花儿一早不见叶云水回到主屋，就带着小丫鬟们在这竹林处用毡毯围了，放上早饭蔬果、煮壶热茶，点心书籍，瞧那石椅不舒坦，还让小厮们搬来一张美人榻。
叶云水坐在这榻上，盖好毡毯，索性就待在这竹林里，一边看着书，一边等秦穆戎归来。
这一刻她本只想安安静静地捋一捋思绪，可她躲事，这事却总追着她。
没到晌午，胡桃就过来回话，说是魏嬷嬷带了那死了人的家属来见。
叶云水倒是忘了这事，可人来了又不得不见，“……把人带了这儿来吧，我实在没心思动弹。”这一刻她实在是什么都不想做。
没一会儿功夫，那魏嬷嬷随着胡桃过来，身后还跟了一个年轻妇人和三个孩童。
魏嬷嬷笑着给叶云水请了安，又指使一旁的妇人和孩童们跪下磕头，“这可是世子妃，还不跪下磕头！”
那年轻妇人连忙轻斥三个孩子，“磕头！”
三个孩子迷惑地抬头看着叶云水，下一刻就被年轻妇人把头摁了下去……
这礼行完，年轻妇人带着孩子们退到一旁，魏嬷嬷上前恭维地道：“世子妃这新宅可是景色好得很，老奴从未见过这么美的园子！”
叶云水只轻扬下嘴角，目光转向了那年轻妇人，“怎么称呼？”
“他死了的男人叫刘二。”魏嬷嬷突然插话。
花儿瞪了她一眼，魏嬷嬷讪讪地继续笑着，却带了丝巴结的尴尬。
叶云水未看那魏嬷嬷，而是打量了一番这刘二媳妇儿。
粗青布白花衣裳，衣服上没有补丁，那三个孩子穿的也是粗布，浆洗得褪了色。
叶云水缓了许久直接问那刘二媳妇儿，“刘二家的，商行可赔了你银子？”
“商行只给了三两银子，其中二两是拖欠的工钱，另外一两是奴家男人的工友们凑的安葬费。”刘二媳妇儿说话倒是利索，没有拖泥带水。
“做工之前的契上没写出了意外安葬费是多少？”叶云水随口这般打听，也是想多了解下那庆丰商行。
“奴家不识字，但之前听奴家男人说过，商行是死伤不管。”刘二媳妇儿只当叶云水是不愿赔银子，恳求地道：“奴家并非想讹诈，只是奴家的房子是赁来的，往常生计都靠刘二一人，如今奴家只靠浆洗衣裳过日子，上还有个生了病的婆婆，还带着三个孩子，如今得了三两银子也就够付上拖欠的房钱，这日子实在过得难，只求世子妃能赏奴家一口饭吃！”
“那你打算跟我要多少银子？”叶云水余光扫了那魏嬷嬷一眼，魏嬷嬷却是在给刘二家的使眼色。
刘二媳妇儿感觉到魏嬷嬷的目光，却是一扭身子，“奴家只要有个栖身之地，能给婆婆治病、能养得活孩子们就成！”
叶云水看了看那三个小娃，两男一女，大的也就六岁，小的也就刚会走路……这刘二媳妇儿年纪不大，没把孩子和婆婆扔下改嫁倒也算有些骨气。
“按说刘二来府里做工时也是与商行签了契的，即便在我们府上出了事也轮不到我们府上来赔银子，但你孤儿寡母的我也可怜你们……可我之前听说你是想要一百两？”
叶云水说完这话，目光直看向魏嬷嬷，却见她的脸上闪过一丝窃喜，马上隐藏起来换上一副惊诧模样，“世子妃，严嬷嬷可与老奴说的是二十两银子，怎么成了一百两？”
叶云水横了她一眼，魏嬷嬷翕了翕嘴连忙退了一旁，刘二媳妇儿脸上略有慌乱，她看向魏嬷嬷，目光带着怨恨之意，“都是魏管事教奴家这般说的！奴家这辈子从未见过一百两银子，也没那贪财的心思，二十两银子是严嬷嬷说与奴家的，数量不多，她说管事的嬷嬷便能做主……”刘二媳妇儿话到此颇有犹豫，动了动嘴唇没敢继续往下说。
“你这刁妇，胡沁什么？”魏嬷嬷见刘二媳妇儿咬出她，不免恼羞成怒，指着她便是骂。
刘二媳妇儿却是坚定地道：“奴家如有半句谎言，天打雷劈！”
魏嬷嬷又欲辩解，被花儿斥了回去，“世子妃没问话你插什么嘴？你也是管事嬷嬷，哪这般不懂规矩？”
刘二媳妇儿见花儿敢斥魏嬷嬷，心下不知想的是何，跪在地上与叶云水道：“奴家知世子妃是良善人，不敢求世子妃赏银子，赏奴家个差事做，奴家会浆洗衣裳，会缝缝补补，什么都能做！”
刘二媳妇儿又跪在叶云水跟前，那几个小娃子上前拽了她的衣裳，迷蒙之间也都跪下她旁边，那一个个稚嫩的小脸显然不知他们为何要跪……
“严嬷嬷让你要二十两银子，魏嬷嬷让你说一百两……那你为何不按照她们说的做？”叶云水这话说得很是平静，那魏嬷嬷偷瞄着叶云水的神色，不敢再突然插话，可又因叶云水的问题显得焦急，这么一会儿的功夫，她额头却已是渗出了细汗。
刘二媳妇儿听了叶云水的问话，紧抿了下嘴，抬头扫了那魏嬷嬷一眼便是道：“奴家本就没有来府上求银子的心思，但奴家男人死了后，有他的工友与奴家说，让奴家寻王府要，每年在王府做工或伤、或死的，都得了工钱，一般是开口要二十两，最后能得个五两。奴家这才请人引见了严管事，可这魏管事那日也在，便拦了奴家，让奴家与严嬷嬷说要二十两，但对外说要一百两，否则就不允奴家那五两银子，奴家不明她们是何意……”
“这两位管事奴家都惹不起，可奴家如今走投无路也豁出去了，如若将来被她们报复，也不惜鱼死网破，带着婆婆、孩子们一道下去找刘二团聚！”
刘二媳妇儿说着，嘤嘤地抹了几滴眼泪。
魏嬷嬷的脸色闪烁，显然被道破目的，尴尬不已，满是赔着小心的神色。
几个小娃子见自个儿娘哭，不免也瘪了瘪嘴，最小的那个目光盯了叶云水石桌上的吃食，不停地咽着唾沫……
叶云水转头与胡桃道：“你先带她们娘几个下去吃用点儿东西，回头我再处置。”
刘二媳妇儿跪下谢过，就随着胡桃行步下去，魏嬷嬷知叶云水是要先处置她，连忙跪爬到地上，哭着脸道：“世子妃饶命，老奴是有苦衷的！”
“蒙骗世子妃，什么苦衷都是死罪！”花儿当即唬了她一句，吓得魏嬷嬷连忙道：“老奴虽是管事，可下面的人有些不听老奴的，老奴又不敢直言，只得用这个办法引世子妃注意，每年在王府做工的工匠们，死伤都赔二十两银子，可是工匠家属只得五两，另外十五两可都被贪了！”
“没得着银子，你嫉妒？”叶云水啧啧几声，“不过让你那主子知道，你这般背信弃义，出卖了她的人，你会是什么下场？单是嫉妒人家拿银子，没这般豁得出去吧？”
魏嬷嬷浑身一震，连忙苦着脸道：“老奴，老奴也是……”
“行了，别与我说那些个编出来的苦衷，我也没心思听。”叶云水的脸色忽地冷了下来，“至于你……往后就看你如何办差了！”
“老奴听世子妃吩咐！”魏嬷嬷连忙应承，脸上踌躇不定，不知叶云水会让她做什么……
“一会儿你去与那庆丰商行知唤一声，往后来府上做工的工匠与商行要签个赔付的契约，但凡在王府做工出事的，商行负责每一户赔十两银子，如若他们不应，那我就要另外换商家了。”叶云水看着魏嬷嬷冷笑一声，“这差事合你心意么？”
魏嬷嬷的脸上欲挤出笑可却又没笑出来，“老奴一定把世子妃的差事办好！可刘二家的银子怎么赔？”
“怎么着？还想拿我的短处与你那主子说事？”叶云水忽地冷了脸，这刘二家的事明明就是冯侧妃下的套，这魏嬷嬷的心眼儿动得还真是快！
魏嬷嬷没寻思叶云水已猜出这事儿的目的，一时没收住脸上的惊诧，险些惊呼出声！
叶云水厌恶地摆了下手，两个婆子上前就把魏嬷嬷架起来拖出去，魏嬷嬷缓过神来，惊恐之间连忙大喊道：“老奴一定办好世子妃的差，一定办好！”这事儿已得罪了冯侧妃，她是绝没好下场的，如若再连叶云水都得罪了，她就真没活路了！
花儿在一旁担忧地道：“世子妃打算用这魏嬷嬷？”
叶云水面露不耻，“这种烂鱼，还是扔回冯侧妃那儿去搅和那一锅汤吧，内讧？呵，咱们等着瞧热闹不是更好？”
第397章 责
秦穆戎到很晚都没有回来。
叶云水也不能再睡在竹林里，只得让人搬了物件回了主屋。
刘二的媳妇儿一直都在院子里等，见到叶云水回来想要上前说话却又不敢，犹犹豫豫的，最终还是一咬牙冲到叶云水跟前，“……求世子妃赏奴家一条活路吧。”
叶云水看了她一眼，语带无奈地道：“你得罪了魏嬷嬷，又得罪了严嬷嬷，即便我给了你差事，你在这府里头待得下去吗？”
刘二媳妇儿神色透着失落，叶云水说的是实话，纵使是她给的差事，但私底下那两个嬷嬷使坏却是无法避免的，她不能每次都来告状求叶云水……
叶云水也是叹气，这刘二媳妇儿倒是个爽利人，瞧着那几个孩子伺候得也干净，虽穷却不是没骨气的。
思忖一番，叶云水言道：“不如我介绍你到别人家做工吧，好歹你和这些孩子也有个去处，月例银子二两，你做吗？”
叶云水这般问，刘二媳妇儿连忙磕头，“奴家谢过世子妃恩典！”
二两银子在寻常百姓那里足以养活一大家子，兴许还能有剩余。
叶云水转头与巧喜道：“回头把她们娘几个送了苏妈妈那边去，月例银子从我这儿领，就让刘二家的帮着苏妈妈给春月带带孩子，春月身子不好，宋皓又忙，苏妈妈一个人忙不过来。”
巧喜笑着道：“还是世子妃良善！”
叶云水只是一笑，与刘二媳妇儿道：“不过有一件事你得帮我办。”
“奴家听世子妃的吩咐！”刘二媳妇儿这会儿满心都是喜色，她浆洗衣裳，一个月都赚不够一两银子，哪里有到旁人家帮忙带孩子做活好？
叶云水斟酌片刻才开言道：“如若有人问起你，你就说我一分银子都没给，这也不算是你撒谎，我的确没给你银子。”
“可……可您介绍奴家去做工。”刘二媳妇儿面露不解。
“你只先回家准备收拾东西。”叶云水让花儿拿了二两碎银子给她，“先把你婆婆的病治好，过上三天你来找巧喜，让她带你去见一见苏妈妈。在这之前，先什么都不要说。”
“奴家懂了，奴家都听世子妃的。”刘二媳妇儿连忙应下，纵使她不知叶云水这般做的目的具体为何，可却知与那商行和那魏嬷嬷等人脱不了干系，她如今得了差事，只消听话就是了。
叶云水点了点头，胡桃就带了刘二媳妇儿一家出了府。
刘二媳妇儿出府没多大一会儿，冯侧妃的屋里头，严嬷嬷与躺在床上的冯侧妃说起这事儿。
“世子妃可半分银子都没给那小寡妇，而且下午还打发魏嬷嬷去知唤庆丰商行，往后他们送来的工匠必须是签了赔付契约的，如若出现意外，商行得赔十两银子，否则她就要换上一家商行做事。”
“你确定她一分银子都没给？”冯侧妃的声音嘶哑，面目狰狞。如今她还时常心悸，胸口绞痛，一闭眼好似就感觉到叶云水手里拿着银针朝她扎过来！吓得她到现在睡觉都不安稳，这才短短几日过去，她整个人都瘦塌了腮，面色晦暗阴沉，半点儿食欲都没有！
想起叶云水，冯侧妃就心头愤恨，这个泼妇，她简直就不是个女人！
严嬷嬷小心翼翼地看着她的脸色，轻声回话道：“的确是一分银子没给，是那刘二家的亲口说的，老奴派了人偷摸过去瞧了，那刘二家的开始收拾东西了，兴许是赁不起房，准备搬了。”
“咱们这差事也是刚刚接手不久，这般让世子妃给搅和了……”严嬷嬷一脸的不舍。
冯侧妃却是瞪了她一眼，“别以为我不过问就是不知，有几个工匠是真出了意外？还不是你们为了银子故意弄死的？那几个人命银子你们也瞧得上！”
“这也就是跟着您享福，才敢喝点儿汤，不若您在这商行里有股，老奴哪敢这么大胆？不过之前那些账册可都被世子妃要去了！”严嬷嬷只是对冯侧妃赔着笑脸，心中对那些死了的人命置若罔闻、不屑一顾。
冯侧妃面露阴暗之色，冷哼地道：“既然她做得这么绝，还用得着我教你怎么做？”
严嬷嬷露出谄媚的笑，“那您就等着听消息，老奴一定不让您失望！”
第二日一早，下人们中间就开始议论纷纷。
世子妃过于刻薄苛刻，在府上做工出了事的工匠们往后再也不赔银子，那孤儿寡母的过来磕头哭求都被打发了回去……
世子妃连二十两银子的事都要亲自地过问，疑心病很重……
世子妃要开始整顿人了，把以前的老管事全都打发了，换上她自个儿的人……
这一串又一串的传言就像是风儿一般，很快地传遍了王府的各个院子。
叶云水一早起来去了议事厅，刚一进那门就见不少管事嬷嬷正在私底下小声唏嘘，看她进来则连忙住嘴，可那神态都没掩饰住她们心底的不满和抱怨。
丁氏今儿个没来，只有杨氏早早地开始给管事们派差，见叶云水过来，起身亲自相迎，“侄媳给世子妃请安。”
“你倒是来得早。”叶云水笑着坐在上座，杨氏连忙亲手奉上茶，“……大厨房的事杂，早点儿来免得她们出差错。”
叶云水只象征性地端了茶，嘴唇也没碰到杯就撂下，“早起的鸟儿有虫吃，看来我是懒惰了！”也不等杨氏回话，叶云水便目光扫过那些管修缮的管事们，她一眼就瞧见了朱吉和魏嬷嬷，目光又越过魏嬷嬷看向她身后的那位，穿着二管事的衣裳，一双三角吊眼，应该是冯侧妃跟前那得力的严嬷嬷。
“有事就回吧，都傻愣着作甚。”叶云水扫过那群管事的就知都带着怨气来的，杨氏本欲有话却住了嘴，打发完她那一摊子事就坐在一旁瞧热闹。
“回世子妃，外院修缮的工程正在进行当中，一切顺利。”朱吉上前躬身回答，又退了回去。
叶云水微微点了头，“那朱管事先下去忙吧。”
朱吉行了礼退下办差，叶云水又看向内宅这一边儿，魏嬷嬷目光闪烁，上前道：“昨儿世子妃吩咐老奴去寻庆丰商行谈赔偿银子的事，庆丰商行道是他们没这么做过，而且旁的府上也没有过这个规矩。”
“旁的府上？”叶云水轻笑，“咱们王爷是大月国的第一亲王府，还有哪个府的门槛儿高得过咱们去？难不成他的生意都做到了皇宫去不成？告诉庆丰商行，就这个规矩，他们不应，立马换人，他是靠着王府吃饭的，不是王府求着他们的！”
叶云水扫过那严嬷嬷，“严嬷嬷，你说是不是这个理儿？”
那严嬷嬷不知叶云水为何会提到她，连忙回道：“世子妃说的是，只是有那些个穷苦的找到府上，历来都是赏个二十两银子赚个好名声，半分不给显得王府刻薄了些。”
严嬷嬷这话一出，其他的管事顿时有唏嘘之色，加上一早的传言，各个都对叶云水这般有所不满，就这般议论开来。
叶云水冷眼扫过一圈，把茶杯狠摔了一声，那些个议论的才停了下来。
“谁规定的，出了事王府要赏二十两银子？”叶云水忽得冷下来脸，严嬷嬷道：“一直都是循这个例。”
叶云水瞧着她上下打量一番，“循的谁的例？”
“是……是王侧妃娘娘掌府时就这么做的。”严嬷嬷这话