爱之物去各宫走动，希望能和其他娘娘亲近些，可是那些娘娘们……”
燕香哽咽几声，轻轻擦了擦眼眶，愈发显得较弱可怜。
“那些娘娘们根本不领情，脾气好些的委婉拒绝，脾气差些的索性给娘娘吃闭门羹，不管娘娘怎么低声下气哀求她们不要生事，总有几位要对娘娘冷嘲热讽说些难听的话。奴婢是娘娘的贴身侍女，时常看见娘娘一个人躲在房里偷偷泣泪，对外人还得强颜欢笑，尤其是面对皇上时，娘娘从不把受的委屈说出来，生怕给皇上添麻烦，奴婢看得心都要疼碎了……”
“够了，别说了。”温敬元陡然打断，脸色阴沉如夜，“赵公公，你去各宫问问，最近芸妃都去看过哪些嫔妃，给朕列个详细出来。”
赵公公躬身：“奴才领旨。今儿夜深了不方便问，明天一早奴才就去办。皇上也该早些休息了，龙体要紧；还有燕香姑娘，皇上您看……”
得知后宫背地里的乱事，温敬元本该没有心情再宠幸燕香，可心情是心情，身体是身体，看着燕香青涩俏丽的面容，温敬元怎么也压不下体内涌动的某种冲动。深吸口气，温敬元又拉住燕香纤细手腕：“你对芸妃忠心耿耿，朕定不会亏待你。日后朕会给你个身份，虽不能和那些嫔妃们平起平坐，但至少不必再受欺负，你看如何？”
“奴婢不求地位身份、荣华富贵，只求能继续服侍娘娘和皇上，一辈子做牛做马也甘愿。”燕香头垂得更低，细声细气撩拨得温敬元心头奇痒，索性扬起手臂将燕香揽在身侧。
赵公公跟在二人身后，稍直身子向前望去时恰遇燕香微微回头，四目相对交换神色后迅速错开，心领神会的无声笑容暗藏。
第183章 故人来去
客栈的枕头硬邦邦的睡不惯，加之心情复杂，言离忧几乎一夜未眠，早起到楼下前堂想要杯茶喝，却发现不知什么时候回来的温墨情已经坐在角落桌边。
“我不说，你不会自己去要个软枕么？”斜睨一眼言离忧憔悴面色，温墨情敲了敲桌面，“坐下，先吃些东西，之后到市集上买个软枕放着，再之后去找人。”
“哦。”失眠的言离忧仍有些恍惚散漫，没精打采应了一声坐下，过了好半天才发觉有什么不对劲。
软枕，软枕。
温墨情怎么知道她睡不惯木枕头？难道在铅华宫时……
言离忧放下碗筷直愣愣看向温墨情，眼里透出的惊讶程度难以言表。
“看什么？影响我食欲。”温墨情从容不改，夹起一大筷头荤菜塞进言离忧碗里，“以后每顿饭至少吃掉一碗，必须有肉，你再瘦下去会让外人以为我虐待，容易引发误会。”
“我又不是你养的宠物，瘦了胖了怪不到你身上。”言离忧低头看看碗里油花花的大肉片，迟疑少顷，还是咬咬牙硬吞了下去，登时满口咸香四溢。这样的小客栈能做出如此美味实在令言离忧意外，言离忧吞下肉片瞪大眼睛，满脸不可思议：“是你早知道这家饭菜好吃还是我运气太好？这么香的饭菜吃多少顿都不会腻，你不用担心我会瘦的问题了。”
温墨情似是不屑地瞥了一眼，低下头继续不急不缓用餐，倒是邻桌客人嗅到那菜的香气吞了口口水，满怀期待眼巴巴望向掌柜。
“几位客官看着我也没用，还是换道菜点吧，小店可没那么好的厨艺。”掌柜乐呵呵朝温墨情这边扬了扬下巴，既是赞叹又是羡慕，“那道菜是那位客官亲手炒的，光是精牛肉就用了半盘，工序也复杂得眼花缭乱，整整用了半个时辰才做好。几位要是舍得钱又有精力，不妨去向那位客官求教做法。”
垂涎目光从掌柜转移到温墨情身上，不过那几人并没有开口询问，温墨情根本不用说话，只是视线淡淡扫过就让那几人面色如灰，战战兢兢低下头端碗扒饭。
“都吃掉。”又一大块肉片丢进言离忧碗里。
这会儿天刚亮，若是这道菜用了半个时辰才做好，那温墨情究竟是什么时候起来的？言离忧茫然盯着碗中垒起的肉片大餐，忽而一阵心暖。
他知道她睡不惯木枕，他知道她吃不惯猪肉，可这些他从来不说，只是默默地去做，哪怕她从不知道自己是被特殊照顾的，他仍然一丝不苟在意着与她相处的每一个细节。
这些，都是温墨疏不曾做到的。
“吃饭，别发愣，菜都凉了。”言离忧回过神时，碗中已经堆满菜，忽然想起这些都是她曾夸赞过好吃的，每一样都是。
“我和墨疏在一起时，楚辞还有君老板都劝过我许多。不同的是，楚辞劝我离开墨疏，而君老板的意思，是让我离你远一些。”言离忧慢慢吃着饭菜，目光静静落在碗筷上，语气像是无心的玩笑，又像是在思考什么。
温墨情面色不改，还是那般淡然：“各为其主，目的都一样。”
“也许吧，可他们说的也不无道理。”言离忧叹口气稍作犹豫，“我一直把楚辞当成我和墨疏之间的阻碍，直到最近才恍然明白，原来他才是看得最清、最远的人。横在我与墨疏之间的差距不是说着深爱就能抵消的，并且如楚辞所说，大概我对墨疏的感情并不纯粹，掺杂了很多旁的东西。至于你……我不太清楚这样的关系算不算过火，但是有太多人怀疑猜测，不管怎么说对你都不太好。”
一声脆响，温墨情把筷子拍在桌上，微微蹙起的眉显出一丝不耐情绪：“你就那么在意别人看法？”
“我可以不在意别人怎么说我，对你却不行。”言离忧苦笑，眸中泛起惆怅，“那次听君老板说你被楼阁主打伤时，我忽然意识到自己一直很自私，只知道一味依赖你和碧箫，却从没有为你们做过什么。我喜欢墨疏的事你早就知道，为了能让我们在一起帮过不少忙，即便我任性怪你如何如何，你从没有丢下我不管，是我一直蒙着眼不去看，接受得理所当然。”
温墨情抬眸：“可最终你没有和他在一起。”
“是啊，所以我能才睁开眼睛看个清楚，原来那些美好的幻想都是我一厢情愿，在别人为自己拼命付出时把一切都当成顺风顺水的结果，总埋怨上天为难事事不顺，却假装看不见，其实自己被许多人保护着、照顾着，一直都在辜负他们的心意。”
一反常态的言离忧让温墨情露出些许怪异表情，沉吟片刻才道：“那现在你想怎么做？”
“尽可能弥补吧，你也好、碧箫也好，还有凌郗、钧白，还有墨疏，你们都是我最重要的人，我希望每个人都能过得很好，尽管这不太可能实现。”言离忧不确定温墨情是否能听懂自己的意思，还是露出自认为最明朗的笑容，认真地与他对视，“我还是会喜欢墨疏，眷恋他的温柔，但是不会再像个单纯少女一样做不切实际的梦。真正的感情应该是什么样，我会一点点去学。除此之外我也有仔细想过你说的话，应该由我担起的责任，我再也不会逃避。”
如果说以前的言离忧是个含苞未放的花骨，那么此时在温墨情眼中，她已然成熟为初绽花蕾，虽然如他所愿见到她的成长，却也忍不住点点惋惜。
她的苦痛与苦痛之后的迅速成熟，显然与他没太大关系。
“快吃饭，吃完后跟我去趟市集，看看能不能查到蛛丝马迹。”皱皱眉挥散脑中无聊想法，温墨情提起筷子再度伸向菜盘，筷行半路却被言离忧拦住。
“什么时候让我给你做次饭菜吧，我从碧箫那里学了不少菜谱呢！”
温墨情悬在半空的手忍不住颤了颤。
“我不求你帮我什么忙，只求你放我一条生路。”
“你什么意思？碧箫教我做菜有什么问题吗？”言离忧斜挑黛眉，面带不爽之色。
“碧箫的厨艺不错，至少我吃得下。”温墨情似是不经意地瞥了言离忧一眼，摇摇头无声叹息，“至于你，能分清油盐酱醋再说吧，否则只会做出置人于死地的剧毒。”
“……温墨情，我郑重告诉你，以后你就算跪着来求我做给你吃，门都没有！”
“敬谢不敏。”
外面天色刚刚大亮，前堂吵吵嚷嚷的声音几乎把所有房客惊醒，夜凌郗揉着惺忪睡眼往下瞧时只见言离忧气急败坏站在桌边，温墨情则好整以暇倒茶啜饮。
“天生的冤家。”自言自语嘟囔一声，夜凌郗忽而露笑，托着腮撑在栏杆处独自出神，依稀又想起那日一招将她制服的君无念。
印象最深的不是他出手迅捷如风，而是他发现手下擒住的人是她时，措手不及露出的慌张憨态。
“凌郗，下来吃饭，一会儿还要出去呢。”
夜凌郗正回想与君无念的初遇，冷不防楼下前堂里言离忧大声唤她，硬生生将思绪打断，不情不愿走到前堂才看到满桌丰盛菜肴，微末不满立刻跑到九霄云外。
早饭后三人一齐出动，从遇到那中年女子的街市开始向周围铺开寻觅，带着铜烙上拓下的花纹四处打听，可惜一整天下来也没有任何收获。那之后三人继续铺天盖地到处寻找，因夜皓川在边陲戍守有功要回帝都接受封赏，夜凌郗不得不在第四日清晨匆匆驭马往帝都赶，言离忧本来还因为夜凌郗的离去颇感失落，不料过了一天不到，又有其他故人登门。
“笑老板！九儿！你们怎么来了？！”言离忧怎么也没想到会在安州与笑风月和小丫头初九重逢，欣喜之余立刻想到，这大概也是温墨情的安排。
果不其然，笑风月才一闪身，后面便显出洒脱不羁的中州豪侠沐酒歌。
“墨情，人我送来了，说好上次的事不许再提，你可得守信啊！”
“坏事做尽，凭这点人情就想弥补么？沐师兄以后还是不要行走江湖了，再大的斗笠也遮不住你那张脸。”温墨情丝毫不给沐酒歌留脸面，一顿冷嘲热讽后默默向笑风月点头致意，视线移到怯生生的初九身上时，目光陡然变得柔和。
不过柔和归柔和，温墨情并没有对初九说什么，安静打量半天，几经犹豫后伸出手在初九头上拍了拍，像是对待极亲近的晚辈一样。
笑风月抱着肩紧盯温墨情，脸上带着似笑非笑的表情：“温少侠不解释一下叫我们来的原因吗？放下楼中一大摊事跑到这里，我的损失可不小呢！”
“所以我说不用你来啊，我一个人送小九儿过来就行了。”沐酒歌大大咧咧揽过初九，身子一歪倚在温墨情肩头，“损失什么的你就别跟墨情提了，他自己还欠着一屁股债，哪有钱给你？非要追究的话，大不了我这个做师兄的牺牲一下，到你们醉风雪月楼干几年苦工怎么样？”
笑风月嗤笑，连翻白眼：“滚你的，这些年你在老娘的地盘赖吃赖喝还少吗？醉风雪月楼想找能干活的爷们儿遍地都是，鬼才稀罕你们这些薄情寡义的伪君子，屁都不值！”
笑风月性情豪放泼辣，粗犷不逊男子，在醉风雪月楼生活过一段时间的言离忧对此并不意外，只是看初九胆小认生连话都不敢说，不禁有些心疼，硬是从沐酒歌怀里把小丫头抢过来，蹲下身为她擦去头发上一点灰尘。
“红莲姐姐。”见言离忧主动亲近，一直忐忑不安的小初九喜出望外，甜甜地叫了一声，紧紧扑进言离忧怀里。
言离忧抱着九儿原地转了两圈，目光无意中掠过温墨情淡然面庞，那双眼眸里沉淀的光泽让她一瞬间被攫住魂魄，险些沉沦。
那是她从未见过的，他最温柔眼神。
第184章 千金赎身
言离忧对温墨情事先安排初九来安州并不知情，等初九一到客栈，她倒也不计较那些无聊琐事了，软磨硬泡从温墨情那里抢来几块碎银，拉着初九到市集上逛了整整一天。
说是有意也好，无心也罢，总之言离忧和初九不在，正好给了温墨情与笑风月细谈的时间机会。
“九儿的身世你别问我，我了解的并不比你多多少。我只知道她爹收了五两银子把她卖到楼里，而这丫头又比其他人都懂事，所以这么多年我只让她做些杂活，从不许哪个男人碰她，到现在为止这丫头还干净得很，也单纯得很。”笑风月对温墨情提出的几个问题十分不耐烦，连敷衍都不肯。
“她可能是于我有恩的故人之后，我想把她带走。”见笑风月不喜啰嗦，温墨情索性开门见山道明心意，“我让沐师兄把她带来安州正是为寻找她生母线索，只是没想到笑老板也跟了过来，这样也好，要赎初九出来需要多少银两，笑老板不妨现在就开个价。”
笑风月斜眉瞥了温墨情一眼，挑着嘴角冷笑：“开口直接问价，你就那么确定我会把人卖给你？”
“笑老板疼她，自然希望她有个好出路，而不是在醉风雪月楼中过一辈子。”温墨情不动声色，三张摊开的千两银票贴着桌面推到笑风月面前。
醉风雪月楼是送往迎来之地，那里生活的都是烟花女子，初九一个被卖到楼中的小丫头能干干净净捱过这么多年，如果说没有笑风月的庇护那是不可能的；再者云淮距安州不算远但也不近，倘若笑风月不关心初九，根本没必要亲自走这一趟。是而温墨情笃定，笑风月很关心这个瘦弱不起眼的女孩儿，只要是对初九有利的事，笑风月没理由拒绝。
当然，也不能两手空空就张嘴要人，该给的赎身钱还是必要的。
凭君子楼和温墨情个人的声誉，笑风月倒不至于怀疑他动机，手指在银票上喀喀敲了一阵，终于长出口气点头应允：“人你可以带走，但是我有条件。这第一条呢，不管找没找到她生母，三个月后你必须把人带回醉风雪月楼让我看上一看，倘若你食言，我自有办法找上门；第二条，红莲那丫头要跟着九儿，你敢对她们两个任何一个人不好，老娘银子收下，人也会要回去，绝对不便宜你这臭小子，记住了吗？”
换做别人，这般威胁恐怕早就换来温墨情冷漠回击，可是面对笑风月，温墨情意外地给予极大尊重，没有半点不敬之色。
对与温墨情的反应，笑风月还算满意，随手收好银票贴身存放，忽又笑吟吟挑眉看向温墨情：“绕来绕去，想不到红莲那丫头竟栽在了你手里。我与她好歹有些交情，他日你们办喜事时可别忘了给老娘发份喜帖，哄得老娘开心，以后给你牵线搭桥找几个漂亮姑娘填房都不是问题。”
笑风月远在云淮，理应不知道言离忧离开后所经历遭遇，更不可能对他们二人关系有如此理解。温墨情眼角余光一斜，被淡淡目光扫到的沐酒歌脸色一变，清咳两声扭开头，嘴角弧度尴尬万分。
温墨情收回视线，面对笑风月直言不讳：“娶她之时，笑老板自然是座上宾，至于填房的姑娘就不必了，只她一个就够我折腾一辈子。”
“呦，想不到还是个专一的痴情种。”笑风月素手托腮，朝温墨情眨了眨眼，“难怪有人说你比什么皇子更适合那丫头，到底是你这样的人才懂得疼她，也只有你这样的人能镇住她。”换了个姿势靠近温墨情，笑风月故作神秘压低声音：“那丫头可不是寻常女子，早晚有天她会让所有人刮目相看。这宝贝疙瘩你可给老娘看好了，要是让别人抢去，老娘非掀翻你们定远王府不可。”
“府上一穷二白没什么可掀的，笑老板若是喜欢拆房子揭瓦，欢迎到君子楼去闹，九堂十七楼三十六宅院，想拆哪里任君选择。”
“管你有多少金银多大威名，君子楼那地方，老娘就是死也不会踏足半步！”温墨情的回答颇有些玩笑味道，然而笑风月听了之后陡然变脸，起身退步，冷冷撂下一句，竟是头也不回就往外走