“孤陋寡闻！”郑十八嗤道。这让自以为博才的胖子很意外，也很生气。
“只要你能说出几个与之有关的名字，这钱就免了。”
郑十八从胖子的爽快就知道，这瓜只是形状上下了些功夫，其实也不会贵到哪儿去。于是说：“这瓜，在我们那里叫‘西瓜’（这词用的是汉语）。”
胖子不信，以为是十八在胡乱编造：“有什么说法？”
郑十八说：“就是‘西边的瓜’的意思。”
胖子听完哈哈大笑：“西边的瓜，还北边的瓜呢！”
“你还别笑。与西瓜相对的，还有北瓜，南瓜，东（冬）瓜。”
“一派胡言。”胖子有些生气了，以为郑十八是在与他开玩笑。郑十八不紧不慢的说：“这北瓜，其瓤嫩黄，把它放在饭里煮熟，又面又甜；蒸来吃味道更佳。至于它的形状，有长有扁；长的也有浑身疙瘩的，扁的有分好几瓣的。”
胖子听到这里，开始半信半疑。
“至于南瓜样子也不少，有吊着长的，有爬着长的；皮有红色的，有黄白色的，也有先红后白的；有硬皮的，等成熟了，一剖两半，去了瓤就可以当瓢使。”
“那瓤就扔了？”胖子已经开始相信郑十八不是在信口开河了。
“哪儿能呢。把瓤剁碎，去味儿，加上作料，就可以包……”郑十八突然发现，本界的语言中，还真没有“饺子”一词。于是形容到：“作那种外面是面，里面是菜的，可蒸可煮的美味之极的东西。”
胖子已经完全相信，因为已经有口水滴了下来。
“那东边的瓜就以后再说，你只要把那，那可蒸可煮的东西作给我吃，我满意了就放你们走！”
第12章 028 饺子
这下可把厄围愁坏了。在相识的日子里，郑十八都是干吃不动手的主儿，料想他这么小的年纪，也不会做饭。可她哪里知道，在原界，郑十八虽然是独子，但父母在他快成年的时候去世，自己跟爷爷生活在一起，几乎什么饭都会作。只是一有条件，自然乐得清闲。
不过本界的果菜与调料和原界的有所不同，于是郑十八在胖子的厨房里开了个试验馆，各种配料在他的摆弄下，怪味儿层出不穷。但功夫不负有心人，终于用西瓜皮和几种调味品，调出了满意的馅儿。这期间胖子羡于那美味的诱惑，不知来看了几次，总是被弄的咳喘不停。
到了后期制作的时间，郑十八就闭门谢客，说这是独门秘技，不许偷看。本来就热的天，关了门窗，炉灶里的火还着着，不一会厨房里就成了大蒸笼。
可有厄围在身边，郑十八就感觉不到热。即使真的热也不好意思说。厄围依然是长衫长裤（她不爱穿裙子），而且袖口裤口都是扎起来的，手背上还有护翼，再加上脸上蒙着白纱。这样子都不嫌热，自己坎肩短裤的嚷嚷，倒叫她小瞧了。
包饺子这活还难不倒郑十八。厄围在旁边看着，就见一团面在十八的手下像云一样变幻着模样，或方或圆，或长或扁。
“这叫打到的媳妇揉到的面。”郑十八边干边说。
或许是郑十八没有把汉语的精辟用本界语言表达清楚吧，厄围凑尽了问：“面为什么和妻子放在一起打？”
郑十八差点乐喷。“面要好用，就要充分的揉活好；媳妇要听话，就要使劲打。”
厄围这下明白了，脸红了一下马上反驳：“你一个小小孩，有妻子吗？”
“那还没有。”这正是郑十八的遗憾。空活三十年，连女人都没碰过。厄围晚上吻过她，他自然不知道；借机揩厄围的油也是在不怎么诗意的环境下进行的，那算不得数。
厄围并没有放过他：“那就少说些到皮不到肉的话。”
“那我要是到皮到肉呢？”郑十八邪邪的目光盯着厄围，厄围哪甘示弱：“你？小屁孩儿？你知道什么。”
“那就是说你知道什么了？！”郑十八作蛇随棍上。
“你！”十六七岁的女孩子，当然是知道些什么的了。“干你的活吧！”厄围上半个脸都红了。郑十八不再说话，厄围则直愣愣的看着那面团。
厄围虽然是女孩子，但在外吃旅店，在家吃爷爷，偶尔野宿不是吃干粮就是饿肚子，自己是不太会，也不愿意做饭。见比自己小好几岁的郑十八如此熟练的揉面，倒也有几分羡慕。
面在郑十八的手下分成了几小块，其中的一小块又魔法般成了咕咕鸟卵粗的长条。郑十八拿起刀来一阵乒乒乓乓，那面条就被剁成了大小一致的面墩。
“好厉害！”厄围毕竟是小女孩的心态，刚才还出言相逊，现在就变得艳羡不已。的确，要作到切的快，而且如此整齐划一，那就不是包一两顿饺子能练出来的了。
郑十八刚要自吹自擂一番：“糟了，没那个东西。”
厄围急忙问缺什么，可郑十八怎么也想不出本界各种语言里有擀面杖这个词，就像没有饺子一词一样。只好说：“那种圆的，长的，不粗不细的，硬的……”
“到底是什么东西吗？”厄围追问。
“棍子。”郑十八看着厄围那苦苦思索的脸，突然感觉自己的形容好像不太注意辞藻，可又实在想不出更合适的，希望这丫头不要想歪了才好。“呸，是自己先想歪了。”郑十八暗码自己。
“这个可不可以？”厄围从腰间解下了竹筒。自从郑十八开始工作，那盛狼腿骨的布包就转到了厄围的背上，用她的话说：“救命的家伙是一刻也不能离身的。”郑十八还笑她，哪来的那么多危险。
郑十八接过了竹筒，马上感觉到一阵清凉从上面传来，直透四肢百骸，心理也随着静了下来。
“看不出那小蛇还有这么好的攻效，怪不得厄围不吵热。
竹筒虽然稍嫌细了一点，耗资很是光滑圆润，倒也不算太难使。厄围就见，郑十八的两只手互相配合着，一个个面墩在竹筒的碾压下下不断变幻着，一下就成了一个薄片。她从没有见过，拿起一片托在掌心：看着那几乎半透明的薄片，很圆，中间稍厚，略微上翘的外缘几乎就是半透明地。
“就像木荷的花瓣一样！”厄围赞道。
本界是没有筷子的，好在用小木勺盛馅儿还比较好使，十八开始上愁吃饺子的时候怎么办。
不过那是以后的事，用手抓也可以解决。
厄围的注意力马上又被新东西吸引了。就见郑十八把一小团所谓的“馅儿”放进“剂子”里，然后变魔术一般捏成了一个整体，然后整齐的放到一个木碟上。
“哎哟真漂亮。”厄围看着那一个个小巧的“饺子”，胖乎乎的肚子，还有好看的翅，不禁叫到：“我也来一个。”
厄围开始包饺子，对她那四指的手早已经见怪不怪了。
郑十八一边指导着：“放馅儿不能太少，少了没滋味；不能太多，多了包不住。”
“包的时候剂子要一侧稍小，一侧稍大。”
“捏的时候用力要均匀，大小合适。”
“在碟上放的时候要两行齐头并进，寓意夫妻白头偕老……哦！天哪！”
郑十八本来边做边说，不成想，厄围快手快脚，已经捏了十几个放在木碟上，但俱惨不忍睹。
郑十八忍住笑说：“这，这是什么？用力太大，马上就破，叫‘开膛破肚’；这一个好点，叫‘敞胸露怀’；这个力用小了，还没捏住，叫‘锅里破’；这个明显不会坐着，叫‘仰面朝天’；这个就更惨了，哦。好像还是包了两层，自然是捏的没办法捕了，干脆又呼上一层，这应该叫什么好呢？”这些都是郑十八曾经犯过的错误，如今重新看到，让他想起自己也是包了许多战败了的散兵游勇样的饺子。可现在回想起来只觉得好笑，可忽略了被自己无意间嘲弄的厄围的感受。
气急败坏的厄围，把还没捏住的饺子扔在馅盆里，转过了身去。
这下可糟了。郑十八就是怕这种气氛。“女孩子一哭，男孩子变猪”就是他真实的写照。还好，郑十八现在变得聪明了一点。就在厄围暗自抽泣的时候，一个面捏的小兔子被十八托着送到面前。
“哇，好漂亮的小兔子。”女孩子就是女孩子，厄围马上破涕为笑。
不过郑十八是不敢再让她包饺子了。厄围倒也有自知之明，“烧火的任务应该还是没什么问题的。”
郑十八尽情于自己的面雕艺术创作时，发现厨房里光线越来越暗，还有呛人的烟味。猛回头，见厄围已经在灶旁咳成一团。
郑十八忙跑过去。这是一种抽灶，虽然样式各异，原理相通。厄围虽然把木柴点着了，可没把灶门挡住，那烟自然有相当一部分窜到了屋里。
看着郑十八三下五除二的搞定，厄围说：“我，我是不是很没用。”
第13章 029 饺子2
郑十八本来还想糗她一顿，但看到她那半张脸上好几道烟灰，还有那眼中那欲滴的泪水，马上变了语气：“这没什么，一回生两回熟。”说完用干净的手背，替厄围擦了擦额头的痕迹。虽然厄围没用竹筒在身，又在灶边烤了半天，可额头依然有一丝丝的凉意。
“真是玉理冰肌，自清凉无汗！”郑十八不禁痴了。厄围突然感觉到十八的手在额上停留的太久，抬头看他的眼神不对。
“还不去包你的‘饺子’！”
郑十八被厄围的话惊醒，痴迷的看了她那似嗔似怒的眼神，后来包的饺子也和厄围的杰作好有一拼。
煮饺子也是一门学问，自然也难不倒郑十八。对于吃这一方面，他还是比较有研究的，就好象他研究女人的身体一样，并且有足够强大的理论支持：食色性也。
厄围也学会了烧火。因为关了门窗，所以从灶门缝隙中出来的火光，照在了她的脸上，让十八看了有一种暖暖的感觉。
“又看什么？”厄围已经觉察到了。
郑十八悠悠的说：“在我们那里，男人主外，就是到田间干活；女人主内，就是烧火做饭。”
“那就没用例外吗？”厄围现在已经深以自己不会做饭感到被动。
“有，就是作年夜饭的时候，都是男女一起动手包饺子；煮的时候也是男的煮，女人烧火。”
“家家都这样吗？”
“这种时候将的是个团圆，谁也不去外面，所以我也不知道别人家什么样，反正我家是这样的。我总是看着父母煮饺子，就像现在我们这样。”郑十八说完就后悔，自己这么说，好像是摆明了占厄围的便宜。
可厄围已经陷进了那种和美的情景当中，自己从小就和爷爷生活，没用那种感觉的，那种男人与女人的感觉。
但这感觉突然就变了感觉，她明白了什么一样白了十八一眼，十八赶忙去看饺子。
掀开锅盖，一股热气扑面而来。郑十八可没厄围那种体质，顿时汗水和了雾水，一起流下来。厄围用丝巾帮他擦了擦，那丝巾上女孩子的体香，在雾气的蒸腾下变得更加沁人心脾，只弄得十八心神飘忽。
这种情况下煮出来的饺子肯定是残破不全一锅粥。好在还有，可以重新来一锅。
那胖子早已经等的不耐烦了。桌子上摆满了吃饭用的工具——因为郑十八没用告诉他，吃那新鲜的美食要用特殊的工具。其实郑十八也是到包饺子的时候才想起来本界是没筷子的。
但看到热气腾腾的饺子，想到郑十八形容的美味，那胖子还是挑选了最合适的工具：两个小勺的柄。这不得不让郑十八赞叹他在吃上面的聪明。
“怪不得他这么胖，原来心思全放在吃上。”十八悄悄对厄围说。引来厄围的低笑。
“哟哟哟！好烫！”那胖子高叫。厄围几乎大笑起来。不过胖子并没有在意，他的全部注意力已经被口里的饺子吸引了。他停了咀嚼，品了品，又猛嚼了几口，细品胖子高叫“再来一桶。”可哪里还有，只剩下那些煮破的了。但在胖子的一再要求下，那些也被他一扫而光。
意犹未尽的胖子立即忘掉了瓜的事，并盛情邀请他们留下来，作自己的专署厨师。但两个少年刚刚出来，还想到处去玩，哪里想在一个地方久留，而且还要整天在那大蒸笼里替人做饭。
“可偶尔为之，不可以长干。”这就是郑十八的性格。
听了拒绝的话，那胖子的脸色又阴沉了下来。
“那瓜的事好像还没完。”
郑十八与厄围均是暗骂。“不是说你吃的满意了就放我们走吗？”
胖子狡猾的说：“这瓜钱是免赔了。但你们应该知道，这瓜是我代表全村人进献给市政大人的，据说大人还要把瓜送进皇宫。你这次坏的全是先熟的瓜，等到别的瓜熟了，早就不新鲜了。”
十八心想确实是这样。厄围又开始打开溜的主意。
胖子又说：“这瓜如果送好了，说不定上面的老爷们一高兴，免咱们下面一年半年的税负，那简直是他们一句话的事。可就被你们破坏了。”
好大的一顶帽子扣下来。厄围无拘无束惯了，心理根本没用什么税负的观念，可郑十八有。他想：无论这胖子的目的为的是什么，自己坏了人家的好事是真的。
正想到这儿，胖子又发话了：“既然你们有这么一手绝技，不如就去市政大人那里一趟，说今年的瓜品质不太好，我呢就想了个作美食的方法，要你们去献艺。就凭你们的技术，市政大人肯定满意。说不定你们还会被推荐进皇城，觐见皇帝陛下，那你们就不枉此生了。”
厄围刚想说，这明明是十八的手艺，为什么你要说是自己的发明。可被郑十八拦住了。
“可我们不认识路，也没钱。”郑十八说。
“那好说，全包在我的身上。只要你对他们说是我教你们的就行了。”胖子见有门，眼里像看到了什么一样兴奋。
“成交。虽然你有点那个，但好在你够爽快，够直接。”十八应承了下来。
出发的日子定在明天，不过胖子坚持让郑十八再作了一顿饺子解馋。
第14章 030 险地
这次上路可不同了，不但吃喝不愁，连走路也省了，胖子给他们准备了辆马车。
坐在车里，厄围才说：“看来你的小脑袋还好使。”
“那是。”郑十八压低的声音说：“到了城里，我们想摆脱外面这四五个家役还不是小菜半碟吗。”
“一碟就一碟，还半碟。”厄围几乎笑起来。可忽然听到外面的人嚷：“看，看，一个小白猪在跟着我们。”
厄围无奈的笑到：“肯定是那家伙，一有事它比谁溜的都快，没事就又厚着脸皮回来，真拿它没办法。”
大约是第二天上午，就听外面逐渐热闹起来。这掀开帘子，原来一个城市已经在望，城外的房屋也多了起来。
“看那，这么高的城墙，全是大石头砌成的哟。”郑十八望着巍峨的城堡大加赞叹。的确，那城堡建在一平原上，只有天上的云和乌托比它更高。光芒照射下，白色的巨石熠熠生辉，平常的城墙也就罢了，城门的上面都建有一个两层的突出的堡垒，上面布满了瞭望孔。而且城墙每隔不远就建有一个类似的堡垒。上面影影绰绰站着士兵。
“好坚固哇。”郑十八又赞了一声，这次他是在赞叹这城堡的防守，他在原界的时候当过兵，虽然没仗可打，但一些基本的常识还是有的。
但旁边的一人一宠却没那么兴奋。厄围还昏昏欲睡。
“这有什么，比这高大险峻的多的都有。”厄围说。
小猪也作了个少见多怪的眼神。这让十八非常的不满：这机会是我创造的呀！
进城堡的盘查比较严。
“要打仗了吗？”郑十八有点兴奋。在原界