上条将视线由窗外转回。
「我是不想算数目有多少啦……不过世界最大宗派的规模还真是不可小觑。」
「……应该说,舰队整体就像座都市一样大啊。」
上条在走道上心想。现在最该优先的不是「迎战」,而是「脱逃」吧?而露琪亚跟安洁莉娜知道逃脱的关键术式。
「——咦!?」
来到走道转角时,上条的思考突然被截断。他拉著奥索拉的手慌张地将身子贴在墙壁上。
战战兢兢地只露出脸来。
雅妮丝告诉他们的房间,就在十公尺前方。
房间前方有人看守。
不,那真的是人吗?挡住门口有如巨大岩石的「那东西」,是以冰制成的三公尺高铠甲。铠甲发出灯泡般的颜色,透明度相当低。从头到脚整体都看起来像是重兵器一般。手中握著战棍……应该是杖或棍棒的一种吧?但更像是抓著被截断的四角型铁骨。
上条将脸缩回,背靠著微亮的墙壁转角。
(该死,那玩意绝不可能一击打倒…如果跟它缠斗时有帮手过来,到时真的完蛋了。)
走道非常狭窄,没有什么可以脱逃的路。如果有十个人左右从通路前後过来,就连擦身也很困难。之後等待自己的结局,就是输
在寡不敌众的消耗战上。
「混蛋…」上条在口中骂道,当他想要重新确认走道有多狭窄时——
咚!!
伴随著这样的声响,他的视野被灯泡色的冰给挡住。
一开始,上条还无法理解眼前的东西是什么。
刚刚还在转角前方的门前看守的冰造铠甲,竞在一瞬间穿过走道,弯过转角站在上条眼前……他发现这个事实时还需要一点时间。
铠甲的脚步微微往旁滑动。
变动融点的冰不会融化,所以无法滑动。但仔细一看,镗甲的脚尖溶化与地板接合在一起。看起来彷佛在冰上游泳。
但是,上条根本无法冷静地确认。
(什……!?)
上条惊讶得眼睛圆睁,冰造铠甲的手腕在他面前猛势挥动。那是由下往上的一击。铁骨般的棍棒轻易地就挖开厚实的地板,丝毫
不减威势往上条身上招呼过去。
重量跟速度,足以将货柜有如空罐般轻松击溃。
「咦!——嘎啊啊啊!!」
风压碰到想要闪躲的上条的脸颊。在浏海吹动同时,他的本能知道无法回避。他反射性地挥出右手,不顾一切地将手掌由上往下
一挡,迎接下方前来的攻击。
啪锵!!尖锐的声音响彻船内。
上条从手掌到手肘还有肩膀,都冒出讨厌的冷汗。
「……呜。」
上条忍不住发出呻吟。
眼前的铠甲动也不动。
啪嚓!冰造的铠甲棍棒从中裂成两段。握著棍棒的肩口紧接著碎裂,胸部至下腹部出现纵向的龟裂,大腿跟膝盖也随之碎裂,最
後整个横倒在地。
喀啦。
因为冰块碎裂,所以或许光的屈折度也改变了,包围著铠甲的淡淡光芒消失。
一旁屏住气息的奥索拉,总算发出声音来。
「您没…没事吧……?」
「算是啦。」
可能是多心吧,总觉得手腕有点痛。
「坏了……这个,就像使用魔法的机器人一样吧?」
「嗯……这应该不是术者下达明确指示的石巨人。与其说这是石巨人,比较像是船的一部分改变了形状。就军舰的攻击方面来讲
,这比较像对内的炮台……应该是这样。」
奥索拉摸了摸停止动作滚在地的冰像,一字一句地慢慢说道。
「船的一部分……?」
上条用右手轻轻敲打附近的墙壁。但是,厚冰并没有毁坏。
(……这是使用魔法持续运作的镗甲,跟已经变化完成的船壁之间的差别?)
他胡乱地想著,但现在没有仔细验证的时间。
(虽说如此……)
幸好那铠甲是使用魔法做的,上条打从内心感到庆幸。如果是纯粹的肉搏战,就算使用现代战争的战车也不知能不能打赢,上条
可能瞬间就被放倒了。
总之,这次他不是靠著实力,而是靠著体质的特性过关。
上条走出这下真正空无一人的走道角落。
「接下来,我们去营救露琪亚跟安洁莉娜吧。虽然有点麻烦。」
「有关这件事,」奥索拉有点担心地说:「那房间有可能只有露琪亚她们在吗?应该会有几个向她们施行魔法处置的术者吧,如
果贸然打开门,可能会引起争斗。」
奥索拉说著捡起掉落在地板上的冰块。那是刚才冰铠甲手上拿著的,折成两半的棍棒。她的动作仿佛用两手抱住了乐器盒。
「这是我的武器。」
她露出一个不符合当下气氛的微笑。
而且,「这个跟那个,这个看起来也很强呢。」她说著并追加捡起的是冰造铠甲的脚部。它的攻击力,应该跟用来压腌渍物的大
石头一样吧?
「……是吗?」不过看起来好像没什么用处,上条吞下了这句话。「接下来就得听天由命了。只能祈祷像这样的东西不要接二连
三出现。」
「好吧,开始行动。」
上条与奥索拉互相点头示意後,在走道上奔跑起来。与其说是想积极战斗的情绪,不想在走道上被人发现的消极心理还比较强。
两人一口气到达门前。
抓住门把,门似乎没有上锁。
老实说虽然很害怕,但是一直犹豫不决也不是办法。两人毫不犹豫地打开门。
巨大的声音砰然响起。
「咦!」
这是间整洁的房间。看起来像是医务室。虽说如此,就连床铺也是冰造成的,老实说不知能发挥什么功能。
狭窄的房间里有七名左右的男女。其中两名修女穿著连接黄色袖子跟裙子的修道服,是露琪亚跟安洁莉娜。两人布制的护额上戴
著金色的头环,紧紧地箍住布料。剩下的五人是像针一般瘦削,看起来极不健康的男子。看起来像是研究者,身上穿著有外套的深黑
修道服。他们附近的冰造桌上,排列著许多不知用途的金属棒,只有这个不是冰制的。金属棒的尖端像笔一样尖锐,看起来极为诡异。有如电影院银幕般的特殊照明,更是增加诡异的气氛。
没看到刚才的冰造铠甲。
但以一敌五,就人数来讲,还是对上条他们不利。
(啧……!!)
真的要认真应付的话会输。上条心想,必须在对方因为惊讶而僵住时先发制人,他往房间中央大大地跨出一步。
但是。
有个人影突然站到他面前。
「别动。」
说这句话的是奥索拉阿奎纳。她将两手抱著的冰块随意往地上一丢。棍棒的残骸伴随著钝重的铿锵声掉落在地板上。与其说她
用丢的,更像是冰块自动松脱离开她的手。
人数上略胜一筹的罗马正教男子们,一齐停止了动作。
「你们认为我是怎么破坏这些的?」
奥索拉将手伸进衣袖,充满自信地说道。
上条望向自己的右手,还搞不清楚她想要做什么。
敌方并不知道幻想杀手的事。
「唉呀,我不经意地就脱口说出日文来,你们听得懂吧。听不懂也没关系。如果不听我的警告,我就会使用这个。」
奥索拉说著将手伸入衣袖中。
「等一下……」
男子的其中一人用日语说道。
当对方回应时,就表示他们已经开始让步了。
「……你在里面藏了什么灵装?」
在奥索拉回答之前,另一个男人开口说道。
「如果只是冰块,你有可能随便打碎一些拿进来。」
「唉呀。那这艘船上有这种东西?」
奥索拉丢下另一块冰块。
这次是铠甲的脚部。造型远比棍棒的碎片更精致生动,膝盖的部分强行被打碎。
「——」
男人们往後退了一步。
相对地,奥索拉强硬地往前跨出一步。
「有关你们刚刚的问题,如果想知道我是怎么办到的,实际让你们看到也无所谓。不过你们要小心在看清楚之前就变成木炭。唉
呀,既然你们还需要保镳,真不知道能不能够抵挡得住哦?」
当她轻轻晃动插著手的袖子时,男人们全部吓得身体僵直。就连没有关系的露琪亚跟安洁莉娜,脸上也稍微露出恐惧的神色。
上条在内心赞叹。
虚张声势这种招数,必须能够事先正确预测对方的战力才能使用。
「那么,麻烦把他们的手脚绑起来。」
奥索拉带著微笑对上条说道。
5
那些罗马正教的人轻易地投降了。
因为奥索拉虚张声势自己「拥有秘密武器」,所以不能贸然靠近那群人,於是只好由上条负责捆绑他们的手脚。整艘船全都是冰
造成的,没有任何东西可以代替绳子。在无计可施的情况下,他只好解开男人们长裤上的皮带使用。上条衷心希望解开男人皮带这种
恶心的经验,今後不要再有第二次。
等上条确认过绑住男人们的绳结,奥索拉总算松了口气,将手从衣袖里抽出来。她吐了一口气,看来她其实比外表更加紧张。奥
索拉转向安洁莉娜跟露琪亚说:
「我们是来救你们的。」
听到她的声音,两人反而往後退步。
修女们似乎很惊讶上条他们会突然来到这里。
上条心想:真是极端的二人组啊。身材娇小的是安洁莉娜,高姚的是露琪亚……应该是吧。安洁莉娜脸色发青,泫然欲泣的眼睛
望向这里,紧紧抓住二芳露琪亚的腰。相对地,露琪亚白皙的脸孔因为敌意微微泛红,露出想要寻找出敌人弱点的锐利眼光,她将一
只手放在紧抱著她不放的安洁莉娜肩上。
两人都穿著跟奥索拉一样形式的黑色修道服,却接上了黄色的袖子跟裙子。这是船上劳动者的制服?相较於露琪亚微微露出白皙
手臂的显短衣袖,安洁莉娜的宽大的袖子只露出指尖。
「……来救我们?你以为我们会相信这种鬼话?我们就是因为输给你们,才会身在这种地方。」
发出低沉警戒声音的人还是露琪亚。安洁莉娜吓得牙齿打颤。相较於对方对自己释放出的敌意,上条反而比较担心安洁莉娜的状
况。
「我们…并不是因为想搭这艘船才来到这里。其实我们也是在莫名奇妙的情况下被罗马正教的人追杀。所以离开这里是我们的第
一目标。」再隐瞒也没有用,所以上条乾脆挑明目的。「听雅妮丝说,你们似乎会使用离开这里的关键魔法。如果想逃离这里需要你
们的协助,所以她希望我们在你们受到奇怪处置之前先救你们。」
「是…雅妮丝修女说的……?」
听到熟悉的名字,安洁莉娜梢梢解除害怕的表情。光是这样,她的脸就突然变得开朗起来。她原本应该是个很活泼的孩子吧。
但是,露琪亚挥动稍短的袖子,由上往下压住安洁莉娜的头:
「安洁莉娜修女。那是异教徒说的话,稍微考虑一下陷阱的可能性好不好?」
「对…对不起!可是…那个…这些人见过雅妮丝修女,说不定,她那边也……」
「所以我说这只是我们的希望!他们知道我们跟雅妮丝修女的关系。所以很有可能故意撒谎骗我们上钩!」
面对不断由上往下压著自己头的露琪亚,安洁莉娜身体越缩越小,有时会偷瞄上条的脸一两眼。
(混蛋,早知道刚刚请雅妮丝写封信就好了。)
到底该怎么说明呢?上条叹气。实际上就像她们所担心的事一样,上条跟雅妮丝的感情没那么好。没有比逐步用言语说明理论更
困难的了。
此时,在烦恼的上条身旁,奥索拉开口说道:
「那么,你们觉得我们为什么要来这里?」
「咦?」
「就像你所担心的一样,这里是敌人的根据地,我们打倒看守者来到这里。除了救你们之外,你想我们冒著风险来到这个房间有
什么好处?」
奥索拉再次望著被捆绑在房间角落的男人们说道。
「……这个嘛…」
露琪亚有些怅然若失,好不容易开口说话。
但她的思绪似乎还没整理好,话说到一半就停住了。
「不可能是为了跟你们敌对来到这里吧?就算不管你们,我们都自身难保了。在这样的状况下,为什么我们要特地绕这么远的路
,而且还扛出雅妮丝的名字来救你们,我实在想像不出有什么理由。」
奥索拉瞥向房间角落。
那里是上条他们冒著风险捆绑起来的男人们。
「——」
听了奥索拉所言後,露琪亚不再开口。
对於没有回答的问题,与其硬要说服对方,不如制造出让对方无法回答的状况。上条内心暗暗惊讶,真是厉害的交涉本领。自己
这边完全不用任何让步或藉口就可以让对方住口,感觉上这不像是平时奥索拉的应对方式。
她悄悄地附在上条耳边说道:
「……(我的工作,是在异教之地,说服不知道主存在的人们。)」
也许这种靠著语言的应酬,是她的专门领域。
露琪亚像是探索般,交互看了上条跟奥索拉之後说道:
「你的意思是如果没有救助的价值,就会见死不救?……你们还真是游刀有余啊。」
「露琪亚修女!」
安洁莉娜动著宽大的袖子,一直拉露琪亚腰问的布,高姚的露琪亚疲倦地叹了口气:
「我知道了,你们的话也有道理。还有,安洁莉娜修女,我应该跟你说过这样拉我大腿那边会很痒吧?」
听她这么一说,上条不知为什么将头转开。
大概因为她们都是女孩子,所以不太在意吧?
看到突然脸红转开视线的上条,露琪亚挑起眉来。
「你在想像什么?」
「没…没有!没事没事!?」
上条尽全力打圆场,硬是将话题拉回。
「不是…对了,我是很想赶快离开这艘奇怪的船,具体来讲应该怎么做?必要的工具没被没收吧?」
「没…没问题。如果是没收道具就能防止的术式,他们就不会对同是罗马正教徒的我们做出这样的事……」
「安洁莉娜修女。如果你是当真这么说,那我要给你摸摸头奖励一下。」
露琪亚随意应付完绷著脸的安洁莉娜後说道:
「先说结论,不论是海泳或是抢夺救生艇的海上移动,都无法躲过『女王舰队』警备的耳目。而且一旦被发现,就会成为无数大
炮的靶子。」
「……等一下。你们的确曾经从这里逃脱过吧,该不会是用飞天的方式?」
「就算用那种方法,等待你的也只有对空炮火……说明太麻烦了。我们马上表演给你看。安洁莉娜修女。」
「是,露琪亚修女。啊…那个,不管你们的意图如何,谢…谢谢你们。差一点点,这个术式跟我们的心智就会一起被破坏。」
安洁莉娜原本想点头道谢,被露琪亚一催促後马上慌张地回到作业。
露琪亚跟安洁莉娜彼此的手掌相贴。两人的手掌并不是紧紧相贴,仔细看的话,似乎有仔细考虑过接触到跟没接触到的手指。
「通常,使用於魔法的道具,是由术者准备适合自己的专用品……」奥索拉用略带佩服的声音说道:「但是她们反利用了拘束住
自己的拘束服,作为暂时的道具。在两人份的拘束术式里,施加与原本不同路径的魔力,得到了完全不同的魔法成果。在限制这么多
的环境下,真亏她们想得到啊……」
这就像将汤匙或是鞋带等不起眼的东西做最大限度的利用,从难以攻破的牢狱逃走一样吧。
当上条这么想时,现象发生了。
露琪亚与安洁莉娜将合在一起的手掌水平举起,看起来就像国标舞的动作。然後,指尖触碰到发出白灯泡色泽的冰块所制造的橱
柜。
就像瞳孔扩张的动作一样,半透明的橱柜开了一个直径一点五公尺的大洞。
「这是使用冰的造船术式之一,可以开出这样的洞穴。应用这个,就可以固定海水自由地在海底做出滑行道,然後从这
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