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「……当麻，怎么突然变得这么有生活感？」
「真抱歉喔，我就是一个最近越来越喜欢记帐的平凡高中生。」
「偶而也想忘掉预算的问题，好好吃顿大餐呢。」
「不让我去就算了。不过明天的早餐就只有空盘子跟水。剩下的就用想像力来填补。」
「当麻——！」茵蒂克丝不顾现在是夜阑人静的深夜，拉起嗓子大喊。
上条见眼前的食欲少女这么容易就脸色发白，不禁笑了出来。
「好吧，那我去找一问便利商店，随便买些明天的早餐。」
「嗯？不如大家一起去吧？」
「如果把你带去，什么东西都会被你拿起来塞进篮子里，实在没办法好好买东西。我去一下就回来，史提尔，麻烦你先把茵蒂克丝带进学园都市。既然可以把她带出来，应该也可以把她带回去吧？当然……你这样自由来去，我也有点困扰。」
「既然是对她有益之事，我可以接受你的请求。」
史提尔摇晃著嘴边的香菸，说道：
「不过，你知道位置在哪里吗？」
「……找间便利商店，没那么困难吧。」
「很好。」史提尔露出嘲讽般的笑容，带著茵蒂克丝消失在深夜的黑暗中。茵蒂克丝想要陪在上条身边，上条挥挥手叫她别跟过来。
等到两人的身影完全消失之後，上条转过身子。
沿著来时之路往回走。
「那家伙似乎看穿了……」
上条轻轻咂了个嘴，喃喃说道。
（我的钱包放在宿舍，去便利商店能干嘛？）
上条边走边从裤袋中取出手机。白色的萤幕灯光模糊映照出他的脸部轮廓。上条按了几个按钮，开始以GPS卫星定位功能搜寻地图。搜寻目标当然不是这附近的便利商店。
上条想起了雅妮丝·桑提斯说过的一段话。
「人多是我们的特色。我们的同胞遍及全世界一百一十个国家以上，就连日本都有很多我们的教会。而且，我们现在正在盖一幢新的神之家，名为奥索拉教堂。如果我没记错的话，位置就在这附近不远处。一旦完成之後，将会是日本国内最大的教堂。占地应该有棒球场那么大。」
学园都市的GPS机能非常准确且更新迅速，据说精密度比得上军事卫星。除了最新的建筑物，就连建筑预定地也会完美呈现在地图上。相对地，像「薄明座」之类结束营业的建筑，很快就会从地图上消失。
当然，建筑预定地的建筑物名称不会出现，在GPS地图上只会看到「预定地」这样的模糊标示。但只要朝画面上看一眼，马上一目了然。媲美棒球场的巨大建筑预定地只有一处。
「是的。奥索拉曾经在三个异教国家推广神的教诲，功劳很大，因此上层特别允许她以自己的名字兴建教堂。她的日语说得很好，对吧？」
上条看著手机的画面，加快了脚步。确实如同雅妮丝所说的，罗马正教的据点「奥索拉教会」就在这个城市之中。既然大队人马进行移动对团体来说是最脆弱的时候，那么为了消除这个弱点，她们一定会将距离最近的奥索拉教会当成移动据点。虽然建筑正盖到一半，但对她们来说并不是问题，因为她们还有很多上条所不知道的魔法。
罗马正教那些人，一定在这里。
雅妮丝·桑提斯及奥索拉·阿奎纳亦然。
「教堂完成之後，我们会寄发邀请函。不过在这之前，让我们先将眼前的问题完美地解决吧，别让这件事在我们心里留下阴影。」
上条回想起雅妮丝当初开的那个玩笑，轻轻笑了出来。
「虽然宴会场还没布置好，邀请函可能也还没写完，但我已经等不及了。」
既然目的地相当明确，上条没有必要停步。
他走得越来越快，不知不觉变成了在夜晚的漆黑道路上奔跑。
他没有投身战场的理由。
就算他不插手，也会有别人来解决这件事。
茵蒂克丝也说过，如果眼前有一户人家发生火灾，幼小的孩童还留在里面，并没有任何一条法律规定上条必须冲进去救人。
向他人求救，或是将事情交给他人来解决，并不是一件坏事。
但是……
假如这个独自被遗留在火场中的孩童，一直相信上条会来救她呢？
最聪明的做法，当然是立刻联络消防队。
但是，就算再怎么愚蠢，上条也不愿意让孩童看见自己的背影。就算对自己而言，这是最轻松且安全的做法，上条也不愿意辜负孩童的期待。
或许一直到现在，奥索拉·阿奎纳依然相信上条当麻。
即使上条已经做了那么多次错误的决定，她依然像个孩子一样相信上条。
幸好，上条并不属於英国清教或罗马正教这类特定组织。他只是个一般学生，是个门外汉。所以没有任何包袱。虽然无法向茵蒂克丝及史提尔等专家求救，却可以做到专家做不到的事。
若要说唯一的不安，大概就是自己可能会被当作学园都市这个科学阵营的一分子。不过，如果情况真的不妙，相信学园都市也会快刀斩乱麻，将自己退学，藉以撇清关系吧。
就算被退学也无妨，上条心想。
无论如何，上条还足坚持自己的道路。想著想著，上条当麻不禁笑了。
明明没有投身战场的理由，少年却在黑夜中奔跑著。
真的没有非插手不可的理由。
但是他想插手，这就是他的理由。
4
奥索拉教堂目前还不能称为教堂。占地相当於四、五个一般学校的体育馆，如果完成，恐怕是日本国内独一无二且正式的大教堂吧。在学园都市的附近盖了这样的建筑物，或许还带有牵制科学势力的意图。但由於目前才盖到一半，宽敞的空间只带给人寂寥感。
外墙才刚盖完，周围还架设著许多钢铁踏板及梯子。内部装潢则完全还没动工，看起来简直像是曾遭到鄙俗的佣兵团掠夺过。预定装上彩色镶嵌玻璃的窗户还是个黑色大洞，准备放置巨大管风琴的位置还是个相当不自然的空间。大理石地板及墙壁散发著新建材的光泽，但原本应该挂在墙壁上的巨大十字架，还倚靠在讲坛後面的墙脚边。
但光是这些，还不足以塑造出这个诡异的景象。
大圣堂内完全没有人为的灯火，只有点点星光从没有玻璃的黑色窗户外射入。几百名身穿黑色修道服的修女，在这漆黑的空间中默默地站著。她们排成了一圈又一圈的同心圆。有的人拿著剑或长枪之类一看就知道是武器之物，有的人则拿著巨大齿轮或钩爪之类的宗教仪式道具。每样物品都反射著微弱的星光。除此之外没有其他人。抓来的天草式成员都被安置在同一建筑用地的其他建筑物中，并有十个人左右负责监视。
修女们的注意力并非对著建筑物外。
她们的眼睛全都望著人群中央那块空地。
那里不断传出殴打的声音，
以及咬牙忍耐的呻吟声。
「真是的，花了我们那么多工夫。包含我在内，大家都是很忙的，可没有时间陪你玩游戏。如果你明白的话，就乖乖接受处刑……喂，你有在听吗？你有没有在听啊！可恶！」
咚！响起了宛如沉重的袋子被踢飞的声音。
同时，彷佛来自地狱的惨叫声也回荡在黑暗之中。
「哼！这叫声是怎么回事？完全把淑女的形象抛到脑後了，你不觉得丢脸吗？可恶，教堂的名字也得改掉才行了。取了这种畜生般的名字，可是会成为笑柄的！」
奥索拉·阿奎纳没有回答。
她已经被殴打得伤痕累累，瘫倒在地上。简直像是曾经被马拖著走一样，全身衣服破破烂烂，拉链也坏了，布块整个翻起。
雅妮丝等人并未使用特别的魔法来虐待奥索拉，只是轮流踢她的手脚或腹部而已。但这样的行为在不断重复之後，也会带来剧烈的疼痛。这是一场由超过两百人所共同参与的暴力行为，虽然多少有些手下留情，但已经把奥索拉搞得奄奄一息了。一人踢一脚，就是两百脚。这就是滴水穿石的道理。奥索拉的四肢全都瘫在地上，一动也不能动。
雅妮丝狠狠朝著奥索拉的脚踏了下去。可怕的力量透过厚厚的鞋底，压迫在早已动弹不得的脚上。
「呜……！」
「你想逃走的心情，我也不是不明白啦。想想你接下来的下场，或许死在这里才比较幸福呢。你曾经看过枢机主教所主持的宗教审判吗？哈哈哈，虽然主持者都很认真，但是过程实在惨不忍睹呢。不过像这种场面，我们还是比不上英国清教。跟他们的审判比起来，我们的只像是游戏而已。这是我实际看过两边差异之後的评论。哈……哈哈！那些老家伙，年纪那么大了，还喜欢玩游戏。而你的下场就是被他们玩死，听起来是不是很美妙？」
「…………！？」
或许是因为被踏住的脚不断传来剧痛，奥索拉一句话都说不出来。随便张开嘴巴，说不定会咬到舌头。
事情为什么会变成这样？奥索拉怔怔地想著。
魔道书《法之书》的原典，对任何人而言都是邪恶且巴不得除去的东西。每个人都想将它烧掉。每个拿到它的人都步上毁灭之途，可以说是名副其实的「堕入魔道之书」。但是人类没有能力摧毁原典，所以只能将它封印起来，并且谨慎保管。
奥索拉·阿奎纳只是想解决这个问题。
想要消灭恶名昭彰的《法之书》，她与罗马正教的心情是相同的。
为什么会变成这样的局面？
到底是哪里出了问题，才造成这完全不同於预期的後果？
一直到最後一刻，她都以为自己终於得救了。
为什么那个少年会把自己交给雅妮丝？
「说起来，你能够依赖的朋友也真少。竟然只能向来到日本後才接触到的天草式求救。」
雅妮丝·桑提斯俯视著奥索拉说道。
她不断地踢著奥索拉的小腿，表情陶醉，简直像被奇怪的魔道书迷惑了心智。痛彻骨髓的感觉将奥索拉的每一寸神经撕裂。
「被逼上绝路，最後竟然投靠那些污秽小国的陌生东洋人种。哈哈……哈哈哈！真是太愚蠢了，那些猪猡连圣经也看不懂，能对他们有什么期望？根据我们的律法，只要跟罗马正教教徒以外的人结婚，就是犯了兽奸罪，这点你应该也很清楚。难道你以为同属十字教派，大家就是自己人？什么天草式，什么英国清教，那些家伙根本没资格把十字教挂在嘴边。他们不是人，只是猪或骡子之类的畜生。把自己的宝贵性命交到他们手上，当然会有这种下场。欺骗畜生实在太简单了，只要稍微安抚一下，他们就会主动把猎物叼过来！」
「……欺……骗？」
痛得意识朦胧的奥索拉，因这番话而清醒了过来。
「您说……那几位……是被骗了……？」
绽裂的嘴唇上沾满了黏稠的血液，让说话变得非常困难。
但奥索拉还是努力问出了问题。
「不是……自愿协助你们……而是……被骗了……？」
「这并不重要吧？总而言之，你就是被我们抓到了。呵呵，哈哈哈！对了，我想起来了。他们还说过『一定要把奥索拉从万恶的天草式手中救出来』之类的话呢，很有趣吧？真是太愚蠢了！应该保护你的人却把你亲手送给了敌人，真是群笨蛋！」
「……」
「原来如此。」奥索拉脸上的紧张神色微微减缓了。
他们并不是将奥索拉出卖给罗马正教。那些笑容、那些话语，没有丝毫虚假。他们是真的担心奥索拉的安危，为了帮助奥索拉而投身危险的战场。
即使最後是以失败收场。
即使努力并未获得回报，反而让奥索拉命在旦夕。
一直到最後一刻，他们都是站在奥索拉·阿奎纳这边。从来不曾舍弃、背叛奥索拉。他们一直努力到结束。他们是奥索拉最温暖、值得信赖的夥伴。
「你在笑什么？」
「是吗……？我……在笑？」奥索拉以缓慢、温柔的语气说道：「我终於知道了……我们罗马正教……的本质……」
「啊？」
「他们的行动……全是基於信任……因为相信他人，相信理念，相信心情……他们不吝於付出最大的努力……跟他们比起来……我们真是太丑陋了。我们的行动……只能建立在欺骗之上。欺骗协助者的心……为了将我处刑，以虚假的审判来欺骗民众……甚至欺骗自己，认为那是神所允许的事情……」
「——」
「不过……我也没有资格……批评你们。如果我从一开始就相信天草式的人……事情就不会演变到这个地步。如果按照天草式的计画逃走……他们也不必遭遇这么多危险。到头来……我们这可悲的做事原则……正是罗马正教的本质吧？」
奥索拉笑了。
满目疮痍的脸孔，露出了无尽悲哀的表情。
「……我已经没办法……从你们手中逃走了。按照你们的计画……我会被冠上虚假的罪名……葬送於黑暗中……但是，我已经不在乎了……我无法欺骗自己……更不可能欺骗那些尽心尽力帮助我而不求回报的朋友……我再也不想……被视为你们的同伴……」
「真像殉教者的台词。你以为自己是圣人？」
咚！雅妮丝的厚底凉鞋狠狠踏在奥索拉的脚上。雅妮丝的态度依然气定神闲，仿佛只是踏扁了一个空罐。
「既然想死，我就成全你。你放弃了抵抗，我们办起事来也方便些。要怪就怪那些笨蛋把你害惨了，你就带著悔恨的心情上路吧！」
雅妮丝虽这么说，但她其实完全不把奥索拉的抵抗放在眼里。雅妮丝身旁有两百名修女正随时待命，而且这个教堂周围已经布下了强力的结界，奥索拉绝对无法逃走。
奥索拉与雅妮丝的距离虽近，但意识朦胧的奥索拉只能断断续续听见雅妮丝的话。她以几乎要停止运转的脑袋思索了一下，说道：
「我到底……该恨什么？」
「什么……？」
「他们本来……就没有投身战场的理由。据说……其中甚至有一位少年，既不属於罗马正教……也不属於英国清教……是位真正的平凡少年。他们没有力量，也没有理由……却为了素昧平生的我……做了这么多。世上……还有比这个更棒的礼物吗？对於那些给了我这个礼物的朋友们……我该恨他们什么？」
没错，不该怨恨。
绝对不该怨恨。
他们虽然没有成功拯救奥索拉，却不该受到指责。因为他们并没有拯救奥索拉的义务。他们并不是在「义务」的强迫之下参与此事。他们是发自内心想拯救奥索拉，所以实行了他们的「权力」，参与了一场原本不必参与的战斗。
光是他们义无反顾地挺身而出，就是一件令人感激之事。
所以，奥索拉绝不怨恨他们。
能够遇见这样一群愿意为陌生人付出的人，是一件幸福的事。奥索拉为此感到自豪。在最後一刻认识这些人是多么幸运之事，奥索拉满心感谢上帝的恩赐。
好满足。
好充实。
如今的幸福已经让奥索拉·阿奎纳觉得充实到无以复加。
没想到，她的幸福还不止这些。
因为下一个瞬间……
砰！随著某种东西碎裂的声音，原本包覆著教堂的结界突然消失了。
雅妮丝不禁将视线从奥索拉身上栘开。
异常的事态令她非这么做不可。
「被摧毁了……？不可能吧？喂！快去确认施在门上的圣吉尔斯（St。Giles）护符！并且搜寻这附近的敌人！该死，到底是哪个组织？那个结界不可能单凭一人之力打破。敌人的大军不知会从何处攻来……！」
雅妮丝迅速下达命令。
但是所有的命令都还没付诸行动，她已经得到了想知道的答案。
「啊……」
奥索拉·阿奎纳看见了�