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☆、第一更
过年从腊月初开始；到正月十八才算结束；但实际上正月十八之后，依然有新年饭宴；请吃春酒的亦为数不少。拖拖拉拉；竟一直要到二月二龙抬头为止。
英国公府那边一直拖着没去，正月里却是无论如何也拖不过了。施太夫人又着人来请；正月初六，两人便带着各色年礼；又装了一袋子的小金银锞子预备着打赏；苏管事将马车备好；两人便往英国公府去了。
萧慕骑马走在前面；谢琳琅则是坐在马车里；去英国公府虽不用像入宫朝拜那样隆重大妆，但她毕竟是第一次正式上府拜见萧慕外家长辈，不能失了礼数，也是端端正正的梳了高髻，正中戴了一支五凤攒珠赤金钗，披了大氅，为了不弄乱发髻，端坐在车内，不敢乱动。
谢琳琅心中其实是提了一口气的，昨天晚上苏管事借故跑来谨兰院，坐在外间儿，就着一杯茶，将施家二房这些年所行之事从头唠到尾儿。
苏管事实在是一个细心且记性又好的太监，他呷了口茶，道：“王妃娘娘是不知道当年那些个事儿，那时王爷也并不大，倒是奴婢记得甚清楚。那时奴婢还跟着贤妃娘娘身边儿伺候呢，施家的大事小情，没有比奴婢更透亮的了。当年大房的国公爷也是虑着二房老爷是他唯一胞弟，想着住一起也是个照应，便没分家出去。国公爷是个好人情儿，可国公爷的弟媳，也就是现今二房的太夫人，她还心心念念的想要争大房的爵位呢，下作手段一出儿接一出儿。尤其是四爷去后，施家大房的国公爷，国公夫人，世子爷，还有咱们贤妃娘娘都跟着去了，大房只剩下世子夫人带着源哥儿，那时世子夫人刚有了身孕，三个月还不到，剩下这孤儿寡母……”说着抹了把眼泪儿，哽咽两声，“要说奴婢最敬佩的女人，就非世子夫人莫属了，咱们贤妃娘娘性子就是太过软弱，当年在宫里那会儿被德妃欺负了，也不肯跟万岁爷言声。世子夫人不是，瞧着柔弱，却最是坚强的一个人。那时源哥儿才十一岁，还不顶事，整个国公府只有她一个怀着身子的妇人扛着。奴婢说一句罪该万死的话，万岁爷那会儿也太过心狠了些。二房太夫人却极是高兴，使尽了损招儿，逼世子夫人出门子改嫁，世子夫人的娘家是陪都成氏，她的父兄连夜赶来，当着施家所有族人，世子夫人只说了四个字：绝不改嫁。太夫人没将人逼走，又把她娘家的一个庶出侄儿弄进国公府里住着，竟诬陷世子夫人通奸！世子夫人岂是那么好算计的，最后还不是太夫人搬起石头砸了自己的脚！成家大爷一怒，给世子夫人送来二十个贴身侍卫，二房这才略消停了些。只是人心哪有餍足？王爷与施家大房是一体的，奴婢只怕太夫人会算计到王妃身上来，王妃这一趟去英国公府，还是万分小心为上。”
谢琳琅也知道，旁人的一分算计，自己个儿却要带着千万分的提防。
英国公府距王府也并不很远，到了地方，萧慕先下得马来，又过来扶着谢琳琅下马车。英国公府已是中门大开，众人都迎将出来。
一时间大家先给王爷王妃行国礼，萧慕谢琳琅又简单的行过晚辈礼，接着就被迎去了上房正厅。
萧慕在谢琳琅耳边轻声道：“进去后你只跟着舅母就是了，舅母必不会让你吃了亏去。”
谢琳琅点头。这副姿态哪里像是正月里走亲戚，倒更像是进虎狼窝一般。
英国公府已历经六朝，是当年□□皇帝赐下的宅院，院子里的一石一木，无不体现着大周开国之初的风采。大块青石垒墙，亦是大块青石铺地，院里树木高大，垂花门旁的一丛雪青，竟已长至墙般高。
进了主院，正北方向立着一个粉油刻双麒麟浮雕的影壁，绕过影壁才到了上房，是一间五进的院子，一应布局都讲究大开大合，极是庄严大气。
听闻老英国公大刀铁马，极是英武男儿，与这主院的气阔确是相似。
进了正厅，便见一个精神矍铄的老妇由两个丫鬟搀扶着到门口来迎。
瞧着岁数，便不难猜出她是施家如今的老封君，施太夫人。
互相见过礼，萧慕便与几位叔叔和表兄表弟们往前院的厅里去说话儿了。
施太夫人拉着谢琳琅的手，满面含笑“可把我这老婆子给盼来了！老婆子还怕临死之前都不能见到你们来，这会子来了，真是欢喜得不行！”
站在旁边的一个妇人，穿着一身大红色的长褙子，头上斜插了支赤金簪子，闻言立时上前凑笑道：“母亲可不要这么说，什么死不死的，母亲活一千岁都嫌短呢！”
施太夫人拧她一把，笑道：“还一千岁，当我听不出来，这猴儿在这儿拐着弯的骂我呢！”
惹得众人一阵笑声。
那个妇人忙笑道：“哎哟，是媳妇没虑周全，说左了，母亲岂止是活一千岁，万岁比不上，也得八千岁！”
施太夫人笑骂，“你还蹬鼻子上脸起来！今儿是外孙媳妇头一遭来，看在外孙媳妇的面儿上，便饶你一回！”又指着那个妇人对谢琳琅道：“这是你二舅母，最没皮没脸的一个人，你少兜搭她！”
原来是二房长媳，但若是两房一起论资排辈，她则称施二夫人，谢琳琅便叫了声二舅母。
施太夫人又指着一个穿着素色银线印花袄，头上插着一支白玉簪子的妇人，道：“这是大房的，也是你舅母。”
这就是世子夫人了，长房英国公的儿媳妇成氏，因是寡居的身份，故而衣饰都极为清淡。
她面上带着温和的笑容，让人油然生出一股子好感来，她上前拉着谢琳琅的手道：“还是正月里，天气甚冷，你们大可不必如此急着过来，也并没有什么事儿，都是一家子亲戚，谁也不会挑外甥媳妇这个礼。”又转身对施太夫人笑道：“外甥媳妇坐了这一路马车，想来颠簸得累了，二婶娘还是请外甥媳妇厅里坐着，也用杯茶暖暖手，再陪二婶娘说话儿罢！”
施太夫人看她一眼，简短道：“还是焕哥儿媳妇周到。”便率先进厅里去了。
厅里除了成氏和施二夫人，还有几个年轻媳妇子，成氏便引着谢琳琅一一见过礼。
众人说说笑笑，又互送过表礼，谢琳琅这才歇空儿坐下。下人敬献上茶来，谢琳琅捏起雨过天青的杯盖，低头抿了一小口，默默将两房人口都捋顺当了一遍。
长房人口简单，英国公及国公夫人和世子施方焕已逝，只余世子夫人成氏带着一子，长房现在唯一的嗣子，也就是英国公的嫡长孙施源，还有一女名叫施宁，今年只有六岁。
另外，英国公还有一嫡女，便是萧慕生母，贤妃施宛。
二房的人口较多，英国公的亲弟已逝，其妻施太夫人共育两子，嫡长子施方浩，娶妻周氏，便是施二夫人。施二夫人嫡出的有一子二女，嫡长子施鸿已经成亲，娶妻李氏，李氏倒不像她婆婆施二夫人那般张扬，而是一直陪着笑脸站在施二夫人身后。施二夫人的两个女儿谢琳琅倒是见过多次，只是此时才知道施大小姐闺名施滢，施二小姐闺名施淇。
施太夫人的嫡次子施方海尚宣城长公主，一直住在公主府，今日并不在府中，长公主虽已成亲多年，但至今尚无所出。另外施太夫人还有个庶子施方汉，施方汉的媳妇领着她的两个儿媳妇一直都静静陪笑立着，并不多说话。
见过众位长辈，成氏便命人将三位小姐请出来。
施大小姐和施二小姐两人一样的装扮，依然是一副鼻孔朝天的模样，见了谢琳琅更是没好气，施二小姐噘着能挂油壶的嘴巴子，往施太夫人怀里一滚，叫了声，“祖母！”
施太夫人瞧着怀里最疼的孙女，实在不明白为什么大家都说她骄纵不堪，自己怎么就一点儿没瞧出来？况且闺阁女儿家，骄矜些也是正常。
谢琳琅只觉造化弄人，没承想这两个跋扈的姑娘竟成了她的表妹了。
后边还跟着一个女孩，典型的鹅蛋脸儿，还有些胖嘟嘟。穿着朱红色短袄，露出一圈素纱领边，衬得整张小脸粉雕玉砌。她梳了个双丫髻，两个小圆髻上各绑了串大红的珊瑚珠串，她走到谢琳琅面前，两只小胖手放在腰间福身一礼，笑盈盈道：“表嫂好。”
谢琳琅忙笑道：“是宁姐儿吧，倒比画儿上金童玉女还要可爱些。”忍不住在她脸上捏了捏，又从碧桃手里拿过一个早就准备好的荷包，递到施宁手里，笑道：“一点子小心意，妹妹可不要嫌弃。”
施宁胖胖的小手接过来，声音糯糯道：“表嫂送的，都是好的。我还要跟表嫂告状呢！”她数着手指头想了想，道：“三个月前，大表哥说我笨，还不让我吃糖糕，说我太胖了，将来嫁不出去！”
说得一屋子人都笑起来。
施二小姐却立时跳起脚来，道：“怎么没有我和大姐的？看不起人么！”
作者有话要说：施家人口多了些，其实有用的没几个。
☆、第二更
施二小姐跳了脚；施大小姐嘴皮子钝；顺着施二小姐道：“就是！”
谢琳琅笑道：“怎么会呢？自然有两位表妹的，只是刚刚两位表妹进来；想是走得快了些；我竟没捞到个影儿；便没送出去。”又吩咐碧桃，“把两个荷包给两位小姐送去。”又幽幽对碧桃补了一句，“失了礼数就不对了。”
施二夫人闻言脸上一红；忙喝道：“你们两个怎地忘了给你们表嫂见礼？还不快去！”
施大小姐和施二小姐一脸不情愿，潦草一蹲身；谢琳琅也不在意；递给她们二人一人一个荷包。
施二小姐当着众人面儿就将荷包打开，从里面拿出两只小金猪来，刚从鼻子里嗤一声，拎起来细一瞧，只见其中一只憨憨而立，另一只却是打滚儿翻着肚皮，溜到嘴边儿的挑剔顿时一噎，咽了回去。因为实在是可爱得紧，而且她又是肖猪的，拿在手里把玩着，爱不释手。
施大小姐见状便也将她手里的荷包打开来看，拿出来是一只威风凛凛的大公鸡，身后还跟着两只极小的鸡仔儿，那鸡仔儿虽小，却活灵活现。施二夫人在一旁瞧见了，都忍不住托在手掌里细看，啧啧道：“这是谁想出来的？心思实在是巧！”
谢琳琅矜持一笑，“不过是些小玩意儿罢了，不值什么，只要妹妹们喜欢就好。”
施太夫人也赞道：“我瞧着外孙媳妇也是个心思灵巧的，能想出这些个小玩意儿来给姐儿们，也是极有心了。”
旁边的媳妇子又附和一回。
妇人们凑成一堆儿说话，没两句就扯到衣裳首饰上去。被男人们听了可能会觉得一句正经话没有，但在妇人们眼里，这都是极要紧的事了。
到吃饭时，虽说都是亲戚，但男女还是分席而坐，男席和女席之间隔了一座紫檀木镂雕缠枝莲花的大屏风，共有八扇，每一扇上都镶了一块瓷板，上面画了八仙过海的人物图。
成氏拉着谢琳琅坐在身边，施二夫人见状就笑道：“果然是亲舅母呢，不像咱们隔了房的，自是比不了你们亲近！”
谢琳琅倒有些愕然，这才多大会儿功夫，就忍不住要发难了。
成氏闻言淡淡笑道：“确实如此。”
施二夫人顿时一噎，准备好的长篇大论一下子都被顶了回去。施太夫人瞥了一眼她的这个儿媳妇，眼里露出不满意的神色，与成氏斗了这么些年，却一点也没长进！
施太夫人慢条斯理的调转了话头儿，道：“我这老婆子镇日在府里猫着，总觉着耳朵都背了。还是前几天才听人说起来，说是慕王府的周侧妃和冯夫人去了，眼瞧着就只剩下一个赵侧妃，还有一个李夫人。外孙媳妇也别嫌弃我这老婆子多事儿，我思量了几日，终归是放心不下，王爷身份尊贵，就这么两个人又怎么能伺候好王爷？就是有事的时候，外孙媳妇也少个帮衬不是？”
施二夫人听闻这话，立时想起之前的算计来，往慕王府塞两个人，不就是自己的人手了？心中极是衬愿，连忙笑道：“还是老祖宗想的周到，要不怎么是老祖宗呢！外甥媳妇是个懂事的，必能体会老祖宗的一番心意！外甥媳妇说是也不是？”
谢琳琅含笑道：“周侧妃和冯夫人之事，是皇上的旨意，既是圣意，又怎么会不周到呢？”然后转向施二夫人笑问，“二舅母说可是？”
施二夫人又噎了一噎，闭上嘴。
施太夫人瞪了一眼自己这个儿媳妇，无关紧要的话一说一箩筐，逗贫有一手，正经事上，半点儿不盯用！面上却淡定自若的端起茶盅呷了口茶，慈爱的笑道：“皇上圣明，周侧妃和冯夫人伺候的不好，去了也是应该的。但倒底留了空位出来，且王府的人也实在是少了些。再给王爷选两个妥贴的人进去，伺候得好了，不也是你这主母的功劳？倘若再添上两个孩儿，也是要正经叫你声母亲的，岂不便宜？我如今老了，也只有王爷这子嗣一事最让我挂心，你这次回去，便将春华和秋实领着，不拘是抬了夫人还是做个侍妾，只管伺候好王爷是要紧！”
话里话外都在拿谢琳琅的身孕说事儿。
她嫁给萧慕时间不长，且她过了年才十五岁，并不急，但萧慕已经二十三了，实在是不小，他的亲族替他急上一急，也的确情有可原。
施太夫人便要拿着这个话头，逼她收下这两个丫头。况且还有句老话儿：长辈赐，不能辞。她也实在没有理由拒绝。
这一番施二夫人得意起来，她本就是个憋不住话的，此时上下嘴唇一碰，话就溜了出来，“这春华和秋实可都是老祖宗精心调理出来，哪一个不是水葱儿似的，老祖宗也真舍得！足见老祖宗对外甥疼爱之心了，连我都嫉妒。既是老祖宗给的，就有老祖宗的脸面在里头，想来外甥媳妇也会好生对待！”
谢琳琅笑了笑，“二舅母说的是，若是不好生对待，可不就是不孝了么！”
施二夫人见她答应的柔顺，得意的笑着点头，“就是这话了，既有个孝道在里头，外甥媳妇还是将春华和秋实都抬了夫人的好，这也是老祖宗的脸面……”
谢琳琅却没打算听她说完，捋了捋裙摆，扬首淡淡道：“听说二舅舅有位林姨娘就是老祖宗给的，听说还是老祖宗身边儿贴身伺候的大丫鬟呢，老祖宗赏给自己的亲儿子，可不是挑最好的么！想来二舅母也该顾着老祖宗的脸面，好生对待，可不知怎么，却无故小产了，连大人也没能保住呢。”
施二夫人不想她先头答的温顺，还以为这个外甥媳妇面子嫩，倒好拿捏呢，没承想后头竟突然翻出旧事来，她心中有愧，话也没过脑，立时便急道：“她，她是自己吃坏了东西才小产的，跟我有什么干系？”
谢琳琅淡然一笑，“我又没有说此事与二舅母有关，二舅母这般着急却是为何？”
施二夫人登时急赤白脸起来，“我哪里急了？难道一个姨娘死了，还要赖在我头上不成？”
成氏在此时微笑道：“外甥媳妇不知道细情也是有的，也难怪二弟妹着急起来，虽说当时是二弟妹辖领着林姨娘的吃食，但林姨娘吃错了东西，二弟妹也查过了，说是巧合呢！也确实巧得很，以前二弟的后院里还有位从小伺候的通房，也是有了身孕，吃错了东西没的，可不是同林姨娘一样的巧么！”
谢琳琅惊愕半晌，掩口道：“那也真是太巧了。”
施二夫人脸上阵青阵红，脑子都混沌住了，一时找不出话来反驳，见没有人帮她搭腔儿，便瞪了一眼她的儿媳妇。
她儿媳妇李氏见状，