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“那个部下是前不久师父调来我这边的，还没交待给他任何任务，人也很老实，应该不曾与人结怨。”碧箫补充道。
温墨情半条眉梢，一把拉过言离忧：“查案子去找四皇子，别来找我，我还有要事在身。”
君无念和碧箫对视一眼，一个无话可说，一个掩口轻笑。
言离忧等三人进来之前，君无念已经把从楼浅寒那里得知的消息都转告碧箫，碧箫虽然也惊讶于温墨情和言离忧二人这么快就走到一起，对这结果却是满心欢喜。
女子间的梯己话是要留到私下说的，碧箫微微偏头看了看跟在二人身后的初九，不由好奇道：“这孩子是……？”
温墨情短暂沉默，而后回答得十分微妙：“九儿，童叔叔的女儿，前几天送她回云淮探亲去了。”
与温墨情关系较近的几位君子楼少主都知道童如初身份和二人关系，也清楚温墨情最讨厌别人问起有关童如初的事，听他主动提及童如初又突然冒出一个所谓的“女儿”，碧箫和君无念难免好奇，想问却又担心初九在场说错什么惹麻烦，只好按耐下困惑暂时作罢。
“前段时间郡里遭了蝗灾，北边农户损失惨重、颗粒无收，王爷前天启程去那边看看情况，估摸着再有三两天就会回来。”
碧箫在定远王府生活多年，因着对温墨鸿细致入微的关心和钟情，大受感动的定远王早将她看做自家儿媳，有事外出时府中大大小小的事情都交给碧箫处理。为三人泡了茶又吩咐下人去准备饭菜后，碧箫终于能安静坐会儿，眉梢几点温柔更为绰约天姿增加七分亮色：“对了，离忧，最近墨鸿的身子大有起色，手掌已经能够握住轻一些的东西，甚至能自己打开房门，他让我务必要谢谢你。”
“你我之间还客气什么？我还等着大公子好起来与你成亲呢！”
碧箫没想到自己反被开起玩笑，两颊绯红，嗔怪地请打言离忧：“死丫头，又口没遮拦，我不去笑你你倒揶揄起我来了。那我问你，你现在是不是该改口了，再叫墨鸿大公子未免疏远了吧？”
温墨鸿是温墨情的大哥，若从这关系上论起，言离忧也该叫温墨鸿大哥才对。碧箫这一招的确把言离忧给难住了，偷偷看眼坐观好戏的君无念，再看眼装作不在乎实则不停瞪她的温墨情，那句大哥溜在嘴边却怎么也叫不出来。
叫了，不就等于落定和温墨情的关系了么？
定远王还没见过，尚不知道作为家长的意见，言离忧不愿乱叫称呼惹长辈生气，被碧箫将了一军压下气势后耷拉着脑袋跟败将似的，看得几人忍俊不禁。
“婚事我还要问过大哥和父王才能定下，大哥这边也要尽快才行。”难得温墨情帮言离忧结尾，坦然接受感谢目光后，温墨情脸色渐渐沉肃，“前朝有没有什么动静？我听闻南庆国悔婚，对其他几国可有影响？”
君无念深吸口气，无奈叹息：“岂止影响，就快要乱成一团。南庆国悔婚在先，随后除了青岳国外其他三国说好要在返国后送来的各项议定契约也没了音信，皇上几次去信催促仍无结果，看来原定的结盟要成空了。”
“做出悖德之事，自然要失去别人信任。彼时南庆太子没有在渊国直接发作已给足皇上面子，即便回国后提出悔婚也在情理之中，毕竟被伤害的人是南庆太子妃。”沉吟少顷，温墨情蹙起剑眉，“比起南庆，我更在意其他四国。霍斯都帝国从一开始就阴谋暗藏，我怀疑他们只是来试探皇上态度，并没有结盟打算；青岳国有连嵩和芸妃做联系，应该不会生事，至少面上不会；至于狐丘国和铎国，他们之间先前并无往来，这次默契地选择放弃结盟，难保其中没有通气勾结。”
温墨情话未说完，君无念已接过话头：“只有狐丘和铎国倒也没事，最怕的是事情没这么简单。倘若因此次出使建立起联系的几个国家将大渊排挤在外结成盟国，那么大渊便等同于被孤立，而霍斯都帝国便可借由与南庆国接壤之处与中州连通，届时我大渊西陲将毫无遮拦直接暴露在霍斯都帝国眼前。凭那边单薄军力，一旦霍斯都等国发动攻势，可以说是不堪一击。”
温墨情与君无念的推测都是言离忧不曾思考过的，而今听来，竟发现原来大渊已然身处风雨飘摇中，随时可能盛世歌断，狼烟四起。
这就是所谓的政治？只凭一个人、一件事就能引发战争的邦交吗？
言离忧忽然有些担心，她不想看宁静富庶的大渊土地烽火喧嚣，更不希望看见有人因为战争失去性命，也怕身边那些重要的人会卷进其中，终日与危险为伍。
恍惚间，温热小手落在言离忧手背上，偏头看去，初九水灵灵的大眼睛正与视线相撞。
“红莲姐也不喜欢打仗吧？爹爹说打仗就会死人，可是有人要欺负我们时，我们必须得反抗，努力保护自己喜欢的人。”话说一半，感受到堂中几人投来的惊讶目光，初九鼓起勇气抬头，小小身躯发出响亮而坚定的声音，“如果打仗了，我要像爹爹那样上战场杀敌，绝对不让坏人来烧我们的房子、抢走我们的东西，我要保护红莲姐，保护爹爹还有姐夫，还有笑老板！”
君无念愣怔片刻，想起初九口中的“爹爹”就是童如初时，面上一片黯然：“九儿，你要怎么保护喜欢的人呢？战场很可怕，操控战场的人更可怕，真想保护喜欢的人的话，你应该做的是远离危险，尽可能保护好自己，不要让他们伤心。”
不知是没听懂还是无法理解君无念的意思，初九并没有接受这种说法，仰起小脸儿，声音更加响亮有力：“不会的，我能保护好自己！不就是西边的红崖山吗？只要山上有足够的滚石、山口再排上尖蛇阵，那些坏人是过不来的！”
初九话音甫落，君无念和温墨情齐齐倒吸口气。
“九儿，这些是谁教你的？你爹爹吗？”片刻前还面色黯淡的君无念露出笑容，招手把九儿叫到身前。
初九仍带着少女特有的羞涩，在言离忧目光鼓励下才用力点点头：“爹爹说，西边山高水深，荼江水流湍急是天然屏障，红崖山陡峭少树木，也不容易攀爬，要是有坏人想翻过红崖山，只要用滚石去撞他们就好。爹爹还说，红崖山只有一处山口，那山口狭窄甬长，两边都是峭壁，攻守都不容易，但是用尖蛇阵守住就不怕了。”
初九自幼生活在云淮地区，对大渊西陲地势的了解已经足教几人吃惊，对如何依山傍水布阵守势的安排更让人叹为观止。此时君无念完全不怀疑初九与童如初的关系，眼眸中泛起的异样光芒藏着某种按耐不住的欣喜，无声望向温墨情。
“想都别想。”温墨情似是猜到君无念脑中想法，眉头一皱，拉回九儿推到言离忧身边。
眼看触手可及的宝贝疙瘩被收回，君无念惋惜不尽：“墨情，你也知道大渊现在极缺善于用兵的贤才，童叔叔不肯出山我能理解，你也不至于连九儿都雪藏吧？再说我并没打算让她卷进勾心斗角里，就当她是无所不知的谋士，有问题时来请教她还不行吗？”
“做梦。”
温墨情回答得斩钉截铁，丝毫不看同门脸面，君无念无奈，最后一点希望目光转向言离忧，得来同样是坚决摇头。
在权势争斗漩涡里挣扎过的人，哪个还会想要再次踏入？更不会亲手把心疼的人送进其中。言离忧明白君无念是想拉拢尽得童如初教导的初九，以此增加温墨峥在帝位争夺中的胜算，而正因为清楚了解君无念的苦心，她更不想让初九更接近那片阴沉黑暗。
磊落些说，想要保护初九的天真单纯；自私些说，亦是不希望温墨峥的势力愈发壮大——此消彼长，倘若温墨峥强大一些，不就等于温墨疏更弱一些吗？
会伤害到温墨疏的事，她半点都不愿去做。
第219章 父子对酌
小小插曲不至于影响同门之间感情，一起吃过晚饭后，温墨情先去了趟温墨鸿房内，而后被君无念拉去喝茶。言离忧迫不及待想要和碧箫说说近段时间的遭遇，又怕初九一个人呆着孤单，捱到夜深人静初九睡着才松口气，半刻不等溜进碧箫房间。
知道言离忧会来，碧箫也没有按时休息，一盏孤灯，一杯淡茶，直到言离忧敲门才放下手中书卷。
“早说过你和师兄是天造地设的一对儿，那时你还不信，现在好了，也不用谁撮合就走到了一起，速度快得连我都有些吃不消。”
“我也不知道怎么就变成这样，多半是被他骗的。”言离忧撇撇嘴，旋即眼角含笑，“不过跟他在一起确实很开心，不像跟墨疏在一起时总是有意无意压抑自己，总怕一个不小心做出会让墨疏讨厌的事情。”
论起情路，碧箫可比言离忧漫长多了，那些琐碎微妙的小心思自然深深理解。再三宽慰言离忧不要在意外人如何评论后，碧箫又说了些温墨鸿的情况，言离忧正待详细询问时，门外忽然响起敲门声。
“碧箫姑娘，王爷回来了。”
“知道了，等下我再去请安。”屏退下人后，碧箫轻笑道，“可能是听说师兄归家特地赶回来的。平日里王爷从不说想念师兄的话，实际上却思念得紧，时常坐在师兄的房间里一待就是大半个时辰。这几年师兄越走越远，回府的次数也越来越少，王爷恨不得马上让师兄找个姑娘成亲，好把他的心拴在家里。”
“他的心那么野，谁能栓得住？反正我是不行。”言离忧小声嘟囔。
“行不行，成亲之后就知道了。”
成亲二字反复被碧箫提起，言离忧心内期待，却也有些许担忧。盯着杯内泛黄茶水，言离忧犹豫半天才轻声问道：“大公子那边……会同意我和温墨情的事吗？以前还能躲一躲，若是真的成亲了，总不能瞒他一辈子。”
“这件事我一直想找机会告诉你和师兄呢。”碧箫垂首，柔和笑容轻挂面上，“其实上次你们离开时墨鸿就已经发现你的身份，我不太清楚他是否确定你就是青莲王，但是他给我写了两个字，不恨。我想墨鸿大概是要告诉我，他不恨你，他还让我谢谢你，也许这也能证明你并非青莲王吧。”
言离忧笑容散去，娥眉轻敛。
如果温墨鸿对她身份产生怀疑，那就说明她的声音与青莲王相同，这无疑会把她就是青莲王的可能加重一分；然而温墨鸿又说不恨，那么他到底却不确定她就是青莲王？不恨二字，是说他已经消弭仇恨，还是说他也弄不清她与青莲王的关系？
不管怎么想，言离忧始终觉得温墨鸿根据嗓音猜到她身份不是什么好兆头。
估摸着温墨情已经见过定远王，碧箫和言离忧一起过去前堂，恰巧温墨情和君无念尚未离去。温墨情直白地向定远王说明与言离忧关系，定远王倒没有反对，只让二人别急着成亲，先相处一段时间再决定。
婚姻非同儿戏，众人都明白这道理，能得定远王首肯就算是目的达成，是而温墨情也没有再说其他。等其他人各回房间歇息后，温墨情让下人做了几道小菜又烫了壶好久，这才放下稳重模样，拉着定远王在内堂父子对酌。
“父王不介意离忧身份？”
“你童叔叔眼光最是犀利，看人极准，他都出面为言姑娘说好话了，我还能说不行？反正是你的事，自己看着办。”定远王畅饮一杯，痛快啧嘴。
把说服老顽固们的任务交给童如初果然是对的。温墨情颇为自己的英明决定叫好，不料才倒杯酒的功夫，定远王又转了话风。
“墨鸿似乎也没有反对你们在一起的意思，不过二皇子那边，你还得想好怎么办才行——就因为这位言姑娘跟你走了，二皇子可是消损不少，身体一日不如一日，跟皇上比赛谁更虚弱似的，有段日子见不到他人影了。”
温墨情皱眉：“他那是娘胎里带来的痼疾，与离忧无关。”
“病从心起，没言姑娘这档事，二皇子又怎会突然病倒？”定远王浅浅叹口气，放下酒杯看着儿子，“墨情啊，你老实告诉父王，你现在还有助力二皇子的意愿吗？如果没有，你自可随意逍遥；如果有，那你可得想想办法了，这么拖下去，只怕二皇子命不长久。”
温墨疏体弱多病尽人皆知，合议联姻时爆出病入膏肓的事温墨情也不是不清楚，然而辅佐温墨疏的人是楚辞，足智近妖且眼力不逊于童如初的绝顶谋士，温墨情不相信楚辞会找一个随时可能死掉的人来谋划大业。
在温墨情看来，要么温墨疏回天乏力是假消息，要么就是楚辞有为温墨疏续命的仙丹灵药，绝对不会眼看温墨疏殒命，可是温墨疏越来越虚弱的事实让他不由怀疑，自己之前的推断是否有错。
沉默片刻，温墨情恢复平淡神色：“楚辞的行踪很难掌握，我几次派出楼中轻功最好的部下去追踪都被他甩掉，要想掌握他的动向，大概让无念亲自出马才有可能。对了，父王可知四皇子那边最近有什么动静？无念向来对四皇子看得紧，恨不得寸步不离时时守着，这样跑到帝都之外数日不归的情况十分罕见，我怀疑无念和四皇子之间可能出了问题。”
定远王微微惊讶：“你这么一说我才想到，无念的举动的确有些反常。最近我都在郡里，帝都情况不是很清楚，只知道芸妃已经册封为贵妃，左丞相则被皇上加封一等爵，再有就是四皇子立妃出宫，封号誉亲王，其他就不了解了。”
这些消息在回定远郡的路上温墨情已有耳闻，表面看并没有什么异常之处，仍是温敬元过度宠信奸妃佞臣、温墨峥极力逃离皇宫束缚的老套路，可他就是觉得不对劲，隐隐有种不安感。
小酌几杯结束夜谈，温墨情本想去看看言离忧，见房间内灯火已熄只得放弃，第二天一早天将亮就把香甜睡梦中的言离忧叫醒。
“我有急事要去帝都一趟，你和九儿暂时住在府中，若是住得烦了先回谪仙山也可以，办完事我会尽快回去。”
帝都两个字在言离忧脑海里总与坏事相连，听说温墨情要去帝都，惺忪睡眼立刻瞪圆：“非去不可么？那我跟你一起。”
“九儿呢？”
“九儿没来过定远郡，正好让碧箫带她到处走走看看玩上几天，碧箫比我更会照顾人。”
言离忧执意要去，温墨情也没有阻拦的理由，询问过君无念不与他们一同上路后，两个人结束短暂探家，一人一马踏上去往帝都的驿路。
※※※
时节已是风中夹带寒气的深秋，一辆马车在密林中艰难前行，车轮碾压枯叶发出阵阵断裂声，驶到一片空地的精舍前方才停下，从车上跳下的一对儿童男童女异口同声大喊。
“好冷！好冷啊！”
“水鸳，水鸯，把风氅穿上，小心着凉。”紧随其后下车的燕北玄不停叮嘱，拿过风氅给两个孩子套上的人却是南凛，熟练动作像极了主妇。
那两件风氅又厚又沉，穿起来笨重不舒服，水鸳和水鸯嘟着嘴一脸不满：“渊国不好玩，太冷！”
“乖，再忍忍，过几天回狐丘就暖了。”燕北玄柔声哄劝，抬头看着南凛无奈苦笑，“亏得你准备齐全，连风氅都有带着，不然他们两个真要冻坏了。素闻霍斯都帝国天气炎热，四季不见落雪，他们怎么会挑选这样寒冷的地方见面？那位姑娘看着单薄娇弱，许是要冻病的。”
燕北玄话音甫落，旁侧林内传出一声轻笑：“习武之人寒�