老者的嘲讽被言离忧三言两语轻松反驳，顿时老脸一红，自觉说错了话又不愿承认，不由气急败坏起来：“顶什么嘴？你爹娘没教你不许和长辈顶嘴吗？没教养的野丫头！滚滚滚！赶紧滚回你娘怀里喝奶去！”
自己断章取义还要骂人，这算什么道理？言离忧啼笑皆非，才想说两句好话给老者台阶下，旁侧山林中又传来一阵人语，严肃沉稳，却是清亮透彻的年轻嗓音。
“丁三，我不是告诉过你去砍药吗？再敢偷懒，以后我就不认你这徒弟了。”
第228章 艰难试炼
那名叫丁三的老者听见话音，狼狈地从树梢跳下，落地时险些摔个跟头。言离忧本想去搀扶一把的，谁知丁三根本不给她机会，踉踉跄跄连滚带爬往声音传来处快赶几步。
“师父、师父，徒儿知错了！我这就去砍药！”
丁三诚惶诚恐一拜再拜，咚咚咚伏在地面磕了三个响头后抓过地上锄头镰刀钻进树林，片刻后便响起笃笃笃的砍斫之声。
言离忧彻底愣住，不知该追随丁三过去，还是该在原地等待那位只闻其声不见其人严厉的师父。
“你是何人？”半晌，一句话就让丁三唯唯诺诺的师父大人终于露面，竟是个面皮白净一身书卷气的弱冠少年。那少年打量言离忧一番，乌黑长眉轻皱：“又是求药的么？请回吧，妖山不是善堂，不送药。”
只这一句话便可判断，这少年绝对是熟悉妖山和老怪的人，言离忧自然不肯放过，快走几步拦在转身欲行的少年面前：“请留步。我的确是来求药的，人命关天耽误不得，如果妖山不是善堂，阁下可以随便开列条件，只要我办得到的一定去做！”
那少年被缠住，脸上露出不耐神色：“妖山什么都不缺，不需要开什么条件。我让你走你就走，这些年来多少侠士勇者都止步于此，你又能做些什么？我只是不想妖山再多一条枉死人命罢了。”
“倘若连尝试的勇气都没有，我又何必来这里？”言离忧偏执发作，挡住少年去路就是不肯让开，“我一定要拿到鬼蟒株，不管付出什么代价！”
“你——真是的，怎么总有不知天高地厚的人跑来？好心劝你你不领情，那我也没办法了，你可以跟我上山，但是想拿到药的话就得按规矩来，能不能见到老怪要看你的造化了。”
那少年无计可施，只得同意带言离忧上山，这一步骤远比言离忧预想中轻松许多，不过接下来的事情，言离忧就真的猜不到了。
和楚辞在主峰下分别时，天气已经闷热潮湿，一场大雨就在厚厚云层中酝酿着，等到言离忧紧随少年到达山腰之上一处浅沟，瓢泼大雨终于忍耐不住肆意洒落。
“这里，你不能跟我一起走。”少年从背后药篓中取出一把半旧油纸伞撑开，犹豫少顷尽数遮到自己头顶，抬手指了指旁侧横拦宽沟，“妖山的规矩之一，无论男女老幼必须走老怪指定的道路才算入山，不然就算见到他也不作数。喏，你要上山就得趟过这条沟，走其他地方不算。”
言离忧顺着少年指的方向望去，心头一瞬冰凉。
若是刀山火海，她拼得一颗死心闯过去绝不成问题，连眉头也不会眨一下，可这条沟……别说是她，就算七尺男儿走到旁处也不愿落脚啊！那分明就是一条稀泥烂粪填满的排污沟渠！
女人多数爱干净，最受不了赃物恶臭的东西，言离忧亦然，看着那条在雨幕中缓缓挪动的臭水沟，一阵恶心止不住涌上来。
“现在回头还来得及，前面的路更不好走。”少年好意提醒道。
言离忧越是在意，臭水沟的味道越是扑面刺鼻，还未及近前，手脚已经开始发凉无力。饶是如此，言离忧还是摇了摇头，使尽余力握紧拳头：“刀山火海我都肯走，何惧一条泥沟？你走你的，我很快就能追上。”
少年摇头叹了一声，撑着伞自干净道路先走一步，留下刚刚说下大话的言离忧独自面对臭水沟发愁。
那水沟说宽不宽，说长也不长，深度至多到膝盖，事实上只要走个五六十步就能趟到对岸，可是泥淖多了自然难行，加之天降大雨，在泥沟之中走一步远比平地走十步更艰难。言离忧也有想过绕路而行，毕竟前面只有那少年，而他又头也不回在往前走，然而言离忧总觉得，那样做是在拿温墨疏的性命做赌注。
人在做，天在看，谁知道其他地方是不是有别人在盯着？
心内踌躇半天，终是救温墨疏的急迫占据上风，言离忧咬咬牙，高高抬足，一脚踩进臭气熏天的泥沟之中。
粘稠稀泥束缚着灵便腿脚，湿漉粘连之感仿佛无数令人作呕的手在拉扯，还有那刺鼻的腐臭气味，带着万物死亡后最丑陋的气息，前后左右无处不在，彻底将言离忧包裹。
言离忧艰难地迈开腿脚拼命向前挪动，两只手半举着，尽可能提高衣角不让其沾染腐臭污泥——这衣衫是温墨情特地为她买的，他爱干净，所以她总是很小心很小心地保持整洁，从不去又脏又臭的地方，那样做的话，温墨情会皱眉不满。
这辈子，她从没有在如此肮脏的地方行走过，那感觉就好像堕入了无望的深渊，一身脏臭连自己都觉得嫌弃。
委屈，憋闷，连什么时候走出泥沟的都没了印象。
“姑娘？”听到身后一阵干呕之声，少年止步回头，惊讶地看着从沟渠里爬出来的女子，“你……前面有山泉，你可以去那里歇歇。”
言离忧好不容易趟出泥沟，才一踏足净路便弯下腰扶着树干不停干呕，恨不得把心肝肺都吐个干干净净，连少年好心递来的一竹筒清水也是入口就吐。
少年收回竹筒，语气迷茫不尽：“生死有命，谁都逃不过一个死字，何必付出许多去救旁人呢？这些年我见得最多的求药者都是为了自己，真正替别人求药又能坚持到最后的寥寥可数，也只有那些生死相依的人才会为彼此不计一切去付出……你是哪种？一时兴起，还是为了救挚爱的人？”
“都不是。”言离忧粗重喘息着慢慢直起身板，衣角在碧草上留下一趟脏污痕迹，“我是为了报恩，也是为了弥补，对这世上待我最温柔却被我伤得最深的人。”
少年愣怔半晌，艰难摇头：“我听不懂你说的，还是不问了。这只是试炼之一，之后你还要走过死藤坡和瘴林，那两处比这里更凶险百倍，而且我不能保证你可以说服老怪顺利带药草回去。算是为刚才丁三无理冒犯的赔罪吧，我带你从近路上山，这样一来，就算你没能拿到药草也能早些返回，不至于被这山中的毒气损害太深。”
“毒气？山中怎么会有毒气？”言离忧惊诧。
“自是为了防止外人随便进来才弄的。”少年有些无奈，稍稍靠近言离忧，撑起的伞遮在二人头顶，“老怪不愿意有外人进山，所以一年四季不间断焚着混有苏合草的香料，那香料无色无味，凡是嗅多了的人都会浑身发软四肢无力，自然生不起事端。其实我并不觉得这样做有什么意义，妖山漫山遍野的珍奇药草任其生长早晚会枯萎，留着毫无用处，何必要去为难那些辛苦来求药的人呢？可是老怪定的规矩，我们这些下人根本没资格过问。”
听闻是苏合香，言离忧安心许多，至少不用担心有性命危险了，只是那阵恶心感仍旧为过，听着少年絮絮叨叨说话却没心思回应。
走过污泥沟后，少年对言离忧亲近许多，话也多了起来，言语间仍苦口婆心想要劝言离忧放弃，言离忧对此一笑置之，时不时摸摸胸口红绳缀着的碎银球，面庞淡笑温柔。
暮至，言离忧在少年引路下行至近山顶处，因着雨水太大山路湿滑，文弱少年再往上走有些吃力，二人索性窝在泉眼边突出的山岩下躲雨。至将夜时，雨水渐小，丁三背着药篓一路呼喊寻来，少年便与年岁远大于自己的老徒弟共撑一把油纸伞，另一把借给言离忧单独使用，在仅剩的微弱光线下继续往山顶走。
“师父怎么又带人上山？上次就被老怪给骂了一顿，这次还要去啊？”丁三对少年的举动十分不满却又不敢横加指责，嘟嘟囔囔唠叨一路。行至一处较缓的山坡时，丁三忽然双手叉腰得意洋洋，滑稽模样活像个老顽童：“这是死藤坡，想上山就得走过去，没能耐过不去就别怪我师父不帮你了！”
君子楼中秋逝水也有一群年纪更长的徒弟，但绝对没有丁三这般在师父面前跳来蹦去说个不停的，要不是第二个试炼之地摆在眼前，言离忧很有可能笑出声来。
“这些藤蔓上生有锐刺，每根锐刺都有一个毒囊，若是不小心刺入皮肉之中便会染毒，轻者浑身麻痹，重者可能丧失性命。去年已经有位眉清目秀的年轻侠士命丧于此，还请姑娘三思。”少年望着言离忧，试图进行最后的劝阻。
言离忧仔细观察遍地密密麻麻的藤蔓半天，明明是攸关生死的紧要关头，面上表情反而比之前趟行泥沟轻松九分：“只要走过这片藤蔓就可以了是吗？不管使用什么办法都行？”
“是的，不过这种地方，也没什么好办法可想。”少年见言离忧面无惧色不禁好奇，再看她并不像带了什么保命之物的样子，愈发困惑不解。
言离忧定了定心神，出人意料地抽出煌承剑握在手中，动作利落割下十余片藤蔓上的巨大叶子，一半塞进厚实的皮钉屐内尽可能包裹住腿部，另一半揉成一团用汗巾包裹，又找来两块扁平的山石用力碾磨，直至整条汗巾都被绿色汁液浸润。
由始至终那少年都在一旁看着，看到最后才陡然倒吸口凉气，惊讶神情中隐隐带着一丝敬佩：“姑娘知道这藤蔓与其毒性解法，想来也是精通医术之人吧？”
“并没有多少行医经验，儿时长辈教授过皮毛，自己又贪看一些医术罢了，所以才知道这‘缠骨’之毒可用叶部汁液解除。”
将湿润的汗巾捂在口鼻上，言离忧深吸口气，一脚踏入可吞噬人命的毒蔓之中。
第229章 意外回应
“想饿死么？”
伴着低低话音，一块干粮递到温墨情眼前。
皱皱眉，温墨情仍把视线转回前面一片密林，语气些许烦闷：“不吃。”
“她去一天你一天不吃，去一年你一年不吃？”楼浅寒似是动了气，甩手丢掉干粮，“说好只陪你等三天，三天后她若不出现我便带人回去，你想饿死还是想等死在这里自便。”
“三天后她还不回来，平了妖山就是。”温墨情的语气仍是不咸不淡。
楼浅寒冷冷瞥了一眼，没有回应。
妖山一直是江湖中最飘渺神秘的传说之一，人都说那里百草幽香，承继邪医舟不渡医术的隐者可起死回生，且整座妖山都被奇门遁甲之术和重重陷阱守卫着，固若金汤，只凭江湖中那些拳脚刀剑根本无法攻入，所以百年来才能高居传说之首。
百多年的传奇之地，岂是温墨情一人之力能倾覆的？
倘若被人知道他为了言离忧竟想要放火烧山，那么定远王世子也好，破军少主也好，不管挂着多少光鲜身份，温墨情这个名字必定要成为武林公敌了。
“阁主，那边有人过来。”公孙彦玉忽然跑到二人身边，遥指山脚边一点人影。
不等楼浅寒发话，温墨情嗖地起身朝人影方向快步走去，看得公孙彦玉呆愣干笑：“阁主，这……这人真的是温少主？不对劲儿吧？温少主是那种会为一个女人乱掉方寸的人吗？万一那言姑娘真回不来……”
楼浅寒少顷沉默，解下马背上牛皮酒囊喝了几口，淡然目光波澜不惊。
“那就陪他平妖山。”
距离走来的人影还有一段距离时，温墨情就已经失望，他看得清楚，来的人并非言离忧，只是个小孩子而已，不由放慢了脚步。
见温墨情放慢速度，迎面走来的小女孩儿只得紧赶两步，打量打量温墨情，又怯生生地望向后面不远处的楼浅寒等人：“你们……你们是在这里等人吗？”
“你怎么知道？有人让你来找我们的吗？”温墨情心头一动，和声道。
小女孩犹豫一下，轻轻点头：“有个哥哥要我来的，他让我把这封信转交给一个叫‘破公子’的叔叔。”
破公子。叔叔。
温墨情毫不怀疑，这是来自楚辞的恶意挑衅。
“我就是，把信给我就好。”心里总有那么些不痛快，因此温墨情的脸色并不是太好。
“哥哥说，要确定是破公子才能给。”小女孩抱紧怀里一掌大小的浅色布帛，认真表情可爱至极，“要证明你是破公子得回答一个问题，破公子最喜欢的人是谁？”
温墨情眉梢高扬。
这问题纯粹是明知故问，他也不会羞于启齿说出言离忧的名字，只不过这问题来自楚辞，而且明显带着某种非善意调戏的味道，不管怎么想都觉得不爽，十万分不爽。
“……言，离，忧。”
最终，还是得沉着脸一个字一个字崩出来。
“哦，答对了，给你吧。”小女孩信守诺言将布帛交给温墨情，而后仰着小脸儿在原地站着，丝毫没有离开的意思。
温墨情瞄了一眼不明所以，索性先不理会小女孩，低头仔细看那布帛上癫狂字迹，眉头渐渐紧皱。
“行踪暴露，铎国在林中拦截，言姑娘已独自入主峰，暂无事。女童送信辛苦，请按约付其纹银十两。楚。”
如果说楚辞龙飞凤舞的笔迹让温墨情眼睛疼，那么最后一句就是让温墨情心疼了，那女孩儿也顺理成章成了身价最高的信使。温墨情虽惜财却也不至于赖着钱不给，目送小女孩离开后随手撕烂布帛，毫不客气向楼浅寒伸出手掌。
“纸，笔，写信。”
楼浅寒使了个眼色，公孙彦玉急忙奉上笔墨纸砚，探头探脑看温墨情笔走龙蛇一气呵成。
“直接送到天阙殿二皇子手中。”温墨情头也不抬，已然把乱雪阁的众人当成自己属下来吩咐，“再找人去趟定远郡，无念正在府上作客，让他过段时间再耍脾气，宫里许是要有事发生，尽快赶回。”
楼浅寒沉默看着温墨情忙碌安排，及至各人都去按吩咐行事，这才淡淡开口：“朝廷的事，你还要继续管下去？”
“不想管，可是放不开。”温墨情捏了捏眉心，面色并不轻松，“原本打算帮二皇子拿到药就罢手，现在看是不行了，不出所料，大渊边陲战火将起。”
“起不起与你何干？”
“你都不问我为什么这么判断吗？”温墨情颇感无趣，倚着马，神色萧索。
楼浅寒是君子楼中最寡淡冷漠的少主，江湖的事也好，朝廷的事也好，世间一切仿佛都与他无关，除了君子楼内关乎到师父手足的要事外，也就只有乱雪阁收钱夺命的任务能让他动动眉头。这般性格温墨情自然是知道的，只是在这远离熟悉人群的漠南之地，没有人主动来分享那些十分糟糕的猜测，温墨情总感觉很闷。
更何况，只能在这里枯燥等待的日子，他本就过得不舒坦。
公孙彦玉见楼浅寒有意避开温墨情想要引起的话题，无声苦笑，摇摇头凑到温墨情身边：“温少主有什么不痛快还是对属下说吧，这会儿阁主也烦着呢。”
“你能调动乱雪阁人手？”扬眉淡问，温墨情一副不领情态度。
“这……调动人手必须经由阁主同意，属下无能……”
“那么，对你说也没用。”温墨情回身，也不理会楼浅寒是否有在听他说话，自顾筹谋起来，“楚辞猜到我会跟来漠南，根据他信上所说，朝中应是有人与铎国暗地里勾结通信，所以铎国