那一刹，言离忧莫名其妙地有些心慌。
“只是与赫连茗湮见面而已，你们这是在小题大做。”温墨情语气脸色都平静得不能再平静，平静到发假，完全不能教人信服。
言离忧耸耸肩：“无所谓，真难受还是假难受你自己清楚，我不过是受人所托忠人之事，跑一趟来看看你罢了。”
“你该去的是天阙殿，二皇子一直在为指婚的事心烦，比起我来你应该更担心他才对，不是么？”
言离忧生硬笑笑，不置可否。
如同温墨情与赫连茗湮的复杂感情一般，言离忧不知道要怎么面对现在的温墨疏，是为了不让他为难而委曲求全，做个侧室与其他女人共侍一夫？还是坚持一生一世一双人，与温敬元一起把温墨疏逼上绝路？
无论哪一个选择她都无法接受，在想出解决之法前，言离忧只能忧心忡忡却什么也做不了。
“皇贵妃已有身孕，如果诞下的是个皇子，那么二皇子他们的处境就会更加微妙。一方面皇上会愈发防备他们夺权，另一方面以皇上多疑性格又不敢轻易放他们离开皇宫去封地，以免个别有实力的皇子包藏祸心、拥兵自重。这种情况下与他国联姻将势力最大的皇子踢出渊国，可以说是最能让皇上安心的结果，但把哪位皇子安排到哪个国家，这又是另一堆需要费心思虑的问题。”
言离忧来这里的本意是想劝慰可能会因赫连茗湮而伤心的温墨情，谁知一句劝慰的话还没说出口，温墨情就开始滔滔不绝给她说那些颇费脑筋才能理解的势力形势，虽说这些似乎言离忧历来厌烦抵触的，但因与温墨疏有关，言离忧还是耐着性子仔细倾听。
“在连嵩出现之前我试探过皇上态度，那时皇上倾向于赐封领地王位而不下放实权；但是在连嵩出现后，皇上的打算出现明显变化，更偏重以极端手段彻底断绝后患，联姻，只是其中最温和的一种。”温墨情起身半坐，身上酒气依旧浓郁，眼神却比刚才多了几分理智清明。
“连嵩到底有什么目的？如果他单纯是为了芸妃出头，那么找个借口让皇上处罚我、折磨我都是再容易不过的事情，有必要大费周章想一堆曲折阴谋吗？”言离忧蹙眉，面上困惑愈发深重，“我总觉得连嵩这个人怪怪的，给人一种说不出的感觉，阴柔，狡诈，又很可怖，远不止为芸妃出谋划策这么简单。”
温墨情沉吟少顷，忽而扬眉淡看：“你怕他？”
“不是怕，说不好那种感觉，总之不想与他有所接触，看到他就会不由自主联想到扫把星、倒霉鬼、衰神之类词语，反正没好事。”
“连嵩的身份很神秘，我派出很多人手打听也只得到只言片语没什么用的消息，不过从他几次为皇上出的计策看，这人难对付的程度或许不亚于楚辞。”温墨情毫不吝啬以楚辞作比较给予连嵩高度评价。见言离忧仍拧着眉头沉沉思索，温墨情又沉默半天，在言离忧以为他酒意冲头已经入睡时却又低低开口：“有我在，他伤不到你。”
言离忧并没有意识到这句话有什么不妥，漫不经心长出口气：“有你在，想害我的就不是连嵩而是你那位楼师兄了。”
“他敢。”
“有什么不敢？那位楼阁主不是比你武功好多了吗？”言离忧嗤笑一声，虽没有嘲讽贬低的意思，却也让温墨情表情不自然许多。既然温墨情没有受到太大影响，安慰他的打算可以作废了，言离忧看看快要燃尽的烛灯，低头指了指房门：“看你这样我就放心了。时间不早，我得早些回铅华宫，以免太晚被门禁挡住。”
温墨情淡淡应了一声，目光一直追随着被微弱烛光笼罩的背影，直至言离忧快要出门时忽又将她叫住。
“如果联姻一事不能改变，你会坚持和他在一起？”
轻盈脚步似是灌了铅一样转为沉重落下，缓慢无声。言离忧站在卧房门口背对温墨情，扶着门框的手指下意识用力，指甲在朱红漆面上留下半月型浅淡痕迹。
“我不会放弃与殿下在一起的愿望，也不会让自己成为权势争斗的牺牲品。”微微侧头，白皙而精致的面庞迎着烛光，留给温墨情一道恬静剪影，唇边淡淡卷起的笑意恬淡安静，“没有坚持到最后谁也不会知道结局怎样，只要还有希望我就不会放弃，我会好好活着，努力去追逐自己想要的生活，哪怕期望的结果成空，至少问心无愧。”
“……嗯，总算有些成熟了。回去吧，我什么事都没有，只是酒喝太多想要休息而已。”
温墨情经验丰富，知道言离忧是不敢也不愿与他斗嘴的，看她关上卧房门扉、外间烛灯熄灭，又听她脚步远去变小，干涩双目微微闭上。
万籁俱寂中，外间烛灯扑地熄灭，温墨情没有动弹，甚至连眼睛都不睁，若非胸口仍在起伏，许是要被来人误会成一具冰冷尸体。
“别点灯，我不想看见你。”忽地，温墨情冷道。
房门无声洞开，狐仙似的修长身影贴近烛台却被温墨情沉声阻止，素白柔软的手掌一僵，黯然垂落。
“又是口不对心么？你骗她说不在意，实则在意得连见我都不肯，这份倔强执拗与当年丝毫无异。”白色身影缓缓移到床榻边，无声无息伏在温墨情胸口。
温墨情没有躲避，剑眉之下眼眸慢慢张开，声音冷淡无情：“我警告过你别再参与渊国的事。”
“这是我的使命，逃脱不掉。”赫连茗湮的语气一如既往优雅平和，唯一不同的是那一丝暗藏的寂寥失落，“墨情，你我生而为敌，这是早就注定的命运，我只是想让结果尽可能变好些，至少不必与你刀兵相见。”
“我从不信宿命。”
赫连茗湮摇头：“但你必须面对现实，像她那样追逐着不可能实现的梦境，有什么意义？到头来伤人三分，自伤七分。”
单薄唇瓣勾勒出淡而无味的疏离笑意，温墨情凝视着无边漆黑，眼神中有着旁人难以读懂的奇妙光泽。
“没有什么负担是摆脱不掉的，聪明和懦弱、执着和勇气往往只有一线之隔，区别是有人选择所谓的大义却连自己的心都认不清，有人则拼命坚持着，笨得像傻瓜一样，这正是你和离忧最大不同——所以，我才会喜欢她。”
第159章 联姻之请
失去灯光的阴暗房间里，沉默如夜色一般蔓延笼罩，如丝如缕，无孔不入，静得让人不由联想到绝望或是其他消极的东西。
不知过了多久，一声哀婉叹息低低响起。
“喜欢……这样的话，你从没有对我说过。”
“倘若当初你没有不辞而别，也许有一天我会对你说，不过现在已经不可能了。”温墨情不知道自己的口气算不算是残忍，但在他看来，这已是他能表现出的最冷漠程度。起身离开床榻，那抹柔软温香也随之远离，温墨情终于肯点燃油灯，随手剪去顶端爆掉的灯花：“你要作为霍斯都国使者来大渊图谋不轨，我会与你继续周旋下去，如果是作为你自己来重续旧缘的，那么还是请回吧，我与你，不想再有半点瓜葛。”
赫连茗湮寂然惨笑：“覆水难收四字，只有亲身经历过才会懂得其中酸楚。”
“再艰难，也是你自己做的选择。”
油灯火苗摇曳，照出温墨情长而淡薄的身影在墙壁上似真似幻，如他坚定的一字一句，难辨真假。赫连茗湮没有再靠近他，端坐床头微微垂首：“你若真的喜欢她，为什么到现在还隐瞒心意不肯表明？”
“没来得及。”温墨情把玩着剪灯花的小剪刀，语气散漫慵懒，“在你进来之前我才发觉喜欢她，不行么？”
“行或不行，我有什么资格干涉呢？只是不想见你赌气胡乱说话，毕竟她是二皇子的人，传出去免不了一场风波。”许是因为温墨情不太认真的回答，赫连茗湮隐约有了几分希望，清丽面颊恢复健康血色。
温墨情冷笑：“赫连姑娘对别人了解倒是不少，我是赌气还是认真，离忧到底是谁的人，这些我们都不能确定的事你好像很确定一般。”
“我说的可有错？”赫连名媛深深吐息，收敛起低落表情，“刚才离忧说的那番话足够明显，她心里只有二皇子，不管你所谓的喜欢是真是假，根本没有可能改变她的心意。在渊国这么多年，我手下多少有些能带来有用消息的可靠之人，想打探出离忧和二皇子的关系并不困难，你又何必骗我？”
“他们两个是什么关系，与我何干？她喜欢谁又与我何干？再说远些，我喜欢谁厌恶谁，与你也没有半点干系。”抬手开门，温墨情冷道，“我没兴趣一遍遍提醒你我们各自身份，今晚我就当没见过你，若有机会朝堂再见。”
被人下逐客令的滋味不好受，何况赫连茗湮一介女子？颇有些委屈地走到门口，赫连茗湮不死心回头：“这次出使我会在大渊呆上一段时间，我希望有机会弥补所犯过错，只要你开口，我一定尽力办到。”
没有回答没有感动面孔，只有嘭地关上的房门，冰冷无情。
赫连茗湮自嘲苦笑，而后无声叹息，转身走出洒满月光的宁静院落，外面早有神色焦急的男人望眼欲穿，快步迎来：“可算出来了，刚才有卫兵巡过，吓得我一身冷汗！”
“辛苦萨琅堂兄了，我们回去吧。”赫连茗湮淡淡一笑，仍是平时雍容模样。
“怎么样，那小子有悔悟吗？宴席上见他始终低头不肯看你，是不是绞尽脑汁在那儿想怎么追你回来呢？”赫连茗湮在前面走着，身为堂兄的萨琅在后面紧跟，兴奋追问一句紧过一句。
赫连茗湮无奈，语气里三分惆怅：“堂兄又忘了吗？是我有负墨情，就算悔不当初那也该是我才对。昔年我刺杀前任渊皇的事被隐瞒下来，如今的渊皇应该还不知道我与墨情和离忧早就相识，他避开我假装不识理所当然，便是我想找他也只能这样偷偷摸摸的，只有堂兄你才会在那里自说自话，胡乱编想。”
“可是怎么想也不对啊，这世上怎么有人会拒绝你呢？除非他不是男人。”萨琅撇嘴，明明三十有二的年纪看起来却比小孩子更加幼稚。
异乡他国毕竟是别人的地盘，谁知道暗处有没有人藏着偷听？赫连茗湮摇摇头示意赫朗回住所再说，萨琅也听话地闭上嘴，只是走了不到二十步，聒噪多话的毛病就止不住又犯了。
“绮罗，二叔让你尽量避开温墨情，你却主动来找他，我该怎么向二叔交代？实话实说吗？二叔他啊，最怕你和那男人藕断丝连影响正事，来之前反复交代我好多遍呢，我可是拍胸脯保证过的，可现在……”
“堂兄，事到如今，你觉得我与墨情还有可能再续前缘吗？他刚才对我说喜欢离忧，也许不仅仅是气话那么简单。”赫连茗湮的语气微带抱怨，却又陡然化为愁绪长叹，“家国大业当前，我断不会耽于儿女私情，来找墨情不过是想看看他过得好不好、想找个机会对他说抱歉，如果霍斯都与渊国有烽烟对峙那日，我的第一身份还是慕格塔家长女，而非那年与他情投意合的游商之女赫连茗湮。”
赫连茗湮坚定语气终于让萨琅放下心，月色之下伸了个懒腰，忽而又一脸好奇：“绮罗，你说咱们霍斯都与渊国之间真的会发生战争吗？现在两国开始互通有无，这是结盟建交的好兆头吧？”
提及国事，赫连茗湮的表情不再像刚才那般复杂：“如今柏山哥哥继位掌控大权，他与我们一起长大，堂兄应当了解他的雄心壮志才对。许多年前，渊国在最强盛时接连侵占霍斯都六座城池，至今不肯承认恶行归还领土，我霍斯都族人有十几万零零散散分布于渊国境内，少吃少穿备受欺压，这口气，柏山哥哥怎能忍气吞声咽下？过几天我会选择适当时机向渊皇提出归还领土和臣民的要求，如果渊皇不肯，友盟大概是不可能结成了。”
萨琅缩了缩脖子，没来由打了个冷战，垂下眉梢嘟嘟囔囔：“都过百多年了，那些族人还愿意再回归霍斯都吗？假如真的开战，还不知道要有多少族人战死，多不值啊！”
“落叶回根，魂归故里。”赫连茗湮仰头望着安静明月，神色肃穆。
不管付出多少代价都要斗争下去，唯有回归故土家园，灵魂才能得到安息——这是霍斯都族千百年不变的信仰，也是刚刚继位不久的霍斯都新帝常挂在嘴边的话，亦有很大可能是引燃战火的理由。
至于结局如何，活在此时的人们，并不愿过多考虑。
※※※
五国来访是震动朝野的大事，接风宴过后自然还要有正式的朝上会见。由于前一夜饮酒过多又因兴奋纵欲，温敬元的脸色看起来不太好，与五国使者交谈时听的多、说的少，许多事都由难得在前朝路面的左丞相连嵩代为商谈。
毫无用处的寒暄与赠礼环节结束后，六方交谈内容终于扯到具有实际意义的话题上，而最先提及联姻的是狐丘国，使者是身为狐丘国荣亲王的燕北玄。
“素闻渊国地大物博、文化精深，盛世久安之下更是人杰地灵、英才辈出，小王此次前来除了代表狐丘国向渊皇陛下致敬外，更担负我王所托，欲在渊国为我国采凝公主寻一位如意郎君，不知渊皇陛下身边可有良才愿青睐垂怜？”
燕北玄年纪不大，约莫二十**岁，相貌算不上英俊却也是五官端正，仪表堂堂，有着一副习武者的健硕身躯，但言谈举止丝毫不显粗鲁，让人一眼看去便觉得亲近。
温敬元见他说话利落、言辞恳切，心里也有几分欣赏，与连嵩交换颜色后缓缓点头：“狐丘国与我大渊早年曾有往来，先帝年轻时到诸国游历亦在狐丘短暂停留，归国后时常说起狐丘国的山水美景、淳朴民风，如今见了荣王爷教朕颇感熟悉，也算是一段缘分。我朝情况想来王爷多少也能有些耳闻，朕承继先帝遗命担负社稷以来尚未立后，膝下也没个一儿半女，倒是过继了先帝的九位皇子，这九位皇子中有四位未娶正室，倘若他们不反对，朕自然愿意成人之美，结两国秦晋之好。”
是时温墨疏和温墨峥都在殿上，听温敬元话意就知道第一波问询要来了，不由相视苦笑。
狐丘国历史悠久渊长，在中州也曾是一时无两的强国，论文化底蕴绝不输于渊国，无奈前几朝的君王昏庸无道，使得贪官横行、民生凋敝，时间一久，竟成了积贫积弱的外强中干之邦。不过俗话说瘦死的骆驼比马大，若要拿来与南庆国、铎国相比，狐丘仍是稳稳占据优势的，无论是在国力军事上，抑或是抢女婿上。
眼见燕北玄先人一步，南庆太子露出几分急色，连忙拱手上前：“我们南庆也是一样情况，我妹妹阳澄郡主快二十了，到现在还没找到驸马爷呢，请渊皇陛下一道考虑考虑啊！”
燕北玄说话恭敬彬彬有礼，南庆太子则莽撞粗俗、冒冒失失，相比之下立见高低。听了这一番截然不同的请辞，不仅是朝上大渊百官，就连其他三国同来拜见的使者也是忍俊不禁，暗中窃笑，而南庆太子仍不知所以，心安理得地等温敬元回话。
南庆国的颜面被这位说呆不呆、说傻不傻的太子抹了一大片黑，正被殿上众人嘲笑等待看好戏时，忽有一人从南庆太子身后走出，深深鞠躬行礼：“殿下生性直率，不善言辞，失礼之处还请渊皇陛下及诸位大人多多包涵，妾身代殿下向各位赔礼了。”
再不济也是堂堂太子身份，什么人如此大胆竟敢代之道歉？又听得那人自称“妾身”，惊疑交加的众人目光齐齐打量过去，这才发现，那身着朴素侍从服