“赖将军这是何意？”周国虞没太听明白。
“卑职的意思是攻下邓家埠虽然能扫清鹰潭外围完成合围，但如此一来困守鹰潭镇的沈妖必然做困兽之斗；如果我军留着邓家埠这个城外鸡肋，那沈妖一定会增派人手前来支援邓家埠的防备，这时那鹰潭城必会空虚……”赖文光把自己的想法娓娓道来。
“好主意啊赖将军！”连周国虞都感到佩服。
“赖将军说的有道理，清妖以为我们会先打邓家埠，我们正好趁他们精力分散来个出其不意偷袭鹰潭，只要一举拿下鹰潭城这邓家埠也就不攻自破了。”我说道。于是我立即按照赖文光的想法，让周国虞领本部人马在邓家埠大营外作进攻状，然后我和赖文光引精锐主力人马两万迂回上清镇准备由南面偷袭鹰潭城，到时沈葆桢把全部精力都放在支援邓家埠时我们正好趁机抄他老巢。
沈葆桢生性谨慎，得知长毛觊觎他的鹰潭城，沈葆桢弄不明白为什么对方放着抚州不打却来打他的兵力更为雄厚的鹰潭；已经做好困守孤城准备的沈本以为外围邓家埠定会失守，但没想到太平军这几天对邓家埠的进攻是雷声大雨点小，所以沈葆桢当即决定亲自率五千生力军驰援邓家埠，在他的脑海里只要全力保住邓家埠就能保证鹰潭不被合围，太平军就不能全力进攻鹰潭城，只要鹰潭不被合围战事就会好转。
但是在我面前，沈葆桢实在是太天真了，令我意想不到的是他竟然亲自去了邓家埠，我原本是想等他分出部分兵力之后偷袭鹰潭城，现在这家伙竟然亲自去了，那鹰潭城里岂不是群龙无首了？这样一来我军“釜底抽薪”直取鹰潭就更为容易了。
于是喜出望外的我笑着对赖文光说道：“这沈妖竟然亲自去那邓家埠了，现在鹰潭城里的妖军应该不过五六千，且没有了沈妖坐镇我军定能一攻而破。”
赖文光点点头道：“殿下说得是，不过这个沈妖倒也真是顽固，要是换了别的知府知州早就弃城逃了，这个沈葆桢居然还亲自带兵上到最前线，看来是要与我军拼命啊！殿下，这个沈妖可不是善类啊！”
我点头同意道：“沈葆桢一介书生却硬要与我们作对，其勇气可嘉，不过此妖真是死脑筋，我们现在正好就给他好好上一课！”
于是我率军在上清休整，待沈葆桢主力远离之后便进攻鹰潭，这回我打算大张旗鼓地进攻，反正沈葆桢也不在城内，估计城内守军见到我的大军就会立即崩溃；入夜之后，赖文光等将率部下开始悄悄将火炮运往鹰潭城外围，鹰潭城已是触手可得。
第二天我的大军几乎是耀武扬威般开到鹰潭城下，鹰潭守军顿时就傻了眼，本以为太平军会在邓家埠的阵前，没想到居然飞一般出现在了城外，城上的守军顿时乱作一团。
“缴枪不杀，献城有功，愿降则降，不愿回家，城王恩浩，不杀无辜！”我的士官在城下一阵大喊，强烈的心理攻势几乎将守城清军击倒，但这毕竟是沈葆桢的亲兵，他们虽然慌张惊恐，但半晌过去并没有开城投降的意思。
好吧，既然不降我也不客气，立即指挥全军进攻，于是一路攻城队驾着云梯迂回到城东较矮的一段墙头处发起了冲锋，城上的守军立即蜂拥而至进行封堵，激烈的攻城战拉开了序幕，喊杀声很快充斥耳边。
城东战事胶着，我立即示意赖文光，赖文光当即下令，城南掩藏的大量火炮被拖到城下，顿时炮声连天，城东的进攻只是佯攻，城南才是我与赖事先敲定的进攻目标，城上的守军见此架势自然难以招架，很快城南的一段城墙塌了半截，说时迟那时快赖文光见势立即指挥冲锋队向城头发起了冲锋，太平军声势如雷，城上的清军早吓得目瞪口呆不知所措，相信这座城池很快就会被我拿下。
几架云梯依然驾到城头，五六个身手矫捷的太平军战士率先跳上了城头，鹰潭的守军开始败退，我的主力人马只等他们打开城门。
然而不可思议的一幕出现了，城上本已军心涣散的守军竟然突然如打了鸡血一般迅速集结，对登城的太平军发起了近乎疯狂的反击，这一情形出乎我们所有人的意料，城上的清军凶猛地反扑瞬间把登上城头的太平军战士杀散，守军重新夺回城墙并开始对攻城部队进行反击，战场局势瞬间逆转。
眼前的景象让我大吃一惊，守城清军是怎会回事？就在我和赖文光一齐惊讶之时，一位身披长袍的中年妇女挥剑登上了城头，她大概有三十六七岁，镇定地屹立在城头指挥着守军的防御，很快太平军的进攻就被在她率领下的守军化解；妇人一身旗袍，向后扎起的头发随风浮动，手中握着利剑，潇洒地指挥着守军的反击。
这是什么人？我心里一惊，竟有此等女子，能上得了城楼指挥打仗。战场的形势已经逆转，为了减少伤亡我赶紧叫住赖文光，让他不要再发动第二轮冲锋了。很快我便指挥鹰潭城下的所有太平军收兵撤退上清，临走时我还侧头瞟了一眼鹰潭城，那女子成功指挥守军打退进攻，城楼上的清军已经露出了藏不住的喜悦，今日的胜利属于他们，属于那个在城上潇洒指挥的妇女。
回上清大营的路上我越想越气，那个妇女镇定自若地指挥着守军进行防御，俨然一位“巾帼英雄”，在她的激励下鹰潭镇最终守住了，而我和我的大军在今天的故事里倒是成了彻头彻尾的反面角色了。
“她是什么人？为什么她能从容指挥妖军？”一回到大营我便生气地说道，毕竟让一个女子打退我在面子上也过不去。
留守大营的情报人员刘继盛缓缓说道：“殿下息怒，属下们也没想到这个妖妇竟然如此猖狂，还请殿下恕罪。”我自然不会怪他，刘继盛继续说道：“殿下，此妖妇系那沈妖的夫人林氏……”
“林氏？莫不是……”我总感觉这个女子应该留名于历史，但为什么我却不知道她。
“这个林氏正是那林钦差的次女。”刘继盛说道。
赖文光一惊，说道：“林则徐的女儿，怪不得这么凶悍，真是虎父无犬女啊！”
我也是心里大惊，这个沈葆桢原来是林则徐的女婿，好一个沈葆桢，看来此人确实不简单，林则徐在所有人心里都是当之无愧的民族英雄，虎门销烟也才过去不过二十年，与林公作对我们岂不真成了历史的罪人了？
然而历史就是这样，写进教科书的与真实的之间总有太多不一样，时代变了，无论林则徐此前有多大名望，也无论林则徐的女儿嫁给了谁，仗还是得打。
就在这时一个太平军细作进入大帐拱手说道：“殿下，各位将军宰辅，那沈妖知道中计已率几十骑人马于刚才返回了鹰潭镇！”
“什么？”听到这个消息我真是怒火中烧，一个妇人已经够难对付的，现在沈葆桢本人也回到了城里，夫妇同城这还了得，要拿下鹰潭城变得更加困难了。
就在我为错失拿下鹰潭的良机而郁闷时，一旁的赖文光说道：“殿下也不必过分担心，卑职以为即使这样我军还是可以拿下鹰潭。”
“我军在这里拥有绝对人数优势，拿下这座小城倒不困难，但伤亡是免不了了。”我无奈地说道，作为主帅当然都不希望自己的部下有不必要的伤亡，恨不得每次都能不战而屈人之兵。
“这倒也未必，”周竹岐说道：“卑职以为我军还是有办法兵不血刃拿下这座城的。”###第四十六章 金钱瓦解
鹰潭城头的硝烟正在缓缓散去，一位身着三品官服的中年官人策马狂奔而来，一路上他的内心都在反复地挣扎，他知道丢失鹰潭城自己难逃其咎，而自己的家人现在也还在城中，于公于私都说不过去；见到城头依然飘扬着大清黄龙旗，中年男子终于松了一口气，很明显一场恶战已经结束了，领导守军打退来犯敌人的正是他的夫人，见到夫人正在城头指挥兵勇们修复被炮弹打破的一段城墙外墙时，他的泪水夺眶而出；他知道是夫人帮助他守住了这座城池，保住了他的乌纱帽，也保住了他起家的资本。
他赶紧步入小城，正在打扫战场的兵勇们见了他立即行礼道：“拜见臬台大人，托大人的福，鹰潭保住了！”这个人长出一口气，他正是江西按察使沈葆桢。
“夫人在哪里？”沈葆桢赶紧问道，兵勇们示意他往城头望去，只见他的夫人林氏正在指挥将士们巩固城守，沈葆桢无法抑制激动的心情，赶紧冲上城头抱住自己的妻子，说道：“普晴，辛苦你了……”二人深情相拥，涕泪纵横。
这个刚刚像梁红玉一样英勇指挥守军的女子就是沈葆桢的夫人林普晴。林普晴，字敬纫，林则徐次女，沈葆桢表妹，后嫁沈葆桢。林普晴自幼聪颖，沈葆桢任广信知府和按察使时多次请她帮忙撰写文书。林普晴刚刚用自己的行动证明了她不只会舞文弄墨，更是一个文武双全的女子。
鹰潭城得以暂时保全，但沈葆桢心里明白现在的处境依然艰难，因为邓家埠的军营分去了城内一大半的兵力，全城的守备只有五千余人。站在城头的沈葆桢揉了揉鼻梁，他颤抖的双手终于有所缓和，血战到底成了他内心深处最终的选择。
眼下对于沈葆桢来说，至少邓家埠还在自己手中，只要对方还不能将鹰潭城合围，他就有机会！
上清镇的太平军大营里，我和诸位将领一齐把目光投向了周竹岐，之前最好的战机已经丧失，要想拿下鹰潭镇还得和沈葆桢硬碰硬，所以大家都想知道周竹岐能有什么好办法。周竹岐笑着说道：“兵法云：兵用力多功少，不知时者也！属下以为我军已丧失取鹰潭城的最好机会，所以还是应当从城外据点邓家埠入手。”
“还请周宰辅说得再清楚些……”见这家伙还在卖关子我赶紧说道。
周竹岐忙说道：“属下了解到那邓家埠现在虽有将近一万守军，但其中只有一半是正规绿营军，剩余都是临时拼凑的民团团练；再者据属下了解这里的绿营妖军已经欠饷三个多月，军心极为不稳，沈妖回城后这里的妖军正好可以被我们分化瓦解。”
听到这里我点点头，看来只能先拿下邓家埠了，打下邓家埠就能完全切断鹰潭城与外界的联系，到时候鹰潭变成一座孤城就好打了。
“殿下，卑职还知道那邓家埠妖营里有个叫褚福忠的副将极为贪财，此人最善搜刮民脂民膏方圆已是人人皆知，现在妖军欠薪，此妖必然不满，我们正好可以从他入手。”周竹岐说道。
我把目光投向了刘继盛，刘继盛点点头说道：“这个褚妖确实是个贪财之徒，上个月他还带部下因欠饷而大发不满，结果被沈妖责罚，此人确实可以利用，赂以重金让他在营里率部哗变正好分化瓦解；不过他的名声太差，所以属下认为我们不能……”
“这个你放心，这种货色本王才不会任用！”我说道，现在正是积累名望的时候，就算这个褚福忠真想投降我也不会用他。
于是计划敲定，我派出两名手下乔装打扮趁夜悄悄潜入邓家埠的清军军营与褚福忠“勾搭”，然后我又让那边的周国虞整顿军队，准备总攻邓家埠。
褚福忠确有反意，最后成交价定为五千两黄金，我的人先行支付他们一半，等事成之后再付另一半，作为回报褚福忠和他的心腹们会在一个约定好的夜晚打开大营营门并纵火烧营以配合太平军进攻。
这个家伙真是为了钱什么都能做得出，于是总攻时间被定为两天之后的晚上，为了迷惑鹰潭城里的沈葆桢，这几日我每天都率军开到鹰潭城下大肆耀武扬威一番，敲着战鼓制造紧张气氛但就是不进攻；起初城上守军真以为我要攻城，赶紧全副武装严阵以待，沈葆桢亲自上城指挥防御，他的夫人林普晴也披着长袍亲自为守军击鼓壮大声势，颇有当年抗金女英雄梁红玉桴鼓亲操的架势，可惜沈葆桢不是韩世忠，我也不是金兀术。
我率军闹腾一番之后就撤退了，由于弹药有限，沈葆桢命令城上的守军不得贸然开火，于是我们就这样微妙地对峙了一番就结束了，一连几天沈葆桢他们也见怪不怪了；只不过那个林普晴始终都在城上握着鼓槌，看起来比她的丈夫还积极。
邓家埠可就没这么和谐了，周国虞的人马已经磨刀霍霍只等最后的信号了。褚福忠也召集了几位心腹，早就对沈葆桢不满的他一煽动，大家立即决定不干了。
于是入夜之后一切都按计划进行，褚福忠打开了营门并开始大肆纵火焚烧军营，那些平日里看不顺眼的民团大营成了他们最先下手的目标，与此同时周国虞也率军对邓家埠发起了进攻，邓家埠的守军一触即溃，几乎没有遭到什么抵抗就拿下了邓家埠。
这个夜晚，大约有千余清军被歼灭于乱军之中，剩下的大多被俘或溃逃，一天前还看似固若金汤的鹰潭城外最后一道堡垒邓家埠就此灰飞烟灭。
携大胜之势，周国虞率军由西北方向进逼鹰潭城，我则亲率大军由上清北上直插童家镇与周国虞他们会合，两天之后，鹰潭城被完全包围。而那叛将褚福忠倒也看出了我不会任用他，所以拿了钱财之后便消失得无影无踪了。
此时我的内心极为复杂，一方面我希望沈葆桢能主动弃城而逃，这样我就能不废吹灰之力拿下鹰潭城，另一方面又希望能趁现在一举拿下沈葆桢把他扼杀在摇篮里，否则保不准他将来变成又一个曾国藩或左宗棠。带着矛盾的心情，我率领太平军完成了对鹰潭的合围，两天过去了，沈葆桢没有走，看来他是想与这座城共存亡了。
周国虞汇报说邓家埠一战俘虏了千余清军，对于这帮人我依旧是愿降则降，不降则放，不过放走前要接受“爱国主义”教育，这套教育是我用来对付曾国藩那套儒家教义的，曾国藩的湘军注重思想教育以凝聚士兵的士气，我就要瓦解瓦解他们的士气；我的这套教义与太平军传统的什么“天父天兄皇上帝”那些宗教教义不同，我的更加务实，劝人反对压迫争取自由，这样的先进思想显然比曾国藩的儒家教义更有说服力，很多降卒当即“醒悟”，就加入了太平军，当然也不排除有清军奸细混入，所以我对这些人还是有所提防，派他们完成不重要的任务。
鹰潭城已被合围，粮援尽断，只剩五六千守军在做最后抵抗，与沈葆桢的最终对决就此开始了。
“城南城墙松动，而城东墙面低矮，这两个地方正好是我军可以下手的好地方！”谋士周竹岐说道。
“会师之后我军火炮齐整，红粉充足，将士们也是精神抖擞，只要殿下一声令下，卑职立即挥师全力进攻，定把鹰潭城给您一举拿下！”周国虞说道。“红粉”一词是太平军对“火药”的别称。
“城内的沈葆桢怎么样了？这几天他怎么一直没有动静？”我说道。相比于一座小小的鹰潭城，“中兴名臣”沈葆桢才是我真正关心的。
“回殿下，据城内的细作称，沈妖这几天正在加紧整修城防，动员市民参守，而他的妖妇林普晴也亲率一班妖妇到城头为妖军送饭，看来他们是要与我军拼个鱼死网破啊！”刘继盛说道。
好一个棘手的沈葆桢，果然是条汉子，不过我也不是“吃素”的。“给我备齐笔纸，本王要亲自写信看看这姓沈的有多少胆量！”
于是我亲书一封信，信中先是对林则徐大加赞赏了一番，称其为“全民族之大英雄”，然后又阐述了我的“爱民”和“尊儒”思想，前者承诺只要沈开城投降我定不会