叶云水心里一琢磨便是知这方嬷嬷儿子被沈氏阴了一把,定是四处筹钱,可惜她不敢去触王侧妃的霉头……难道是想找刘皎月?叶云水倒觉得这方嬷嬷心思用得很深,她知刘皎月跟自己有矛盾,一旦刘皎月肯出钱帮她,她便又靠上了刘皎月这棵大树,还能以权谋私,整治“水清苑”的人,好给刘皎月出口气,这法子倒是比直接求到自己头上来强得多。
“听说他儿子病了?许是因为这个才着急弄钱?王侧妃旁日里对下人都是宽松得紧,她为何没去求一求?”叶云水显然是明知故问。
沈氏的脸上自是扬起不屑的笑,“肯定不是好病,是不敢去求吧?府上大厨房采买的差事可是那么好得来的?多少人抢破头的肥差,她怕一去求了,她儿子的差事没了,那岂不是赔大发了?”沈氏说这话时心里掩不住的得意,叶云水能看到她心中畅快而牵动的嘴角。
“这些事咱们却说不着,何事求到头上再说吧,管得多了,反倒让王侧妃多想,奴婢不求她?却求了咱?这不是拂了王侧妃的脸面了?”叶云水一句话点醒了这三人,沈氏顿时不再言语,三人似是各个都揣了心思,不再扯这个话题。
叶云水得知那事以后便一直躲着方嬷嬷,即便是她有话也被画眉拖住了,叶云水可不信方嬷嬷儿子出事王侧妃会不知道,她没吭声一来是厌恶了方嬷嬷的为人,二来许是也在瞧着,方嬷嬷会投靠上谁?那才是根本所在,不过是三百两银子的赌债,漫说在王侧妃手里算不上钱,即便在沈氏几个人眼里也都不当回事,举手之劳而已,关键就在于谁搭了这个茬。
谁揽了方嬷嬷这个事非但不会让王侧妃觉得亲近,反而还会因此而恼了那人,这种费力不讨好的事叶云水是绝不会做的,如今就瞧着刘皎月有没有这份心思了。
似是未想到叶云水如此直白地提醒三人,小米氏对叶云水倒是多了几分殷勤,“晚间咱就不回去了,跟叶主子这儿蹭一顿可行?”
米氏和沈氏自然也是附和着,倒是米氏是个刁的,“就你会卖乖,跟叶主子套近乎,索性咱就都不回去了,如今那厨房里的饭菜也甚是苛刻,不知叶主子这儿伙食是不是比咱好。”
叶云水也不好撵这三人走,还当是她故意跟厨房使坏不给她三人好饭食,却也不点破,一直到例菜上桌,米氏的脸色因尴尬而羞红,叶云水的例菜是三菜一汤,而侍妾们的例菜是两菜一汤,基本没大区别,只是叶云水多了一道菜,那汤比三人的多了些补材罢了。
沈氏看到米氏那般模样,心中窃笑还不忘落井下石,“就你是个嘴刁的,瞧见了吧?叶主子也没比咱吃的好多少!若是旁的主子还不给你小鞋穿?让你心眼儿歪!”
米氏自是不愿被沈氏这般数落,便是回嘴,“就是嘴快,叶主子都没说什么,可叫你不是当主子的了,否则咱们还不得被欺负得找根小绳去吊死!”
叶云水不愿二人拿这事儿说个没完,便是斥道:“都赶紧吃吧,又不是那穷人家,想吃什么拿了银子叫大厨房做就是了,还能要出天价去?”
小米氏在一旁不作声,低头吃着,叶云水又拿了银子让厨房上两样甜菜,这才与三妾一同吃了顿消停的饭。
三妾饭后便各自回了院子,花儿这才到叶云水跟前说道:“……方嬷嬷今儿去了‘梧桐苑’,许是得手了,回来眉开眼笑的,连厨房打杂的丫鬟打碎了一个碗她都没骂,只是罚了银子而已,却没像以往那般苛刻。”
叶云水不由得冷笑,刘皎月居然还真敢应她?看来自己这边也要跟着有所动作了,这方嬷嬷指不定应下什么坏损的主意,自己也得有防备。
“你们最近盯着点儿,日用吃食什么的都防备着点儿,屋里有巧云、巧莲守着,外人也进不来,就怕她捉了什么旁的把柄,连带你们跟着受牵连。”叶云水不得不嘱咐着跟自己最亲近的几人,她让刘皎月少了春桃、春杏两个左膀右臂,刘皎月没准会在她身边的人身上找补。
“奴婢应下了,派去伺候她的小丫鬟奴婢已是打点好的,一有风吹草动咱们第一时间就能知道。”花儿如今也越发的历练,连带着人也出落不少,叶云水满意地笑,“信你的,小心些就是了。”
这二人还未等说完了话,门口便传来了喧闹的声音,叶云水让人出去瞧瞧,却是道宋嬷嬷回来了,可惜才刚进门就与方嬷嬷二人对上了……
第101章 筹谋
叶云水坐到临窗的榻上侧耳听着。
花儿和画眉则象征性地出去拦了拦,却说是方嬷嬷指责宋嬷嬷病假休得超了两天,坏了规矩,可宋嬷嬷却是冷笑地顶了回去,“……坏不坏规矩轮不到你个后院的管事嬷嬷来讲究,做好你的本分便是了。”
方嬷嬷这些天被叶云水惯出了脾气,立时地恼了,“没见过如此拿大的奴才,这样还做得管事嬷嬷?岂不是教坏了下面的奴婢,还连累主子驭下不严的名声?”
宋嬷嬷让杜鹃把行礼送回房,似是跟方嬷嬷扛上了,“这才几日未归,院子里何时多了个主子都不知?”
方嬷嬷被说得语塞,却是不忿,摆出她那副自以为是的架子,可还未等她张口,宋嬷嬷则是瞧见了画眉便是问道:“叶主子可是在?”
画眉给宋嬷嬷福了福身,“叶主子此时正在屋中歇着,这就给您通传一声。”
宋嬷嬷回了礼,便是朝着主屋而去,临走时瞧着方嬷嬷还一副要辩驳的模样,冷着脸子道:“还在这里做什么?后院无事可做?请你过来是让你做事的不是养老的!”
说完,宋嬷嬷便是朝着主屋走去,把方嬷嬷晾在了原地跳脚。
叶云水瞧见宋嬷嬷回来了,特意整了下衣装,由着宋嬷嬷给自己行了礼,“……这一路可是辛苦了?瞧着脸色略显疲惫,访友会亲也是个累人的事,不忙事的就先歇两日,左右院子里也是这点儿闲事。”
刚刚院子外那争吵叶云水定是听见了,宋嬷嬷瞧她似是浑然不知一般,心里便有了计较,“老奴谢过叶主子的恩典,有您这样宽心的主子实在是老奴的福分。”
“您歇的这些天院子里倒是事不少,回头让画眉和花儿一一跟您回了。”叶云水这般说宋嬷嬷便是明白,有些事有些话叶云水是不方便说的,只有让画眉和花儿中间做个传话筒,不伤主子体面,也免得有些事让宋嬷嬷觉得尴尬。
叶云水给花儿和画眉使了眼色,二人便随着宋嬷嬷下去了,而未过一刻钟,随着宋嬷嬷访友探亲的杜鹃便是前来回话,“……宋嬷嬷并未去其他地方,而是在涅梁城的一个小院子里住下,似是她的老宅子,也鲜少跟邻居往来,这些日子倒是带着奴婢出去走一走,这期间只见过一个年岁跟她相仿的妇人,奴婢并不知道具体内容。”
说到此,杜鹃脸上多了些愧色,“奴婢辜负叶主子了。”
“这怪不得你,她若是不想让你听见,你也不能强留。”杜鹃无所收获这事叶云水并不意外,宋嬷嬷那么谨慎的一个人,杜鹃这种小丫鬟是斗不过的。
杜鹃的脸色略显得好了些,继续道:“奴婢虽未听见具体说些什么,可来的那妇人瞧着行事说话都不是寻常之人,举手投足透着尊贵,一口官腔,听着甚是悦耳。”
“还有什么?那妇人是自己一人还是有随从?随从有何特别的地方?”叶云水事无巨细地问着。
杜鹃沉了沉,似是在仔细地思考,半晌才是回道:“带了两名年纪不小的丫鬟,目光都很是犀利,也不理人,另外还有两名长随,年纪约有三十左右,瞧着跟咱们王府的侍卫差不多,眼神都很凶。”
叶云水忙问:“那妇人和她身旁的丫鬟穿着如何?”
“官家打扮,并不突显,并未有太贵重的首饰。”杜鹃有些拿捏不准,“奴婢眼力有限,也有些吃不准。”
叶云水微微点头,“这一趟辛苦你了,做的很不错,往后跟宋嬷嬷也多亲近着,你是她举荐做的二等丫鬟,要有知遇之恩。”
杜鹃笑着应和,显然是因叶云水的夸赞而感到庆幸,她姐姐才是冯侧妃的三等丫鬟,而她已是做到了二等,不但月例银子拿得多,而且还得了主子的赞赏,爹妈兄弟跟前也不再是那说不上话的了,虽是叶云水说宋嬷嬷对她有知遇之恩,但杜鹃心知这一次是叶云水对她的试探和考验,便是笑着回道:“宋嬷嬷对奴婢有知遇之恩,奴婢定尽心孝敬,叶主子对奴婢有提拔之恩,奴婢一定不辜负叶主子所望。”
叶云水满意地笑了笑便让她下去了,心里却是琢磨起宋嬷嬷来。
如若按照杜鹃所说,宋嬷嬷根本就没有探亲访友,她却又故意晚回了两日?这又是为何?而且杜鹃所说那前来拜访的妇人定不是普通人家……还带着侍卫的,除了皇亲还有何人?
叶云水苦笑摇头,看来她的信息量实在太少,根本没有可确定的范围,至于宋嬷嬷本人,只要她暂时安分地帮自己,那么叶云水就不会轻举妄动,至于宋嬷嬷的目的何在,早晚会知道的。
宋嬷嬷归来后,却是异常高调地将主院的事全部接手,而方嬷嬷则被赶到了后院,即便她到主院来找小丫鬟们做事,也都被委婉地拒绝,让方嬷嬷好一阵气恼,便是把气都撒在了后面三个小院的气上,让沈氏、米氏姐妹恨得牙根直痒痒。
未过两天时间,米氏便因屋中的冷炭跟方嬷嬷对峙了起来,指着方嬷嬷的鼻子骂了一顿,甚至把官司打到了刘皎月的跟前。
刘皎月并未亲自插手,倒是她跟前的路嬷嬷把米氏的话给顶了回来,道是天气转暖,各院主子屋中的炭例都减了,气得米氏窝在屋里装了三天的病,叶云水这次又是后知后觉,到后院去看了两次,也不过是听米氏抱怨,而她再施以安慰。
“这次事之后,方嬷嬷的气势更盛了,这‘水清苑’里都快装不下她了!”画眉来回话时也是满心的无奈,显然是被这方嬷嬷闹得头疼。
叶云水本是在看书,听她这般说却是笑了,不由得回道:“这火候也差不多了,大家憋了很久的气也快到顶了,咱们还好说,后院那三个已是火上房了!对了,前儿个我听说她还打听你的家事来着?”
说到此画眉就气恼,脸涨红得像个紫茄子似的,“叶主子知道了还来臊奴婢,奴婢宁死都不会嫁她那腌臜儿子,什么东西!”
“瞧你说的,好似我跟你有仇,那么狠心把你扔给那么个腌臜东西,其实本是想让她再闹腾闹腾的,可瞧着她把主意都打到你身上了,我若是再纵着她,你还不得跑来跟我哭死!”叶云水还是个护短的,如若这次不是宋嬷嬷把主意打到画眉身上,她许是还会沉一沉。
画眉红着脸问道:“主子心里有主意了?”
叶云水叫了她过来嘘声地道:“回头你去跟连翘说,方嬷嬷问起她的出身,相中了她的姿色却又觉得出身差点儿,正想着到世子妃的奶娘路嬷嬷问问,如若生辰合得上便要跟世子妃求来……”
画眉并未完全懂叶云水的意思,叶云水瞧着她满眼的迷惑,便是道:“再让青禾传话出去,就说方嬷嬷与‘梧桐苑’走得近……”
“奴婢明白了!”画眉笑着应道:“可找上连翘会不会让小米主子起疑?”
“后院的大丫鬟就属连翘姿色最好,比得那红莺都不差的,何况连翘可是小米氏带来当通房丫头的,世子爷瞧不上归瞧不上,可却不是旁人能动心思的!”叶云水继续嘘声地道:“何况连翘的脾气跟她主子一样,虽是圆滑骨子里傲着呢!”
画眉仔细一想便知连翘那泼辣的性子定会闹腾个不停,前儿萱儿挨了巴掌,连翘是骂得最欢实的一个。
吩咐完画眉,叶云水又找来了巧云和巧莲姐妹,趴到耳边嘘声地道:“……你们如此……捉贼……”
巧云和巧莲自是满口地应下,做这种事她们俩是最行的,这些日子巧云和巧莲没少折腾那方嬷嬷。
起初说是孝敬方嬷嬷给她推拿,可俩人身上都会着点儿功夫,力气也大,捏得方嬷嬷是浑身酸疼,显然是下了黑手,方嬷嬷显然是无福消受。
而且过后凡个大事小情都去找方嬷嬷帮忙,特别是饭食、临睡之前,绝对会轮流地找方嬷嬷请教事,虽然每次都孝敬方嬷嬷些银钱或者小礼,但毕竟她是上了年岁的人,这才来了“水清苑”不久,瞧着她的白发却多了不少。这些日子经常白日里打盹,一旦她打盹就有小丫鬟过去请示事,虽方嬷嬷会发脾气,可又是个想夺权的,凡事都觉得揽过来才踏实,宋嬷嬷归来之后,她揽权更是凶了。
叶云水交待完事便是坐于书桌之前继续抄经,这些日子她隐忍不发就是在等着一个爆发的机会,让方嬷嬷嚣张到极点,一旦她有错事被揭出,便会连带出无数的人来落井下石,而她又与刘皎月勾搭成奸,摆明了是刘皎月善妒,指使方嬷嬷拿捏侍妾。
最主要是这件事王侧妃是绝不会插手的,说不定还会亲手治她,因为方嬷嬷如若出错丢的可是她王氏的脸,沾亲带故的,任凭王氏说破天也是脱不了的干系,可方嬷嬷这般拿大却是刘皎月纵容的,王氏只能咽下这口闷气,不来个大义灭亲她的威信定会受到影响。
想到刘皎月出了银子还跟王氏结了仇、落个善妒的名声,叶云水心中畅快,王氏和刘皎月给自己下马威她认了,可惜这个反攻不知王氏和刘皎月满意不满意?
第102章 混乱
未出一天,画眉和青禾的话便是传到了,据说连翘听完了画眉的话之后,卷着袖子就冲出去了。当着方嬷嬷的面连摔了二十个碗,把二十两银子扔在了方嬷嬷的脸上,还骂了一顿老腌臜货痴心妄想!
方嬷嬷自是不甘气弱,与连翘对着骂了一通,回屋又对着伺候她的小丫鬟春芽狠狠地发了一通脾气,外人不知里面发生什么,只听到了春芽的哭喊求饶声。
而方嬷嬷与连翘吵完架之后,后面的跨院中便是传出了沈氏屋中丢了东西的消息。
一时间,整个“水清苑”又上演了一次鸡飞狗跳,沈氏到叶云水跟前便是哭闹不停,说是丢了世子爷赏的金项圈,是个贵重的物件,非要闹着叶云水使唤人搜院子。
而米氏和小米氏二人不免多心,沈氏屋中丢了东西,那最先怀疑的便是她二人?于是米氏姐妹都道是她们两人院子的丫鬟婆子手脚都很干净,绝对做不出这样的腌臜事来,定是有外人来偷的,也闹着要叶云水搜院子,还她二人一个清白!
沈氏是哭,米氏和小米氏则是抱怨,叶云水眼瞧这般推脱不掉,只得叫了宋嬷嬷来,“……院子里丢了东西,又是金贵的物件,的确是应该好好地查一查,这出了内贼的话往后咱也不得安生!”
宋嬷嬷自是没有不同意的,当即就应下了,可还未等召集了人,却是方嬷嬷自告奋勇地站了出来,“……既是小院丢了东西,那理应是老奴带着人来搜。”
叶云水的面色有些不悦,宋嬷嬷带人搜那是叶云水的人,可方嬷嬷此时跳出来要搜叶云水的院子,可就有些于理不合了。
宋嬷嬷自是把方嬷嬷那嚣张劲儿和叶云水的不悦都看在眼里,便是冷哼上前道:“小院丢了东西是你没看好,不好好反省认错还想把手伸到主院来?是你没了规矩还是我不懂这规矩?叶主子的院子也是你搜得的?”
方嬷嬷瞧了叶云水一眼,显然知道叶云水心中恼了,可这些日子叶云水的退让让她有些有恃无恐,硬要跟宋嬷嬷较劲儿,