阆中，由庞副会首提供他们路费、并为他们缴纳了会馆的入会费。我说的话，一会儿那位捕快来此，会首可向他求证。”
说罢，他将名单交给了吕贤。吕贤举着名单向庞锡汉喝道：“这个你怎么解释？”庞锡汉哪想到自己做得如此隐蔽，竟还是被古羽找出了蛛丝马迹，顿时像皮球泄了气一般，再也鼓不起说话的勇气来。那吕贤本就与他是对头，见他有把柄被自己抓住，自然是要顺竿往上爬。于是他道：“看来也不用求证了，这位古公子说的话应该就是真的。既然如此，刚才古公子念到名字的，就请离开议事堂吧。”说着他一招手，就有一帮下人上来，将他名单上列出的人通通请了出去。
冯克安第一个兴奋起来，小声叫道：“古公子真是神人啊，连这样的奇案都能被你想到破解之法。看来这回龚三哥真是赢定了！”
他正说着，吕贤继续宣布道：“好了，希望前面的事不要影响大家的心情，我们投票现在就开始吧。”
“请再等一下。”古羽又一次打断吕贤的话，“我恐怕吕厚仁吕掌柜也没有参选会首的资格。”一句话让吕氏父子立刻瞪大了双眼，说不出话来。
第二十四章 仁孝
古羽面对着吕氏父子几欲食人的眼神，毫不畏惧，反而脸露微笑道：“会首的职责是要为各位同乡谋福祉。可如果一个在牢狱中的人，将如何为大家做事呢？”
这次轮到吕厚仁咆哮了：“姓古的，你说谁是牢狱中的人？”
古羽道：“阁下请稍安勿躁，我相信片刻就会有人来回答你的问题了。”
话音刚落，就听见门口传来一阵吵闹之声，众人回头看去，只见阆中知州曹正，带着一干捕快走进了议事堂。
曹正走过人群，当先和古羽见了礼，然后对堂前的吕氏父子道：“吕贤、吕厚仁，本州得这位古先生襄助调查，已确认前日里城西张家大院纵火、致两男童死亡案，乃是你父子主使、蜀云馆的龟公施豹所为。刚刚施豹业已成擒，交代了所有的罪行。你二人也随我去州衙走一趟吧？”
他一说完，四周一片哗然。襄阳商人中有不少已在阆中安了家，其中一位的儿子那天就在火场，只是幸运地逃过一劫。此时听到自己的会首竟干出这等丧尽天良之事，如何能忍，顿时群情激昂地骂将起来。
吕氏父子此时已面如死灰。他们只道前日将古羽逼走，又见这些日子并没有谁去为难施豹，以为古羽这号称神断的名号不过尔尔，也就放松了警惕，没把这当回事。可哪想到在这最关键的时候，古羽突然出现，一下将事情揭破，没给他们留有一丝转圜的余地。
吕贤恶狠狠地看了古羽一眼，道：“你太可怕了，我吕某也算识人无数，却从没想过会败在一个乳臭未干的小子手里，我认栽了。不过别以为这就算完了，今天这梁子结下，以后咱们走着瞧。”
古羽哪里会怕他的威胁，冷笑道：“走着瞧，不管什么时候，你都不配做我的对手。”
伴着那一声冷笑，吕氏父子已被戴上枷锁带出了议事堂。曹正回头说了句：“古先生此间事了，请到衙门一叙，本州为你摆庆功宴。”也跟着离开了。
此时连会首都已被带走，议事堂中主持也没了，众人也不知投票该如何继续。庞锡汉是副会首，此时就应由他出来组织投票，可他适才被说破伎俩，一时信心全失，哪还有竞选的心思，开言道：“各位，今天我和吕掌柜都不战而败，如今参选人也只剩下龚掌柜一人，我想也没有再投票的必要了吧，不知大家是否有意见？”
其实襄阳商人一开始本来被分为两派，吕一派庞一派，大家势均力敌、不分上下。而像龚学庆这样的行商只占一小部分，竞选全无优势可言。然而此时吕氏父子被捕，庞锡汉失去战意，众人一时也不知该支持谁，全都陷入了沉默。唯有以冯克安为首的几名外来行商高声支持龚学庆出任会首。
庞锡汉见众人沉默，只道大家没有异议，便当即宣布道：“既然大家没意见，那龚掌柜就是我们的新任会首。请龚掌柜接受会首的印信。”
吕贤早已将印信放在了最前面的案桌上，庞锡汉拿起印信郑重地交给了龚学庆。
龚学庆手擎印信，不无感触地道：“说实话，这印信于我简直如天上掉下来的馅饼，我到此时此刻还如处于梦中，在阆中我并没有什么人脉，这一切都是古公子凭他过人的才智为我挣来的。此时我想起了古公子那天所说的四个字‘德、信、乐、宜’，虽然我并没有为竞选会首出什么力，但请各位乡亲相信，当上会首后我一定尽自己全力，实现这四个字，把阆中变成襄阳商人的乐土。”
众人听完他的话，先是一阵沉默，片刻之后方响起了热烈的掌声。
而在掌声之中，古羽和他的伙伴们已悄悄退出了议事堂。帮助龚学庆当上会首，此时这里只剩襄阳商人内部的事宜了，他们不再适合待在其中。而他们还有一件更重要的事，就是找到夏文商。
刚刚进来时，古羽就已嘱咐猴子在这馆内搜寻夏文商踪迹。不多时，猴子回报道：“夏老爷在西面的一个小院内。”古羽道：“林儿、叶贤弟、苏儿姐姐，你们三个陪夏姑娘过去吧。”
林儿过去握住夏晶的手，温言问道：“姐姐，你准备好了吗？”夏晶轻轻点点头，林儿便和叶枫推着她的轮椅随猴子前去。
那小跨院在会馆最角落处。夏文商已经得息了吕贤事情败露，收好了东西和康震、万智正往外走，刚好撞上迎面而来的林儿四人。
“爹！”夏晶怯生生地喊了一句。
夏文商见到女儿，先是一怔。但他毕竟处事极深，随即露出笑容道：“晶晶，你来了正好，走吧，我们该回成都了。”说着竟要过来拉夏晶。
林儿一闪身到了夏晶身前，阻道：“对不起夏老板，姐姐不会再跟你回去了。”
夏文商闻言，一阵冷笑，道：“奇怪，晶晶是我女儿，她去哪里难道还要你来决定？我听说你们兄妹都以德行自居，如今她家中父母健在，你却阻拦她不让她回家侍奉双亲，试问这算不算不孝之举呢？”
他最后一问提高了声音，林儿手指着他，一脸通红，想辩驳，却又说不出话来，转而呼唤叶枫道：“师弟，快去叫哥哥来！”
谁知叶枫却一脸坚毅地走上前来，朗声说道：“夏叔叔，话不是这么说。岂不闻孟子曰：‘事孰为大？事亲为大；守孰为大？守身为大’。真正的大孝之人，其孝敬父母，重在养其志，而非口体之养。舜乃千古第一孝子，却也不告而娶娥皇、女英，为何？只因‘不孝有三，无后为大’。其父不善，若告而再娶，不知要等到何等年月，所以才会事急而从权。如今，夏叔叔以一己之私，重利废仁，我大哥师姐必以实际行动向你证明，以德行商才是正道。夏小姐从善如流，正是舍小孝而全大孝之举，如何能说她是不孝之人？”
他为了心上人，今天竟将实力完全爆发，口若悬河、滔滔不绝。林儿回头看着他，不禁失声笑了起来：“这是我师弟吗？”叶枫被她一问，刚才的气势竟一下泄了，又变回了原来那个抓耳挠腮的叶枫，不好意思地脸红起来。林儿见状，满意地点点头：“嗯，还是我师弟……”
夏文商被叶枫一番抢白，却没了话，只能丢下一句：“那你就别再回家了！”恨恨地拂袖而去。
叶枫此时忽然跪到夏晶面前，握住她的手，轻声道：“夏姑娘你放心，我一定会用尽全力来爱你的。”夏晶终于露出了久违的可爱微笑，轻轻唤了声：“叶公子。”
“哎呀！”林儿在旁不耐烦起来，“你们俩怎么现在还叫得这么生分啊。”
两人相视一笑，旋即默契地喊了声“枫”、“晶”！
（第六卷 完）
第七卷 乐以治心
第一章 识乐
古羽正和红香手牵手在议事堂前石阶上坐着说悄悄话，龚学庆已经讲完了话走出议事堂，满脸堆笑来到古羽面前，道：“此次古公子如此大恩，龚某都不知何以为谢了。古公子之才当真是世间罕有呢。”
古羽道：“好说。以后还望龚掌柜能以开放自由的态度面对会首的位置。如果实在不知拿什么谢我，不如送在下一处宅子吧。大邑县衙不大，如今我的伙伴越来越多，县衙也实在住不下了。”龚学庆道：“这好办，我这就让冯掌柜支些现钱给古公子。”古羽又唤方任侠道：“尚义，你和易先生带着龚掌柜的钱先骑快马回大邑，寻一处大的宅子买下，我们随后就到。”方任侠领命去了。
说话间林儿等人也回来了，古羽这就和龚学庆告辞道：“我们这就回大邑了，龚掌柜别忘了去大邑办钢铁作坊的事。”说完又写了封信托人带给曹正，说庆功宴就不必了，既然案子已具结，家中还有些事要处理，就不叨扰了。
于是一行人也不耽搁，出城往西回大邑而去。
林儿听说古羽向龚学庆要钱的事，大惑不解道：“哥哥从来不是贪财之人，为何这次却狮子大开口？如果只是因为人多的话，找个小房子，我们几个姐妹挤着住就是了啊。”
谁知古羽却不答她，回头看向红香。红香笑道：“林儿，羽弟这么做只是不想让龚掌柜为难啦。龚掌柜这个会首位子基本是靠羽弟得来的，如果羽弟分文不取就此离去，龚掌柜会作何考虑，他周围的人又会作何想法？所以羽弟问他要一大笔钱，只是让他觉得他帮他做会首只是为了钱，这样他就不会有什么负担，反正他也不缺钱。要知道，自古最难还的债就是人情债了，我说得没错吧？”
她最后一句是问古羽的，古羽微笑着在她颊上轻轻一吻，道：“香姐就是我心口上那道闸，管着我的心事呢，难怪前些日子我的心这么疼。”
这话被林儿听去，忍不住白了他一眼，回头对玉霜道：“酸死了酸死了，玉霜你还受得了他？”玉霜被她逗得格格轻笑起来。
玉霜对古羽之于红香的感情早已坦然，可另一辆马车上勒勒才知道原来叶枫已经有了心上人，躲在一个角落闷闷不乐。趁着路上打尖的工夫，勒勒小声问玉霜道：“周小姐，你明明知道先生喜欢的是宋姐姐，为什么还对她依依不舍呢？”
玉霜低着头，小声回道：“喜欢一个人，只要知道他开心就好。红香姐姐不在的这段时间，我都没见羽哥哥真正笑过，只有今天他笑得最开心了。所以我希望以后红香姐姐再不要发生什么意外。”勒勒似乎听明白了她的话，道：“难怪前段时间叶公子老是一个人想心事，原来都是为了夏小姐，那我以后也希望夏小姐平安快乐。”
一行人就这样晓行夜宿，终于回到大邑县城，只戴德优继续往西，一人一骑回山寨去了。
马车先到县衙，方任侠已等在那儿，报告说离县衙不远处有一所宅子刚好在售，他就买了来，又将隔壁几处房舍一齐买下，打通墙壁，形成一前一后两个小院的格局，总共二十余间房，足够众人住的。
陈配见古师爷终于回来，自然要好好叙叙旧。海棠也回来了，还带回了三个武师，正是古羽再熟悉不过的长乐帮龙啸堂副香主李成和他的两个手下严庆、郭直。十年前，龙啸堂原来的副香主因心蛊之事被贬，李成就顶了其位做副香主直到现在。
李成见了古羽，行礼道：“周小姐让海棠姑娘传信，说请高手来大邑襄助古公子，石帮主就派了我们三人来，希望能帮得上忙。”古羽回头看向玉霜，玉霜道：“上次林儿说手下缺人，我就想到向石叔叔求助。李大哥有接近七袋的实力，他来了一定会帮到羽哥哥的。”
李成一笑，道：“我出来时，石帮主特意嘱咐我，叫我好好襄助古公子，说你怎么样也是半个我们长乐帮的人。”
古羽温言道：“玉霜妹妹谢谢你。李成与我相交多年，对他我自然是再熟悉不过了。说起来，每次遇到麻烦时，都有长乐帮的人帮忙，等回头见了世伯，一定得要好好谢他才是。”
李成又转头对红香道：“宋家妹子，马大哥也让我给你带好呢。”红香道：“亏得大哥还记得我这妹妹，他为何不自己亲来？”李成道：“周大人领兵北上平乱，近日就要启程了，马大哥要随军前往，实在分身乏术啊。”
他又从怀中拿出一封信来递给古羽道：“田先生这段时间一直在扬州讲学。前几天他回槐沙村，向令尊问起你的情况，听说你要在大邑娶宋家妹子，田师傅很生气，让我带这封信给你。”
古羽闻言，心中一阵忐忑，忙取出信来读：“你这小子越来越不像样子了，终身大事如同儿戏。父母高堂健在，却在外乡成婚，这叫什么道理。红香那丫头我虽然越看越欢喜，但如果礼数不周，以后你休要认我这个老师！”
他看信时，旁边林儿也瞄到了内容，不禁吐吐舌头，啧啧道：“哥哥老师的脾气比我师父真是有过之而无不及啊。”
古羽被田秀才在信中大骂一通，一时没了言语，只好悻悻地拿了纸笔来回封信，说那不过是一时心急，一定回扬州再完婚云云。旋又转头向红香致歉，红香小声道：“反正早晚都是你的人，也不晚这几天的。”
古羽心想：也只好如此了，索性当初在大邑娶亲的想法是希望玉霜能就此作罢，去寻觅更合适的归宿，如今看来这丝毫动摇不了她对自己的感情，也只好顺其自然了。
林儿道：“哥，我们还是先看看新居吧？”于是便由方任侠领路，众人浩浩荡荡到了新买的宅子。
宅子离县衙后门不过半条街，相当方便。方任侠介绍道：“这宅子原来只有一个小院，七八间房。我把后面几家也买下了，前后打通，如此后院又多出十几间房来。我的设想是姑娘小姐们住后院，我们几个大男人住前院。连接前后两院的几间房，正好给师父师母、叶兄夏小姐、曾兄苏女侠居住。我还请了几个家丁女仆，负责洒扫煮饭之事。”
众人便四下参观这宅子。林儿兴奋地道：“尚义，这宅子真不错，我喜欢。只是这大宅子总得有个名字吧，哥，你们文人不都喜欢取个什么斋什么室的吗？你也给取一个吧？”
古羽想了想，道：“要不就叫‘识乐斋’吧？”
林儿奇道：“识乐斋？是什么意思啊？”古羽道：“记得我当年第一次见老师，老师就出了个题目让大家回答什么是‘乐’。那时我不懂，还被老师打了一顿。这些年来，我天天都在思考什么是‘乐’。直到遇见了林儿、遇见了这么多伙伴，我才终于有所领悟。”
“能和自己爱的人厮守在一起，能和志同道合的朋友共谋大事，能在这个纷乱的世界中坚持自己的理想，能为天下万民尽自己的微薄之力，还有比这更快乐的事吗？”
林儿看看红香道：“这么深奥，恐怕只有嫂子听得懂。”红香则微笑着在古羽面前盈盈一福，道：“恭喜羽弟，悟透了人生的大乐。”
林儿又向玉霜求助，玉霜道：“儒者毕生所追求的就是‘孔颜之乐’。孔就是孔子，颜就是颜回。他们两人都能在穷困潦倒之际保持乐观的本性，历代儒者无不在问为什么他们能保持这样的态度。羽哥哥刚才就给出了他的答案。”
古羽笑道：“其实，能说出来的又怎能是恒久的快乐呢。林儿听不懂这些废话，正因为她早就已经体悟了真正的大乐。”他顿了顿，“要我说，我取的这名字还是俗气了。以后你们每个姐妹都要住大的院子，每个院子都该有自己的名字。林儿，这个任务就交给你了。”
第二章 轻商
当天夜里，众人在前院搭起了一个巨大的桌子。红香亲自下厨，尽心竭力地烧了一桌美味出来。识乐斋中男男女女总共十八人，全聚在了一起，大家共同举杯，为即将开始的新生活欢呼。
林儿抢先站起来说道：“我先说啊，不然哥哥一说�