美琴是以正常管道获得这份报告，大可以在研究机构内使用等级“A”的连线端来下载档案不是吗？
这么说来，这份报告并不是以正常管道获得的？
原来美琴是网路骇客（Hacker）……或者该称为网路怪客（Cracker）？只窃取资料而不进行破坏，是属于哪一种上条并不清楚。但这也不是重点。重要的是，总之美琴并不是以正常管道获得这份报告的。
换句话说，美琴并不是“实验”的协助者。
“……”
上条将报告再次浏览一遍。
一页一页的翻过去，突然感觉到有一张纸摸起来特别硬。为了确定这个异样触感到底是什么，上条将那张特别硬的纸从报告中抽出。
是一张地图。
描绘着学园都市全部区域的地图。经过重重摺叠，摊开的话大概有书架那么大。由于被夹在报告的内页之中，再加上使用的是很薄的纸，所以上条刚刚一直没有察觉这张地图的存在。
地图非常详尽，甚至包含小巷道及建条物的配置方式。而在地图上的许多角落，都被人以红色麦克笔打了“×”符号。
“……”
这个符号，带给上条一种不祥的预感。但是，地图上并没有标示出建条物的名称。
上条取出了手机。手机上附有与汽车导航系统相同的GPS机能。上条看着地图上的“×”符号，将座标输入手机。手机荧幕上显示了更加放大的地图，并且标示了建条物名称。
“金崎大学附属机构˙肌肉萎缩症研究中心”
（肌肉萎缩症？）
上条有点摸不着头绪。肌肉萎缩症是一种不治之症，简单来说就是患者无法对肌肉发出命令，造成肌肉无法动弹而逐渐萎缩的一种病。
但是肌肉萎缩症的研究机构，跟手上这份报告有什么关联？上条满心疑惑地继续查询其他有
“×”符号的建条物名称。
“水穗机构．病理解析研究所”
“梿口制药﹒第七药学研究中心”
对研究机构不熟悉的上条，看了这些名称也没有什么体会，但是他想到一件事，那就是飞行船上大荧幕所播报的新闻：“两周之内有三所肌肉萎缩症的相关研究机构宣布退出研究，市场整体呈现低迷状态。”黑猫不安地咪咪叫着。那个时候，看到那则新闻的美琴，说了什么话？
—─我超讨厌那艘飞船。
上条屏住了呼吸。被夹在报告之间的地图、地图上画着的“×”符号、同样都是进行疾病相关研究的研究机构。如果“报告”、“实验”、“地图”这三者之间有所关联，那想必这些“研究机构”就是进行“实验”的地方吧？但问题是，“退出研究”代表什么含意？地图上的红色“×”符号又代表什么含意？
上条感到一阵晕眩。理由是什么，上条也不了解。虽然不了解，但是上条在此时突然地，真的是相当突然地想到一个问题。
已经这么晚了，为什么御土反美琴还没回来？
她现在到底在哪里？
或许事实根本没什么。或许她正在电玩游乐场，打格斗游戏打得头顶冒烟欲罢不能。但是上条总有一股不祥的预感。一家接一家关闭的研究机构、逐渐增加的红色“×”符号、“两周之内有三所肌肉萎缩症的相关研究机构宣布退出研究，市场整体呈现低迷状态”的新闻。不是黑色，不是蓝色，不是“O”不是“口”而是红色的“×”符号。这个如同要将建条物从地图上抹除的“×”符号，到底隐含着什么样的意思？
上条判断这个报告并不是以正常管道获得的。
如此推论下来，美琴或许不是这个“实验”的协力者。
那么假设，美琴没有对“实验”进行协助，反而是反抗这些研究者。
但是，美琴发现不管自己怎么反抗，“实验”依然照样进行。
这时候，她会采取什么行动？
她要怎么做，才能让“实验”中止？
“原来如此……”
如果是为了御土反妹妹——“妹妹们”着想，应该怎么做？
“原来是这么回事……”
虽然上条不清楚美琴到底想要做什么，但是有一点可以确定的是，
御土反美琴并非对这样的“实验”毫不在乎。
虽然上条不知道美琴是基于什么样的理由，才在上条面前露出笑容，隐瞒着这个事实。
但是，既然御土反美琴绝对不是对这样的“实验”毫不在乎。
那上条当麻，就还能跟御土反美琴站在同一阵线。
不能再继续在这里等下去了。不，应该说，就算在这里继续等待才是最佳选择，上条也无法忍着什么都不做，在这里继续多等一秒钟。
上条抓住黑猫的脖子，奔出了房间。完全不在乎是否被人看见。他不顾一切地在走廊上狂奔，冲下楼梯，打开大门，带着一股惊人的气势往门外奔驰而去。
9
或许是阅读报告花了太多时间，天空已经完全被黑暗的夜色所覆盖。
上条在夜晚的闹区中奔跑。
怀中的黑猫因为受到摇晃，发出不舒服的叫声。
如今上条的行动，完全没有任何根据。不知道美琴到底在做什么，不知道美琴到底在哪里，甚至不确定该不该为她担心。但是正因为不知道，正因为不确定，才更让上条感到无比不安。什么都不知道的上条持续往前跑，仿佛像是要藉由这样专心地做某件事，来消除心中的不安。
没有任何线索，但是非找不可。这样的矛盾更让上条感到焦虑。总之不管用任何方式，非得把御土反美琴找出来。
但是另一方面，上条也感到松一口气。
还能像这样担心着美琴的安危，让上条感到松一口气。
上条穿梭在人群缝隙之中，不断往前跑。明明没有风，远方的风力发电柱螺旋叶片却在缓慢旋转。察觉到这一点的上条，骤然停下了脚步。
明明没有风，叶片却会旋转？
所有螺旋叶片中，唯独大约一百公尺前方的螺旋叶片正在缓慢旋转。正当上条感到不可思议的时候——他想到了一件事。
所谓的发电机，其实就是马达。马达是一种很有趣的机械，本来的功用是藉由电力来让环绕着线圈的轴承旋转，但是如果以人力的方式转动轴承，则反而会产生电力。此外，将马达暴露在特定的电磁波中，也会让轴承开始旋转。学园都市最近正在进行开发的微波发电系统，就是利用这样的原理。
没有风，马达叶片却会旋转。换句话说，它正受到眼睛看不见的电磁波影响。
（……只要沿着这个现象去找……）
上条将黑猫重新抱稳，再次迈开脚步奔跑，从人潮的缝隙中穿过。路上的少年少女，都在看着这个打乱人潮步调的人，但是上条完全没有理会他们。根本没有时间理会他们。
一开始，风力发电柱螺旋叶片的转动非常微弱，甚至很难分辨得出来到底有没有在转。但是，当上条追着这些转动稍微异常的螺旋叶片不断往前跑，在大马路上转了个弯之后，便发现螺旋叶片的“动作”逐渐变大了。缓慢旋转的螺旋叶片前方，是比刚刚稍微加快