之情怎堪忍受。
如此这般依依惜别之后，三人便踏上了出行的道路。古羽漫长的人生之旅，就此展开。
首站是到扬州与罗九洪会合。罗九洪是个常出门的人，送别的场面自然远不及古羽三人。听完舞飞燕的几句唠叨，制止了罗融要跟着去的要求，再亲一下刚满周岁的小儿子罗通，罗九洪便与三人一辆马车，顺着官道，向西而行。
游戏的地理设定既是以北宋为背景，所以这京城就是位于真实世界中的河南省开封市、当时称为东京汴梁的地方。扬州向西，过了淮河，汴梁就不远了。古羽因身患咳喘之病，本就身体羸弱，经不起舟车劳顿，加之此时秋去冬来，正是物候干燥、西风肃杀时节；肺属金，肺上有疾之人在此时最受煎熬。如此双重难关，古羽支撑不住，竟病倒了。
罗九洪知道古羽患病难受，也是驾着车慢慢地走，顺带沿途还可欣赏风景。古羽可没那雅兴了，此时只能躺在红香身上喘大气。还好古羽这病也非第一次染上，以前每年都会来那么几次，红香也有了经验，一面喂他吃些清痰润肺的食物，一面便在他耳边说说话、唱唱歌。古羽有她这般悉心照料，虽身体难受，起码有了熬过去的力量。
赵木头坐在一旁，看着他二人，心中说不出的羡慕，说道：“我要是能娶一个像香姐这样的媳妇，该多好啊。”外面罗九洪打趣他道：“要我给你介绍一个不？”赵木头道：“不要，罗九哥尽诓我。”
红香笑道：“老和尚都说了，木头是一脸的福相，以后一定能娶一个天底下最好最好的女孩。”赵木头信以为真，道：“真的吗？”古羽却一边喘着粗气，一边说道：“咳咳……最好最好的女孩……那不就是……香姐吗？”红香笑着捋了捋他的头发：“好啦，都喘成这样了还说个不停。我也只有羽弟你一个人觉得好，可木头要娶的，却一定是天底下所有人都觉得好的。”古羽道：“所有人觉得好……咳，那又怎么样……只有自己觉得好了，那……那才是真的好。”
他一面说着，一面伸手过去捏了捏红香的手。这双虽只十七岁的小手，却比一般的富家小姐多了几分沧桑。
第五章 生丹
四人一路行，一路玩耍，走了三四个月，从立冬走到开春，竟才走了三分之二的路程。这一日，四人来到一座县城，名叫鹿邑。
此时春暖花开，古羽的病已见好转，听得这地名，忽道：“咦，这鹿邑不是老子的故乡吗？此地似有一处太清宫，便是建在老子的故居。此宫唐朝时曾盛极一时，后来几经战火焚毁，又重新修复。不知现在是何模样，不如我们去寻访一番？”罗九洪自然是大赞一声好。于是问明道路，便奔那太清宫去。
道教以三清为最高神祗。三清者，玉清、上清、太清也。太清即道德真君，也就是老子的神化。此地因是老子李耳的故地，是以历代君王均有封赏。唐朝时因尊道教为国教，对这太清宫更是加倍的翻修，一时间真是香火旺盛，也致此地之人多有信道者。
鹿邑县地处中原腹地，一路行来，放眼平川，那太清宫就建在这一片平原之上。刚到宫门口，便有执事的道士迎上来，仔细看了一下四人，问道：“几位来此何干？”罗九洪道：“你这小道士真奇怪，来这道观，不是来烧香的，难道还是来打架的？”那道士道：“来烧香怎会是三男一女？很抱歉，今日观中有事，不便接待，请明日再来吧。”
四人满怀兴致前来，不想吃了个闭门羹，心里窝火，却只好悻悻地往回走。刚走没多远，却见路边一个老者，在使劲地摇头叹气。罗九洪走过去问道：“老人家，您也是被这太清宫挡在外面的吗？这观中到底有什么事，不让人进去？”那老者边叹气边道：“唉，能有什么好事？一帮狗男女，在搞生丹大会。”罗九洪奇道：“什么叫‘生丹大会’啊？”老者道：“你想知道？我带你进去看。”罗九洪更是奇怪了：“老人家您能带我们进去？那太好了。”老者也不发笑，只道了声“跟我来”，便带着四人绕到了太清宫的侧面。
这太清宫占地面积不小，只是四面围墙年久失修，已有些残破。老者带着四人从一处倒塌的围墙钻了进去，来到一处高台之上。老者指了指台下的一处大殿：“就在那儿，你们自己看吧。”
四人便顺着他手指方向看过去。刚看了一眼，红香便忽然尖叫了一声，赶紧用手蒙住眼睛，赵木头也是脸刷地红了，古羽则在心里感叹：“行为艺术啊。”
原来透过那大殿的门窗，只见殿中竟有几百对男女在行媾和之事。
罗九洪啧啧道：“本公子也算是见过世面的，这阵仗还真是头一回见。”那边老者早已是长吁短叹，连声道：“世风日下，世风日下啊。我这老骨头还是赶紧去地下见老伴吧，活在这世上还有什么意思。”
古羽问道：“老人家，这都是观中的道士吗？”老者道：“有的是观中的，也有普通信众。”古羽道：“刚才您说他们这叫生丹大会？那是什么意思？”
老者道：“唉，真是不提也罢。这太清宫的费理道长，原本是个得道的真人，那时在我们鹿邑县，有许多他的信徒。多年前，费道长出外云游，隔了许多年才回来，回来之后就行为大变，开始提倡什么生丹道，说要回归自然、回归本原。”
古羽道：“回归自然，听起来并没有什么错啊？道法自然嘛。”
老者摇摇头道：“要是表面上听起来都不对，谁还信他。他所谓的回归自然，就是要像动物那样生活，抛开羞耻心，遇事先讲一个‘忍’字。比如，对于这男女情事，他说很多动物都有固定的发情期，而且从不对媾和之事害羞，人也应该如此。所以他才定下这样一个生丹大会，让这么多人在同一时间干这不堪之事。”
古羽奇道：“这么奇怪的思想，应该不是这费道长自己想出来的吧？”老者道：“据说这个生丹道现下在北辽十分盛行，其创始人是号称十大宗师之一的义天师谭渡全。不过这个什么义天师到底是什么时候冒出来的，我也不知道。”
古羽心想：这便是老和尚所说的中原乱局了吧？一路走了这么久，终于让自己碰上了。看来，自己此次中原之行的任务，就要从这太清宫的生丹道开始了。
可是，老和尚当时虽然下了任务，却不肯给自己说一丝其中的细节。所以，这个什么“十大宗师”到底是何许人也，自己竟完全不知道。而且，何以一个北辽的道派，却影响到了中原地区，这更是让人费解啊。
他正想着，一旁红香问道：“如此有伤风化之事，县太爷咋不来管管？”老者道：“别提了，县太爷说，人家关着门干事，他如何管得了。”
他刚说完，台下忽然走上来几个人，为首一人说道：“田老汉，你是不是疯了，把几个外乡人找来做什么，还嫌丢人不够吗？”古羽忙上前拱手一礼道：“这位先生贵姓？小生古羽，我们四人虽是过路，但普天之下莫非王土，鹿邑县出了这等奇事，又岂是纸能包得住火的。”田老汉介绍道：“这位陆可仁先生，是本县的士绅，曾做过乡饮酒礼的大宾。”陆可仁拱手还礼道：“小兄弟所言非虚，乡中出了这等丑陋事，本不应该包庇，只不过此事牵连甚巨，已不是世俗礼法这般简单。故此才会加倍的谨慎小心。”
古羽道：“听先生之言，似乎别有深虑。”陆可仁道：“四位不妨随我来。”四人便跟着陆可仁从那破墙穿出，赵木头过去将“行屋”赶过来，一众人便由陆可仁领头，来到附近一户农家中。
刚进院门，一个半老的农夫过来跪倒在陆可仁面前，哭丧着道：“陆先生，救救我儿子吧。”陆可仁忙将他扶起，安慰道：“别着急，张大夫很快就来。”古羽忙问道：“这是怎么回事？”陆可仁道：“盛老汉家两个儿子一个女儿，都是费理的信徒。前些时，他的三个子女都病了，找了几个大夫，吃了几十剂汤药，病情不但没有好转，反而日益加重。大夫们都说从没见过这怪病。不光他们家，附近许多人都患了这种病。鹿邑县这些年无灾无难的，为何会突然流行起瘟疫来。这定与那费理的倒行逆施有关。”
古羽沉吟片刻，道：“那先生适才说的张大夫是……”陆可仁道：“小哥是从远处来，或许不知道。这张汉下张大夫世居考城，乃是名医张从正之后，医术精湛，四里八乡无人不知无人不晓，人称‘医宗’。我前几天派人去请，谁知近日病患颇多，所以耽搁了。”
古羽点点头。陆可仁道：“咱们进去看看病人吧。”众人走进房门，只见两男一女躺在床上，满脸的红疮，三人都在不停地抓挠。
陆可仁转身问盛老汉道：“不是让你用菖蒲水给他们擦吗？”盛老汉道：“擦过了，根本不起效果。”说着，他转身对病患道：“让你们去学那些乌七八糟的东西，活该受罪！”这老汉适才还在跪求，现在又说这话，急切的心情可见一斑。
谁知一个儿子却向他顶嘴道：“什么叫乌七八糟，像你那样每天赶牛下地就不糟了吗？”盛老汉闻言又气又急。正要发火，门外突然进来一人向陆可仁禀告：“不好了，涡阳天静宫的人到太清宫闹事来了。”
第六章 书僮
陆可仁道：“快，随我去看看。”便带着一群人离去了。罗九洪道：“涡阳，我们不是前两天才路过吗？难道他们想我了，又跑来找我们？”红香被他一逗“扑哧”笑了出来。赵木头傻傻地道：“九哥，不是的。他们好像是来闹事的。”罗九洪瞅了他一眼，道：“你这赵木头，再跟你待久些，我都不会开玩笑了。我没长耳朵，不知道他们来闹事啊。”赵木头瘪瘪嘴，不再说话。
古羽道：“好啦，吵架也要分地方，赶紧走吧！”四人中古羽其实年龄最小，但罗九洪虽已是一双儿女的父亲，却童心未泯，一副玩世不恭的态度。赵木头虽木工活出众，但头脑却略显简单。而红香则对古羽有天然的依赖。因此，这羸弱的古羽隐隐就成了四人中的老大。
四人走出盛家，古羽急道：“都怪九哥，在涡阳的时候就想着找好吃的、喝花酒，不去关心民生疾苦。咱们赶紧跟去看看涡阳的人过来做什么吧。”他心中着急着想要了解这整个乱局究竟是怎么一回事，所以连声抱怨起来。
不过，说起看热闹，罗九洪倒最是热心，也就不去理古羽那么不给面子。
四人又回到太清宫。守门的道士大概也看热闹去了，观门口竟没一个人，四人便径直走到了正殿太极殿前。
此时殿前已围了不少人，估计附近的乡民也都来看热闹了。最前面一群道士，为首的是一个满脸横肉的粗犷道人，想必就是涡阳天静宫来的。在他们面前，有几只被拔光了毛的鸡正在抢吃地上的米粒。每只鸡的脖子上都挂着一张纸条，上写着“太清宫道士”的字样。以横肉道士为首的一群人便一面看着一面哄笑。
古羽心中暗想着：“这不是苏格拉底吗？”旁边的红香凑过来小声问古羽道：“这是什么意思啊？”
古羽便讲起故事来：“很久以前，在极西的一个国度中，有一个非常聪明的老人。人家问他什么是‘人’，他回答说‘两条腿、直立行走’。于是那人就拿了两只被拔光了毛的鸡放到他面前，说‘这就是人’。老人不慌不忙地抓了把米扔在地上，那两只鸡就抢了起来，老人笑道‘为几粒米而夺食，也配称为人？’”
他故事刚讲完，那边陆可仁忍不住了，指着那个满脸横肉的道士喝道：“阮冲和，上次你来闹事，说老子是你们涡阳人，我已经引经据典和你考证清楚了，老子就是鹿邑人。今天你又想做什么？”
那阮冲和一脸阴险的怪笑，然后语气嚣张地回道：“陆先生，比读书我是没你有学问，但贫道今日来却不是来比读书的。”
“那你想干吗？”
“当然是为了那费理的什么生丹道而来。这道教内丹派的香火只传在了我们心丹道的手上，何时有生丹道的地位，我观中弟子对此不服气已经有许多年头了。既然这生丹道这么有本事，那我们两派就要来比上一比。”
“比就比，你说比什么？”阮冲和刚说完，从太极殿中又走出一个黑袍道士来。
阮冲和见到来人，便突然拍起手来，拍了几下方冷声笑道：“好好好，费理，你果然有种！既然如此，明日巳时，便在此地，你我两边各出三人，来三轮比试，胜两轮者即为赢家，如何？”
那费理一抖拂尘，哼道：“甚是公平。”
阮冲和再次击掌道：“爽快！至于比试的内容，第一项比法术，谁的法术精深者胜出；第二项比道术，你我之间辩上一辩，看谁的道术更加高明；第三项比医术，找两个相同症状的病人，谁能医好谁就获胜，如何？”
他一说完，旁边就有人问道：“可是谁赢谁输，如何判断呢？”
阮冲和听到他们说话，从人群中请出一位紫衣道人来，说道：“这位董全知道长，乃是洛阳北邙上清宫监院。众所周知，洛阳上清宫是我中原地区第一大道观，信众有数十万之巨。董道长与你们生丹道那个什么义天师一样，当年也曾亲聆常月真人法旨，颇得龙门全真精髓。请他来做个公断，我想诸位当无异议吧？”
谁知费理道：“常月真人信众成千上万，要听他传戒并不困难。既然要找裁判之人，由你找的人岂能公允？”他看了看众人，又道：“也好，那就请这位陆可仁先生也一起来做判断。陆先生在本县推行礼教，其德行为世人称道，请他做评判是再好也没有了。”
阮冲和倒似有恃无恐一般：“很好，就请两位做评判便是。”
忽然，围观的人群中一人高声说道：“这比试真真有趣。两个评判岂不会各为其主、争执不下吗？不如就由区区在下来为诸位做个评判如何？”阮冲和道：“你是何人？”
众人纷纷去人群中寻找，却见一个书生打扮的十八九岁少年，手拿一只长箫，笑吟吟地站在人群中。听得阮冲和问，他答道：“小生姓叶，镇江人士。区区不才，当年也曾聆听过常月真人的教诲，真人宣扬之戒律，至今仍铭刻小生内心之中，令小生无时无刻不以之作为行为之准则……”
他还未说完，那董全知抢道：“一派胡言！常月真人驾鹤西行之时，你这小子恐怕还在娘胎中呢，你到哪儿去听他老人家说法的。”
那叶书生一脸冤枉地道：“不信你问我的书僮。”
众人纷纷去看他身后的书僮，一看之下，全场人都乐了。原来那书僮比叶书生还要矮一个头，面容白净，身形瘦小，背上负了一张古琴，比他身子还要长上一些，观其年纪，恐怕比叶书生还要小一二岁。
阮冲和怒道：“这是哪里来的狂生，在此妖言惑众！”
谁知那书僮说道：“你凭什么说我家公子是狂生？”他说话秀声秀气，也平添了一分狡黠的味道。
阮冲和似乎很生气，指着书僮大声喝道：“你们主仆一对，沆瀣一气，休要在此胡搅蛮缠，惹恼了贫道，可别怪我动粗！”
书僮听他这恐吓之语，竟丝毫不觉胆怯，反而起了争强之心，朗声回道：“哼，你们不让公子当评判，那我们就和你比比，不就是法术、道术、医术吗？赢了你们两家，看还有何话说！”
那阮冲和见书僮毫不给他面子，分明是要坏他的好事，便要当场发作。旁边的乡老陆可仁忙劝道：“两位别再捣乱了，你们就算要比，这人数也不够啊，还是赶紧离开吧。”
谁知书僮似是打定主意要来搅局，向左右看了看，忽然就走到了古羽面前，道：“这位公子，不知是否愿意来帮我们呢？”
第七章 比试
古羽没料到他会突然来问自己，还没反应�