小芳听了后脸上大喜，“谢大姑娘赏！”都是小丫鬟，自是爱吃个零嘴的。
叶云水瞧着小芳有些局促，便是道：“端着走吧，让你们在这屋子里吃还拘谨。”
小芳再谢过叶云水之后便喜滋滋地端了点心去跟花儿分了。
下晌的时候，叶张氏带着孩子们从上卿府归来，还带回了不少上卿府的回礼，叶云水没上前凑那个热闹，不过躲却也没躲过去，不一会儿老太太便使唤人来请了，说是今天乃是初五，摆上几桌席面全府上下都热闹热闹，连带着大房、二房的姨娘们也都被叫了来。
吃饭时，女眷这一桌便听着叶张氏说着上卿府的事，老太太只是笑着听，可却很少回话，叶姜氏偶尔插嘴一两句却也都是奉承话，一家人倒是其乐融融。叶云水也就从叶张氏的口中得知唯一一件跟她算有一点儿关系的事，那就是张宏年初二从大牢里放出来了，身上还有些伤，其余的也是上卿府在牢里打点了，提前送了药进去，没落下什么太大的毛病。
老太太不时地拿眼睛看向叶云水，叶云水倒是对此没什么压力，张宏这一切都是咎由自取，叶张氏说出来不就是为了给她难堪吗？可叶云水却不觉得如何，她一个现代穿越过来的灵魂，不忌讳讨论这些，倒是让叶张氏自讨了个没趣，众人话锋一转，便又是去说旁的了。
叶云水看向叶倩如，她感觉叶倩如今儿总是在偷偷地看自己，却又不知道她到底是为何，每当她瞧过去，叶倩如便心虚地别过头，不肯对视她的目光。
“妹妹今日用得这么少。”叶云水主动套话，明显感觉到叶倩如身子一僵。
“我不饿。”叶倩如硬邦邦地回道。
“饭后到我院子坐坐，前儿个宫里的娘娘们赏我的物件里有一鎏金镂梅花镶红兰宝簪子，正想送与你。”叶云水瞧着叶倩如总像是心虚似的，不知道她有打什么鬼主意。
“你姐姐就要嫁了，旁日里也多亲近亲近，往后姐妹有帮有助的，这才是一家人。”老太太看叶云水主动亲近叶倩如，倒是乐得高兴。
叶张氏没想到叶云水会主动邀叶倩如，倒是颇感意外，看着叶云水的脸色便多了几分试探，可老太太这话说了叶张氏也不好推托，“既是你姐姐主动邀你，便过去坐坐也无妨。”
叶倩如眼见叶张氏也这般嘱咐，便是点了点头。
饭后，叶云水便拽着叶倩如回自己的跨院了。
叶倩如有些魂不守舍的，进门半晌才开始打量叶云水这寝房，不屑地撇了撇嘴，叶云水也并未在意，从妆奁匣子里拿了个锦盒出来，“喏，看看可还合你心意？”
叶倩如故作漫不经心地接了过去，打开看了看却是真心欢喜，脸上不自觉地露出了喜色，可一转眼脸就冷了下来，“别以为你打了我一巴掌拿个簪子就能了事，我还是讨厌你……我……”
叶倩如似是有些欲言又止，到最后更是拿了锦盒风似的转身就走，叶云水也没留她。
苏妈妈似是也看出些什么，带着担忧地看着叶云水，“大姑娘？”
叶云水点了点头，叶倩如心里有鬼，这是板上钉钉的事，而且这种变化是从上卿府回来便是变得如此，她是个藏不住事的……
叶云水思索片刻，便是让人把花儿叫了来，拿了二两的碎银子塞给她，“去和翠红说，今天老太太屋里主子们热闹，奴婢们忙碌一天也都累了，我赏银子，让大厨房置办一桌差不多的席面，可着好的做，不够银子再来回我，把各院子的大丫鬟们都叫一起聚聚……叫着夫人屋里的锦绣一声，让画眉也跟着。”
叶云水这般嘱咐，花儿便明白了，拿了银子便是道：“奴婢谢大姑娘赏，这就去。”
“甭着急回，耍得晚了就明儿一早再来回话。”叶云水嘱咐着，花儿便下去了。
“怕是有什么事要发生。”苏妈妈有些放心不下。
叶云水又何尝不是如此想？可她又不能直接去找叶倩如问，她定是不会承认！
“全当不知道吧，看花儿和画眉回来怎么说。”叶云水此时也心里有些不安，“只能旁敲侧击地让花儿和画眉去打听些，不过那锦绣是个嘴严实的，怕是也问不出太有用的信儿。”
第59章 宴请
第二日一早，叶云水刚起身花儿和画眉就来回话了。
“昨儿奴婢和画眉姐姐打着翠红姐姐的旗号把各院子的一等大丫鬟都聚了一起，让大厨房给办了一桌席面，还喝了点儿酒，回来时大姑娘已经睡下了。”花儿自是回道，“三位少爷院子里伺候的也都来了。”
“银钱可够么？别叫你们二人掏腰包。”叶云水一边洗漱一边道。
“足够了，二两银子在大姑娘这儿不显多，可却是旁人家一大家子过两个月的银钱，已经是吃得相当好了，剩下些个铜钱，奴婢替大姑娘赏了厨房的婆子们。”画眉在府中做的时间最长，自然知道大厨房是府中最杂的地方。
叶云水满意地点点头，画眉如若真是为她一心做事，的确是个好帮手。
“问出些什么吗？”叶云水道。
画眉退后半步，显然是让花儿说，叶云水瞧在眼里却不动声色，画眉这是在示弱，遇事退半步，不争风头。
花儿见画眉这般模样，便是上前一步道：“回大姑娘的话，锦绣什么都没说。”
叶云水对此也并不意外，“其他人呢？”
花儿看着画眉，画眉才上前一步道：“……尽是说些奴婢们之间的杂事趣事，不过奴婢倒是听大少爷院子中的丫鬟说起他们回上卿府时，本以为会遭冷脸子，但似乎是并没有。”
“二姑娘院子里的丫鬟倒是说起，昨儿去上卿府的除了叶府的人，还遇到了内务府黄大人家的公子，说是来瞧上卿府二公子的，她陪着二姑娘在院子里歇息时还遇上了。”花儿继续回着。
“黄大人家的公子……那不就是内务府黄崇的孙子么……”叶云水似是觉得有些头绪，却又没抓得很准，“其他的还有什么吗？”
“倒是没什么，不过奴婢倒是打听了另外一件事，于家的那个长子昨日被人打了，好像是欠了别人钱。”画眉对这些细微的事倒是听得很清楚。
叶云水的眉头紧皱，那于家的被人打了，不排除是这四家人争陪房而做下的，“你继续帮我听着。”
画眉应下了，心里也松了一口气，她在叶云水心里，是又近了一步。
吃过早饭，叶云水便去了老太太院子里，叶重天此时也在。
瞧见叶云水进来，老太太便是笑道：“总是说到你，你就进来了，好似能听到似的。”
叶云水倒并不意外，最近叶府的话题都是她。
“祖母又排揎孙女什么呢？孙女最近可乖巧得很。”叶云水似是撒娇。
叶重天在一旁开口，“礼部上卿大人一早下了帖子，明日宴请礼部官员到他府上一聚，特嘱咐了要你母亲带着你一起去，说是如今涅梁城里的太太、夫人们都对你比较好奇，想要见一见。”
“云水旁日里也不出门，怎么会都要见女儿呢。”叶云水对此很是诧异。
老太太却是忍不住掩嘴笑，还带着点儿调侃叶云水的意思道：“你一个姑娘家闺阁不出的自然是不知道了，如今外面都在传，叶家的嫡长女乃是女福医，瞅谁家的媳妇儿就能瞅出喜脉来！明明是赶巧碰上给聂夫人的儿媳瞧了个喜脉，倒传成了这样了，真是让人笑破了肚皮！如今哪个府里都是不怕子嗣多就怕子嗣少，有这话一传出去，可不都巴巴地想见一见你！”
老太太说完便是掩嘴笑，倒还真是让叶云水哭笑不得了，这都什么跟什么啊！
“不管怎么样，既是周大人亲自叫我过去说的，还是得去一趟的。”叶重天正色道。
叶云水没什么理由拒绝，便是问道：“都请的哪些家？”
叶重天却是摇头，显然他并非十分清楚，“应该都是礼部的官员和家属。”
叶云水点了点头便是应下了，略一想，礼部跟吏部是两个系统，应该不会请上卿府的人，她也没什么好担心的，只是不知为何，这其中总好像有些事让她不安呢？
叶云水这边陪着老太太正说着闲话，叶张氏和二房的人也前后到了。
听叶重天说起礼部周大人宴请一事，叶张氏的眼前放亮，虽知这事是沾了叶云水被太后指婚的光，可加入官夫人这圈子却是叶张氏一直以来的夙愿，以前只因身份不够，在这圈子中总是被排挤，每年礼部大人宴请都没叶府什么事，可如今不但亲自叫了叶重天去说，还给府里下了帖子，那便是不一样了。
“……媳妇儿想带二姑娘一块去，见见世面。”叶张氏瞧向一旁坐的叶倩如，笑着请示着老太太。
老太太略一想，便点头应了，“见见世面是好的，都是些官家小姐，却是要懂得规矩，凡事退半步。”
叶张氏笑着应了，叶倩如却出奇地没有感到高兴，反而好似心中有事一般，目光躲躲闪闪的，叶云水诧异地看着她，叶倩如则是狠狠地瞪了回来。
“好好备一份礼，莫太贵重了，显得我们巴结上峰，也莫太轻了，不够重视，你斟酌着办。”叶重天嘱咐着叶张氏，叶张氏这边说上两句就去大库里筹备礼品、为叶倩如准备明日赴宴的衣装去了。
叶云水的亲事已定，家中待嫁的便是叶倩如了，叶张氏提议带她一起去，莫不是想让各家的夫人们都相看相看，给叶倩如寻门好亲事。
下晌的时候，叶张氏打发了王婆子来帮叶云水相看明日的装扮，叶云水倒也没推托，打开妆奁匣子，让苏妈妈跟王婆子商量着办。
如若是以前，王婆子定会多嘴两句，可自从她挨了老太太的板子，养好了之后就不敢多嘴半句，这倒让叶云水耳朵根上清净了些许。
王婆子走后，叶云水叫了苏妈妈来，“……总觉得二姑娘心中有事，而且与我有关，让我感觉不安。”
“明儿带花儿和画眉一起去。”苏妈妈道。
叶云水也只能点头答应，除此之外，她还真不知能做些什么，只盼着别出什么事才好。
第二日一早，叶云水便早起梳妆打扮，今日要应酬一天，便让春月挽了双月髻，头发分成两边，一边一个半月弯的发髻，下垂着两缕头发，插上两根珐琅彩的素金簪，穿着藕色袄裙，梅色小领金丝袄，外披大氂，脸上略施了些脂粉，显得俏丽而又不失贵气。
叶云水瞧着那血玉麒麟佩躺在妆奁匣子中，便伸手拿来挂脖子上，并将那玉佩放入小袄里，她所戴这块乃是秦穆戎当日给她的那一块，许是带些日子习惯了，如今摘下来还觉得不踏实，便又放于身上，全当个寄托了。
花儿和画眉二人也都特意地穿了新袄，虽颜色是素的，却都瞧得出二人精心修饰过，叶云水倒是很满意，“今儿特意注意些二姑娘，也不要离我太远，有人招呼你们出去，就想借口推掉。”
二人领了命，便是回道：“大姑娘请放心，奴婢一定寸步不离。”
叶云水点了点头，便带着人到老太太院子中去。
此时叶张氏和叶倩如都已经收拾妥当，在老太太院子里等。
叶张氏更是穿上了她一直很喜欢的牡丹刻字褙子，带了鎏金镶翡翠的头面，脸上特意施了香粉，整个人倒是多了几分喜气，而叶倩如则是橘色小袄，梅花髻，插了叶云水送的鎏金镂梅花镶红兰宝簪子，更显得俏皮一些。
叶重天见三人收拾妥当，便带着叶张氏、叶云水姐妹还有叶萧飞一同上路了。
叶重天夫妇二人同乘，叶云水、叶倩如同乘，叶萧飞则选择了骑马，涅梁城里的少爷们都有自己的马，而叶重天也没亏了自己儿子，倒是给他弄了一匹不错的，今日各家少爷、公子都齐聚一堂，叶萧飞自是不愿被人嘲笑与女人同乘，于是便请示了叶重天，叶重天也应了他骑马的要求。
马车缓缓地朝着礼部周大人的府邸而去……
叶云水这一路上便看着叶倩如，她总是偷偷地朝着外面看，并非是看景色，瞧着那焦虑的模样似乎是在等着什么人。
叶云水下意识地问了一句，“你在等谁？”
“我在等……”叶倩如说了一半，忽然发现自己说漏嘴了，带着些心虚地瞪了叶云水，“用你管！”
“你最好不要耍什么把戏，否则后果不是你能想象的。”叶云水已知她在等人，心中疑惑更重，撩开帘子，瞧了瞧马车紧紧跟在叶重天和叶张氏之后，而画眉和花儿都跟在马车旁，她的心里才略安了一点儿。
叶倩如从上卿府回来之后就有些不对劲儿，可是叶云水观察了叶张氏，叶张氏却是事事自如，没有半分的差错，只是叶倩如自己有些魂不守舍的……叶云水联想了这几天的事，忽觉得是否跟张宏和那黄大人家的公子有关？
叶云水刚想到这里，忽然马车惊了似的，一个急转弯，那马车便是飞快地跑了起来！
叶倩如也傻了！惊慌失措地在马车里被颠得东倒西歪！
叶云水撩开马车的帘子怒斥车夫，“你是什么人？要带我们去什么地方？”
那车夫耳听叶云水这般说，一个纵跃，跳下马车就跑了！
叶云水没想到那车夫居然跑了！再一抬头，这马车正在朝着胡同的尽头飞快地冲了过去，如若此时这速度冲到胡同尽头的话，恐怕定会马惊车翻！
叶云水再朝身后瞧，就这么一会儿，后面的人全都被落下了，整个胡同里连个人影都瞧不见！
怎么办？叶云水眼瞅着这马越发的狂奔，显然是有不对头的地方！
如果任由马惊车翻，她和叶倩如的小命还能保住吗？叶云水心下一狠，抓着叶倩如就准备跳车！
叶倩如早就像个受了惊的小白兔一样，被叶云水忽然抓住顿时大惊地叫道：“你干什么……啊！我不……”
叶倩如边喊着，却被叶云水一把拽下，二人在地上滚了几圈！
再抬头时，却看见那马车已经冲到了胡同的尽头，马双蹄一踏，那马车惯性地超前冲撞过去，顿时就撞了个四分五裂……
叶倩如已经顾不得疼，傻得不知所措了！
叶云水强忍着浑身的疼痛从地上爬了起来，揪起叶倩如便是骂道：“你个混蛋，被人耍了都不知道！是不是那什么狗屁黄公子给你出了什么主意？你给我说清楚！”
叶倩如满眼的惊骇，她的表情已经告诉叶云水，叶云水猜对了！
叶云水此时已知事情起因，再看此地四下无人，那姓黄的既然出了这么个主意说不定还会有其他的后招，想到这儿，叶云水抓着叶倩如就往回跑，可叶倩如被叶云水从地上揪起来就拖着跑。没跑两步就摔了，刚刚跳车时擦破了腿，走路有点儿瘸！
“还想走？”
胡同一户人家的大门忽然打开，里面走出几个人，其中一个是张宏，而另外一个看那模样，许就是那个黄公子，身后则是几个持刀的大汉。
叶倩如看见二人，上前便是骂，“你不是说只要把她带到这里吓唬一下就得了吗？你刚刚差点儿害死我！”
黄智德不屑地一笑，“难道你以为你还能活着？想活着也可以，恐怕就是要到那花街柳巷中伺候爷们儿了！”
叶倩如瞪大了眼睛连连后退，“你……你们！”
看着黄智德和张宏的奸笑，叶倩如害怕了！她是真的害怕了！
叶倩如往叶云水的身后躲去，直到现在她才知道，她做了一件多么愚蠢的事，她想要大喊，可是看到胡同里那几个彪形大汉，正拿着刀朝着二人走来，叶倩如的呼喊声如同被噎住了一样，怎么都叫喊不出声！