美琴抓起地面上的小提琴琴盒。
「好吧。那妳要不要试试看,」
「咦……您要拉给我听?」
「是妳来拉。」
「什麽!?」
初春用惊讶的眼神盯着美琴的脸,常盘台中学的大小姐迅速打开了琴盒的金属釦,拿出带有古董特有的古老光辉的小提琴,以及拉小提琴用的琴弓。
「来,乐器。」
「呜!?请不要用丢的啦!!」
初春战战兢兢地收下难以想像其价值的乐器。别说是弄坏了,感觉上就连沾到汗水就可能会降低其价值,她不禁全身僵硬。
美琴站在初春身旁,轻鬆指着小提琴的各个部位。
「就照我说的去做吧。左手握着本体,然后用右手拉那个像棒子一样的东西。将乐器的底部固定在下颚跟锁骨附近。这是便宜货。用不着太在乎施力大小啦。」
虽说是便宜货,指的却是大小姐眼中的便宜货。初春很想赶快把这个炸弹还给美琴快速逃跑,但又怕一个不小心乐器会折断。反而变得更加小心翼翼不敢大胆行动。
美琴惊讶地看着全身僵硬。连一根手指头也无法动的初春说道:
「抱歉抱歉。光靠嘴巴说遗是很难懂吧。」
「是…是的。」
「那我用手来教妳吧。就像这样。」
「咦哇哇!?」
初春之所以会发出叫声,是因为美琴的双手,轻轻从后方环绕着初春抓住小提琴。动作就像母亲温柔地教导幼小的孩子。
初春因为美琴意外的急速接近全身僵硬,紧贴着她背部的美琴却完全没发现。虽然只是单纯的偶然,美琴以在初春耳边吹气般的姿势,开始她小提琴的教学。
「左手按弦很重要,不过先从右手拉弓的方法开始吧。看起来好像很难,只要学会以正确的角度拉弦,就能够发出声音。」
美琴溼润的手叠在初春手上动着,乐器发出了细细的一道长音,就像调节乐器的音律。
顺带一提,初春满脸通红骨碌骨碌地转动着眼睛,完全没听到美琴的话,但美琴却完全没注意到这种事。对象如果不是白井这种人,基本上美琴对女孩子都相当地温柔。
「演奏方法因左手的使用方法而异。像是拨奏法、滑奏法、泛音奏法。虽然有很多种,但都不困难。一个个试试看吧。这没什麽,很快就会习惯了,没问题啦。」
初春的背部传来对方的温度,耳边吹来甜美的气息,手指被对方双手的手指缓缓包住。
(这…这就是白井同学所沉迷的大小姐上下关係的全貌吗!!)
此时,美琴总算发现初春变得全身僵硬。
为了缓和对方的紧张,她说:
「没问题啦。这麽大的广场没有什麽表演的规制,就算使用乐器也不会被追究,没什麽好担心的。」
「不…不,这麽敞……不就像是表演吗!?呀,不知不觉中周遭竟然围了这麽多人,我好像变成了人家注目的目标!!」
初春惊讶的声音,中途停住了。
原因在于。
她在人群中,看到了露出壮烈表情的白井黑子。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
初春的肩膀勐然颤动了一下。
手臂不自然地施力,乐器发出讨厌的吱嘎声。
看到此景的白井,正站在人群中心对着同事放出怨念。
「(……原来是这麽回事,我还在想她怎麽这麽难得说出要帮我搬运行李的话,原来是有这种隐情啊。真是大意不得啊。姊姊也真是的,为什麽人家就没有这麽好的待遇?)」
她的表情就像坏掉的电视画面般抽搐着。
初春饰利吓得冷汗直流,但御坂美琴完全没有注意到。
「怎麽了?」
「不、没事!!」
「有什么可疑份子一直盯着我们看吗?」
「不可以说她是可疑份子啦!!」
初春眼泛泪光说道,但美琴直到最后都没有发现白井的存在。
2
约定的时间是下午一点。
「都已经一点半了是怎样啦!!」
御坂美琴一个人孤零零站在第七学区颇为显眼的音乐厅前广场,她的尖叫声响彻四方。上条正双手合十低着头全力跑近。
「啊!!真是抱歉啊!!」
老实说他跟土御门元春因为粮食问题发生轻微的互殴所以才会迟到,但在这个时候不要多做无谓的解释。直接了当道歉比较稳当。
美琴双手抱胸,右脚脚尖轻敲地面,浏海噼哩啪啦发出蓝白色的火花。
「我明明是惩罚游戏的胜利者。为什麽还要配合你?你能了解被放鸽子站在这边一小时出糗的人的心情吗?等人途中还被奇怪的男人搭讪,害我得小心地用雷击枪赶走他们,真是烦死啦!」
「唉呀唉呀,真是抱歉啊。」
上条想用没营养的会话矇溷过去,此时他突然发现美琴的台词有些奇怪。
「咦?约定的时间不是一点吗?」
「……你这傢伙,该不会连这个都忘了吧?」
「不是啦,妳等了一个小时,不就表示妳在约定时间的前二十分钟就在这裡?这真是…呃,不好意思啊。」
美琴的肩膀大大振动,双眼圆睁。
她放开抱胸的双手,慌张地挥着手掌。
「才没有……笨…笨蛋。我只是说个大概时间罢了,我不是真的这六十分钟就一直在这裡啦。为…为什麽打赌赢了的我必须变成等待的人啊,你不要随便在那边想像露出讨厌的奸笑!」
「妳这傢伙……」
上条突然想到什麽似地说道。
他从正面盯着不知如何是好的国中女生,
「……妳就这麽想看到我因为惩罚游戏而痛苦的表情?我之前就一直这麽认为,妳这傢伙实在是有够阴险——」
他的话还没说完,美琴的刘海就射出了电击之枪。
上条马上举起右手弹飞这一击,噼啪的强力炸裂声传来,电压的单位恐怕高达上亿。
他的右手具有幻想杀手的力量。不管是魔法还是超能力,无论是任何异能之力,只要那隻手一触碰就会消失。
虽说如此,可怕的东西还是很可怕。
上条全身发抖,说了一句话。
「……我说对了?」
雷击之枪再度袭来。
啪!!巨大的声响传来,音乐厅前广场众集的情侣们纷纷尖叫逃跑。好不容易挡下攻击的上条,眼睛微泛泪光说:
「是怎样啊……御坂大小姐到底想要听怎样的话啦!!」
「够了,快走吧。」美琴颤抖着嘴角,微歪着头不悦地低声说道:「……比赛输掉的人没资格反抗,溷蛋。」
「这个常盘台中学的大小姐好奇怪啊!!」
上条大叫,看来极不高兴的美琴却全无反应。真让人担心这傢伙的将来啊,他搔着头问道。
「那…御坂,具体的惩罚游戏是什麽?妳刚刚说赶快走,现在要去什麽地方?」
就在他这麽问的时候。
呜?美琴突然露出惊讶的表情。
她看着上条。
上条露出受不了的表情说:
「……妳这傢伙,该不会什麽都没想吧?」
「当…当然有想啊!!就…就是,那个啦!我要你偿还我在大霸星祭。为胜利所付出的劳力!!」
「也就是说,实质上妳什麽都没想就是了。」
「你给我好好听别人说话!!」
「既然是妳自己提出来的,妳就给我自己想。妳应该知道。我不可能计画自己该接受怎样的惩罚游戏吧?真是个笨蛋。」
美琴稍稍沉默。之后她重新盯着上条的脸。
「呃…御坂——呜呜!?」
当上条试着对着始终保持沉默的她搭话时,突然不溼意地后退一步。
理由很单纯。
因为大小姐的眼神相当坚定。
上条有种极讨厌的预感。
「你之前说过,惩罚游戏是不管什么事都得听我的吧?」
「不,那个…虽说是不管什么事,不过也要在我能力所及的范围啦!!」
「你?会?听?我?的?吧?」
「——」
「跟我走。」
「去哪里!?」
上条大叫,美琴一把抓住他的手紧紧不放。两人就这样离开音乐厅前的广场。
她说:「反正你给我乖乖跟来就是了!这是最初的惩罚游戏!!」
「最初?!惩罚游戏不是只有一个!?」
脸色发青的上条,以及因为生气而满脸通红的御坂美琴。
两人虽然处于偷偷牵手在街上行走的状态。不知是幸还是不幸,这两个人却完全没有自觉。
3
一方通行抬头望着教职员用的大楼。
学园都市的住居基本上是学生宿舍,大楼或公寓这种设施基本上跟学生无缘。
光看建筑物的外观,学生宿舍跟大楼其实没有太大差异,但是服务面确实有极细微的差异。
而这些差异的累积则形成了个性。不管怎麽说,学生宿舍毕竞是「管理小孩的建筑物」。宿舍的特徵就是在保全的正当理由下,毫不顾忌防盗摄影机的位置。但这大楼却有某种程度的顾忌。
「几楼?」
一方通行问道,将他们带到这裡的黄泉川爱穗笑着回答:
「十三楼。停电时走楼梯可是非常辛苦哦。」
哦,最后之作抬头望着高大的建筑物。忍不住发出惊叹声。她似乎想肴清楚这幢十三楼的建筑物,中途不小心直视到太阳所以摇了摇头。
在背后支撑她小小肩膀的人是芳川桔梗。
「不过,跟一、二楼相比,遇袭的机会比较小。」
「在建筑物整幢被打爆掉的状况下,高楼层的受损反而比较严重。」
一方通行之前过着宿舍生活时,虽然没到这种地步,但熊法保障今后也是如此。
黄泉川拿出护贝加工过的卡片,那应该是使用在出入口的自动镇。
「接下来。虽然有点晚了,不过还是要吃午餐,赶快进去吧。」
大楼的出入口乍看之下是阔放式的玻璃自动门,仍旧看得出是耐爆规格。使用卡片的门锁机构,实际上是从握着卡片的指尖,读取指纹等身体电气信号的数据。
这就是所谓的高级大楼吧?一方通行用怀疑的眼神望着黄泉川。
「现在不是在削减公务员的薪水吗?」
「就算是很便宜的月薪也可以应付啦。这裡是兼具建筑实地试验的『设施』,所以大学那边也会帮忙赞助一些房租。不过,保全的方式有时会突然变更就是了啦。」
黄泉川又附加补充道:
「警卫基本上是义工,所以没有薪水,不过可以享有许多善意服务。就连超市的肉也会卖得便宜点。」
「……大楼的房租跟超商特卖日竞然是同等级待遇。」
就这样,一方通行、最后之作、黄泉川、芳川四人进入大楼。附带一提,小萌老师另外有事,目前不在这里。
低振动的电梯也是试作品之一吧,搭乘时没有任何浮游感就到达十三楼,黄泉川的屋子就在电梯附近。
「请进。」
:黄泉川打开玄关的门后,眼前是4LDK(注:4LDK指的是:4=4房、L=客厅、D=餐厅、K=厨房)的屋子。不管怎麽看都是适合家族居住,而且是要一辈子持续付贷款的规模。虽说只要协助实验,大学可以免除一定程度的金额,但公务员的低月薪真的可以负担吗?
客厅的木质地板磨得极为光亮,出乎独居生活给人的印象,房子整理得相当整洁。酒瓶跟酒杯装在柜子裡,杂志跟报纸收在专用的书报柜,电视、空调。组合音响、录影机等遥控器整齐地并排在桌角上。就连沙发上的抱枕也一个个摆放得极为整齐。
最后之作的眼睛睁得大大地:
「好棒好棒哦,可能连一粒灰尘也没有,御坂御坂跳到沙发上夸奖。」
相对于将身子埋在柔软沙发的开朗声音,芳川受不了地叹了口气说:
「……妳啊,该不会在职场又被迫写悔过书了吧。」
身穿运动服的黄泉川身子掹然抖动了一下。
「啊:啊哈哈。妳在说什麽,」
「什举意思?御坂御坂边打滚边歪着头问。」
「她从以前就是那种只要引起什麽问题。就会开始整理房间的人。而且都是不考虑后果就先整理,结果后来反而找不到房间的钥匙。你们要小心哦。」
「这是对一起帮妳找下个工作的恩人所说的话吗?」
一方通行心想。黄泉川跟芳川,感觉上只有这两个人说话时,她们的言行举止会不自觉地变得像小鬼。这表示她们两人是交情很久的朋友。芳川如果是很会照顾人的班长。黄泉川就是经常迟到的问题儿童。
芳川望向连接客厅的餐厅方向。
「这习惯如果没变,那么厨房方面的习惯也一样吧?」
「喂喂!我承认有整理的坏习惯,但是我很不高兴这点被人指责!桔梗你不也是狼吞虎咽地吃着我端出来的料理?」
「那是在不知道做法的情况下。」
「?」一方通行和最后之作面面相觑。「我的本事可是越来越进步,不然你就实际确认看看!」因为黄泉川拉着芳川往厨房里走,所以他们也跟在后面。
正如「协助实验的名目」,黄泉川家的厨房摆满各种料理器具,利用水蒸气的蒸烤式微波炉,搭载AI的高周波式全自动洗碗机等等,感觉上集结了一堆机械化的东西。
但是,黄泉川似乎不太在用那种东西。
跟那些一直被晾在那里,宣言着丝毫没动用过的料理器材相比,更醒目的是四、五台电子锅。从每一台电子锅都冒出蒸汽的情况来看,似乎全都在运作状态。
「……一人一台?你这白米饭迷在开什么玩笑?」
「不是啦,你误会了。」黄泉川一一指着电锅说道:「电锅可以用来炊、煮、蒸、烤。所以,这台在烤面包,那台在做炖肉,另一台在蒸鱼啦。」
「……」
一方通行觉得可以了解芳川想说的事。
芳川虽然已经知道这样的状态,实际看到这样的光景。仍旧忍不住叹了口气说:
「懒虫。」
「请不要用短短一句话,就把我批评成奇怪的动物。这样不好吗?只要事前准备好。按个钮就能随意料理耶。而且没有用到火,就算午睡也没有问题。这明明就是很棒的东西……」
「妳之前曾说过只要有麵粉,就算是任何剩下的东西都能做成大坂烧。所以买了大型的铁板。睡觉时还曾说过梦话,说什麽只要有压力锅,就能做出一辈子的菜色,根本不需要其他东西……这样未免也太极端了吧,难道採取折衷方式会引起什麽反物质反应吗?」
「我有兼顾到口味、营养还有饱足感,所以没有任何问题啦。要准备圆锅跟平底锅未免太麻烦,我只想要一个什麽都能搞定的万能工具。」
「什麽?妳还是学一下辛苦做菜的乐趣吧。」
芳川谆谆告诫道,不过考虑到说这些话的她本人专攻的是基因领域。而且还做出了两万个眩u人,这样的评语实在让人笑不太出来。
4
美琴把小提琴寄放在衣帽间后,将上条拉往地下街。
九月一日当天,这裡曾因为来自英国的魔法师雪莉?克伦威尔个她所操纵的石巨人「艾莉丝」,收到极大的破坏,但现在已经看不到破坏的痕迹。当初碎裂的地板跟柱子已经全修补好,咖啡厅的窗户也换成了新的。如果不贴近细看,几乎看不出有什么差别。
会如此紧急地进行修复工作,也许是因为之后举办的大霸星祭的影响。举办这个活动的一半目的是学园都市印象提升的诱导宣传,街道如果遭到破坏,未免也太不成体统(不过当天还是被破坏的一团乱)。
虽说这裡是地下,却丝毫没有阴暗的印象,萤光灯跟发光二极体的LED灯泡,将打磨得相当光亮的地板跟牆壁,映射得如同白昼般光亮。面向通道的咖啡厅跟服饰店也使用了大量玻璃,表现出实际面积以上的开放感。
上条环视四周,
「哦,冷气比较弱了耶。」
「再过两周就会切换成暖气了。」美琴跨步向前走,「有了有了,在这里。」
她纤细的手指指着其中一家店铺。
这裡活用了地下的特性,有
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