红香一双深情的眸子紧紧地望着古羽，说道：“我都听你的。”
两人正情深意浓时，小林儿突然闯进来，见兄嫂模样，笑道：“你们两个被我逮到喽。”红香脸一红，忙转身去收拾东西。
古羽道：“你这小妮子，逮到又怎么了，她迟早都是我媳妇。”林儿道：“我是羡慕你们的嘛。”说着她又转头问后面进来的玉霜道：“你羡慕吗？”
古羽见玉霜也来了，忙道：“玉霜妹妹来了？进来坐。”玉霜道：“没有打扰你们吧？”古羽尴尬地摇摇头。
林儿拉着玉霜坐下，又叫红香道：“嫂子别忙了，过来说说话嘛。”
古羽此时与三个女孩聚在一室中，心想着以后这样的机会还会很多，索性便把话说开：“香姐过来吧，趁林儿和玉霜妹妹在，我正好把刚才的话再宣布一遍。”红香也就静静地坐了过来。
古羽便对三姝道：“刚才已经和香姐说过了，我一会便修书回扬州请示父母，得到二老同意后，我与香姐便在此地完婚。”林儿拍手道：“真的哇？那我就等着抱小侄子喽。”玉霜脸色略微一变，但还是挤出笑容来，说道：“恭喜羽哥哥、红香姐姐。”
古羽知她此时心中定是打翻了五味瓶，绝不好受。但他做出这个决定也正是要断了她的念想，让她能尽快找到人生真正的归宿，短暂的痛苦也就在所难免了。
隔了一阵，古羽又道：“我的事宣布完了。林儿，你们来应该有别的事吧？”林儿道：“哥，以后咱们就要在这里长住了吧？”古羽道：“对啊，县令一任三年，以后三年我们就在这大邑好好的历练一番，积累自己的经验和能力，这样才能完成我们身上肩负的使命啊。”
林儿一脸兴奋道：“那都是哥哥你的事，我可不要管哦，我来大邑就是负责和大家玩的，嘻嘻。我刚刚和姐姐商量，怎么才能找点玩乐，我又没有几个姐姐那样的文采，否则还可以像《红楼梦》一样组一个海棠诗社。不过姐姐说，在成都府很多富家小姐都喜欢打麻将，那我、玉霜、嫂子加上姐姐，我们不是正好凑成一桌嘛。”她顿了顿，斜睨着眼角续道：“等我们技术练好了，就到成都府去找人挑战！”古羽见她一副高兴的模样，当真是说不出来的可爱，也就微笑着点头同意。
当晚，衙门中诸人全都聚到后院，就在院中间摆了张大桌子，由红香主厨，诸人一起吃了来大邑后的第一顿饭。
席中玉雷地位最尊，便首先举杯，祝道：“这第一杯酒就由我来起头。陈大人刚来此地上任，希望能在这里干成一番大事。贤弟，你我兄弟有十年不见了。十年前，你还是个孩子，如今已是顶天立地的大丈夫，真不枉我们结义一场。这杯酒饮罢，我妹妹就交在你手上，以后就麻烦贤弟了。来，大家同饮此杯。”说着一仰脖，杯中酒一饮而尽。
饮罢，陈配又站起身来，说道：“第二杯，就由本官说两句吧。配是个庸人，在哪里都是软弱无能，至今没干成一件像样的事。这回真是天佑笨人，送古师爷到我身边，配凭空得了无数自信。从今后，我便在这大邑县中施展抱负，不辜负天恩浩荡和县民的期望。”说着他举起杯，对着天上略作示意，方饮尽杯中酒。
接着，古羽也端酒杯，起身说道：“大哥，陈大人，各位我的伙伴，古羽何德何能，能与你们一道走过人生的旅程。我们都知道，前方的道路并不平坦，但我们仍有信心携手走下去，因为我们都有一颗善良的心和坚忍不拔的勇气。并且我相信，我们这个队伍还会越来越大，还会有更多优秀的伙伴加入我们。今天这杯酒为这几个月来所遭遇的过去饯行，也为即将到来的明天接风，相信会有更美好的未来等着我们。来吧，干了这第三杯酒。”说罢，他与众人一一碰杯，然后举杯同饮。
众人便在这院中饮酒聊天。直至半酣时，玉霜忽走到古羽身边，说道：“羽哥哥，我们出去走走吧？”
古羽此时已有些酒意上来了，也就随她一道出了县衙，来到大街之上。冷风一吹，古羽打了个寒战，酒也醒了一半，问道：“玉霜妹妹，有什么事吗？”
玉霜并不回答，只是低着头默默往前走。走了一段，忽然回头说道：“羽哥哥，你讨厌我吗？”
古羽一愕：“怎么会这么问，我怎么会讨厌你呢？”
玉霜低声道：“我知道你想我离开这里。”说着，她忽地仰起头来，对着古羽坚定地道：“不过你是赶不走我的，我一辈子都会跟着你，看着我的大英雄干轰轰烈烈的大事。”这时，她脸上显出了灿烂的笑容。
第四章 测字
其实古羽早知道这个小姑娘外表文静似水、内心热情似火，他真的没什么办法了。
正此时，却听旁边有人吆喝：“测字算卦啰！”古羽一愣，这都初更了，怎么还有算命先生在大街上游荡？忙迎声去看，一个银发鹤颜的老者，正倚坐在路旁，高翘着脚，手拿一个酒葫芦，正一边饮酒，一边斜眼瞄着羽霜二人。
古羽道：“老人家，夜里凉，赶紧回去吧。”老者放下葫芦，坐直了身子，问道：“公子，要算卦吗？”古羽听他的声音，全无苍老的迹象，暗忖：“这老头有问题，恐怕来者不善。”
老者见他不回答，又转头对玉霜道：“小姐，你来测个字吧？不灵分文不取，如若说对了几句，您只须打赏我一壶酒喝就成。”玉霜刚才和古羽把话说开，反倒敞开了心扉，此时似格外高兴。她看了一眼古羽，然后转头对老者道：“那就测一个古井的‘古’字吧。”
老者真有模有样地凝神算了起来。过了一阵，他突然睁大眼睛，显出一副慌乱的神情。玉霜忙问：“老人家快请说说。”老者便摇头晃脑地道：“古者，上面一个‘十’，下面一个‘口’，意味着十年前你为一个口若悬河的少年暗许下芳心。古字加个心便是‘怙’，怙者，依仗也，这个少年不管以前，还是现在，甚至将来，都将是你一生的依靠。可惜古字只能加单人旁，他身边不能同时拥有两个女人，小姐也只有与花草为伴。然而，古字加草，那岂不更‘苦’了吗？”
玉霜听完，不仅瞠目结舌，对古羽道：“老人家说的好准啊。”古羽却道：“此人必定有鬼，玉霜妹妹，他定是识得认识你的人，打听来的消息，否则怎会说得如此精确。”老者笑道：“这位公子怎会这般想，那不如公子也出一个字，让小老儿来拆上一拆。”古羽道：“正好揭穿你的把戏！我就出个最简单的‘一’字，看你能拆出什么花样来。”
老者又开始思索起来。不多时，只见他突然转坐为跪，说道：“今天遇到真人了，小老儿给您磕头。”说着竟真的磕了起来。
古羽一下傻掉了，忙过去扶他，口中说道：“老人家何故如此，把我弄糊涂了。”
老者磕了一阵，方才说道：“只一个‘一’字，已足见这位公子是人中龙凤了。”
“这话又从何说起？”
“一字，看起来最简单，却代表了人世间所有的学问。儒家讲‘闻一而知十’，看到很小的东西，就能明白重大的道理。佛家讲‘一花一世界，一叶一菩提’，也就是说一即是一切，一切都是一。道家则说‘道生一，一生二，二生三，三生万物’，所有人间的道理，都是从一开始的，所有人间的学问，都是从一出发的。公子不经意间便说出了人间的至理，若非人中龙凤，又是什么？”
古羽被他这一说，当真是哭笑不得。一来深深佩服这位老者总结的哲理，二来却也知道他这所谓的测字，不过依靠的是深厚的学问功底。这样一个怪人，怎会大半夜的来这里调侃他二人呢？
正想着，玉霜的丫环海棠跑过来找小姐。见到玉霜，海棠气喘吁吁地道：“小姐你出来也不叫海棠一声，吓死我了。”玉霜笑道：“我没事，刚刚和羽哥哥出来碰到一个算命的老爷爷，他说得可准了，所以就耽搁了。”
海棠转头看了一眼那老者，忽地张大了嘴，道：“你不是那个化缘的法师吗？”古羽忙问：“海棠你认得此人？”海棠道：“昨天我出门买菜的时候碰到他的，当时他拉着我问了好多关于小姐的事。不过那时他是个年轻人啊，怎么一下子头发全白了？”古羽闻言喝问老者道：“你究竟是谁？为什么要打听我们的事？还请现出你的真身。”
那老者眯着眼笑了起来，说道：“不急不急，让我先喝两口酒再说。”便举起那个酒葫芦豪饮起来。
古羽感觉他是故意在给自己展示手中的酒葫芦，心中忽有所悟，忙问：“方任侠和你是什么关系？”
老者突然放下葫芦，认真打量了一番古羽，说道：“他和我说此人心思敏捷，目光如炬，今日一见果然名不虚传。”却见他把手在脸上搓了几下，须发便尽数掉落。原来他的老者打扮竟是用易容术装的，这时去掉假发和胡须，抹去妆饰，才显出他真实的面容，不过是个二十岁上下的少年。
古羽道：“阁下适才那话我还是不大明白。”那人笑道：“先做个自我介绍。敝姓易，名明诚，字问禅，号修真散人，尚未婚娶，目前无业，古师爷若能赏口饭吃，愿到您鞍前效力。”
古羽听他这介绍，心中好笑，口中说道：“我这里的饭可不管饱，易先生要想好了。”易明诚道：“无妨无妨。山人命贱，好养活。”玉霜在旁也学他的语气打起了哑谜：“好说好说。既然如此，羽哥哥就让他做个衙役就是了。”易明诚笑道：“正合我意！”
古羽道：“易先生这话究竟是玩笑呢，还是当真？”易明诚道：“当真当真，自然是当真，出家人从不做假。”古羽听他自称出家人，越发觉得这是个怪人，便问道：“易先生能否说句实话，你与方任侠到底是何关系？你又怎会来到大邑？又为何要将我们的底细探听得如此清楚？”易明诚道：“我腿酸，咱们能不能找个地方坐下来慢慢说？”古羽道：“是我的疏忽，易先生就请到衙中叙话吧。”说着，四人便回到后院。
此时席已散去，众人都聚在院中聊天。见古羽带了个陌生人进来，林儿忙问：“哥，这是谁啊？”古羽笑道：“这人名儿太长，我记不住，还是让他自己来介绍吧。”易明诚便将刚才那话又重复了一遍。林儿皱眉道：“这么多名字啊，那就叫你姓易的吧。”易明诚道：“妙哉妙哉，林儿姑娘这个名字取得好。”
林儿诧道：“你怎知道我的名字？”古羽道：“他不光知道你的名字，恐怕这里所有人的身世背景他全知道吧。”便将刚才的事给林儿说了一遍。林儿问道：“你究竟是什么人啊？”易明诚道：“咱们先找个地方坐下来好不好？”古羽便给他搬了张凳子，让他坐下。
第五章 上下
易明诚缓缓地道：“我与方任侠是不打不相识的朋友。很多年前，我俩都是孩子，却在战场上见了面。我们厮打在一起，难分难解，最后却幸运地都活了下来，从此我们就成了朋友。他上峨眉山还是我推荐的呢。那天他来找我，说拜了个十八岁的少年为师，让我也来投奔。我想这是个什么样的人，能让这小子如此臣服。所以我就先你们一步到了大邑，假扮成出家人，把你们的底细摸了个八九不离十。等你们一到，我便现身相见。”
古羽道：“任侠从军只参加过川陕大战，难道易先生也曾参加过？”易明诚道：“是也是也。公子不必讳言，老头当年便在川陕乱军中混过。”古羽道：“那已是多年前的事了。易先生能弃暗投明，前事自无须再提。如今能得先生相助，小可三生有幸啊。”
他刚说完，却见旁边林儿一个劲地使眼色，顺她眼神看去，原来玉雷正阴沉着脸看着易明诚。这才想起来玉雷是行伍出身，扬州乱后还被调往西北打过川陕之战，对川陕乱军自有一股恨意难消，忙转头对叶枫道：“贤弟，让易先生和你先挤一个屋吧，你带他去看看。”叶枫也是个机灵人，立时明白古羽的意思，忙带了易明诚进房去。
玉雷对古羽道：“贤弟，你真打算和这样一个贼寇共事？”古羽道：“大哥，他已经弃恶从善了，佛家讲放下屠刀立地成佛，我们为什么不能接纳他呢？”玉雷突然提高声音道：“贼就是贼，他的本性是改不了的！”他本就声音洪亮，这一吼更是震得地面都颤了颤。古羽被他一吼，也就禁了声不再说话。玉霜过来解围道：“哥，人是小妹带进来的，你要骂就骂小妹，和羽哥哥无关。”玉雷回头看了一眼妹妹，就如一拳打在棉花里，一腔怒火登时泄去。他一拍桌子，便起身回房去了。
玉霜道：“羽哥哥，我哥脾气大，性子急，你别怪他。”古羽脸上挤出一丝笑容来，说道：“我能理解，时候不早了，玉霜妹妹早些安歇吧。”玉霜点点头：“羽哥哥也早点睡。”陈配这时夹在玉雷、古羽中间，左右为难。古羽安慰道：“陈大人，不用担心，这事我能处理。”陈配道：“有劳师爷，那我也回了。”
此时院中还剩下古羽和林、香、晶三姝。
古羽这才缓缓坐了下来，从腰间解下佩了多年的红玉，拿在手上仔细把玩起来。过了一会，方才抬头问道：“你们觉得我该怎么办？”
林儿道：“我虽不喜欢那个方任侠，可这个姓易的倒很有趣，而且学问也不错，为什么不能留下来呢？”她说着，回头看了看红香：“嫂子觉得呢？”
红香道：“妹妹你可能还没明白你哥和玉雷大哥争吵的原因。那个易先生其实是小事，观念的差异才是主要的。”
古羽仰头看着满天的繁星，感慨道：“贼就不能成圣人，下等人就不能变上等人吗？香姐，前两天我们谈论川陕大战的时候还问道，为什么没有像扬州、北方剿匪那么彻底，现在有答案了。”
红香点头道：“扬州是上官与头目直接对话，北方是江湖好汉自己解决。只有川陕是官家与反军的对抗，反而不容易打了。”
古羽道：“我这几天一直在想，大邑的匪患屡剿不成，恐怕原因就是官家把他们都当成了盗寇，必欲除之而后快。可这些匪兵也是人，也一样有父母兄弟，若非有不得已的难处，又怎会落草为寇呢。所以也许我们剿匪要想成功，就一定要真正的了解他们才行。可现在，大哥却并不这样想。”他一边说，一边一个劲地叹气摇头。
三姝看着古羽，也想不出什么好办法。古羽半天才从感慨中恢复过来，勉强一笑道：“我今天太激动了，还是早点去睡吧，一切都会好起来的。”红香便和夏晶先回了房。
林儿落在后面，看着夏晶的背影，忽有感慨地道：“姐姐和玉霜都是富家小姐，可姐姐总是一个人亲力亲为，玉霜身边却一直有一个丫环在服侍。也许这就是玉霜和我们最大的差别吧。”古羽也道：“林儿一语中的。以后玉霜妹子要在这里长住，我就把她交给你了。”林儿自信一笑，道：“嘿，哥哥放心，过不了多久，她就会像姐姐一样完美的。”
次日一早，古羽先来到叶枫房内。叶枫已经起床，易明诚还在闷头大睡。
古羽悄悄问叶枫道：“他还好吧？”叶枫道：“昨晚你和周大人的争吵他也听到了。不过他的性格随和，也没多说什么。”古羽道：“那就好，以后你和他都紧紧跟着我，我到哪你们也到哪，谁要赶你们走，就连我一块赶。”
叶枫笑了笑，正要回答，却听床上易明诚说道：“多谢多谢。主公如此信任下属，岂敢不效犬马之力。”古羽听他醒了，忙过去拜道：“先生昨晚睡得可好？若有怠慢处，还请海涵。”易明诚从床上支起身来，回了个礼，道：“客气客气。主公以后不必如此，有何吩咐，说一声就是了。”古羽点点头，道：“既然如此，叶贤弟，易先生