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就在这时，刘铭传拔出佩刀纵马冲了过来，横亘在周李二人之间，大喝道：“长毛逆贼，休伤我主，逆贼看刀！”喝罢刘铭传的腰刀已经向周国虞砍来。周国虞大惊，立即横刀招架，很快两员将领便斗作一团。
大概是被刘铭传的气势感染，周围溃败的淮军兵勇又一次围了上来，很快便把周国虞的小队人马围在了中心，李鸿章见形势有所逆转，指着周国虞大声地喊道：“给我杀！杀了这帮乱臣贼子！”
眼见情况不妙，我赶紧调集“华兴军”冲出了太仓城，径直向周国虞他们冲了过来，原本已经包围了周国虞的淮军只得掉头阻挡，战场形势乱作一团。
“杀！”伴随着周国贤的喊声，“华兴军”枪炮齐发，十几个淮军兵勇倒地毙命，其余的兵勇见状不敢再战，只得一哄而散。
“大帅，北边有退路！”就在这时张树珊朝李鸿章喊道。他抓起李鸿章的坐骑，狠狠地踹了一脚。李鸿章飞马快速向北边太平军的缺口狂奔而去，张树珊领着人亲自护着李鸿章趁乱向北边逃去了。###第一百零二章 打回老家
太仓以北长江边的杨林口渡口，早有十几艘湘军杨淮水师的运兵船在此停靠，半个月前正是这些船只将李鸿章在上游组建的淮军运到这里登岸踏上了上海近郊，现在，遭遇兵败的淮军大部陆续赶到了这里，他们已经难以再在这边立足，乘船原路返回或是逃往别处成了他们不能逃避的选择。
在张树珊的“树字营”人马护卫下，刚刚在南边太仓府遭遇大败的李鸿章灰头土脸地来到了这里，杨淮水师船队是李鸿章的老部下了，他们在另一员李鸿章心腹将领张树声的率领下接到淮军在太仓兵败的消息后便立即赶到这里会合。
“大帅勿扰，属下闻讯前来救应，定不会叫那班长毛贼子伤到您。”张树声下到岸边迎接李鸿章，行礼道。他是张树珊的大哥，也是船队的首领。
李鸿章没有说话，只是朝着江面长吁一声，连连摇头。
“大帅，现在局势不稳，长毛随时有追杀过来的可能，大帅您还是快些上船吧，咱们先离开这个是非之地，再做打算吧！”张树声在一旁劝道。
“是啊大帅，咱们快撤吧！”张树珊也跟着说道。
李鸿章回头看看散乱的部下，无奈地长叹一声，厉声道：“各部人马都到齐了吗？各部不齐，本帅绝不先行，我们不能把任何一个弟兄丢在这里。”李鸿章一副体恤部下的样子让身后的士兵们都十分感动。
不一会儿功夫，潘鼎新、吴长庆的“鼎字营”和“庆字营”的两部淮军败军也先后赶来，一时间杨林口河岸上汇集了数千淮军兵勇。河岸瞬间沸腾了，淮军士兵们犹如劫后余生，大家大肆议论着“长毛之凶悍无敌”。
“刘铭传哪里去了？”李鸿章突然不安地说道。
“回大帅，六麻子他还在后面和长毛大战呢！”吴长庆低头道。刘铭传家中排行老六，又因脸上长麻子，所以人送外号“刘六麻子”。
李鸿章听了连连颤抖，他知道刘铭传骁勇善战，是员不可多得的将才，且一直以来都是自己最为得力的助手。
见到主帅李鸿章如此忧虑，张树珊缓缓开口问道：“大帅，要不我带人回去救应一下？”
“殿下，妖军尽向北边逃窜，要不要派兵追击？”周国贤在枪声和喊杀声中高声问道。
看着大批逃窜的淮军，再看阵中只剩下刘铭传在和周国虞鏖战，我立即说道：“刘铭传这家伙不是一般人，先派人把这厮围住，拿下他咱们再追击，反正李妖和他的淮军现在已成流寇，要想一下尽数歼灭已不容易。”
于是大批“华兴军”战士持枪将刘铭传团团包围，还有数百的淮军士兵并没有逃走，他们是刘铭传的“铭字营”中的部属，刘铭传被围，他们当然没有逃走，而是企图杀进重围救出刘铭传，但无奈枪炮犀利，这些淮军兵勇根本无法靠近一步，很快他们也被包围在另一个圈子里了。
“缴枪不杀！快快投降！”我指挥大军喊道。但阵中无论是这边的刘铭传还是那边的“铭字营”众人，都不肯投降，“铭字营”的几百号人已经放弃了抵抗，但他们没有放下武器，而是在等待着那边的首领刘铭传做出决断。
阵中的刘铭传也已经渐渐招架不住，他本是为解救李鸿章主力逃走而断后的，但现在已被我的大军团团围住动弹不得了；刘铭传本人正挥舞大刀和周国虞战成一团，二人武艺几乎不相上下，但刘铭传似乎更加生猛，他的刀法凶狠果敢，一度占据了上峰，但随着战场形势的变化，刘铭传越发变成强弩之末，周国虞瞅准时机卖了一个破绽，刘铭传不顾那些挥刀就砍，结果用力过猛一下子从马上跌了下来。
周围的太平军将士见状一拥而上，很快便把刘铭传五花大绑就地生擒。刘铭传那帮“铭字营”的人马见状更加气馁了，全部被太平军擒住押回了太仓城。
抓住刘铭传我并不满意，立即一个眼神示意周国贤，周国贤立即率部又向北追击淮军残部去了。
杨林口岸边的李鸿章此时正急得来回踱步，左等右等都不见刘铭传和他的“铭字营”的踪影让他十分焦虑，过了许久他终于对张树珊开口道：“海柯啊，要不你带些人去看看吧，咱们总不能把老六扔在这里。”
张树珊立即拱手作揖，然后转身召集他的“树字营”，淮军大部因李鸿章本人没有上船，此时也都不敢上船，全都席地而坐等着主帅的命令，一听说要回去，许多人当即闹起了情绪，但军令难违，“树字营”的兵勇们又都纷纷起来了。
就在张树珊率领人马刚刚走了几步后，突然迎面喊杀声大作，对面正是周国贤率领的追兵队伍，两路人马立即战成一团，场面十分混乱。
“大帅，不能再等了，要不我们都得玩完！”张树声大喊道。说着一把将李鸿章拉了过来，摆摆手指挥着亲兵们将李硬是推上了船，而其余的淮军士兵也争先恐后地向船上涌去，岸上只留下了张树珊的“树字营”在且战且退。
看到了江上的船队，知道李鸿章要跑，于是周国贤立即指挥大军弃了张树珊向岸边扑去，张树珊知道要挡不住了，他不想成为第二个刘铭传，于是趁乱也向岸边逃窜，他纵马一跃，终于抢在船队驶离前跳上了一艘船，而不少他的部属就没那么幸运了，一些在岸边被歼灭，剩下一些则由于来不及上船而跳进了江里。
追到江边的周国贤没有料到淮军早就备好了船只，只得在江边勒住了马，眺望已经向上游逃去的淮军船队，满心遗憾。
而此时船上的李鸿章也是百感交集，初登战场的他深刻体会到了文人带兵的不易，而自己的得力战将刘铭传还被丢在太仓生死未卜，这让他更是内心煎熬。
“大帅，这一仗咱们损失了不少人马，但我们还有四千多人，下一步该怎么办？”吴长庆问道。
“要不我们回武昌吧，找中堂大人帮忙重整旗鼓。”潘鼎新说道。
“怎能那么容易？自打我军在这边登陆，长毛就已有所警惕了，现在他们已经把江面封死进行检查，再想像来时那样混在商船和洋船中已是不可能了。”张树声道，“再说了，回去找中堂大人也不是我们大帅的做事风格。”
张树声作为李鸿章的多年老友和战友，他十分了解李鸿章，好不容易有机会自成一军的李鸿章自然不会轻易再回到曾国藩他们手下了。
“咳——”站在甲板上的李鸿章咳了一声，转过身来开口问道，“我们还能走多远？”
“回大帅，最远能到镇江，再向上游划就有被长毛发现的可能了。”张树声说道。
李鸿章无奈地摇摇头，道：“既然如此咱们就在江北找一处上岸吧，队伍被打成这样想要反攻沪上已经是不可能了，咱们先回安徽老家休整休整吧。”
吴长庆和潘鼎新纷纷表示赞同，张树声想了一下道：“回家是好，但现在苏中许多地方也被长毛占据着，要想回皖估计还要几场恶战啊。”
吴长庆道：“那就打回老家，我们是‘淮军’，在两淮之地我们何惧之有！”潘鼎新也是振臂高呼。见到将领们一听回安徽老家都热血沸腾，张树声也只得表示赞同。于是这支淮军踏上了通过苏中进入皖中的道路。
刘铭传和他那上百号“铭字营”的弟兄被押进了太仓城，我决定在府衙里亲自“招待”他，大概是因为刘武功不错，所以他像捆麻花一样被五花大绑着押了上来，按在了大堂中央。
抓到刘铭传实属不易，况且他又坏了我拿下李鸿章的好事，再想想被清军俘获的太平军将领几乎都没有好下场，所以我心想要好好收拾一下这个家伙；但关键时刻又是理性战胜了冲动，刘铭传是个不可多得的将才，我作为太平天国的元首应该拿出应有的气度，应尽量先想办法把他招降，所以我一咬牙说道：“给刘将军松绑吧！”
刘铭传一惊，之前他一直怒目圆睁，估计早就想好如何开骂了，但现在我却以礼相待，这让他极为不适应。我倒不介意给他松绑，毕竟堂内外都是持枪的“华兴军”，我自己身上也带着火枪，刘铭传就是再厉害也不能把我怎样。
“刘将军，本王十分钦佩你年轻时敢作敢当，怒杀跋扈土豪的豪杰之举，如今朝廷腐败，百姓水深火热，洋人虎视眈眈，不知将军是否愿意与冯某一起共事，为国出力。”我开口道。
“唉——”刘铭传长叹一声，摇摇头无奈地道，“承蒙冯大帅厚爱，但俗话说忠臣岂有二主，我刘铭传虽是粗人，但也是个堂堂男子汉，成王败寇的道理还是懂的，今天败给了大帅我别无二话，一死而已。”
“咣——”我用惊堂木狠狠一拍，厉声说道，“刘铭传，你要想清楚，砍你一颗脑袋容易，砍你刘氏二百多个族人的脑袋更容易，但本王起兵反清不是为了杀人而是为了救人，放着正义之事不做，却要因自己的固执而葬送别人的性命，岂是真正的忠义？刘将军，请三思！”说罢我愤而起身，扬长而去，只留下大堂上目瞪口呆的刘铭传。
对于刘铭传，我事先做过功课，仔细研究过他的资料，他原是安徽合肥肥西大潜山西乡民团中的一个小头目，那里民风彪悍，他早年经常打家劫舍与朝廷作对，经常带着他的刘家同乡兄弟组成乡团与其他的东西乡团伙斗殴，太平军进入安徽时刘铭传甚至一度打算去投奔陈玉成，后来来自东乡的李鸿章利用同乡关系前来招人组织杨淮水师时，把刘铭传和其他的乡团头目张氏兄弟、吴长庆、潘鼎新等全都招募了去，这才组成了现在的淮军，而淮军诸将之间原来甚至都是仇人关系。他们各自的乡团则改编成了他们自己的部属，所以刘铭传的“铭字营”大多是刘铭传的刘氏族人和村里老乡。
“殿下，您真的觉得那刘铭传会投降？”离开大堂后刘继盛问道。
我笑着点点头，道：“他可不是代表自己一个人在和我们周旋。”###第一百零三章 辏г酥�
“刘将军，你想好了吗？你的刘氏族人们都等着你做决定呢。”一天之后在县城的大牢里再次面对刘铭传，我厉声问他道。这是我给他的最后机会。
“城王殿下，承蒙您的厚爱，但刘某思前想去还是不能为您效力。”刘铭传缓缓开口说道。
“你是想把你那几百号亲戚族人的性命都搭进去是吗？”眼见这家伙冥顽不灵，我生气地说道。
刘铭传突然跪倒在地，叩首道：“还请殿下发发善心，用我一个人的脑袋换他们的性命，殿下我知道您是个英明仁义之主。”刘铭传此时眼里已经充满泪水，没想到这个外表强悍的汉子此时居然变得如此脆弱。
“刘将军快起来！”我赶紧扶起他，看着刘铭传这个样子，我也实在没有办法，只得说道，“你真的不想活了？”
“只求一死！”刘铭传说道。
“来人，把他拉出去——”我大声喊道。
两个太平军战士把刘铭传押了出来，我接着说道：“放了他吧！”
周围的太平军战士都对我的决定十分惊讶，但也只得遵命，而刘铭传本人也是惊愕至极，站在原地半天没有动弹。
“刘铭传，本王不要你性命，也不要你族人的性命，大家都是华夏儿女，鞑子和洋人未灭，本王不想多增杀戮，你们回家去吧，本王给你们提供路费；但本王话放在这，你们要是胆敢再和本王的正义之师作对为害一方，下一次本王定斩不饶。”我大声说道。然后摆摆手示意刘铭传可以走了。
与此同时，刘铭传那“铭字营”的上百号族人也被放了出来，本以为必死无疑但却重获新生让这些人的心里都有种说不出的滋味。
啪！刘铭传突然跪倒在地上，道：“城王殿下，受刘某一拜，承蒙殿下看得起，我刘铭传以后一定跟着殿下出生入死！”见此情景，刘铭传的那一大帮族人也一齐跟着跪倒在地，跟着一起投降了。
“刘将军快快请起，能得刘将军相助，天下苍生就有救了！”我赶紧扶起他，高兴地说道。
于是刘铭传和他的“铭字营”立即被我收编，刘铭传也成为了我麾下新的一员将领，我知道他骁勇善战，有他的辅助我会轻松很多。而刚才我并没把握他能投降，但我心里清楚出身草莽的刘铭传把“义”字看得格外重，所以我尽可能地在他面前表现出我的“重义”。
收降了刘铭传，麾下又多了一员猛将，阵容也变得更加厚实了；我当即命令周国虞还有刘铭传率全军向安庆回师，我知道现在九江有变，需要及时前去增援。
但我本人并没有随队出发，而是向相反的方向前进，回到了上海，因为我在上海还有没处理完的事情需要处理。
我带着刘继盛还有几个随从骑快马回到了上海城，谭绍光早已出来迎接，一起前来面见我的还有“中军统”在上海的“特工”们。
“听说前段时间李妖和他的淮军进犯时城里有清妖余孽也在趁乱闹事？”我问道。
“回殿下，是这样的，他们都是一些躲在租界内外的江浙大户人家，卑职已经逮捕了一些闹事的，还有一些实在抓不到。”谭绍光说道。
我对谭绍光说道：“抓到的顽固分子全都给我秘密枪决，然后没收他们的家产，本王就不信他们还敢闹事！”
“遵命！”谭绍光拱手道。
然后我又转头对刘继盛和“中军统”的人员道：“有些人以为躲在外国租界内本王就拿他们没办法了，你们就像上次处理吴煦那样，全都让他们消失，不过注意了，此事要做的漂亮点，不能让一般民众和洋人察觉，至少不能引起恐慌，知道吗？”刘继盛他们也点点头。
于是之后的几天里，我一手策划的“大肃反”运动在上海悄然展开，许多在前一段时间闹事的人尽数被逮捕，而我对于这些人早已失去了兴趣，既然他们愿意与腐朽的清王朝陪葬或是抱着洋鬼子的大腿，那我对他们的态度就只有一个：一律处决！
只三四天的功夫，先后被处决的清朝不安定分子已多达一百余人，上海城又恢复了稳定和繁荣。
就在我为自己用铁腕政策稳定上海而沾沾自喜时，刘继盛提醒道：“殿下，上游的九江城还处在危如累卵的境地，我们是不是要适时选择回援上游了？”
我猛然想起了湘军现在还在围攻我的重镇九江，现在的我却十分留恋富庶繁华的上海不愿离去，就像历史上的李�