念七闻言，便使动轻功，在方圆数丈内探查了一番，然后回报道：“没有人。”看来那二人已经走远了。
古羽眉头紧锁，又问吴四哥：“那两人除了拜祭，还做了什么事、说了什么话吗？”
吴四哥又仔细想了半天，这才喃喃地道：“好像……好像就见他们站在这里，什么也没做，他们说的话我也没怎么听清，大概听到了‘宇宙帮’、‘打洞’什么的。”
“宇宙帮、打洞？”古羽和香、霜二女听到这个信息，都不自觉地在嘴边咂吧起来。
红香道：“他们会不会是在说宇宙帮帮龙济天、梅仁化二人逃脱的事？打洞，会不会是指帮龙济天做假肢，要在他的断肢上打洞？”
古羽却摇头道：“有可能，但又不太可能。那俞、孔二人从来不做无意义的事。此次他们大张旗鼓地把我引回扬州来，又在明知道我们会来这里的情况下，故意现身透露出这么一点信息，我想绝不会是龙、梅二人被救走这个我们早已知道的事。可是，他们的目的到底是什么，我真是百思不得其解。”
红香也明白这其中的艰难，便劝道：“这两个人做事一向出人意料，羽弟索性别想了，还是和以前一样，兵来将挡水来土掩，看他们能翻起多大的浪。”
古羽微笑着点点头，“那我们就先去拜祭吧。”于是一行四人和吴四哥一道回宋家村，在红香生父母的坟前祭扫、上香、烧纸钱，将羽、香大婚的事告知泉下二老。
待一切做完时，已是日薄西山。四人这才告别吴四哥，准备返回槐沙村。
刚一转身，便又见到另一个熟悉的人，罗九洪的夫人、罗融的母亲舞飞燕。舞飞燕虽已步入中年，但当年花魁的风韵依然未减，此时她正牵着一个四岁左右的小男孩，笑容可掬地站在当地。
红香见是舞飞燕，忙迎了上去，唤道：“燕嫂子，你怎么来了？”
舞飞燕笑盈盈地和古羽、玉霜见了礼，方答红香的话：“刚才融儿回家来说你们到扬州了，可又没有进城，我就猜想你们一定是来这里祭拜，所以特意赶过来的。香香你们结婚，也不来家和我们说一声，这些年的情谊可真是白搭了。”
红香见她佯怒，忙赔笑道：“不瞒嫂子，我们这婚结得实在仓卒，一个宾客都没有请，故而失礼了。本来前些日子就想来看嫂子你们的，可是听说扬州城门被堵，羽弟也是无奈，只好耽搁了。这个小孩是谁啊？真可爱。”说着，她便转移话题，蹲下去逗了逗舞飞燕牵着的小孩。
舞飞燕忙让小孩叫“小叔、小婶”，然后道：“这是通儿啊，你们走的时候才一岁，现在已经四岁了。”那罗通便在罗九洪的指引下连声唤道：“小叔、小婶。”引得众人都不住笑。
后面古羽听罗通叫他，这才上前，也去逗了逗孩子，方道：“小孩真可爱，和融儿小时候很不一样呢？”舞飞燕道：“融儿太调皮了，夫君说他这样的性格以后适合经商。通儿性子稳重，倒更像你呢，所以夫君想让通儿学文走科举的道路。”
古羽点头道：“嗯，通儿若是学文，一定会有大成的。对了，怎么燕嫂子来了，九哥却没来？”
舞飞燕听他问，有些犹豫起来，回头看了看玉霜，然后小心翼翼地问道：“这话不太好说啊？”
古羽一见她表情，立即便明白了，她这么急着过来寻自己，分明是罗九洪派她来的，想探探自己的口风，看对于周大人的事，自己打算如何收场。
于是古羽便过去握住玉霜的手，坚定地道：“嫂子的意思我明白。不过嫂子放心，霜妹是一个很坚强的人，我们都会用最温暖的爱心来安慰她的。”
舞飞燕见玉霜一直保持着可人的微笑，便知古羽的话是真，这才叹道：“我就说是夫君多虑了。你们都是纵横天下的人物，这样的事自然是难不倒你们的。既如此我就放心了，这就回去和夫君把话说清楚。”说完，她就上了来时的马车，自回茱萸湾去了。
第十一章 县君
回到槐沙村后，古羽又将今日关于俞、孔二人的发现和林儿讲了，林儿也是束手无策。玉霜则将蔡捕头的坟茔之所告知容若，容若自去那墓前念了几天经，不必多言。
接下来的几天，扬州城还算平静。焦文复没有再堵城门，罗融也没再领着一群小孩闹事。太守黄博则命人带了一封嘉奖令来交给古羽，据说这是石帮主特意要求的，以表彰古羽在平定北方之乱中的贡献。
而古羽，则亲手写了十几封请柬，邀请扬州政经各界的大佬们，过小年的时候，到扬州得月楼一聚。古羽虽然年龄二十刚出头，可却已是世人皆知的红玉先生，所以他出手相邀，倒是许多人都很自然地答应出席，就连焦文复，在犹豫几天之后，还是接下了请柬。
腊月二十三，这已是宁国至善皇帝刘二龙在位的第三十六个小年了。当年刚即位时还是二十几岁、与古羽相仿的年轻人，如今这个皇帝已入暮年。他手下的朝臣，一向尔虞我诈、各自为政，让这个老皇帝疲惫不堪。
不过，今年这个小年他老人家却尤其高兴。过去的一年里，他一直视之为心腹大患的西辽人，被他的大军逼到了黄河西岸，这是他在位之年里，多次征伐也不曾有的战果。虽然他倚重的卢中水被暗杀了、眼下西北军更是天天上表发牢骚，但仍旧无法阻挡他心中的喜悦。另一边，齐州的乱军终于被彻底剿灭，他的皇都不用再受威胁，这让他感到了难得的安全。放眼天下，在他能管辖的范围内，一派升平景象，除了西南边陲的大邑县还有一小撮人在作乱。可那种山高皇帝远的小县城，本就从没安宁过，睁一眼闭一眼也就过去了。
至善帝眼望着**中正欢天喜地迎接新年的各色佳丽，他忽然发现，过去一年这许多的胜利，似乎都和一对兄妹联系在一起。
西北大捷是那个叫古林的小姑娘，用两万多人打下了西北军几十万人都没打下的土地，不容易啊。齐州平乱是那个叫古羽的小年轻，仅凭一张利嘴就让齐州开城投降，省了朝廷多少兵卒和钱粮。
“好像应该赏他们一点什么才对？”这个老人家能想到这一点，也着实够为难他了。
不过，大邑的献城在他来说，仍旧如鲠在喉。年初时自己还亲自下旨举国通缉的要犯，到了年末却要大赏，这不是自己打自己耳光吗？至善帝想到这里时，总感觉自己的脸上热辣辣的。面对这样一对奇怪的兄妹，他着实不知道该怎么应付。
于是，一道奇怪的圣旨就这样传到了扬州城：钦赐青城山化心总坛坛主赵力同进士出身，为从四品太中大夫；敕封扬州槐沙村妇人古宋氏为从四品平山县君。
识乐斋诸人听到这消息，全都乐了。小美更是笑得前仰后翻：“连雪平姐姐的谜题都想了那么久的木头哥哥，却成了我们中唯一的士人，皇帝真好玩。”雪平则道：“要我说，一看就知道这个老皇帝小气。北辽皇帝封星嫂为五品的柔然县主，他就加半级，从四品，好像故意和北辽皇帝比大小一样，真是小气鬼。”这样一说，众人更是乐翻了。这多少人梦寐以求的官职爵位，也就成了识乐斋诸人过年的笑料。
不过，大凡命妇的封赏，都是依据其夫的官职而定。而红香一家九族中没有一个当官的，却受了从四品的县君，其言外之意大家都明白，那就是至善帝已经默认了古羽的贡献是当得起这个品秩的。但是，由于众所周知的原因，至善帝拉不下这个脸面，所以只好从权。既然如此，关于大邑献城和北辽宫廷之争，大家心照不宣也就是了。
因此，腊月二十三，古羽和林儿、红香、玉霜及曾苏、容若等随扈乘船前往扬州城。船还在路上，太守黄博便已按从四品的标准，安排了人手来迎接他们。
本来，林儿并不想参与这样的活动，她知道今天这一场名为宴会，但吵嘴打架是难以避免的。相比之下，她更喜欢和雪平诸女到处游山玩水来得自在。可是，因为古羽和玉霜，她仍然坚持同往，今天她要给足乡老们面子。同时，这一场宴会上，玉霜是少不了会有所尴尬，她一定要陪在玉霜身边，给她坚定的力量。
扬州士民自然也都得知了今天这场宴会的消息，天还没亮，就有人等在了西城门。到巳时许，城门处的围观人群，已经将城门挤得水泄不通。这阵仗，比夷离毕之辩的盛况，还要有过之而无不及。果然，由于羽、林二人的回归、加上玉霜的事所引发的扬州士人之争，已经让这场宴会的看点达到了很高程度，再由至善帝那道独特的圣旨一催发，众人的好奇心也被提升到极致。
当古羽等人的船出现在众人视线中时，原本嘈杂的环境，突然就安静下来。四五个衙中的书记、差役迎了上来，对古羽道：“黄大人吩咐我等来迎接县君一行，请各位随我等直接前往得月楼罢？”
古羽弃舟登岸，见城门口这众多人群，不禁吓了一跳，忙问其中一个领头的书记：“这是怎么回事？”那书记回道：“红玉先生和兰心仙子联袂出场，大家都是想来看看，年初时焦先生从东门走到西门、满口里大骂国贼的这两兄妹，到底是不是通缉令上那个凶神恶煞的模样。”
古羽这才明白过来，便回头对林儿一笑，道：“听你们说，我在通缉令上的样子很吓人，可惜那通缉令我都没看到过，真是遗憾啊。”林儿莞尔一笑道：“哥哥这话的意思，我们应该让勒勒易一下容再出来，就像我当时在兴元府一样？”
说话间，一行诸人都已上了岸来，便由几个差役领着往城中去。一路上，众人便在那众多奇异的目光注视下前进。虽然古羽这扬州四少之一的名头，在扬州也算是路人皆知的，可普通人见过他真容的毕竟是极少数，所以这么走过来时，人群中就不时地发出感叹声和议论声。显然，诸人的长相，和他们心目中那个将宁国国土献给北辽人的国贼，实在相差太远。
好在诸人已经多次经历这样的场景，也习惯了，即使最内向的玉霜，都能不为所动，只是低着头、挽着林儿和红香的胳膊，小心地跟上。于是就这样走了一刻钟的工夫，众人便来到了扬州城最高的建筑，得月楼。当初正是在这里，古羽完成了进游戏中第一次的断案，获得“断案第一”名号同时，也俘获了玉霜的芳心。
不过此时，楼下围的人，比当初在此断案时还要更多。除了一众乡绅士人、以及围观的百姓，为首的正是罗九洪和舞飞燕。舞飞燕则一手牵着罗通、一手牵着罗融。
见古羽等人来，罗融便当先脱开舞飞燕的手，过来向古羽道：“恭喜小叔，小叔真厉害，连皇帝都要想破脑袋才知道怎么来封赏你呢。”
古羽已经习惯了罗融这心直口快的性子，便随口回道：“以后融儿也这样，那才厉害呢。”
罗融听到他这话，便以为是赞美之言，高兴地道：“小叔放心，我一定不会输给你的。”
古羽又是一笑，这才转头去向着罗九洪深执一礼，唤声：“九哥，别来无恙么？”
第十二章 认错
罗九洪仍是一副纨绔的打扮，三年过去，他还是和当初的模样没变。唯一改变的，大概只有他对古羽的态度吧。
所以见古羽上前见礼，他不先还礼，反倒调笑起后面的林儿来：“小丫头，见了九哥竟然不打招呼？”
林儿再遇到这个很喜欢和自己抬杠的纨绔子，心中也没什么特别爱憎，可见他不领古羽的情，便正色回道：“小妹已嫁为人妇，不再是小丫头，自然要学会矜持些，容不得旁人调笑。”罗九洪被她一呛，有些失语，旁边舞飞燕连忙赔笑道：“外子一向随意惯了，妹子别介意。”
谁知林儿今天却罕见地不肯相让，仍是呛声道：“今天这场合却不是随意的地方，我哥他来此、还带着家中妻妾同来，自然是用了最隆重的礼节。可是甫一见面，罗九哥不和他见礼，倒先调笑起小妹来，这完全不合礼数。叫外人看了，只道这里的人都是没来由的乡野村夫。”
和三年前不同，现在的林儿，已是天下闻名的“兰心仙子”，气势早已远胜当年。所以她说出这番话，自有夺人的战意，让旁边人众听了，便知这是成名英雄才会拥有的。罗九洪自然也难以掩盖其锋芒，只得勉强和古羽一拱手，唤了声“四弟”。
古羽刚才一直是弯着腰的，此时见礼毕，这才直起身来，然后走回到林儿身边，说道：“九哥有所不知，我身边的这些女子不同旁人，个个都是冰清玉洁，容不得玷污。三年来，她们已然饱经战乱，算得是沙场的老人。即使最柔弱的霜妹，在受她父亲那一箭时，直至倒下前的一刻，她依然是笑对一切。这样的气势，世上有几个男子比得了？所以刚才九哥的调笑之语，难怪林儿会生气。”
那罗九洪哪里会想到，古羽一上来不念兄弟之情，倒全想着替自己的妹妹辩解。他不禁一诧，愠道：“四弟这样说，莫不是笑我们扬州士人脂粉气太浓，没有征战沙场的魄力？”
古羽仍是不卑不亢地回道：“是！就像霜妹和她父亲这事，据我所知，整个扬州城对此都是三缄其口、避而不谈。这是什么道理？沙场征战，刀枪无眼，生死都是一念间事，哪里来的那么多礼义廉耻、忠孝仁恕。那场风波过后，霜妹还是坚定地回扬州来了，坚定地站在了这世人面前，这就说明，战争并不能在她心中留下什么阴影，因为她心中有更美好的事物来填充。所以，我这回在得月楼请客，便是要向天下人证明我们的坚强！”
“喔！”围观人群听到古羽这一番铿锵之言，无不惊叹。罗九洪更是拍着手，朗声赞道：“妙得很妙得很，九哥我就是在等你这句话。扬州向来就是太文弱，战事一来，大家都吓得屁也不敢放响的。今天兄弟你来，就要好好给楼上那些道德模范们指教指教，让他们明白战争的残酷。”
古羽一听，自然知道他所指的，正是焦文复。看来两人的争斗，果然已经到撕破脸皮的程度了。于是他道：“指教不敢，今天我是来认错的。我相信，只要有坦诚的态度，文弱一点，也就没什么了。”
罗九洪微微一笑，便拉着舞飞燕转身向楼内走。古羽等人也就跟着罗氏夫妇，上那得月楼去。
一路走，林儿和香、霜二女便在不停地嘀咕：“有哥哥在真好，总有一种被保护的感觉。你们有没有觉得？”说得玉霜连连点头。的确，虽然家庭遭遇变故，但因为有古羽在，所以玉霜从来没有觉得以后会有多么艰难，古羽总能用他全身心的爱，把她保护得妥妥当当，不受世人欺侮。在这样的保护下，任何的流言蜚语，也都会自然地消失于无形。
三层的得月楼，今天已经被罗九洪包了下来，扬州城中大小官员、士林商贾、文人墨客，很多古羽并没有下请柬的，也被请了来。一层二层，坐的是一些扬州的低级别官员、小的商贩、不太出名的文人。当古羽等人经过时，众人纷纷起立，向古羽致意。古羽则一一拱手见礼。直到第三层上，才是扬州太守黄博、焦文复、石报国等一干重要人物。当然，老和尚济善、真虚等古羽的至亲好友，也赫然在座。这顶层的七八桌四五十人，把整个楼层挤得满满当当。
古羽甫一走上楼来，还未开口，便当先向着太守黄博的方向，深鞠一礼，道：“黄大人，各位乡老，末学古羽，有愧一方水土的养育之恩，今日特意请各位拨冗光临，便是要向这方土地上的乡亲父老们请罪。末学才浅性乖，过往经年，做了许多有负国恩之事，桩桩件件，殊难尽书，故而今日才要在诸位乡老面前，请罪忏悔，希望能宽恕末学所有的不肖之行。”
古羽今天的目的，是要拉拢士绅们的心。但是，士绅分成了不同派系，之间的争斗更是激烈