金钱的问题——不过，这个修女能大口消费这么多数量的汉堡，她的容许量到底能到什么地步？
顺带一提，她原本两手抱着一只三色猫，但牠的肚子似乎不饿，对汉堡没有表示任何兴趣
（不管怎样，因为里面使用了切细的洋葱，所以牠也不能吃）。这家伙跟迷路走进地下街的野猫互相咪呜咪呜叫着。牠们大概是在说：「今年秋天你身上好像长了柔软的肌肉耶。」「不会吧！？我最近一直在练爪子耶！！」这些猫儿们似乎没有什么势力范围的意识。
一方通行望着眼前展开的暴食光景。
「真蠢……就算是陪那小鬼也没有这么累。」
「唔唔？」
「不要一直停止动作，给我一口气吃掉。还有，妳有什么话要对我说？」
「咕唔…嗯，谢谢你。」
「——才这么一句？」
真是遇到了不得了的家伙，一方通行缓缓摇着头。他忍不住希望平日一直被迫要陪她的那些朋友可以早日安息。
修女将嘴巴凑近排成一排的L尺寸果汁瓶口，各自在五秒内吸完小型宝特瓶大小的饮料。
「对了，我的名字叫茵蒂克丝。」
「妳这样吃得出味道吗？」
「我在找当麻，结果中途肚子饿了。应该说，就是因为肚子饿了才会想找当麻。」
茵蒂克丝将果汁杯里的碎冰放入口中，微微地抖着肩膀。不知是因为她太天真无邪还是食欲旺盛，她完全没发现自己的嘴巴周围沾满酱料。只有这样的缺点跟最后之作很像。
「……啧。」
一方通行咂着舌，拿出了面纸，默默丢向茵蒂克丝的脸。之后看到对方艰苦奋斗想从塑料包装中拿出面纸，他又叹了口气。这家伙怎么如此缺乏现代知识？
（不过，这家伙的目的也是找人啊……）
一方通行脑海中浮现之前还包着一条毛巾，在附近徘徊的可疑人物脸孔。他打开手机开关，小小的画面上出现最后之作的脸（才告诉她有相机机能，手机就被强行夺走，这张照片完全没有任何焦点，只是将整张脸塞满手机画面），他将画面朝着茵蒂克丝说：
「喂，妳看过这小鬼吗？」
「没有。」
她一口断定。
不过，这似乎不是她基于没兴趣而随口乱说，还充满了异样的自信。
「我绝对不会忘记曾经看过的人，我想应该没错。」
「啥？」
一方通行皱着眉，茵蒂克丝不知是吃了大量的汉堡感到心满意足，她似乎无意多加说明。她将一副幸福表情的脸贴在桌子上。
「唉呀，太好了。我再说一次，真是感谢你。这样我就可以不用在意肚子饿找当麻了。不过现在饱饱的，似乎也没理由找当麻，不过既然来到这里，没找到当麻也很令人在意。」
「啊，这样啊，不过我不会帮忙哦。」
「来这边已经一段时间了，不过我还是搞不清楚街道的样子。如果是我的脑袋，应该不可能记不得路。莫非光是记住还不够？不管怎么说，总算还是能像这样遇到学园都市的人。」
「这样啊，妳去找其他人吧。」
「……你在做什么？很忙吗？」
「很不巧，我刚好很忙。」
一方通行将力量注入拐杖，从椅子上站起身来。
可惜的是，他刚好也在找人。
3
「也就是说，妳是管理所有御坂妹的中央主机？」
上条圆睁着眼睛问道。
做完大概说明的最后之作（听起来还是很像假名……上条虽然这么想，还是决定保持沉默）奋力挥动着双手说：
「与其说是中央主机，应该比较接近操作台啦，御坂御坂试着订正。御坂的中心点并不存在，特定的个体在网络中作为『核心』存在，并没有什么意义，御坂御坂骄傲地挺着胸讲解。」
不管怎么样，这个女孩是为了在大量的妹妹们发生失控时，可以由人类这边阻止她们而制作的。也就是说，她是他人用来介入妹妹们所形成的某种网络的「最终信号」。
光听这些话让人觉得似乎很了不起（老实说，上条并没有什么具体的感受），那她为什么在这里偷懒呢？上条抱持疑问。
「那个啊，御坂在『实验』的时候受到你的帮助，所以要来跟你道谢，御坂御坂试着提醒你白鹤报恩的故事发展。」
「这是表面上的理由啦，那真心话呢？」
「竟然连一瞬间也不相信我！御坂御坂气得跺脚。说是来跟你道谢的确是有点牵强啦，御坂卸坂说出真心话。」
「那我刚刚的猜忌不就是对的？」
「你这样不善解人意真是令人生气耶，御坂御坂挥动双手槌打你。」
感觉上好像惹她生气了。
无计可施的上条连忙环视四周，
「抱歉啦抱歉，那边有在卖爆米花，就请妳原谅我吧。」
「你以为女孩子纤细的心理可以用食物诱导吗！？御坂御坂表现出愕然的心情。」
唉呀？上条心想。
感觉上对付茵蒂克丝的模式似乎成了一种习惯。这样不行，上条老实地反省过后说道：
「抱歉。那不要好了。」
「我要吃。如果是爆米花我很欢迎！御坂御坂试着表演接受爆米花，却不停止生气的新招。」
到底是要不要啊？上条有点感到不耐烦，从最后之作一直拉着上条的长裤这点看来，最后似乎可以用食物来解决问题。
上条买了一整桶的焦糖口味爆米花，然后整个推向最后之作娇小的身体。
「哦哦，这个可能跟御坂的头一样大，御坂御坂看到物美价廉的尺寸忍不住感到佩服。」
「……糟了。不管怎么看，感觉上好像此妳的胃还要大。」
上条心想，如果是那个熟悉的修女，就连杀人鲸应该也可以毫无困难地吞下，这对她来说应该是小事一件吧。
两分钟后。
单手抱着爆米花巨大容器的年幼少女，另一只手捂着嘴，突然蹲在地上发抖。
不忍心看下去的上条，将手放在最后之作削瘦的肩膀上。
「……剩下来也没有关系哦？」
「呜，御坂我不是那种随便处置人家礼物的笨蛋，呕。」
刚才的事务性口吻完全消失。不过，要在没有饮料的情况下，将那么甜的爆米花全部吃完，打从一开始就是不可能的。
（嗯。御坂那家伙如果能这么简单改变心情就好了……）
那时候还是应该要去追她吗？正这么想时，最后之作向他要求饮料。
无奈的上条只好买了小罐宝特瓶矿泉水给她。暍下矿泉水润喉后，最后之作总算恢复原样。
她说：
「你买了这个给御坂耶，御坂御坂炫耀着战利品。」
「怎么突然冒出山贼宣言来了？妳还真行啊，御坂上位个体……咦，这是什么，夜视镜？这不是御坂妹平时一直戴着的东西吗……」
最后之作指着吊在她脖子上大大的夜视镜。这是暗视装置般沉重的军用电子机器。御坂妹之前说被夺走的就是这个吧。
「这好像不是为了御坂做的东西，所以没办法顺利戴上，御坂御坂有点消沉。」
「啥？只要调节固定夜视镜的带子长度就好了吧？」
「？」
「借我一下。」
上条说完后，最后之作站在他的正面，微微拾起下颚用脚尖站立。这是为了能让他方便拿挂在脖子上的夜视镜，可别有什么奇怪的联想。
用手指触摸确认后，带子是橡胶制的。只要当成蛙镜来想就很容易理解。夜视镜的根部有用来调节长度的金属零件。
「妳等一下哦。」
上条说着抓住夜视镜本体。这样比较方便拉近金属零件。被上条这么一拉后，厚厚的橡胶带伸长了。
最后之作开始抓狂，
「痛…痛痛痛痛，御坂御坂说道。」
「哇！？」
惊讶的上条手放开了夜视镜。
伸长的橡胶带恢复成原本的长度。
啪！！最后之作的脸上传来响亮地声音。
「——」
看到滚倒在地面的最后之作，上条不知该怎么跟她说话。手足无措好一阵后，眼泛泪光的最后之作像是夸示吊在脖子上的夜视镜般，重新用脚尖站立。
（这次真的不能失败。）
但是心里想着这种事情时，同样的错误越是会连续发生。
啪！！详细情节就省略不提，总之同样的声音又传来。
最后之作将上条踢倒，在他身上狂踩，发泄完毕后，她仍旧将夜视镜递给上条。
这小孩还真坚强。
上条为了回报她的气魄，小心翼翼地好不容易成功地调节橡胶带长度，他将夜视镜挂在最后之作的额头。虽然还是觉得夜视镜本体跟她的尺寸不合，总算不会再从额头上滑落。
哦哦！！最后之作愉快地将双手放在额头上的夜视镜，高兴地在原地转圈圈。
话说回来，上条歪着头。
（……这家伙一个人在这边闲晃做什么？刚才跟她在一起的御坂妹也不在这里，这样她们不就走散了吗？）
因为这里是地下街所以没有什么实感，但时间已经是下午六点，太阳快要下山了。应该将这么令人担心的孩子送到保护者那边，下过她的保护者在附近？
（嗯，如果她的保护者在附近的话，在对方眼中我看起来像什么？真讨厌，感觉上会被臭骂『对我家的孩子干什么？』。）
此时。
这时上条感觉到了视线投来。
他有种不好的预感。
「怎么了，御坂御坂提出纯粹的疑问。」
上条不回答最后之作天真无邪的声音，他转过身去。
慢慢地，战战兢兢地。
「不会吧……」
看到了来人，上条忍不住发出低语。
4
「可是啊，当麻每次都把我一个人丢下不知道跑到哪里去。那可能是一种习惯性流浪。他是那种猛一发现，就已经在旅行途中的人。」
一方通行拄着现代化的拐杖，走在无法区别白天跟黑夜地下街。电车或巴士的最后一班车设定在最终放学时刻，也许是心理作用吧，往来通道上的学生们脚步感觉相当匆忙。
「该怎么说？并不是讨厌现在站着的场所，却也没有特别喜欢接下来要前往的地方。只是迷迷糊糊地就不知不觉就到哪里去了。」
总之现在可以知道的是，虽然不知道那个「当麻」是何方人物，光听她的话，好像是个非常讨人厌的家伙。该怎么说呢…每次一听到他的名字就觉得很焦躁。
茵蒂克丝抓住在附近游荡的三色猫。
「倒是你在这里做什么？」
「找人。」
「找刚刚手机里的那孩子？」
「那又怎样。」
一方通行漫不在乎地说道。
没有什么隐藏的必要，像这样的小鬼如果瞒得不好就会一直发问，这样反而更麻烦。他认识跟她很像的人，所以很清楚这件事。
此时，茵蒂克丝抱起三色猫微微歪着头。
「喂喂，我还没跟你道谢呢。」
「妳给我安静回去吧，小鬼。跟妳这样麻烦的小鬼扯上关系，感觉上麻烦会变得更多。」
「我还没跟你道谢耶。」
对方竟然无视他的话。
当一方通行不耐烦地望着她，茵蒂克丝完全不在意地说：
「是刚刚那个孩子吧？在找到当麻之前，我可以陪你一起找哦。」
她微笑着说道。
完全不知道自己说话的对象是怎样的人物。
「……死小鬼。」
听到如此完全天真无邪的发言，他忍不住骂道。
没想到要奉陪他人的善意竟然如此疲倦，这是他今天才知道的事。
5
眼前站着蓝发耳环跟土御门元春。
他们先是望着上条的脸，接下来望着最后之作的脸，然后又望着上条的脸。
两人说道：
「这孩子是！！」
这么诡异的反应是怎么回事！？上条对他们叫道。一旁开始警戒的最后之作马上躲到上条身后。
土御门眼蓝发耳环却完全不在意。
「喵，小萌老师也很难看出实际年龄，到底是怎样啊喵。你可以解释这件事吗？」
「我说你这家伙，未免也太没节操了吧！！阿上，你的全方位无死角状态到底要到什么地步！感觉上你就连在走廊上抱着猫咪弯着腰的可爱老婆婆也会搭讪！」
蓝发耳环跟土御门同时瞪着上条的脸。
他们露出最灿烂的笑容说
「身为你的朋友！我们祝福你成功——」
上条握紧拳头，想要除掉眼前这两个有害的发言者。
「你们……」
幻想杀手这个名称很适合他，而现在正是要施展的时候。
看到眼前大打出手的上条他们，最后之作害怕地说：
「请…请问，他们是你的朋友吗？御坂御坂确认问道。」
「小孩子不要看！这些家伙的生活方式跟白痴发言对妳来说刺激太强了！！」
上条挥拳打算在这两个笨蛋的额头，盖上限制级的印章。距离安息之日应该还很遥远。
6
美琴双手抱胸，气冲冲地走在地下街。
即使在这个时候，常盘台中学的制服仍旧非常醒目，走在街道上的学生们不时会对她投来视线。平时的她完全不在意，但今天神经却异常容易受到刺激。
（明明就已经跟我约好惩罚游戏了，那个笨蛋……）
她在脑袋里不断嘀咕。
对美琴本身来说，会为了这种事感到烦躁也是件不愉快的事。不管是怎样的感情，这件事占了自己思考大半比重的事实让她无法认同。
当初离开（某少年）时，美琴曾稍稍往后瞄了一眼。在那样的情况下，让她无法冷静处理这件事的原因是——
……他竟然松了一口气。
地下街的地板轻易地被一脚『砰』地踹飞。
她叹了一口气。
（没错，这不过是惩罚游戏。明明是我自己讲的，为什么就忘了？对啊，那家伙也是不情愿地被我到处拉着跑，会想要早点解脱也是理所当然啊。）
这么说来，一个人兴奋的自己真的是个笨蛋。
美琴的视线落在电话公司的小型纸袋。她看着里面小小的青蛙吉祥物。
（……这是理所当然啊……》
感觉上自己好像一个人被抛下。
打磨得光亮的地下街柱子，映照出噘着嘴的自己。光是看到这样，美琴就想甩自己一巴掌。
（那笨蛋的行动并没有违反惩罚游戏的规则，就算那孩子站在身边也不是什么问题。虽然如此，我到底是在干什么啊？）
美琴心想，冷静思考一下，自己或许真的太不成熟了。
什么混账惩罚游戏。
如果会这么闷，一开始就不该在大霸星祭约定要一决胜负。感觉上最后还是自己吃亏。不仅是美琴本人，就连周遭的人也是。
她想抱着膝盖在房间角落冷静一下。
应该说…她想发泄当下没有出口的压力。
有没有什么好方法？
（……）
她稍微环视四周，附近有间娱乐系的游戏中心。店前放着一台以超高难度闻名的攻击技能测定游戏机。也就是说，这是应用了能力测定的压力消除机，只要对耐冲击材质的拳击手套形「目标」使用能力，就会显示出力量的强度。
美琴迷迷糊糊地接近，完全没注意到游戏中心隔壁的西洋点心店，从这个时间点，就可以看出她的神经受到了多大的刺激。
现在的她完全没有任何少女气息。
她投入好几枚百圆硬币。
重要的「目标」设计得像广告牌一样。铁管柱上贴着像是氨基钾酸酯般材质的方形拳击手套。
跟机器全体相比较，目标的部分不自然地簇新。大概是抛弃式的吧，每隔一天就会替换。
（反正一定没有对应等级5超能力。）
美琴忍不住叹气。
这样的机器大部分的界限是等级4的能力，虽然宣传广告这么说，一般应该只会压在等级3的超能力吧。
（真是的，就连发泄压力也得手下留情。）
嘀嘀咕咕抱怨的美琴，突然注意到一条小小的注意事项。
上面这么写着：
「最新版机器以能力的使用为前提。由于目标是等级5超能力使用的解禁，必须收集实际数据，请务必�
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