真状。两人四目对视，只一刹那，曾苏手中剑一扬，顷刻就到那头目身前。只见她连挽数个剑花，全落在头目四周，那头目紧守真圆，不乱丝毫，即将第一招化于无形。
曾苏不由赞道：“太极剑，阁下是武当门下？”那头目也道：“好快的越女剑，江南的美女怎么到这西南边陲来了？”两人一边说话，手上却丝毫不停，曾苏剑已舞成白影，在那头目身周跳动，但始终近不得他身。
林儿见二人一时难分高下，心中不免焦急。于这武术一道，她虽有明师，但从“小”不喜习武，也就没能领会到这方面的精髓。刚才听曾苏说，那头目使的是太极剑，这自然是每个金庸迷都知道的武功。太极剑以圆融化解一切绝学。她着急之余，大夫的本能又显现出来，心中思索道：“真正圆融的状态是不存在的，太极是阴阳消长的动态平衡，破解圆融的最佳方法就是破坏这个平衡。”
想通这一点，林儿立时喊道：“苏儿姐姐要只攻一点，不可面面俱到！”
曾苏于酣战中听到林儿提醒，似突然醒悟一般，收起了她的剑圈，剑头直指对方眉心刺去，那头目自然地画圆拆解。曾苏不等招式用老，剑一歪斜，又奔对方咽喉而去，头目前圆尚未画满，见她一变招，也跟着起了第二个圆。曾苏见功效立现，故计重施，转剑照对方胸口劈去。头目被她一瞬间连变三招，画圆不及，只得横剑格挡。曾苏见他招破，电光火石之间早已欺到他身后，剑一扬，已架在他的颈上。
那头目叹一口气，只好弃剑就缚。曾苏收起宝剑，走到林儿面前，说道：“曾苏谢主母提醒。擅自作主与俘虏比剑，请主母责罚。”旁边猴子过去拉住她手道：“娘子你在说什么啊？你这么卖命，主母怎会……”他没说完，却见林儿脸色一沉，只好住了口。林儿道：“苏儿这些日子训练乡勇，今天又伏击得胜，本是首功。但你私自给俘虏松绑，与其比武，如若败了，不仅整个战略将被暴露，我们这里上百人也休想活着回去。兹事体大，此罪不可不罚。给我杖责三十。”
她话一出，众人无不大惊。那些乡勇更是没想到在这散兵游勇中，竟有如此严厉的军法。猴子被林儿威严一震，当场傻了眼，“扑通”跪倒下去，求情道：“主母开恩，要打就打我吧，我皮厚，没事。”谁知林儿尚未说话，曾苏先道：“快起来，你当军法是儿戏吗？”又转头道：“韩平、杜刚，你们两个来打。”那两个乡勇，哪敢动手，一时愣在当地。曾苏喝道：“动手！”那韩平、杜刚被他一喝，只好拿着棍棒，颤抖着走了过来。
曾苏往地上一跪，卸去全身真气，任凭那棍棒打在自己背上。猴子在旁，知她不加抵抗，痛心地道：“娘子你是何苦，为什么不用内力？”曾苏不理他，只待三十棍受完，方到林儿面前，说道：“谢主母开恩。”
一直板着脸的林儿眼眶中已经红了，想伸手过去抚曾苏的背，却被曾苏拉住，道：“主母还是先看看俘虏吧？”说着对林儿默契一笑。林儿咬着嘴唇，缓缓方道：“苏儿姐姐请起。搜过俘虏身了吗？”曾苏道：“搜过了，没发现什么。”
林儿过去看了看那头目，不过三十岁左右年纪，一脸忧郁，想必是这些年的战火使他多了几分沧桑。
那头目见林儿过来，说道：“这位姑娘年纪轻轻，竟能一语道出破解太极剑之法，山人佩服之至。”林儿道：“如果我问你姓名和在山中的位置，想必你不会告诉我。”头目道：“恐怕此时更好奇的，应该是我才对吧。你们穿着官军的衣服，而领头的竟是两个女子。更奇怪的是，官军何时会有这样严明的军纪和知事的军官。如若官军都是这样，我们的山寨早就没了。所以，你们到底是什么来头？”
第二十四章 血祭
林儿不怒反笑道；“你会知道的。既然如此，就只好请你在这儿待上几天了。”那头目道：“那就看你们守得住守不住了。”
林儿不再理他，转头对曾苏道：“先看着他，可千万别再放了。”曾苏道：“主母尽管放心。”林儿道：“战死的兄弟都安置好了吗？伤兵都在哪里？”曾苏道：“尸体都停放好只等运回去了。受伤的已由易先生将你配的金疮药发下去，并无大碍。”林儿点头道：“姓易的呢？”曾苏道：“他领了几个兄弟将粮草运到对面山谷中藏起来了。”林儿道：“嗯，等他处理完，让他回迎仙阁吧。我先回去了，你们要隐蔽好，千万别暴露自己。”曾苏答声“是”。
林儿这才与猴儿回到案山中。林儿吩咐道：“猴子哥就在这上山的要道边藏起来，我想过不了多久，斥候就该到了，你要紧紧跟着他们。”猴子也应声去了。林儿这才回到迎仙阁中。
刚一进阁，就被张大平拦住。张大平急道：“姑娘你跑哪儿去了，今天在山下，官军和土匪打了一仗，你没碰上吗？”林儿道：“我刚刚在后山啊，确实听到了一些动静，却不知怎么回事。”张大平“哦”了一声，道：“是我们阁中的弟子看到的，有一些官军抓了土匪的三当家。这可了不得了，土匪必定会再来进攻。咱们阁中恐怕是他们必来的地方。”
林儿大惊道：“三当家！那怎么办，道长，那天是你说这阁中很安全，我们才在这住的，你要负责。”张大平被她这一耍赖，只得说道：“也罢，那你得听我安排，别再乱跑了，你们几位小姐都待在屋中，哪也别去，安心诵经打坐。你们的那几个保镖得穿上我们弟子的衣服。这样或许可保无事。”林儿道：“好的，我这就去告诉他们。”
林儿赶紧跑回房去，将事情告诉众人，又安排八名侍卫去换了道士服装，自己房中则准备了经书蒲团和吃喝用品，准备应付来犯之敌。
刚准备就绪，猴子急匆匆跑了回来：“不好了，山下聚集了上百人的马队，不像是斥候，看样子就要往山上来了。”林儿叹一声：“来得好快！”猴子纳闷道：“主母，你知道他们要来？”林儿道：“我也是才听这阁中的道士说的，苏儿姐姐抓的是土匪的三当家，可不是什么小角色。看来我们得改变计划了。”夏晶忽道：“妹妹，你说他们这样来势汹汹，必定是要找回三当家的。如果这山中找不到，他们会怎么办？”林儿思索片刻，惊道：“我们的官军服色他们是看到的。这里没有，必定会去县衙。”她忙转头对猴子道：“快，赶在他们之前回县衙告诉陈大人，让他们立即转移监牢中的囚犯，赶紧躲起来！”猴子立刻领命去了。
林儿舒了口气，转头对三姝道：“姐姐们，土匪要来了，咱们开始诵经祈福吧。”她见玉霜表情紧张，说道：“玉霜姐姐坚持住，千万别露了马脚啊。”红香走过去扶住她，说道：“紧张的话就大声诵经，一定会没事的。”夏晶道：“对，我们一起念。”
正说着，就听外面大殿开始吵闹起来。四姝正襟危座，小心留意着外面的动静。那些土匪像是盘问了一番，未有收获，又来到客房，一间一间查看。待打开四姝的房门，一个头目走了进来，仔细查看了一番，独见房内只有四个年轻女子在诵《道德经》。后面张大平上前应道：“这屋内都是普通香客，哪来的官军啊。”那头目用眼神扫了四姝一眼，见她们都是茫然不知的表情，也就离开了客房。
待匪众一走，四姝方松了口气。林儿笑道：“哈哈，咱们古家女将不输男儿吧？”玉霜轻拍胸口小声道：“吓死了，刚才心跳好快。”被另三女一番轻笑。
直至晚间，猴子才回来。土匪果然去了县衙，好在准备即时，他们什么也没找到。于是众人就在迎仙阁安心住下，静待局势发展，第二天安然无事。
第三天一早，众人还在梦中，忽听外面有人高声喊叫：“师姐、夏姑娘、师姐、夏姑娘……”夏晶于睡梦中惊醒过来，问道：“妹妹，好像是叶公子。”另三女也同时醒了，都听出了叶枫的声音。林儿忙穿好衣服，打开房门，大声应道：“师弟，在这里。”不多时，果见叶枫跑了过来，见到林儿，立时叫道：“师姐，总算找到你了。三当家呢？”林儿忙道：“苏儿姐姐看着呢，咋了？”叶枫还没喘过气来，便道：“没时间了，边走边说吧。”
林儿也不知情况，只好领着叶枫来到曾苏隐伏之地，带了那三当家，往鹤鸣山而去。
一路边走，叶枫一边介绍道：“师姐，你们前天抓了三当家，他的手下哪里还坐得住，到处在找。可你们就像遁地三尺一般，完全没了下落。因为逃回来的兄弟说是官军抓了三当家，所以三当家的手下就去找二当家要人。两下里本来平时就不对付，几句话不对就打了起来。大当家见这样下去不是办法，才终于同意了大哥的建议，制伏了二当家，并与大哥歃血为盟，他们从此弃恶从善、不再四处劫掠。所以大哥这才急派我来请回三当家，此时他们就要到斜江边盟誓了。”
他话说得没头没尾，林儿听得也是一头雾水，问道：“等一下，为什么他们看到是官军干的，却要找二当家？”叶枫道：“哦，我忘了说。大哥已经查清楚了，原来土匪中的二当家多年来一直与成都府衙和江家堡勾结，充当他们的打手。要不你还是一会儿听大哥给你解释吧。”
一边说着，众人已到了斜江边，果见那里聚集了许多人。当先两人，一个羌人打扮、一个文弱书生，那书生正是古羽。林儿远远见到古羽，口中高声叫道：“哥！”脚下则飞快地奔了过去。古羽转头见是林儿，也快步过来接住她，四目相对，刹那间竟没有一句话。
那边羌人首领也见到了三当家，立即上前接住，便要给他松绑。后面押守的曾苏看了林儿一眼，林儿忙示意她放人。羌人首领拉着三当家，说道：“三弟，让你受苦了。”三当家道：“大哥，听说你要和古先生歃血为盟，那古先生竟然是……”羌人首领止道：“三弟，这事回去再细说。”说着转身来到早已准备好的案桌之前。
古羽见状也走了过去，对羌人首领道：“大当家，今天古羽就在此立下誓言，必以我微薄之力，保众兄弟此后无忧无患、永享太平。”羌人首领道：“古先生大仁大智大勇之人，我信得过。来啊，上酒。”便有手下人端上酒来。羌人首领拿起一把匕首，在指上一割，鲜红的血液立时喷涌而出，全滴在酒碗之中，古羽也过去接过匕首，割破手指，滴血入碗。两人高举起碗，用力一碰，然后一饮而尽。
羌人首领哈哈大笑道：“能交古先生这样的朋友是我一生之幸。我已命人在寨中设下酒宴，请古先生与众家弟兄一同前往。”古羽一拱手，道：“那就多谢盛情了，大当家请先行一步，我随后就来。”羌人首领道声“好”，拉着三当家当先而去。
古羽见羌人离开，这才回头向林儿深情一笑，柔声道：“谢谢你，这段时间辛苦你了。”林儿嘟着嘴道：“几天不见，哥哥怎么像外人了。”古羽道：“这是真心的。若不是林儿和大家一起努力，我们又怎么能这么快就调查出那么多真相呢。”林儿闻言，便适时地抱怨起来：“可不是嘛，若不是苏儿姐姐，我和玉霜差一点就没命了呢。”引得古羽一阵心疼。
林儿微微一笑，这才说道：“刚才听师弟说，哥哥已经查清楚二当家与成都府衙和江家堡的关系了？”
古羽却并不答她，只是抬头望向了远处的群山，然后意味深长地说了句：“唔，看起来，是我们需要考虑如何应付江家堡的时候了。”林儿见他如此，便知他心中已经有了主意，也就不再多说。
过不多时，林儿忽又想起那天收到的京城送来的信，忙从怀中拿出来交给古羽：“哥，这是罗九哥从京城寄来的，在我怀中都放了好几天了。”
古羽“哦”了一声，忙接过信来拆看。
然而刚看没几个字，却见他的表情从笑意变作惆怅，又从惆怅变作惊异，最后，竟仰天大笑起来，高声叫道：“天意弄人啊！”
林儿见状大奇，忙将信拿过来读，原来上面写着：“兄弟，十年来还好吗？很抱歉我家中事情繁多，抽不开身。你若有空，不妨到成都府大邑县的江家堡来找我。”再看落款，共有两个名字，一个叫“于良”，一个叫“花梦醒”。
（第四卷 完）
第五卷 未了当年
第一章 傲气
林儿小声问道：“这于良就是哥哥的同学吧？”
古羽黯然道：“是啊。他是我大学的室友。当年一起保送研究生，一起念博士，是我最好的朋友。当初就是他硬拉着我来到这个游戏的。”
林儿闻言，无奈地一笑，刚知道江家堡有不为人知的勾当，就发现江家堡的少爷竟然是自己的挚友，这叫人情何以堪。她不由得叹道：“看来这真是老天在捉弄哥哥呢。”
古羽脑子里乱轰轰的，发着呆不置可否。
林儿摇摇头：“不知道我的那些闺蜜们现在都在哪，希望她们出现时别以敌人的身份。”
古羽此时的感受，恐怕整个游戏中只林儿一人能够理解，他不自禁地将林儿揽在了怀里。林儿知他心情混乱，也就任由他搂着，不时用小手在他胸膛上轻轻一拍，小声道：“哥，别多想了。不论如何，你还有林儿，还有嫂子，还有玉霜，还有这么多和你站在一起的人啊。”
如若平素不相干的一男一女这样恣意的亲昵，定会被旁人误解。好在羽林二人的身份是一母同胞，如何亲密都不为过，别人只道兄妹情深，分别这些时日好生亲近一下也是应该的。
许久，两人方才分开，林儿提醒道：“哥，别多想了，既来之则安之嘛。先见见你的老朋友吧？”说着便把曾苏引了上来。
古羽拍拍脑袋，忙道：“是啊，我的错我的错，都被这花梦醒弄晕了。”便对曾苏道：“是苏儿姐姐吧？多年不见，越发的英姿飒爽了。”曾苏嗔道：“北极星，你可好，一个人就这样跑了，可把这些姐姐妹妹们担心得了不得。”古羽脸一红：“哪有啊，亏得苏儿姐姐即时赶到，照料大家周详，等回了城里，还得好好谢你呢。”曾苏道：“北极星这话我不爱听。咱们虽没拜过把子，却胜似亲姐弟，现在你倒这么婆婆妈妈的，是跟红香那臭丫头、还是玉霜那大小姐学的啊。”古羽微微一笑，只点头不再说话。
林儿笑道：“苏儿姐姐以后得习惯，我哥哥就这样。”说着冲古羽做了个鬼脸，续道：“好了，咱们还是先办正事吧，麻烦苏儿姐姐赶紧回迎仙阁，把这里的情况告诉嫂子她们，免得她们担心。”曾苏正颜回了声“是，主母”，转身而去。
古羽见状，取笑起林儿来：“我都听叶贤弟说了。‘主母’，这称呼很霸气啊，易先生取得十分贴切。”林儿喊冤道：“哥，还不是你，丢下一堆烂摊子给我这弱不禁风的小女子。你要答应我，以后再不能这样了。”古羽道：“正因为有林儿在，我才可以放心地把他们都交给你的嘛。”林儿听他这话，嘟起了嘴。古羽笑道：“好啦，咱们走吧，别让大当家等急了。”林儿道：“你要边走边给我讲这段时间的经历，一个字也不许落。”古羽道：“是，主母。”引得林儿又是一阵埋怨。
原来，那天古羽和玉霜在客栈中遭遇土匪，古羽留下三张纸条便挺身而出，独自来到前堂与一帮匪徒舌战。当时领头的，正是后来被曾苏擒获的三当家，名唤作戴德优。
古羽走进前堂时，戴德优正对着掌柜的大呼小叫，见古羽出来，竟有些诧异，说道：“哟，头一次见人自己走出来的。小子，你胆儿挺大呀。”古羽拉了张条凳过来，一抖前襟，缓缓坐了下去，方才说道：“横竖都是个死，何苦做个缩头鬼。”戴德优惊讶