看到第一颗星星开始闪亮的黄昏天空,他说:
「那表示对当麻而言,那件事一定有超乎比赛的价值。」
这是回想起痛苦事情的声音,
「这么一来,我也没理由阻挡他吧?」
2
天空已经出现了黄昏的天色。
铺着柏油路的地面,看起来就像将原本在那里的大自然,用板擦完全擦拭掉一样。草木不生的这个角落,没有任何事物可以挡风,微微的空气流动触碰在她的脸上。空气里混合着机油的味道,这是这个国家的都市持有的气息。
头顶上方可以听到爆音。
抬头一看,客机的巨大身体低低飞过天空。大概是因为大霸星祭的关系吧,往来的飞机数量相当地多。
周围没有人影。
第一个理由是,这并不是特别招揽一般人前来的场所。第二个理由应该是因为,现在是全世界规模的运动祭典大霸星祭期间吧。跟这种地方相比,直接前往竞技场,能度过更有意义百倍的时间。
因此,柏油路上只有她一个人的影子。
因为夕阳而拉长的影子,呈现出扛着大型十字架的女子身影。影子的主人以缓慢的动作将十字架由肩膀上拿下,然后将手放在缠在十字架上的白布。
布条哗地一声散开。
比绷带还粗一点的布条,就像解开礼物后的蝴蝶结一样,毫无抵抗地离开了十字架。发出衣服擦动时的咻咻声,毫无间隙包住十字架的防卫逐渐解开,其中包覆的十字架现出原本的样子。
「使徒十字」。
长一百五十公分,宽七十公分,粗十公分左右的纯白色大理石十字架。只有十字架下端,像削尖的铅笔一般又粗又尖锐。
乍看之下可以感受到厚实石头重量的这项道具,即使经过了一千八百年以上的时间,仍旧保有如新品般,仿佛放进塑模制作般完整的形状。虽说这是大理石制的物品,在悠长的岁月中历经人手的触碰,内侧仍然略为削减。
这样完好的保存并非来自灵装的防护效果,单纯是因为历史上完全没有公开的背景。
她用两手重新抓好有如深闺大小姐般白皙无伤的十字架,然后慢慢地拿起一丝不挂的十字架。石块特有的重量,从手臂传达到背部、腰部、脚。
她毫不犹豫将十字架一口气用力挥下。
巨大的重量加上加速度,以及尖锐的前端。
条件兼备的「使徒十字」,毫无抵抗地贯穿柏油路,深深地插在日本首都的大地上。
「将天空变换为屋顶,在此地建筑安住之所。请赐予我圣十二使徒之庇护。」
让「使徒十字」固定的这段咒文,跟她平常说话的语调大不相同。
插在柏油路面的十字架,自己动厂起来。彷佛在泥地中倾倒一般,慢慢地调整角度。
她看着天空。
虽然还没完全转变成夜晚,但是第一颗星星已经开始闪烁。
「接下来呢…」
一位魔法师站在广大的实验机场跑道上。
在这个一般人禁止进入的区域,看起来就像用柏油固定的草原般。平坦的灰色地面,持续到地平线的彼端。
「我这边已经完成准备了。再过个几十分钟,世界就会改变吧。」
3
第二十三学区对学园都市的人而言,是不太熟悉的景色。
(好宽阔……)
跟史提尔、土御门一起走出终点站的上条,忍不住在心中低语。
可以看到跟外国牧场一般,微带圆形的地平线。但是这条地平线并非牧草的绿色,而是柏油路与水泥的黑与灰色。巨大地区里有大半是跑道跟人造卫星的发射场,高高的围墙纵横无尽地区隔无垠的场地。
管制塔以及实验设施等建筑物相当大,几乎是学校体育馆的好几倍大。然而,周围滑行道的尺寸却是千差万别,感觉上好像是突然被放在那里。根本的缩尺差太多了。
土御门看着终点站正面的巴士停车站。
「……虽说这里是机密地区,但还是有巴士到一般机场。巴士还是由司机驾驶喵。这应该是为了监视产业间谍中途下车。」
飞机的爆音遮断土御门的声音。
上条忍不住抬头看向天空。西斯纳(Cessna)小型机尺寸的飞机三架并列飞行,缓缓地迂回在天空。
「这里警备的基本是『天空』。这只是虚张声势罢了,因为警备范围太广了喵。」的确,到地平线尽头为止,如果完全都由人来巡逻未免太困难了。而且这里全都是跑道,没有什么阴影可以躲避。无法躲避来自空中的视线。
「但是,在这种情况下要到那个铁身什么的机场,未免太难了吧。」
「可是,欧莉安娜还是有办法。」
史提尔回复上条的话。
「土御门,如果有方法就赶快回答。我们没有时间了。」
「喵,就是用那个。」
土御门说着,手指向头部上空。
正上方传来敲击空气的声音。
这次跟刚才的西斯纳机不同,而是装载四引擎的巨大客机。发出爆音的机体,缓慢地降落在一般国际机场用的跑道上。
「为了避免空中互撞,当其它飞机过来的时候,会改变监视用机体巡回路径喵。然后——」
就在土御门的话头乍断同时,
接二连三飞来的客机跟实验用小型飞机,穿越天空。
「——这边的天空意外地混杂。如果善加利用客机的状况,就可以潜入上空监视的死角进行。有问题的铁身航空技术研究所附属实验机场离这里很近,徒步的话应该可以到达喵。」
因为诸多原因,上条他们现在奔跑在灰色的平原上。
跑在最前端的土御门,有时会因为身体重心不稳而倾斜。看起来就像在上课中打瞌睡。但即使在这样的状况下,上条如果一不小心就会被他追过。由此可知,土御门的身体能力有多高。
他跟着土御门的前导,穿过无数飞机穿后飞行的下方。虽说能逃过监视机体的视线,但跑过地乎线底端为止没有任何遮蔽物的场所,就许多层意思来讲,确实令人感到刺激。
在这个无从躲藏的场所,仍旧看不到欧莉安娜的身影。
她大概已经先到达地点了吧。
上条边跑边拿出手机。画面上所表示的时间,是下午五点四十分。
(距离时限……还有二十到八十分钟左右。)
这是距离「使徒十字」发动为止的剩余时间。
在这项灵装使用后,学园都市将无声无息地直接受到支配,还能达到精神性的作用,无论受到怎样不合理的压迫,谁都不会有任何奇怪的感觉。
虽然很焦急,但是即使他再怎么焦躁,也无法改变时间的进行。奔跑时渐渐可以看到眼前区隔灰色广大地皮的墙壁。墙壁的那一端,应该就是欧莉安娜正在等待的「铁身航空技术研究所附属实验机场」吧。
他们一口气跑到围墙下方。
金属网的高度约两公尺,土御门的手脚抓住了铁网。正当他一口气想要穿越的瞬间——
上条的视野边缘突然有东西在发光。
那是夹在金属网的铁线跟铁线间——略遭唾液濡湿的一张单字卡。
平常慎重的土御门应该不可能看漏这点,但是他的意识可能因为伤口的疼痛而变得模糊。
「咦?」
「土御门!」就在上条忍不住要大喊之前。
轰!!
横排成一列的金属网整体因为高热而变成橘色。
手脚抓住金属网的土御门:像受到电击一般跳开。他慌慌张张地离开金属网,在地面滚动保持距离。手上的大霸星祭后导览手册因为冲击而放开,在冒出黑烟的瞬间被火焰所吞噬。
「嘎啊啊!!」
土御门的手脚发出「咻」的声音,像线香一样冒着烟。墨镜下的眼睛紧闭,他痛苦地咬紧牙关。
折磨他手脚的,是烧伤。
对于以格斗战为主的土御门而言,等于是武器整个被敌人折断。
土御门咬紧牙关试圆站起,但是手腕跟脚踝看起来极为僵硬。感觉像在泥土中挣扎,他无法如愿站起身来。
「快去,阿上……」
土御门用满是伤口的手,压住另一只手说道:
「……在这边浪费时间不是办法,赶快破坏那张单字卡,你们两个先走!」
「但是你要怎么办?对了,史提尔!可以用你的魔法治疗嚼!?」
「如果只是烧伤的治疗应该有可能——」
史提尔的眼光从地面的土御门移到金属网,
「——那边的人正在等我们!准备好你的右手,上条当麻!」
「!?」
上条吓了一跳,转过头去。
距离金属网约五百公尺处,金发女子斜倚在小型跑道两端的建筑物墙上。
欧莉安娜汤森。
她手中拿着金属环串成的翠字卡。
欧莉安娜静静地将卡片拿至嘴边,同时史提尔叫道:
「上条当麻!」
「我知道!!」
上条奋力挥向金属网夹着的单字卡。因高热而发红的金属网,瞬间冷却恢复成原来的温度,失去了光热。两人来不及确认,就直接攀上金属网。
(在这里被欧莉安娜先发制人,手脚受伤的土御门恐怕无法避掉……!)
他一口气爬了上去,
(那就只能由我方主动攻击!不能再增加牺牲,不能再增加像吹寄跟姬神这样的牺牲者!!)
飞越过去。
同时,位于远方的欧莉安娜撕破单字卡。
术式发动,欧莉安娜全身发出蓝白色的光,她两手摊开,当场轻轻地转动身子。仿佛在炫耀新买的衣服。
之后。
距离五百公尺远的欧莉安娜所在之处,传来轰然一声爆音,以她为中心的周围空气像是画着圆圈般地搅拌着。无形的巨大铁锤,无视于距离从远处袭击而来。顺时钟方向迂回的压力大槌,将她附近的所有建筑物砍倒,翻卷起柏油路朝上条袭来。
「!!」
上条马上挥出右腕。
随着啪擦一声,高压墙壁无形消失。五百公尺远方看起来像个小点的欧莉安娜焦躁地重新准备单字卡。虽说如此,仍旧无法阻止柏油路翻起的威势。当石头海啸袭来时,
「以此手为焰,其形为剑,其役断罪!」
刻有符文的卡片在空中飞舞。
同时,史提尔的右手出现红色的炎剑。他将剑横着挥向石头海啸,完全不管上条就在隔壁。
「咦!!」
当上条慌张伏下身体的瞬间,炎剑尖端跟石片激烈冲击。之后,炎剑失去形状,一口气爆发开来。拥有指向性的爆炎避开下方的上条,横线砍向隆起的柏油路墙壁,墙壁四散飞开。
失去平衡的上条,没有打滚就直接起身向前跑。
史提尔口中发出全新的诵唱,再次生出新的炎剑。
欧莉安娜舞弄着手中的单字卡。
三者的激烈冲突就此开始。
现在的时间是下午五点五十分。距离时限,还剩下十至七十分钟。
4
上条他们跟欧莉安娜缩近距离的场所是实验机场。大霸星祭期间中应该也停止专案研究吧,滑行道上看不到作业员,领地内的建筑物也没有灯光。
这里不像国际机场一般广大,感觉上像西斯纳等自家用飞机离陆着陆用的小型跑道。宽约三十公尺,长七百公尺的三条直线跑道并列着。
建筑物则是跑道左右两侧的管制塔:跟机体整备用的鱼板形支架。与其说是飞机的研究,这边进行的应该是跑道研究,三条跑道各自有巨大的风扇以及飞机弹射器等追加设备。
但是,因为欧莉安娜刚刚所放出的一击,管制塔的机台崩毁,收藏支架的实验机体整个被吹开,柏油路仿佛被耕作过般遭到破坏。
双方在遭受过爆击的瓦砾中奔跑。
彼此的距离还剩下三百公尺。
「呵。」
在这样的状况下,欧莉安娜汤森微笑道。
距离还剩下两百五十公尺。
「人家觉得女孩子之间的对战比较有趣呢,那个圣人果然还是没来。」
她将手中的单字卡拿近嘴边。
距离约两百公尺。
「追加的警卫跟增援的魔法师果然还是没来。呵呵,人数多也很有趣呢。」
她微微咧着嘴怪笑。
距离约一百五十公尺。
「啊哈!看来成员就只有你们三个人!唉呀唉呀,大姊姊真的被骗了!!」
欧莉安娜愉快地叫着,撕破一张单字卡的卡片。
「而且其中一个人已经注定退场了!我一直以为他的脑袋最清楚……还是为了那个?为了不让同伴掉到陷阱所以自己站在最危险的位置吗!啊哈哈哈哈!!」
啪嚓的玻璃破裂声,以欧莉安娜为中心朝四面八方飞散开来。声音隔了一秒后像回声一样反弹回来。
就在那一瞬间。
所有的声音倏忽消失。
空中明明有无数的客机来来去去,但是声音仿佛被遮断般听不到,就像切掉电视机的音量。
并肩跑在上条身旁的史提尔,拿出符文卡片。
「是结界?这是不管物理与魔法,切断所有通信的类型!」
「!?」
上条想环视四周,但是敌人就在那里。
隔壁的史提尔也无法确认。两人并肩突近欧莉安娜。她仍旧不改笑脸,与手上的单字卡一起加快速度回应。
一百公尺的距离瞬间缩近。
上条跟史提尔各自想从欧莉安娜的左右两侧攻击。由于炎剑的守备范围较长,同时瞄准的史提尔比较快。
「嘶!!」
在尖锐吐气声响起的同时,炎剑一口气由上往下挥。
欧莉安娜「恩哼」一声,撕破一张单字卡。
她的右手出现像篮球一般大的水球,欧莉安娜使用水球接住了史提尔的炎剑。
爆炸并没有发生。
在那之前,欧莉安娜的水球形状扭曲,包住了炎剑。
「!!」
在史提尔感到惊讶之前,水球的藤蔓已经沿着剑缠住他的手腕。然后再沿着他的手腕到肩膀,一口气包住他的全身,由头顶到脚底。被厚度三公分的水膜覆盖的史提尔,失去了平衡倒在地面。他用握住炎剑以外的另一只手,压住了喉咙。
(再这样下去的话,呼吸……)
「史提尔!!」
上条从眼前的欧莉安娜转变方向,把手伸向倒在地上的史提尔。
「唉呀,大姊姊我才没有敏感到这么简单就能满足哦?」
她转动身体用左旋踢用力踢向上条的侧腹。他的身体突然停住了。
「唔!!」
当他想恢复体势时,欧莉安娜将全身力量集中在肩膀朝着上条胸口撞去。上条急忙用两手防卫,冲击却转从上方下来。受到连厚门板也能打穿的一击,上条的身体往后直飞。身体碰到尖锐不平的柏油路时,传来了剧烈的疼痛。
欧莉安娜面对着倒在地面上的上条,将单字卡拿近嘴边。
就在她要咬破卡片之前,
「粉碎吧!!」
伴随着这样的叫声,倒在欧莉安娜旁边的史提尔让炎剑爆发开来。包围他的水块,朝着四面八方飞散。
史提尔的右手重新生出新的炎剑,他以低姿势由下往上瞄准欧莉安娜。面对斜斜瞄准胸口的剑尖,欧莉安娜将左脚往后退一步,仿佛在狭小的道路上让路给人一般。
光是这样,仍旧无法阻止史提尔的刺击。
相对地,欧莉安娜握着单字卡的手,仲向史提尔的下颚。感觉上只有轻轻握着拳头,看起来就像要求握手的动作。试图反击的史提尔,用全身的体重向拳头突击。
轰声响起。
史提尔的上半身大幅后仰,完全没有抵抗地倒向地面,手中的炎剑消失。欧莉安娜的视线离开倒地的史提尔,露出缓慢的微笑看着上条。即使处于敌人的注意之外,史提尔似乎没有要奇袭的样子。他的黑衣跟红发微微飘动,仿佛被弱风吹动一样。
「啧!」
上条急着想站起身来,身体却晃动了。
看到他的样子,欧莉安娜轻轻地笑着:
「你的腰还是一样没力呢。这样跟大姊姊交锋,小孩子也比较容易成长吧。」
「吵死了…」
上条打开左右的拳头重新握紧。
「我会在这里阻止你,也不会让你使用『使徒十字』。如果你要在学园都市作乱,毁掉大霸星祭,我一定要
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