那肖婆子却是瞪了一眼肖总管，脸上带着笑地道：“昨儿听说您去了‘逍遥居’，倒是没见着您，今儿便一早前来请安了，其实早就该来的，只是管着四爷院子的事，旁日里也真是走不开，这大事小情的都依仗我一个人，却是一把老骨头，有些干不动喽！”
肖婆子这般说，无非是想告诉叶云水，她在四爷跟前很是得重视，叶云水也只是笑着回答，“能者多劳嘛！肖嬷嬷这样的得力人四爷怎么离得开？您从小就伺候着四爷，功不可没！”
肖婆子笑了笑，却是直截了当地提起，“这些都是老奴应该做的，倒是昨儿晚间听春艳说，您相中了老奴家的春怜……”
叶云水倒是微微有些惊讶于她的直接，面子上却是点头，“春怜？哦，对了，是个姿色不错的，年纪也好，倒真是个可人儿。”
肖婆子更是笑着道：“叶主子能瞧上她，却是她的福气。”
肖总管吃着茶目光却偷着打量叶云水，似是想要从她的脸上瞧出些端倪，叶云水的脸上挂着笑，似是笑话似的问道：“我倒是中意的，你们可真舍得把闺女给了我？”
“旁人都知‘水清苑’里当差是过得最是舒坦，春怜若是有这个福气伺候世子爷和叶主子，倒是让老奴二人放心了……”肖婆子的眼珠子一转，也知不能把旁的事说得太破拂了叶云水的脸面，便是把到嘴边的话咽了下去。
叶云水便是点头，“既是你们舍得，那哪天有空就领了来？我这里可正是缺人用。”
肖总管的眉头紧蹙，似是带着点儿怀疑，怕其中有反复，人如若送来了他们可就脱离了掌控了，可还未等肖总管说话，肖婆子却是一口应了下来，“明儿就让她过来给叶主子请安。”
叶云水则是笑着寒暄了几句，肖家二人便不再耽搁，临走时叶云水赏了些贵重的补品，肖婆子再三地道谢，二人便出了“水清苑”。
“你个婆娘，这般急着作甚？不是说好今儿只是来缓和下关系，抻一抻再说？你倒是好，上赶着把闺女给人塞过来，你道是这其中没什么猫腻和陷阱？”一出了门，肖总管便是迫不及待地跳着脚骂起来。
肖婆子的脸色也立时变得刻薄刁钻了起来，全没有刚刚与叶云水攀谈时的笑容，“有什么可抻的？你没瞧见她屋中这些个丫鬟，又哪一个比得上咱春怜？再者说了，她还能有什么猫腻？还不是因你收拾了她安插在府中的几个人，否则她干嘛巴巴地跑到‘逍遥居’去？”
“就你是个聪明人？她能把方家都给斗出府去，就不能把你闺女弄过去整治？”肖总管指着肖婆子不停地指责，肖婆子却是拍开他的手，“好话都让你说了，刚刚在‘水清苑’那里你为何不说？她动了我的女儿，她在府中就寸步难行！瞧着孙二这两日趴下了，连给她出府送信儿的人都没了吧？何况老娘的闺女是泥捏的？会任人拿捏？我还告诉你，你的差事都是老娘给求来的，少在我面前装什么明白人！老娘在宅院里斗的时候，你还流着鼻涕看大门呢！”
肖总管被肖婆子一顿骂给说得气短，可他的心思也是动摇，本来他心里还考虑刘皎月这世子妃一方，可想到闺女做了世子爷的女人，恐怕与刘皎月搞好关系也没了用，只是觉得如此绕过去短了规矩，便是道：“可世子妃那边要去招呼一声？”
“招呼什么？她若是要人你给是不给？就那冷清的院子，你让闺女去守活寡吗？”肖婆子冷哼地骂，肖总管一琢磨却也不失为道理，便是点头应下，让春怜第二日去“水清苑”。
叶云水提笔在纸上写了一个大大的“贪”字，贪，左右竭恶之，以为贪而不知足，肖家的人恐是已经贪到了狂妄而不自知了……叶云水瞧着一旁侍立的花儿却是一脸的担忧，“叶主子，您不怕那春怜……”
“怕什么？”叶云水似是一点儿都不担心，“她有什么造化却是与我无关了……”
第二日一早，叶云水刚从“梧桐苑”归来，肖春怜便是前来请安了，还带着个小包袱，显然是她的行李。
沈氏和米氏姐妹昨晚就听说了肖总管和肖婆子把女儿送到叶云水这里来，也自然知道肖家打的什么主意，只是叶云水始终没有吐口是在给秦穆戎寻通房，她们也没挑明，而这会儿肖春怜已是主动地过来，这三人岂能放过这个时机？各个都怀揣着心思要瞧瞧这肖春怜的斤两。
叶云水则是打量着沈氏几人看着肖春怜的目光，特意地看了一眼站在小米氏身后的连翘，只见她的脸上平静如常，可那手却是不停地绞着帕子，笑容也是僵硬的。
“往后春怜就在这院子里了，先搁我屋里头顶一等大丫鬟位子，这模样哪舍得让你做什么粗伙计。”叶云水笑着看春怜，春怜则是含羞地低头，“回叶主子的话，奴婢一定尽心竭力地侍奉主子，绝不敢贪懒馋滑。”
叶云水点了点头，说完便是让花儿拿了荷包，赏了那肖春怜，肖春怜一副楚楚动人的模样，瞧着比柳氏的身条还要妖娆得多，扭着腰福了福身，接过那荷包道谢。
沈氏则是目不转睛地打量着，嘴上带着嘲讽地道：“叶主子可真是长着一双慧眼，这样的玲珑人都能让你给寻到！”
叶云水笑着道：“人各有福气，你还嫉妒不成？”
沈氏则是打趣地说着，“贱妾可不就是嫉妒了？往后叶主子可是疼春怜，把咱们三人冷了去可怎么办？”
沈氏把春怜跟她一并地说，倒是让春怜更笃定了叶云水会抬她位分的消息，脸上不自觉地露出喜色，可如今她却是大丫鬟的身份，也只能抿着嘴故作羞态，不声不语地听着。
叶云水则是笑骂，“冷了谁也不能冷了你呀，否则你那眼泪还不得淹死我呀？”
“淹死主子我哪有那么大的胆子，我定是躲在一旁淹旁人去！”沈氏说完，若有所指地瞄了一眼肖春怜，肖春怜不是傻子，自感觉到这沈氏瞧她的目光都带着不悦，心里有些打鼓。
小米氏把话接了过来，笑着回头跟连翘道：“旁日里都竖着耳朵些，若是听见你们沈小主院子里有哭声，可赶紧把院子大门关紧了，预备上伞，免得把咱们都淹了！”说着，小米氏捂着嘴“咯咯”地笑，沈氏则又笑闹了两句，反倒是把肖春怜的事给盖了过去。
叶云水瞧着肖春怜的脸色有些僵，便是让花儿带她下去了，“……先去打点好了再来伺候也不晚。”
肖春怜正欲谢恩离去，连翘则是自告奋勇地道：“春怜姑娘刚到咱们院子，画眉姐姐如今也不在，却是奴婢年纪最大，不妨由奴婢做个东，晚上给春怜妹妹接风，还望叶主子赏咱这体面？”
叶云水知连翘心里只怕是恨透了这肖春怜，憋着劲儿地想要她麻烦！
可再一瞧，却是那肖春怜不明所以，看着连翘朝自己笑心头还带着几分得意，叶云水倒是想看看她这雏鸟是否能在“水清苑”里头飞起来，便是答应了连翘的提议，“……同意，哪有得不同意的，叫上‘水清苑’的所有大丫鬟，让厨房做一桌五两的席面，算是我赏的，你们之间如何亲近我可就不管了，亲近可是亲近，看别忘记留人伺候你们主子！”
肖春怜和连翘几人笑着谢了恩，三妾却已是心中有数，也不再提这事，而是又与叶云水寒暄了几句旁的边都各回各的院子了。
叶云水则是把花儿留下伺候，而是让巧云和巧莲二人跟着去凑热闹，还特意地嘱咐了青禾，“你跟着去，瞧着别让连翘做得太过了，明儿我还要用她。”
青禾打心眼儿里也瞧不上这肖春怜，如若不是她的话，兴许青禾现在已经领了一等大丫鬟的例了，可她却是个有计较的，不会因此而坏了叶云水的事，满口地答应着，“叶主子放心，奴婢们都省得。”
“晚上不用急，明儿来回我就是了。”叶云水嘱咐着，青禾则是笑着便下去了。
花儿瞧着却颇为担心，“……不会闹得太过分了吧？瞧着那几个都心里憋着火。”
“就你长了心眼儿？那几个是省油的灯？”叶云水笑骂着花儿，“放心，她不会有事，我也不会让她有事，我还得让她巴结着爷呢！”
花儿的脸色大惊，“叶主子，您可别弄假成真了！”
叶云水无谓地撇撇嘴，“真的假不了，假的真不了，何况，你以为她那么容易就近得了世子爷的身？”
花儿疑惑不解，满脸茫然地看着叶云水，叶云水却卖了个关子，耸耸肩膀眼睛笑眯眯地道：“你等着瞧好了！”
第126章 暗算
第二日一早，叶云水起身用饭时就没瞧见肖春怜，倒是瞧见巧云和巧莲还有青禾三人在眉来眼去地捂着嘴笑。
“有没有点儿规矩了？不回话偷着乐？春怜人呢？”叶云水佯作恼了三人似的问着。
青禾最先上前回话，“叶主子可莫要恼咱们，春怜不胜酒力，恐怕现在还是醉着的。”
“谁出的主意灌她酒？”叶云水纳闷地问。
巧莲上前回话，“是连翘提议的，可却真未成想她酒量这般的差，只是喝醉后说了许多她姐姐与四爷的事，还说起她要当世子爷的人，拽着所有人问她是不是颜色最好的……昨儿绿园和红枣也去了，听得脸儿都绿了，甩了帕子便是走了。”
叶云水扯了扯嘴角，“把她去给我叫起来，要去给世子妃请安。”
巧云和巧莲二人领了命就去了，约莫有两刻钟的功夫，那春怜才匆匆地到这屋子里来请安，脸上仍是通红一片，“……奴婢给叶主子请安，昨儿连翘姑娘为奴婢接风，吃了些酒，却是起晚了……”
叶云水看着春怜便是道：“瞧你这小脸还红扑扑的，倒是省得胭脂了，时候不早了，咱们先去‘梧桐苑’给世子妃请安，莫耽搁了出差错。”
瞧着叶云水也没有半句埋怨和斥责，肖春怜提着的一口气倒是松了下来，又看着青禾等人笑着瞧她，本还怀疑着这些丫鬟是否故意灌酒让她在主子跟前出丑，可瞧着叶云水仍是笑着带她去了“梧桐苑”，心里便是想着叶云水待她颇有照顾，许是因为她将来会是世子爷的人？
这般想着，春怜的心也算是敞亮了，乐呵呵地伺候着叶云水上了轿。
刘皎月瞧见肖春怜时心里甚是气恼得很，她自是知道肖总管和肖嬷嬷二人把闺女塞到了叶云水的院子，可惜这二人却根本未跟她这正室打招呼，完全把她给越了过去，虽然这肖春怜暂时没有被收房，没有位分，可惜这肖家人也太拿大了些！而且当初她挑拨了肖总管与叶云水之间的关系，却不料叶云水还拽了个人到自己院子，这岂不是气煞了她？
“这是叶妹妹心提上来的大丫鬟？瞧着姿色却是个好的！”刘皎月明知故问，叶云水也不戳穿，反而耐心地给她解释着，“是外院肖总管的二姑娘。”
“怪不得，不过倒是叫叶妹妹抢了先，不然我都有意留下了！”刘皎月这般说着，目光却是看向肖春怜，她似是在等着肖春怜主动求个恩典到“梧桐苑”，跟着自己这世子妃总比跟个侧室好吧？如若肖春怜是个识时务的，便是出言主动留下，那她倒是可以扳回点儿面子。
可肖春怜可不愿留“梧桐苑”，这王府中谁人都知世子爷鲜少到“梧桐苑”，她难道会来这里陪着刘皎月守活寡？
“奴婢春怜给世子妃请安，世子妃吉祥安康！”春怜行了礼便是退到叶云水身后，那模样恐是怕刘皎月把她留下一般，却是气得刘皎月牙根直痒痒。
叶云水看在眼里也不戳破，她今儿来就是为了气刘皎月的，“瞧春怜这小模样长的，我喜欢就罢了，连世子妃看在眼里都脱不开了，不如把春怜留下伺候世子妃？”
叶云水这话一说，那春怜则立即出来跪地道：“奴婢拙嘴笨腮的，又不懂规矩，没得给世子妃丢了脸面！”
刘皎月被气得说不出话，旁边那三妾则是不言不语地看着，谁都不插嘴，昨儿各人的丫鬟们也都去吃酒了，回来自是把话都带到了主子跟前，沈氏这三人谁都是多个心眼儿的聪明人，自是明白叶云水把春怜弄进来的意味不明，并非是愿意她伺候世子爷，便由着奴婢们放肆了些，这里面最欢实的就属连翘了。
叶云水看春怜这般说辞，自是明白她的心思，“世子妃瞧上你，那是你的福分，居然这般不识好歹，还不给世子妃认错？”
春怜知道这是叶云水在给她找脸面，便是立时跪下道：“奴婢不知好歹，请世子妃莫……”
刘皎月则是直接打断，“罢了，一个没规矩的小丫鬟而已，还值得我生气吗？只是瞧着却不像是府中家生子，倒像是外面买来的似的，还是回去让嬷嬷们教教规矩再用得好，叶妹妹是宅心仁厚之人，旁日里最不愿与小丫鬟们计较，可终归这是王府，如若被外人传了去，还道是王府没人了！”
春怜被说得脸色变了几变，叶云水则是催促着，“还不谢过世子妃的教诲？”
听着叶云水在一旁的提醒，春怜也知这世子妃是记恨了自己，便是咬着牙给刘皎月行礼认错，刘皎月也不屑与她计较个没完，便是说了两句让众人散了。
回了“水清苑”，叶云水则是把春怜叫到了跟前，“今儿本是有意叫你过去见见，可却没成想反倒是让你受了累，世子妃亲口说下的，你便是先学些日子规矩，否则面子上过不去……”
叶云水苦口婆心，又是满脸的无奈，倒是让肖春怜把刘皎月给恨了个透，“叶主子莫为难，奴婢好好学规矩就是了！”
“那就先不给你安排差事，虽是学规矩也莫苦了自己，宋嬷嬷人虽严厉了些，可却也是为你们好，早日学好了，过了世子妃那一关，也好早些回来伺候。”叶云水又适时地补上这样一句，肖春怜却是觉得叶云水是真为她好，便是福了福身，“奴婢定不会让叶主子失望！”
叶云水也不再多说，而是让她去找宋嬷嬷了。
看着肖春怜离去时那咬着嘴唇的模样，叶云水的嘴角抿着笑了笑，刘皎月这回算是偷鸡不成蚀把米，看着肖总管会不会咽得下这口气？这可不是她不给肖春怜伺候秦穆戎的机会……
晚间，秦穆戎公事办完来了“水清苑”，肖春怜第一次如此近距离地看着秦穆戎，一颗心早就扑了上来，恨不得马上飞过去，可宋嬷嬷却是个严厉的，根本不允她接近主屋，嘴上更是训斥道：“把你那些个心思都收起来，规矩都未学好，如何到主子屋里伺候着？主子给了你机会，却是你自己不争气，怨不得旁人，把福礼再做上五十遍，把你扭着的腰都收回去！”
肖春怜不敢忤逆宋嬷嬷的意思，却是只能一遍一遍地练着，心里只恨今儿被刘皎月挑了刺，否则今晚伺候秦穆戎的可不就是她了？如此这般一想，她那愤懑的心则是更加的强烈了！
叶云水伺候着秦穆戎褪下外衣，“爷今儿可是在这儿用饭？”
秦穆戎似是显得非常疲惫，脸上的胡茬已是有些长，看着带了几分沧桑感，“弄点儿汤食，莫太油腻了。”
叶云水应下后便吩咐了花儿去准备，秦穆戎则问起肖春怜，“这院子里何时多了那么一个？”
“还真是爱美之心人皆有之，这么黑的夜，爷这一扫便知院子里多个人！”叶云水这话带着点儿调侃的味道，却是被秦穆戎捏了鼻子，“又在这里排揎爷，带兵出身，已是习惯了，多个生面孔自是要问问。”
“肖总管送了个美人来给爷当通房的，爷打算什么时候收房？婢妾好给准备着？”叶云水也不提中间的事，却只道是肖总管