林、苏二女随陈青来到客厅。一进门，林儿一眼就认出来人，竟是嘎鲁，不由得惊道：“师父，你怎么来了？”
嘎鲁见到林儿，竟像见到救星一般，说道：“小姐你可算回来了，我在大邑等你好多天了。”林儿忙问：“出什么事了吗？”嘎鲁道：“小姐你给我介绍的古玩店全掌柜，不仅自己答应了发行股票，还带来了不少他的朋友。”林儿道：“那是好事啊，恭喜师父。”谁知嘎鲁却叹了口气，道：“唉，哪是好事啊。没两天，府衙就来了人，说我们这个交易所扰乱了成都的商家秩序，勒令我们停止经营。”
林儿讶道：“竟有这种事？府衙凭什么这么做？”嘎鲁道：“我也是奇怪啊，在我们北辽，这种政令是违制的。所以我打算去府衙理论，可全掌柜却拦住我，说我们可能已经被府衙盯上了，还是趁涉足未深赶紧走吧。小姐，我也是走投无路了，在这成都府实无可依靠之人，这才想到来找你，希望你帮我出出主意啊。”
林儿微叹口气，道：“唉。师父有所不知，我现在也已经是焦头烂额了，哪还能有什么主意啊。”嘎鲁一听急了，双手不停搓着，口中念道：“这可怎么办？”林儿道：“师父你在大邑不是还有那么多土地吗？先把它做起来，以后再徐图发展吧？”嘎鲁道：“实在不行，也只能先这样了。”
送走嘎鲁，林儿这才小声对曾苏道：“事情真是越来越离奇了。我们之前分析，这嘎鲁应该是北辽人派来西川的，怎么他却似乎没什么权势？太守说句话，就能让他如此狼狈。更怪的是，江家堡不是和他有很深的关联吗？怎么他不去找江家堡，反而来找我？我有预感，这件事背后肯定还会有更大的动作，我们也已经被牵连其中。要不这样，一会儿你找两个乡勇去嘎鲁那，就说给他做保镖，趁机监视他的行动。”曾苏应了一声，便去安排。林儿这才回房，惴惴不安地睡了一宿。
次日天才刚亮，陈青又跑来敲门：“古姑娘，快出来看看吧，那个沈光辉正在堂上训大人呢。”林儿忙起身，粗粗地整理一下妆容，随陈青来到大堂。
只见那府军将领沈光辉正坐在一张太师椅上，手持一根马鞭，指手划脚地教训陈配：“没有太守的命令，你就敢擅自出兵，你这县令的胆子真是不小啊，我看你是想造反吧？”陈配本就懦弱，被他一训完全没了脾气，低着头不敢作声。
林儿忙走过去打圆场：“沈军校何故发这么大的气啊，气大了伤身体，您可消消气。”沈光辉见是林儿，说道：“又是你这小姑娘。你那师爷哥哥呢？该不会是陷在哪里出不来了吧？”
他这话意有所指，林儿自然是明白他必定是已经获悉了古羽的去处，也不愿过多与其纠缠，便道：“我哥哥现在挺好的啊，只是临时有点事不在。陈大人出兵这事，您可实在是冤枉他了。前日里不过是我们的一队斥候兵碰上了土匪，双方免不了发生一些小摩擦。”
沈光辉道：“小摩擦？这话可说得真轻松啊，土匪头目都被你们抓了，让人给打到县衙里来，差点让县衙都搬了家，这可不是小事。实话告诉你吧，这事要是上奏朝廷，陈大人擅离职守、仓惶出逃，县衙都被人给占了，朝廷的威严丢得干干净净，你们呀，就等着脑袋搬家吧。”说罢，他仰天大笑几声，扬长而去。
第十章 绕道
那沈光辉刚一走，在后面闻讯而来的玉霜等人都走了出来。勒勒急道：“这个将军真是颠倒黑白、血口喷人。周家小姐的父亲不是朝廷大官吗？为什么不给你父亲写封信，把事情的真相讲出来呢？”曾苏道：“勒勒小姐对我们汉人的官场还不太了解。周大人虽然手握大权，但朝廷对他却是相当忌惮。所以周大人平时十分低调，很少参与这种地方官场的事。”勒勒道：“那怎么办，难道就这样看着陈大人被他们冤枉，然后被他们砍头吗？”
陈配长叹一声，道：“我的性命倒在其次，此间的许多不法才让我痛心疾首。我想不论如何，我还是要写个陈情折子递上去，希望能直达天听吧。”
玉霜道：“陈大人，县令没有直荐之权，你的折子递上去，也一定被当权的人拦下来，不仅石沉大海，恐怕还真的就害了自家的性命。”她想了想，续道：“我觉得，那个沈大人只是在吓唬你。大邑土匪横行这是尽人皆知的。在这边陲小县，衙门被攻击也是常有的事，其责任在军事主官而非地方官吏。朝廷真要追究，那也应该是沈大人首先被革职。所以我想，他是不会搬起石头砸自己的脚的。”听到她一番话，众人激动的情绪总算放松下来。林儿道：“好了，这里说话不方便，我们先到后院，再从长计议。”
后院正中央摆了一张桌子，衙中众人一边吃早餐，一边合计未来的计划。曾苏问道：“主母，那我们现在该怎么办？难道就这样坐等吗？”林儿眼神中露出了一股坚定，说道：“我想，咱们现在唯一能做的，就如猴子哥所说，监视府衙！”
猴子听得此话，第一个兴奋起来，立时回道：“主母你同意了？那好，事不宜迟，我现在就去。”
林儿轻轻一笑，道：“猴子哥别急，听我把话说完。这两天，前有北辽师父求救，后有沈光辉恐吓，两件事都和太守脱不了干系。虽然我不认为太守会亲自动手抓走姐姐，但这成都府衙的水很深却是无疑的。所以，要想找出是谁抓走姐姐，就必须先从府衙着手，我要看看，太守大人的府上，都有些什么样的角色。”
曾苏皱眉道：“话虽如此，但难道真的让夫君去盯梢吗？”林儿道：“哥哥临走时说过，最危险的地方最安全。我们的身份既然都已经暴露在那些人的视线之中，现在我们就要想个金蝉脱壳的办法，脱离他们的视线。”曾苏道：“我明白了，主母的意思是，我们全部人都躲到府衙去，在他们眼皮底下，反而不易被察觉？”
林儿道：“苏儿姐姐一言中的。我是这样打算的，我们易容改扮到府衙旁边去开一家医馆，我来当坐堂大夫，你们都扮成伙计。这样我们既可以逃脱别人的眼线，还可以监视府衙的一举一动，利用医馆作为据点，行动起来也会方便许多。”
众人听得林儿的计划，纷纷点头表示赞同。林儿见大家都同意，便安排道：“吃完饭，猴子哥就找姓易的支些钱银，悄悄前往成都，盘下一家铺子来。”她刚说完，见大家异样的表情，才想起易明诚此时已经不在了，忙拍拍脑袋，道：“自来大邑后，钱都是姓易的管着，我竟忘了他此时不在，真是该打。既然如此，只好请玉霜姐姐代为管理几日了？”
他们自从鹿邑出发至今，有罗九洪留下的一些钱，洪王生为答谢林儿之恩，临走时送了颇多盘缠什物，加之夏老爷送夏小姐、玉雷送玉霜来此，钱银细软均会带足，所以他们一时半会儿倒也不缺钱使。
林儿又道：“我们几个没猴子哥那千里不留行的本事，只好辛苦一点，从一条僻静小道走。”勒勒道：“林儿姑娘，你说的僻静小道，是我们山寨吗？”林儿笑道：“正是。恰好我这里还有封信要亲自交给大当家，所以我们就索性再去一次鹤鸣山，从山中小道折往成都。只是这样走要辛苦玉霜姐姐了。”玉霜闻言坚定地道：“我不怕！林儿说去哪我就去哪。”
林儿道：“那好。吃完饭勒勒先去安仁镇学手艺，等我把送出去学武的青年安排妥当，就共同前往山寨。玉霜姐姐，你让海棠留在县衙吧，衙中有事，她好来报我。”众人齐答一声“是”。
饭后，众人各自按安排去了。勒勒刚要准备出门去安仁镇，昨晚曾苏派出去给嘎鲁当保镖的一个乡勇突然走进来，还带来了另一个人。
曾苏忙问：“这位是……”那乡勇道：“这位是嘎鲁先生的胞弟嘎尔迪先生。昨晚我们过去的时候，嘎鲁先生说，有来无往非礼也，所以就派了嘎尔迪先生来。嘎尔迪先生以前在北辽时是位猎人，不仅跟踪与反跟踪是一绝，而且陷阱、暗器、弓弩，无所不通。”
林儿仔细打量这位嘎尔迪，只见他身材比一般北辽人要稍显瘦小，不过眼神炯炯，一看便知不是凡人。
林儿心道：“我派了人过去监视嘎鲁，嘎鲁也派个人来监视我，这倒有趣得很。既然人来了，那就让他在吧，明里的敌人，总比暗里的要好。”于是她笑道：“这位先生大概就是那次把我叶师弟打得鼻青脸肿的那位吧？”
那嘎尔迪却不发笑，只道：“当时不过是误会而已，小姐不要介意。”
林儿还没回答，勒勒抢问道：“姑娘，你说叶家大哥被他打，是什么意思？”林儿见勒勒正用眼光直直地盯着嘎尔迪，心中不禁好笑，这羌人小姐真是有趣得紧，口道：“勒勒先赶紧去安仁吧，回来我再告诉你。”勒勒恨恨地“哦”了一声，这才离开县衙。
林儿又问曾苏学武之事，曾苏道：“天下武学尽出少林，要学武自然是少林最为适宜了。只是少林是天下大派，入门要求极为苛刻，如若我们选的人过去，一时半会儿通不过入门的考核，我们岂非要多破费了？”
林儿道：“这正是我打算在佃农中挑选的原因。我的意见是我们可以提供往来的路费和入门所需的基本费用，至于平时的生活，就要靠他们自己去努力挣去了。佃农本就勤劳和朴实，相信应该没问题的。”
曾苏道：“半工半学，这倒是个不错的主意，劳作本来也是练功的一个基础。那就请嘎尔迪先生多推荐几个合适的人选吧。”
嘎尔迪早听说此事，就将已经准备好的名单递上，加上曾苏物色的几个乡勇，总共十三个人，都是十几岁到二十刚出头的年纪。
曾苏将这些人集中到校场，林儿见他们个个精神抖擞，其中还有他认识的韩平和杜刚，心中生出了许多期望。这些人一旦学成，就是未来队伍中值得倚赖的栋梁。她不禁兴奋异常，为每个人一一整理行头，又好生勉励了几句，才让曾苏领了出去。这十三人不日就赴少林学艺去了，后来学成归来，为林儿立下了汗马功劳，这当然是后话。
没几日，勒勒也回来了，一见林儿，即汇报道：“易容术的学问太多了，虽然我以前也学过一点，但都只是沾了点皮毛而已。以后要是有机会，我一定要去何大娘那认真学一段时间。好在这次何大娘给了我不少易容的工具，稍作改扮应该是没问题的。”林儿道：“勒勒小姐掌握了这套本事，对我们可是大有用处啊。”
当日天黑，一行人就趁着夜色径直往鹤鸣山上去。五人到得羌人山寨。瓦拉见林儿等人来，忙请进大帐坐下。
林儿将古羽被江家堡扣留的事简略和瓦拉说了，瓦拉便问：“林儿姑娘，那我们山寨接下来该怎么做？”林儿道：“还是按您和哥哥商量好的计划办吧。江家堡的花少爷和哥哥有旧，相信哥哥从内部呼应，这事应该更容易成功的。如果江家堡提了什么入伙的条件，大当家请派人传信到县衙给一个叫海棠的姑娘，她会转达给我，到时我们再想办法。不知大当家意下如何？”瓦拉道：“古姑娘智谋不让乃兄，我们一切自当按计划行事。明天我就让二弟下山去江家堡走一趟。”
林儿微微一笑，又道：“大当家，我还有一个小小的请求。勒勒小姐与我十分投缘，我们此去成都山高路远，希望您能答应她继续和我们作伴。”瓦拉道：“嗯，这一路山道艰难，如今又是塌方季节，是需要一个当地人做向导才行。如果姑娘不嫌勒勒山野丫头粗浅，让她跟去就是。一会儿我再让人给你们换几匹好脚力，补足干粮食水。你们路上一定要当心啊！”
林儿道声“多谢”，又凑到大当家身边，悄悄从怀中拿出古羽给他的信，小声道：“大当家，这封信是我哥哥嘱咐一定要亲自交给你的，请大当家务必按这信上说的办。”瓦拉闻言，秘密收下信，道声“放心”。
一切事毕，林儿五人便在寨中美美睡了一觉。第二天，五人骑着瓦拉给的脚力，风尘仆仆便往北面的青城山而去。
第十一章 小镇
出了山寨一路往北。勒勒介绍道：“我们山里人行路，看不到太阳，只能看大山。再走不远，就会有四姑娘山在前面迎接我们了。下了四姑娘山就到青城地界。”林儿笑道：“勒勒，你们山里人真好，说话都这么诗情画意。”
曾苏却有另外的心思，沉默许久才对林儿道：“主母，咱们能在青城山逗留一天吗？”林儿道：“苏儿姐姐是想去看那块木头吧？猴子哥走的时候也和我说这事。我们反正要经过青城，正好顺道略作休息。”曾苏自来了成都府，就不断地在各处奔波，这次能见到儿时的伙伴，心中愉悦的心情终于让她露出了轻松的微笑。
五人中，却只有玉霜笑不出来。她此时正呼吸急促，脸色苍白，眼神迷离。林儿回头一看，立时明白，她是高原反应了。
众人忙勒住马，将玉霜扶到地上，林儿将她靠在自己怀里躺下，慢慢喂些马奶给她喝。
见玉霜一副难受的模样，林儿有些不忍地道：“玉霜姐姐刚来大邑时还是一个娇滴滴的大小姐，几天的工夫，就蜕变成了一位‘山里人’。不知道是什么力量让她发生这样的巨变。勒勒，这附近有没有什么镇甸？咱们今天就不走了吧。”
勒勒想一想，道：“那咱们赶紧一点，下了这座山岗，前面就是一个叫映秀的小镇。”林儿道：“好的。苏儿姐姐你的骑术好，要不你来带着玉霜走吧。”曾苏点点头，将玉霜扶上马，众人才继续赶路。
约莫黄昏时分，五人到了映秀镇，早已是人困马乏。勒勒在镇中找了户人家，众人将玉霜安顿好休息，这才稍微缓过一口气来。
歇了一阵，曾苏去取了随身带的干粮来充作晚饭。林儿草草将一个饼塞进肚子，又拿了些干粮和几文铜钱去送给主人家。
这户人家姓李，家中就老头老太和一个小孙子，儿子儿媳都不在家中，生活可想而知的清贫。
林儿见李大娘可怜，忍不住问道：“大娘，怎么没见您家的孩子呢？”李大娘听到关于子女的事，就禁不住老泪纵横，抹了好几把泪方才说道：“前几年被人抓走了就没再回来。”林儿讶道：“被抓走了？是官府抓壮丁吗？”大娘道：“不是，官府和他们穿的不一样。只是听人说他们在山里做工，莫有人见过。”
林儿闻言，唏嘘不已，叹道：“人世间的悲剧，莫过于近在咫尺却无法相见啊。”她忽然觉得有些喘不过气来，这一路上遇到了太多的不平事，而她却对此毫无办法。
她犹豫了一阵，忽道：“我还是出去走走吧。”说罢便要起身，谁知李大娘阻道：“姑娘，你可别出去，镇上夜里闹鬼，没人敢出门的。”林儿奇道：“闹鬼？哪儿来的鬼？”李大娘道：“一到夜里，你到镇口去听，会有轰轰的声音从地底下传出来。有时候地还会擅。在地底下的，不是鬼难道还是活人吗？怕是阎王爷盯上我们这里了。”
林儿心道：“这哪是鬼，分明是地下有人活动嘛。以前家旁边修地铁，经常晚上闹轰轰地让人睡不着。”这话自然不能对李大娘说，于是她道：“不妨事，你看我那些伙伴中有个身材矮小的异族人，他在家就是专门帮人捉鬼的，我这就带他出去探查一番。”说罢回到自己房间，留下李大娘将信将疑地看着她的背影。
林儿将李大娘的话告知众人，然后道：“你们要是不累，陪我去看看？”勒勒不无担心地道：“这里山路复杂，映秀镇四周都是悬崖峭壁，稍不注意就回不来了。姑娘，我觉得还是别出去了吧？我们明天还要赶路呢。”勒勒本就性格开朗，与林儿在一起也有许多天了，两人已是非常