现在蒙得恩的叛乱事件已经平定，洪秀全也被我稳稳地操控在手心里动弹不得，太平天国的军政大权已经实际掌握在了我的手中，所以我已经磨刀霍霍准备大展拳脚。
得到我的号令，李秀成、李世贤、杨辅清很快便赶来了，而之前公务缠身的陈玉成也借搭我的“华夏号”蒸汽船赶来，不过最让我期待的还是此行与陈一起乘坐汽船赶来的新封沃王张乐行。
张乐行中等身材，八字长须，双目有神；在南王府行政院门口他一见到我便下跪叩首道：“卑职叩见城王千岁殿下。”我赶紧扶起他道：“沃王多礼了，以后我天国不许再行下跪礼，你是新王，也要带头遵守才对。”
随着他的到来七位王爷都已到齐，作为议长的我主持会议，我在台前对他们说道：“如今我天国形势已定，下面就将全力铲除妖孽了；现在的形势大家也看到了，清妖和洋人正在作战，不知诸位对我天国的未来有何设想？”我提出了这个原本应该由洪秀全提出的问题。
“属下以为这一战清妖必败，不过洋鬼子断不会打到底，清妖最多是割地赔款求个和平而已。”李秀成开口说道，“所以属下以为我军应当加紧进攻上海，趁着这个千载难逢的好机会拿下上海。”
“忠王说得有道理，但如果我军贸然进攻上海，会不会造成洋鬼子和清妖的联合？”我反问道。其实这是明知故问，众所周知历史上的太平天国就是被中外反动势力联合绞杀而灭亡的，洋人不出来阻挠才怪。
“属下以为不会，洋人和我们同信上帝，又都和清妖敌对，所以断不会与我天国作对，只要我们规范属下不去挑衅滋事即可。”李秀成自信地说道。不知为何他居然一直相信洋人会站在太平天国这边，大概是因为基督教的原因吧，他始终把宗教与外交混淆。历史上的李秀成就是因此吃的大亏。
“留着曾妖头在西面始终是我天国的一大隐患，所以属下以为还是应当全力消灭这曾妖头和他的湘军。”陈玉成针锋相对道，“属下有一计，由属下率师从江北，城王殿下率师沿九江，忠王取道皖南，我们三路会攻武汉，定能打败湘军。”就目前来看，陈玉成部、李秀成部还有我的部队仍然是太平天国中最精锐的三个军团，要想短期内彻底打败湘军也只有我们三个联手才能做到。
李秀成听了很不耐烦地说道：“英王殿下这般神勇还愁对付区区曾妖头和他的湘军？如果本王和城王殿下的人马都去打武汉，那东面我天国的属地谁来把守？一旦东线妖军全面反扑，我军好不容易拿下的富饶之土岂不是白白拱手相送了？”
枞阳会议过去两年多了，陈玉成和李秀成竟还在为这个“东线还是西线”的问题争得不可开交，而此时的我一边看他俩僵持不下，一边思考着新的问题——重新评估历史的可改变性。
由于已经逐渐适应了这里的生活，我的脑袋也逐渐变得麻木，但第二次鸦片战争的消息重新把我惊醒，我惊奇地发现尽管我的到来改变了很多很多东西但依然没能改变这历史上该发生的事情，难道真是像科幻电影里那样，即使坐上时间机器回到了过去也只会改变过程不会改变结果？究竟是“时势造英雄”还是“英雄造历史”？我到底能不能改变历史的结果？
后世大多认为是李秀成盲目向东进攻上海江浙导致了西线的全面溃败、安庆的失守和陈玉成的覆灭，最终导致了太平天国的灭亡；但现在我处在这个位置却发现李秀成向东的思想是极为诱人的，如果拿下了上海和浙江就掐住了清政府的财政命脉和外交平台，对于日后我军装备洋枪洋炮等后续发展提供了有力支持。
所以我开始慢慢倾向于东线李秀成的思想，虽然我刚来时一个劲地鼓吹了西线的重要和湘军的强大，但我现在却开始感到向东拿下上海和浙江的好处实在是太多了。
“城王殿下，您怎么看？”陈玉成突然向我发问道。我知道他希望我声援他，但我思索片刻开口道：“本王赞成忠王，认为目前阶段拿下上海和浙江对我天国的后续战斗有利，不过西面的湘军也不能掉以轻心，所以本王决定由英王殿下主持湖北战局，在湖北活动以牵制湘军，本王则率主力和忠王先行向东，诸王意下如何？”
忠王李秀成听了自然是拍手叫好，洪仁屠钍老汀⒀罡ㄇ逡膊环炊裕挥谐掠癯珊湍歉鲂吕吹恼爬中杏行┮饧掠癯杉也徽驹谒獗吆懿桓咝耍堇砹φ酝加嗡滴液退黄鹑ゴ蚝保恢劣谡爬中芯透肫琢耍尤惶岢龀寐冶狈ゴ虮本錾砺塘值乃蛑笔且煜胩炜还庖埠退つ暝诒北呋疃泄亍�
于是最后我定下了计策：西面，陈玉成率部依托皖北进攻湖北，力图牵制湘军并与江南的黄文金呼应，我再三叮嘱陈玉成绝对不可和湘军决战，我知道以湘军的实力不是陈玉成自己能轻易对付的了的，让湘军乱乱，出不了两湖就行了。东面，由我率军向东边上海推进攻打上海，然后让李秀成和李世贤趁机由北面和西面进攻浙江以图拿下浙江全境，让皖南杨辅清出兵福建从背后骚扰左宗棠的楚军以策应李氏兄弟。简而言之就是不让李秀成打上海，换做我亲自来打。洪仁艟┳芾砻裾爬中性蚧刂性誓砭绦疃�
虽然陈玉成相当不满意，但毕竟是我下达的命令，他还是遵从了并表示一定完成任务；而我这次就要挑战历史，历史上太平天国不就是因为打上海而葬送了大好局势，让清廷和英法联合了吗？我这次还打上海，看看我亲自出马带着我的“洋枪队”能不能打好上海，毕竟拿下上海的好处还是太多了。
“殿下，您真的认为东线比西线还重要？”尽管接了命令，陈玉成还是问道。
“不是重要，只是本王认为现阶段东线的战略价值更高，英王放心，我们早晚定会收拾那西面的湘军！”我说道。陈玉成这才勉强放心。
“殿下，那么我们什么时候出兵呢？”李秀成兴奋地问道。虽然不让他去打上海，但我站在了他这边还是让他十分开心。
“现在就出动！”我说道，“兵贵神速！”我知道上海不好打，要不历史上他李秀成也不会打了两次都没打下来，所以我要趁着现在第二次鸦片战争还在进行，英法还在和清政府死磕的时候拿下这苏南最后的堡垒。我相信只要意志坚定快速进兵是可以克服历史上那些困难成功拿下上海的。###第九十一章 初战华尔
此时的上海，已经全面处在太平军的战略包围之中，从沪西自南至北太仓、青浦和松江等外围据点已经被李秀成的太平军控制，对面的上海已经是孤城一座。
然而前往青浦路上的我却并不兴奋，历史上李秀成死活拿不下这个上海，因为这里不但要在这里和清军作战还要处理与英法的外交问题，所以要拿下上海的难度可想而知。所以我始终在思考如何平稳地夺取上海以改变历史。
现在我已经把李秀成给打发到浙江去了，由我本人率领我的一万主力人马和周国贤的八千“华兴军”共近两万人准备亲自来接收上海。谭体元的“新四军”和赖文光的部队被我调回西面守备安庆和江西去了。而我之所以要亲自来打上海是因为我知道上海这个地方在中国近代史上的地位，我要将他牢牢控制在自己手中而不是拱手让给李秀成，我要亲自经营这个地方。
转眼间青浦县城已在眼前，这里已被太平军攻占了有半年多之久，主持这里军政的是一个年轻的太平军将领，他亲自率众出城迎接，见到我后行礼道：“卑职建天义谭绍光拜见城王千岁殿下。”原来他就是李秀成的心腹将领谭绍光。之前李秀成包围上海后留他主持这里的军务，但并没做出攻打上海的指示，所以谭绍光此时只是拥兵包围但并不下令进攻。
“谭将军辛苦了，上海那边的清妖和洋人这段时间有什么动态吗？”我询问道。
“回殿下，这段时间城内的清妖好像已经和洋人联合了起来，他们还组成了一个什么‘洋枪队’，屡屡来进犯我军。”谭绍光忧虑地说道。
“哦？洋枪队已经成立了？这么快？”我喃喃地说道。然后又问道：“忠王之前不是说一直在和上海的英法联军谈判吗？为什么洋鬼子还会帮清妖？”
“卑职以为可能是我们的宣传有误或是方法不当，所以才会造成误会。”谭绍光答道。
我点点头，看来这个谭绍光是个明白人，但这还远远不够，光凭他和他的军队还远不足以拿下上海，我这次进攻上海要从军事上和外交上双管齐下。于是一进入青浦县衙太平军指挥部我就开始部署道：“谭将军，之前有没有对城内的洋人发照会？”
“我军之前已经向城内发放了文告，也告知了他们我们对贸易的保护，而洋人的代表也表示不会干预，可到头来他们还是背信弃义向我们开炮。”谭绍光委屈地说道。他对目前洋人和清军抱成一团的情况很是无奈。
“把你们发的文告和具体的照会拿给我看看！”我说道。谭绍光派人把一摞文书递给了我，我翻了几页一瞧，十分气愤，这哪里是“外交”。之前太平军向城内的英法两国发出的通告居然想当然的以“同拜上帝”为理由劝说洋人支持，而他们联系的所谓英法代表实际上就是几个传教士而已，这种混淆“宗教”与“外交”的做法肯定不会起到任何效果。
虽然这些文书都辞藻华丽，但根本不能作为正式的外交文书，所以我要改变太平军的外交手段。我问道：“你们这里是谁负责起草这些文告？”
谭绍光一愣，犹豫片刻才缓缓开口说道：“回殿下，目前负责这里外交的是同检蒙时雍。”我听了大惊，蒙时雍是蒙得恩的儿子，幼赞爵，此前一直在青浦负责对上海的外交，由于他的老爸蒙得恩前不久叛乱未成被削去王爵，蒙时雍的爵位也被剥夺了，但他并未被牵扯所以目前还在外交部的岗位上。而我与蒙时雍之间的关系也因此而变得十分微妙。
“哦？蒙同检现在可在青浦？”我好奇地问道。
谭绍光缓缓说道：“殿下，蒙同检之前一直在府里协助卑职，不过这几天蒙同检好像是有事所以一直没有来工作……”谭绍光说得很委婉，但我一下就明白蒙时雍是躲起来了不敢见我。
“罢了，你们谁见到蒙同检就告诉他一声说本王对上海的外交需要他的帮助，本王不会追究关于他父亲的任何责任，让他有功夫来见一下本王。”我对谭绍光和府衙内的一众人员说道。
“那么殿下，您准备如何进取上海？”谭绍光问道。
“本王刚刚到，还不了解这里的情况，也不了解那‘洋枪队’，所以本王想先了解一下它们。”我说道。说完我便把谭绍光打发到一边去了，毕竟他是李秀成的人。
没了外人，我叫来刘继盛，按照我传统的套路安排刘继盛道：“刘宰辅，还有劳您多分派几批人员进入上海，我们需要那里的具体情报。”
刘继盛点头道：“是殿下，之前我们‘中军统’曾在上海安插了一些情报人员，但规模较小，所以还需要加派人手。”
“还有，赶紧绘制一张这里的地形图，本王行军需要知己知彼，掌握天时地利。”我又吩咐道。刘继盛一一应允。
就在这时，突然有兵士来报称外面有“洋枪队”挑衅，意欲进攻青浦。
“殿下，让属下率军出去教训教训这些洋鬼子吧！”一旁的周国贤请战道。他的“华兴军”也是洋枪配置，所以可以一战。
“不急。我们还不了解敌人，先等等再说吧！”我说道。
就在这时谭绍光快步进来说道：“殿下，洋鬼子欺人太甚三番五次来挑衅，卑职这就率部出击教训他们一下。”
我立即点头同意道：“谭将军小心，本王坐镇青浦为你接应。”我之所以让谭绍光出击是为了通过谭绍光和他们交战来看看这支“洋枪队”究竟是何方神圣。此时我的大军已经悉数进扎青浦，而谭绍光则指挥人马出城迎战。
只见对面一支由三百余名洋人组成的军队浩浩荡荡地开了过来，他们人数不多，但个个拿着长枪大炮，为首的骑在一匹白马之上的将官就是他们的首领——“洋枪队”的创建者和领队美国人华尔，而他旁边的两个美国人则是“洋枪队”的两个副领队白齐文和法尔思德。
弗雷德里克？汤森德？华尔，美国麻省人，在美国犯了罪，于1859年逃亡上海，因为上过军校所以到上海后曾在清军炮艇“孔夫子”号上担任大副；然而这个华尔虽然是流氓出身却有着敏锐的投机头脑，当李秀成、李世贤兄弟指挥大军东征苏南时他便知道太平军不会放过上海。于是他便萌生了自己组织雇佣兵打仗的想法。
募兵打仗，军械粮草都要有人出钱，于是华尔开始游说在上海的美国商人让他们投资，但美商大多持观望态度不想卷入中国内战，于是美国商人希尔把华尔介绍给了上海的一个华人大财主杨坊，杨坊害怕太平军打进上海没收他的资产，同时又抱着借此升官发财的投机心理与华尔一拍即合。
于是由杨坊出钱，华尔于今年六月组建成立了在近代史上赫赫有名的“洋枪队”，这支雇佣兵团主要由三百余在上海地区流窜的外国流氓组成，配备了新式的洋枪洋炮；同时华尔任命自己的帮手白齐文和法尔思德为副职，“洋枪队”以“保卫上海，反攻进逼的长毛”为名开出了上海。
“洋枪队”的第一个打击目标不是青浦而是太仓，太仓守将是李秀成麾下的大将陆顺德，陆顺德并没有把华尔和他的“洋枪队”放在眼里，恰好当时正是李秀成和我“搞政变”的节骨眼上，陆顺德等将奉命挥军向西牵制天京守军和陈坤书，所以他只安排了部分老弱残兵留守县城。结果华尔率领“洋枪队”几乎不费吹灰之力就轰开了太仓的城门，一路杀进了城内夺下了太仓城。
首战告捷，华尔和他的“洋枪队”自然信心满满，他们郑重其事地将太仓交换给了躲在上海的两江总督何桂清、江苏布政使薛焕等中国官吏，标志了第一次“中外合作”的顺利进行。然而陆顺德闻讯大怒，他当即指挥大军反攻，于是刚刚被清军“收复”的太仓城又一次被太平军夺下，上海依旧是一座孤城。
然而华尔和他的“洋枪队”却是雄心勃勃，他们这次出击的目标就是青浦，青浦是围攻上海的太平军的前线指挥部，由“攻沪总司令”谭绍光亲自坐镇。
对面的华尔和他的洋枪队已经是磨刀霍霍，出城应战的谭绍光也不敢怠慢。正午时分，战斗打响了。
在谭绍光的指挥下，太平军发起了冲锋，由部将绍天豫周文佳率部发起冲锋，太平军的步兵在马队的掩护下凭借人数优势向阵中的“洋枪队”发起了进攻。
然而此时对面的“洋枪队”却不慌不忙，他们立即拉开队形，以持枪的步兵分守两翼，由炮兵居中，十几门加农炮呼啸着将炮弹射向了对面的太平军。
在“洋枪队”的洋枪洋炮面前，谭绍光和周文佳的太平军显得十分羸弱，很快队伍便被打散，在枪林弹雨中不少太平军将士中弹牺牲，胜利的天平已经开始向华尔那边倾斜。
“不能再这么进攻了，洋鬼子的枪炮太过锋利，这样太被动了。”眼见伤亡不断增加，周文佳赶紧来找谭绍光希望能停止进兵。
谭绍光犹豫了，他也知道此战已丧失主动，败局难以挽回，现在收兵还可以