他了，那么，平平静静地走，也许是最上乘的选择。
于是，公元385年四月，谢安向司马曜上疏，自请北伐，出镇广陵。虽然，司马曜给他加了大都督，统十五州诸军事，假黄钺，其他一切官职还都照旧，但实际上，他已经是把中枢的大权交给了司马曜和司马道子，自己只是去管管谢玄他们北伐的事了……
当然，无论如何，谢安的这个举动，都是出乎所有人的意料的。他真的就放弃了？！就这么简单？？而且没有给谢家寻找任何权力的后续？司马曜惴惴地批了谢安的奏表，在西池为他饯行。一切还都像往常一样平静，完全不像发生了什么大事。人们都没话可说，猜忌的，不猜忌的，谁都什么也不说了……谢安很快打点行装，出发到广陵，这一回，他带走了家里所有的亲人，然后派人打造可以在海上行驶的船，准备等谢玄那边儿的战况基本稳固了，就从水路直接打道回东山去，重新去找回他自己的人生。另外，他也正是在通过这些，来告诉司马曜和所有的人，大家不要惶惶不可终日了，都放心地过日子吧，我是不会回来了……
我们的历史上，这进取者比比皆是，有成功的，有不成功的。我们都乐于去称道他们。但是，那真正的退身者，又曾有几人呢？这一个“退”字，到底有多重的砝码？谁又能衡量得出来？
这里，不免想起《倚天屠龙记》来，杨逍从孤鸿子手里夺下了倚天剑，大笑说：“这倚天剑好大的名气，只是在我眼中，也不过如废铜烂铁一般！”然后就一把掷在地上，扬长而去……
真是同样的故事啊。杨逍这一“掷”，一下子倾倒了不知多少金庸先生的读者；而谢安这一“退”，却一下子倾倒了当世以及后来一千多年的文化人。只是，杨逍把这话说出来了，谢安却是在平静中完成，这样看，杨逍倒稍落了下乘啊……其实，真正折服了我们这些后人的，并不是谢安如何拒桓温扶晋祚，如何从容决胜于淝水，倒却是这一个千古难出其右的“身退”。也正是这一“退”，把这“潇洒”两字终于写到了极致，也使谢安的人生一下子趋近于完美……有人说，谢安这是好“名”，那这个“名”的份量，是否太重了些呢？千古以来，有多少人好名？又有谁能够这样地取舍？
看到深处，其实那真正的原因却是在：这些对他来说，并不是一种失去，却恰是一种自我的追求。他只是在做他自己想做的，完全不需要外界来评价。这是一种内心的强大，是外界所不能伤害的。在后世无数赞美谢安的诗歌中，倒还是谢灵运的这两句，评价得最为到位——达人贵自我，高情嘱天云。兼抱济物性，而不缨垢纷……也许毕竟是血脉相承，他更能贴近先祖的原因吧。
第二章 遗恨寄沧洲
并不平静的广陵
谢安四月离开建康，来到广陵的步丘这个地方，建了一座城垒叫“新城”。不过，他在这里并没有住多久，仅仅只有四个月。但是这四个月，可也并不是什么清静日子。至少有两件大事，又让他好好操心了一把：
第一件：大意败北五桥泽
就在谢安刚到广陵的时候，却忽然接到了前线的战报：刘牢之在邺城，被慕容垂打败了！这可是自从出战以来，北府兵的第一场败仗。
我们上面说到，谢玄已经渡过黄河，兵进冀州，并夺下了河北黎阳这座城，实际上已经完成了收复黄河以南的战略，那么黎阳再向北，就是这个邺城。邺城是前燕的旧都，慕容垂早就志在必得，只是苻丕在这儿死守，一直没打下来。苻丕也早撑不住了，一见谢玄的大军打到了黎阳，他是打算，就算邺城要丢，他宁可给东晋，也不肯给慕容垂。结果他居然就向谢玄来求救。于是，秦晋燕三国就在邺城这儿周旋上了。最终，谢玄是支持了苻丕，并派遣刘牢之带了２万人，跟苻丕一块儿，去对付慕容垂。一开始还是很顺利，刘牢之跟慕容垂两回交锋，一回不分胜负，一回把慕容垂杀退了。
这时的刘牢之就有点儿轻敌了，忽然见到慕容垂下令向北退兵，他就求功心切，也不跟这“盟军”苻丕说一声儿，就独个儿领兵追下去了。这个退兵，很可能是人家慕容垂的计策啊。刘牢之追到五桥泽这地方，赶上了燕军。他原以为这回也跟洛涧大捷一样，敌人已经无力再战，就剩抢东西了，要不怎么也不告诉苻丕呢。于是，晋军一路追赶，战斗目标却是抢人家的辎重。没想到就在这时，慕容垂突然转回身来，就发起了强攻。刘牢之被打了个措手不及，最后大败而归。
结果五泽桥这一败，刘牢之罪责难逃，只得送回建康问罪。不过他一向战功赫赫，于是很快就又被任命为龙骧将军，镇守淮阴去了。
那么，邺城这一战之后，前线就进入了调整，刚刚收复的黄河以南的失地，也需要把根基稳固下来，一定要守住才行。于是，谢玄准备自己驻军彭城，一方面经营巩固黄河以南，另一方面，也跟西面的洛阳互为形援，一起作为朝廷的屏障。这样，就把东晋的防线一下儿稳定在了黄河。谢安对谢玄的这个战略也认可，那么这边儿的事才算暂告一段落。
第二件：甘棠治水思邵伯
谢玄在前线经营，我们再看谢安这边儿。这时已经到了夏天，他住在步丘的新城，也常常到各处去“视察”一番，这广陵是流民聚居之地，虽然地近建康，但那时却荒凉的很，仿佛一片荒滩。谢安四处去瞧，很快就发现了一个问题，这步丘的地势是西高东低，西边湖水浅；东边儿湖水深。雨水少时，西边儿就旱；雨水多时，东边儿就涝。于是，谢安就动脑子想了个办法，然后立即下令，在离步丘２０里远的地方，修建一条南北走向的大堤，这就是著名的“邵伯埭”。有了这条大堤，上下游的水位就能够人为调节，而且为了让船只走得方便，谢安还命人在“埭”的两侧各修了一道斜坡，这样民船过堤时也就不困难了。结果这道“邵伯埭”是当年修成，当年就收到了成效，一下子就上游不再旱，下游不再涝了。
于是，更多的流民百姓就开始迁到这个“步丘”来定居，这样日子一久，就形成了一个颇为繁华的镇子……
这就是我们今天江苏省邵伯镇的由来。这邵伯原名就是步丘，当地的老百姓为了感念谢安，把他比作古时候最得人民爱戴的“召公”，并尊称他为“召伯”，于是步丘这个地名也就渐渐改为了“邵伯”。关于当年的“召公”，曾流传着一个小故事，说他在民间向百姓们讲周文王的德政时，曾在一株甘棠树下蔽过雨，老百姓怀念他，就一直不忍伐掉那棵甘棠树。而在邵伯，谢安修完“邵伯埭”不到一个月，就去世了。百姓们心里难过，也为他栽下了一株甘棠树，并修建了一座“甘棠庙”。后来这棵树死了，大家就再接着栽，直到现在的邵伯古镇，我们还能够看到这棵“甘棠”呢。
雅志困轩冕；遗恨寄沧州
谢安修完了“邵伯埭”，就好像他这辈子该为别人干的事儿，真的都干完了，他的确也没什么用处了。于是，他一下儿就病了。而且很快就病得很重。
其实要说他的寿命，也可算得是个奇迹了。当时人的平均寿命是在40左右，士族好一点儿，王家50出头儿，可谢家却还不到45。永和年间，两位著名的大名士王濛和刘惔都30多就死了，王濛死前还感叹说，像我王濛这样的人，居然活不到40岁！谢安的一位堂兄，三位亲兄弟，都没有活过50。比起兄弟们，唯独他的寿命出奇得长。
这些大概也跟他的生活态度有关，万事不求尽，讲求自然，但从不放纵。这点他跟当时的名士很不一样。谢安一生不服五石散，从不自己作贱自己，也没纳过妾，所以也不致早衰。相对来说，王家人就有一大堆人服药，而且不管是哪一家，名士们个个都是婢妾盈房。谢安大哥谢奕，光儿子就有7个，到最后，谢玄还算最长命的。
原本谢安是再不打算回建康的，但这广陵缺医少药，难道真的就这么熬下去？刘夫人正在他身边，也看不下去，终于，谢安向司马曜上书，请还京都医治，而这时，已经是这一年的深秋八月。临行前，他还做了最后的一番部署，命令龙骧将军朱序据守洛阳，谢玄这边儿守彭城，做好后方的准备，等到来年水涨的时候，东西齐举，进兵黄河以北。把前线这头儿都安排好，他就让谢琰解去了军职，随他一道回去，其实这个，就是在为后事做准备了。
应该说，到了这个时候，谢安才是真的轻松了。什么事儿他都不需要再干。但在这一路上，他却一下子想起了很多，是越想心里越失落。大晋至今没能收复天下，这只能是一个遗恨；而他自己，也终于没能回到东山。功业难全，雅志未遂……但结局已经是这样，再也无法改变。
车子来到了石头城，将要进入西州门。谢安听手下报上“西州门”三个字，忽然一怔，仿佛一下儿想起了什么。身边的亲人问起来，好一会儿，他终于淡淡地回答，……当年桓温的时候，我也曾担心不能保全性命……记得曾经做过一个这样的梦：有一天，我乘着他的车子，然后向前走，走了十六里路，就停下来了……他轻叹一下儿，接着说，今天算起来，我代替他的位子，也正好已经十六年……我的病不会好啦。”
公元385年八月二十二，谢安在建康病逝，终年66岁。
司马曜给他举行了隆重的葬礼，规格和王导、桓温相同。并追赠太傅，谥曰“文靖”。
来看看谢安最后的官职：
大晋使持节、侍中、中书监、大都督扬江荆司豫徐兖青冀幽并梁益雍凉州诸军事、卫将军、太保、太傅、建昌县公（后转封庐陵郡公）
不可否认，谢安的死，对于东晋来说，是个标志性事件。从此以后，北伐停滞了。谢玄很快离开了前线。从此以后，“共天下”的门阀政治开始走向崩溃。从此以后，无论皇室，还是士族，都一天更甚一天地走向了腐朽……
第三章 零落归山丘
谢安的死，倾动了整个朝野和士林，举国尽哀。建康沉浸在一片悲凉之中。而在这沉痛的背后，大家又隐隐地感到不安，这国家将来会怎么样呢？
这天，王献之心情极不好，躺在自家的榻上，越想越觉得不是那么回事儿，他正失落呢，忽然仆人通报，王珣来了。王珣就是那位王丞相嫡孙，十几年前跟谢家离了婚的贵公子。论起来，王珣正是王献之的堂弟。王献之想了想，仿佛明白了他的来意，于是立即坐起了身。这时候，王珣正住在山阴，其实是听到谢安的死讯，才特意赶到建康来的。
王珣一进屋，看见王献之，突然就说：“你带我去哭谢公。”王献之瞧着他，郑重回答：“这正是我对你的希望。”说完，就立即站起来，拉着王珣，到谢家府上去了。结果王珣到了府门口，大家都知道他跟谢安关系不好，守门的督帅刁约不想让他进去，就说：“我们大人生前的时候，并没有这位客人。”
王珣冷冷看了他一眼，也不理会，直接闯进门，就向灵堂而去。守孝的谢琰一瞧是他，心里也不是个滋味儿，但无论如何人家是来祭奠的，于是也尽了礼。王珣上前拜祭，突然就痛哭失声。所有的人瞧着，先是惊讶，然后又都跟着伤心。王珣好一会儿止住悲伤，行过礼，也再不理会谢琰，转身出门去了……
也许王珣这件事的确是有些出乎意料，只是他和谢安之间到底是怎么回事，恐怕我们也永远难以弄清了。甚至当时的人，也并没有几个了解那内情。
不过，如果说王珣是有些奇怪的话，那么另一位名士羊昙对于谢安的敬戴，就是属于十分正常的那种了。
这羊昙从小有才品，一直很得谢安的器重。这一回谢安病中从西州门回建康，然后很快就去世，羊昙是难过得不能自已，立即发誓，多少多少年不再听音乐，以后进出建康，也永远不再走西州路。
后来有一天，他在石头城跟人家喝酒，喝得大醉，胡里胡涂地往回走，已经到了西州门前，才一下儿幡然醒悟，他走上前，用手里的马鞭叩着那大门，泪落如雨，忽然就诵起了曹植《野田黄雀行》中的诗句：生存华屋处，零落归山丘！
“生存华屋处，零落归山丘”，这也的确是谢安这一生的一个写照了。其实，非独谢安，我们哪个人的一生，又何尝不是如此呢。
迟迟来到的勋荣
谢安这一去世，要说心里最复杂的，其实不是别人，却是我们年轻的皇上司马曜啊。首先，他很难过。这么多年，他和谢安是有情份的。然后，他就开始心虚了。这国家可怎么办哪，他想把权力从谢安手里要回来，想自己做主，人家就给他了。但谢安在一天，他心里就有底一天，可现在谢安一下儿不在了，这国家忽然失去了最重要的支撑，谁又是能够信赖的人，谁又是那社稷之臣呢？
他想重振皇权，谢安就顺了他的心，但现在，这权力回来了，他却又惶惶地不知该怎么办了。他是越想从前，越觉得对不起谢家，越想以后，心里就越害怕。于是，在这种情绪下，他就很快地干了两件事儿。
一件，就是在谢安死后的第四天，他就任命司马道子“都督中外诸军事”。这国家得有人帮他撑起来呀，他是没人可选，只有司马道子。可能这时候，他是真希望司马道子也能像谢安似的，给他当个社稷之臣，却不来欺负他呢。当然，没多久他就发现了，完全不是那么回事儿。
而另一件，这就是——论淝水战功。这个淝水战功，也终于该论了。这是司马曜的心病。谢安活着，他不敢赏。现在他死了，那好，赏吧，一定要赏。于是谢安去世不久，司马曜就下旨，论淝水战功。这时离那场战争，已经整整两年了。
谢氏家族再次赢得了万人莫及的殊荣。
谢安以原来的建昌县公追封庐陵郡公；谢石以兴平县伯进封南康县公；谢玄以东兴县侯进封康乐县公；谢琰加封望蔡县公。其他将领也都各有封赏。
司马曜又想给谢玄进位前将军，但谢玄说啥也不受。最后只好改成了赐钱百万，彩千匹。
这时的谢家，在朝廷已经不再掌握大权，不能算“当轴士族”了，但是，这“一门四公”的殊荣，却使谢家的尊贵走向了极顶。60多年前，谢安的伯父谢鲲过江的时候，谢家还是个并不被人看重的门户，甚至到了谢安这一辈，谢万还遭到了人家王丞相儿子王恬的蔑视。但是现在，谢氏已经是无可争议的最高贵的家族了，我们后来的“王谢并称”，也正是从这时才真正奠定。
后来，他们的爵位都传了下去。到了谢安的嫡孙“风华江左第一”的谢混这里，祖父和父亲的爵禄都加到了他一个人身上。谢混家的产业是庄园田宅十几处，就是家里最凋落的年头儿，还有僮仆超过千人。想想啊，这一位绝世美男，又才华横溢，还家资巨万，估计也会是那年头儿姑娘们心中的暇想对像了……当然，还得提下儿我们的大诗人谢灵运，他是承袭了祖父谢玄的爵，这兄弟后来名气太大，结果把爷爷的名儿都给盖了，所以我们后世一说起“谢康乐”，就都认为是指得他。但实际上，这个正牌儿的“康乐公”，还应该是指谢玄啊。
终局 东山圆梦始宁墅
谢玄是在建康待了一段儿时间，等丧事基本差不多了，就返回了前线。他还记得叔叔临终前的话，准备再筹划一番