宁军校官见状，大呼不妙，忙令弓箭手组织第二轮齐射。可那边西辽军却不会给他机会，刚见有埋伏，其统帅就立刻下令，集中人马，向山沟一侧突击。他手下全是勇武过人的善战之士，一得号令，就如野狼一般，向山沟之侧的宁军扑来。还没等第二轮齐射到来，西辽军已至眼前。
宁军弓箭手还没来得及放箭，前排就已被突破，西辽军的刀手已砍下了几个头来，铁骑踏着尸体一路向前。宁军哪想到对方会这般如闪电的快，本来准备三轮齐射之后再撤退，现在连第二轮都没完成就被攻破阵线，众军登时慌了神，丢盔弃甲地往回就跑。然而阵型越乱，西辽军就越是如砍瓜切菜一般，顷刻间又夺走了几十条人命。
一直躲在弓箭手背后的方、田二人，本来是预备在逃跑路上被抓的，哪想到战况会惨烈如斯，完全超出他们的预计。这铁鹞子的战斗力之强，是他们从所未见的。如果他们此时与后撤的宁军一路溃逃，迟早会被乱军砍死。情急之下，方任侠问道：“我们怎么办？”田师弟眼珠一转，计上心来：“装死！”说完就真的直挺挺地倒下去，躺进了死人堆中。方任侠无奈，也只能与他一齐倒地。
那边，西辽军统帅一面令人继续追击溃散的宁军，一面开始指挥清点战场。有下属来报：“宁军千余人伏击，被击杀两百多人，其余已作鸟兽散。”那统帅眉头紧锁，道：“孙彦格的人，怎会如此不堪一击？这哪配得上西北第一勇的称号，莫非其中有诈？你们再仔细清点，看还有没有活人，我要仔细盘问。”
其手下便在两百多具宁军尸体中仔细翻找。不多时，就有人大声报告：“这里还有两个在喘气的。”统帅道：“弄醒了，给我带过来。”那手下就拿酒喷在二人脸上。那二人正是装死的方任侠和田师弟，借着酒气扑来，二人也就趁机缓缓睁开眼。西辽军立刻将二人绑了，带到其统帅面前。
（按：今天是Selina出嫁的日子，真心地祝福她，祝福这个从一出道就一直感动我直到今天的女孩。昨天看了她新出的MV《爱我的每个人》，差点流下泪来。十年了，一个让我追了十年的组合，以前没有，以后也不会再有。还记得当年搜集她们的每一张唱片、每一本写真书、每一次录影资料，为了参加她们来上海的第一次歌友会，在会场门口徘徊了整一天。每一个点滴记忆，都这样温暖。这三个女孩经历了很多坎坷，也让我体会到了中国女孩最了不起的坚强。所以我在写下我笔下这些女孩的时候，总会时不时地想起她们。我用全身心去赞颂她们，也希望我的读者们能感受到。）
第二十二章 拖延
铁鹞子的统帅，就是西海郡王陈栋，其人长一张鞋拔子脸，笑起来相当阴险。西辽国主用他做这样一支奇袭军的统帅，果然是有深意的。
方、田二人反复挣脱不及，被绑送到陈栋面前。还没等陈栋发话，田师弟就抢先装起傻来：“将军，饶命！我家上有老下有小，就指望着我当了兵挣点钱回去置办些田产……”还没说完，就被旁边方任侠撞翻在地，喝骂道：“你这小厮好生胆怂，我们出来时孙将军如何交待的？被擒之后有死而已，你怎能先求饶了。”田师弟怯怯地爬起身来，道：“方大哥，他们自己先跑了，只把我们这一阵扔下，分明就是让我们送死的。可我不想死啊，我死了，我女人就要跟别的男人跑的。”方任侠见他一个十几岁少年，说出这样酸不溜丢的话，心中一阵发笑，面上却装出一副迟疑的表情，似乎被他的话说服了。
那陈栋在一旁冷眼看着这二人一问一答，此时方才一声断喝：“休在本王面前作态。快说，你们在此伏击，准备了多少时间，又为何还没打起来就没命似的逃？”田师弟被他一吓，现出胆怯的样子来，小心翼翼地道：“我说了将军能放我走吗？”陈栋又是一声喝：“跟本王讨价还价，找死！给我砍了！”
说罢就有手下上来动手。田师弟顿时吓得屁滚尿流，趴倒在地迭声道：“将军饶命啊，我什么都说，什么都说。我们是今天早上来的。来之后就一直坐着等，手脚都麻了，哪还拉得开弓。大家看上面当官的都跑，我们只能跟着跑。”
陈栋听闻其言，这才挥手让手下退开，续问道：“你们以前没打过伏击？你们的将军孙彦格可是百战之人，他的手下会如此无用？跑回去了，不会被军法从事？”田师弟道：“不能怪我们的。前两天没日没夜地打西平府，我们都两天两夜没睡了，刚打完又跑到这里来，谁还会有力气。”
陈栋一声冷笑，忽然喝道：“好你个贼厮，竟敢欺瞒到本王头上。拉下去，给我剥了他的皮！”田师弟一听，登时吓傻了，竟直接晕了过去。方任侠见状，大喝道：“你这将军真是蛮不讲理。战场上对敌还不斩无名之辈，我兄弟有什么说什么，你凭什么杀他！”陈栋道：“这厮满口谎言，欺我不知？他说你们几天未曾入眠，你看你，眼神炯炯、声如洪钟，哪像是劳累之极的人，分明就是被派来我军中做奸细的。”
方任侠哪想到这西海郡王眼神竟是如此凌厉，心中一凛，不知该作何回答，只能低头去看晕倒在地的田师弟。
田师弟似感受到了他的无语，竟突然打了个哈欠，揉着眼睛坐起身来。陈栋见他如此“诈尸”，先是吓了一跳，旋即喝道：“此二人果然是奸细！还好本王多了个心眼，没被你们的装疯卖傻所骗。推下去……”
他刚要招手，田师弟却出言抢道：“将军没兴趣想知道我们是什么样的奸细就把我们砍了？”陈栋见他此时忽然肃然起来，全没了刚才那番做作模样，倒是微微一诧，道：“哼，你们来此，无非是想探听我军中情况，好回去报告你家主帅，却不小心被我看透。就这么简单，又何必要再来细问。”
田师弟长叹一声，道：“可惜了我大哥的一身本领，可惜了我这一副好演技，唉。也罢，要杀要剐，请便吧。”
陈栋又是一声冷笑，忽然找了个地方坐下来，说道：“演戏？嗯，本王若猜得不错，你接下来一定会说，你二人是专门来投靠我，然后再编出大段的理由来。你们中原人的书都是这样写的。不过也好，先听你能编出什么冠冕堂皇的话，也让本王长长见识。”
田师弟却略带好奇地道：“我们中原人的书，什么书？《三国演义》吗？没想到你这番王还看这样的书，倒是让我另眼相看呢。不过，我可要提醒人哦，这书写的东西可不全是真的，很多是小说家编出来的。”
他竟然就这样和那陈栋攀谈起来。陈栋先是一愣，正想回应他的话，突觉不对，连声斥道：“你这厮编不出故事来就东拉西扯，真真是让人厌恶。你若再不说出你们来此的真正目的，那就休怪我无情了。”
“哈哈哈……”田师弟突然大笑起来：“我从一开始哭爹喊娘，然后装晕倒，再后来和你扯闲篇，你这番王竟然还看不出我的目的是什么？”
陈栋看他一副志得意满的模样，又看方任侠，见其也是似笑非笑，心中一咯噔，将前后事件一关联，他登时明白了什么。
“拖延！”陈栋急道：“你们来此设伏，又让你二人来与我胡搅蛮缠，无非是想拖延我行军的进程，好给你们大队人马布置的时间！”
田师弟一脸欣然的表情，说道：“你总算是不笨。你这铁鹞子以快闻名，只要过了黄河，就没有能拦阻你们的，顷刻就可到西平府。我们前面已两次设伏阻你，都被你轻易击破。孙将军这才派出我二人前来阻你一道。索性的是，我们把你拖在此处已有半个时辰。这点时间，已经可以做很多事了！我二人也算不辱使命，死而无憾也。”
陈栋见他脸上终于显出自信的神情，心知他所言非虚，便问了句：“看来你们大军已经攻下西平府城，正在组织城防准备迎战，所以才会派兵前来阻我前进？”他顿了顿，见田师弟笑而不语，续道：“哼，你们未免太小看我这手下的铁军了。一个西平府城，还不在我的眼中。将这二人绑了，火速前往西平府城！”
他最后一句是对旁边手下说的。手下凑近来问道：“王爷，不如将这二人砍了岂不干净？”陈栋道：“这二人可不是一般的小卒，想来应是孙彦格身边的谋士，且先留他二人性命，兴许后面还有用处。”手下应允一声，便将二人横放到两匹马背上。众军俱都翻身上马，一声吆喝，就向西平府方向飞驰而去。
其时天已完全黑了，除依稀的月光，田野间再无旁的光亮。铁鹞子常在这些道路上走动，对周遭环境自是格外熟悉。他们也不打火把，就这样摸着黑向前。没一二个时辰，就远远地看见了一座土城。城楼已是千疮百孔，显然刚经历过一场大战。此刻，城上没有任何光亮，想是城上守军担心火把变成为敌人照明的工具。可在铁鹞子看来，这是城楼上早已设下了埋伏，专等他们钻将进来。铁鹞子个个摩拳擦掌，誓要将西平府重新夺回来。
第二十三章 打援
光明，是人类生存的本原。
铁鹞子为了闪电奇袭，没有点火把。城楼上的守军，为了防止对方看清自己的布防状况，也没有点火把。双方就在一场黑暗中打在了一起。
铁鹞子军中俱是能人，飞檐走壁如履平地。黑暗中，几十条人影顺着凹凸不平的土城墙迅速地向上攀爬。他们认为，守城军是刚刚夺下西平府城的宁军，其人立足未稳，显然不能很快地组织起有效的防御。只要他们能抢占城楼、打开城门，城楼下的三千铁鹞子就可如入无人之境。
几十条人影登上城楼，众西辽军拔出马刀准备杀将进城。一刻、两刻，等了近半个时辰，城门也不见任何异状。陈栋心想，这孙彦格果然不是一般人物，想来城楼上早已设下埋伏，将他的人全部擒了。陈栋一声冷笑，既然暗的不行，那就只能明的来了。铁鹞子随军携有炸药，炸开城门，他们就可立即进城。
十几个兵士飞奔过去，将炸药迅速填埋，引爆。一声巨响之下，城门被炸出一个大洞。众军欢天喜地，便要催马进城。走近细看，却全然傻了眼，城门内早已堆满了黄沙，将整个城门死死堵住。原来，他们早防着炸城墙这一招了。
还没等陈栋回过神来，却听城楼上突然响起喊杀之声。抬头看去，几十根火把在这一刻被点燃，紧接着，是几百支箭飞下。
陈栋大呼一声：“上当了，快走！”其麾下军卒便迅速回转马头撤退。城楼上又是一轮骑射，将仓惶逃走、未及躲避的人和马放倒了一片。城楼上一阵欢呼，铁鹞子却只能落荒而逃。
约奔出十余里，总算逃出了西平府城的范围，众军这才停下马来。那陈栋何时受过这等气，醒悟过来时，便问手下：“那两个宁军俘虏何在，砍了二人，给我泄气。”
众军士便左右去找，遍寻之下却无所得。陈栋闻报，正自纳闷，忽听远处一个山壁之后传来人声：“陈将军，是在寻我吗？”随声而出的，正是下午被他擒下的宁国兵。陈栋大惊之下，却忍不住问道：“你是如何逃走的？”那宁国兵道：“自然是有朋友救我。陈将军，多谢你没有对我下杀手。等下动起手来，我也会饶你一命，就算报过不杀之恩了。”陈栋被他一激，怒上心来，喝道：“就凭你个无名小卒，也敢口出狂言，受死！”说罢他马鞭一挥，三千铁鹞子如离弦的箭，奔向那宁国兵。
那宁国兵正是方任侠。且说当时他与田师弟二人被反绑在马上，带到了西平府城下。陈栋忙着指挥手下攻城，哪有空理会他们，只两三个小兵看管二人。
此时，正是第一波登楼奇袭的时候，全军都凝神屏气，整个战场鸦雀无声。忽然，几声奇怪的鸟鸣传来。这时候鸟已进窝，哪会有鸟鸣声呢？可铁鹞子没人关注这个，关注这声音的只有两人，方任侠和田师弟。那鸟鸣分明在传达一个信号，救他们的人已经来了，随时准备出手。
鸟鸣声当然是叶枫发出的。前来营救二人的李成和容若早已由勒勒为他们易容成铁鹞子军的模样，混入了军中，伺机而动。
之后，陈栋下令炸开城墙攻城。铁鹞子全军上马，缓缓向城下移动。李成和容若也就混在队伍中悄悄跟上，并且锁定了方、田二人的位置。直到城楼上亮起火光，铁鹞子被逼得全军后退，在最混乱时，二人知道，时机到了，便冲过去将看管的小兵打倒，救出方、田二人。当时场面大乱，谁还在乎有四个人朝着不同方向走。那四个人也就趁乱逃了出来。
离了铁鹞子，四人催战马迅速回到预定的伏击地点，大将军已领了手下大军埋伏在那里。见方、田二人安然无事，大将军这才放下心来，指挥着手下准备与即将逃到此处的铁鹞子决一雌雄。
待铁鹞子逃到半路上，方任侠单骑现身，激怒正在挫败情绪中纠结的陈栋。陈栋一怒之下，挥兵前去追击。方任侠轻笑一声，立即回马逃走。那陈栋被情绪所扰，全没防备，只道攻城虽然不利，追个小兵还不在话下。就算前方真有埋伏，他此时手下兵力尚存，又何惧之。如此想着，不知不觉就追到了一处山谷之中。
却见方任侠逃到谷中就不再往前，反而立马回头。不多时，山谷中走出一彪人马，为首一名大将，横刀立马，将方任侠让到了身后。
陈栋一见来将，忙勒住战马，喝道：“来者何人？”那边一举战刀，答道：“孙彦格，特来会西海郡王。”陈栋大笑一声：“西北第一勇？早就想会你一会了。敢与我一战否？”大将军道：“有何不敢！”当即催动战马，向陈栋冲来。陈栋也不落后，双腿一夹，胯下战马就迎将上去，双方立刻战在一处。
他二人都是西北战场有名的勇将，马上功夫以一个勇字著称。如今双方碰在一处，自是针尖对麦芒，你来我回，斗得难分难解。
约战了二十几个回合，大将军眼看一时难胜陈栋，便得了个机会跳出战斗，向身后喝道：“全军突击！”此言一出，从山谷四周，就有数千人马现身而出。原来，他们早已将这山谷团团围住，只等大将军与陈栋争斗正酣时掩杀出来，誓要将铁鹞子一举成擒。
陈栋见中了埋伏，心里终于有些慌乱，骂了句：“卑鄙！”便回马指挥手下突围。
然而铁鹞子虽然武力极强，苦于适才刚受了城下中伏之气，心生气馁，如今又遭数倍于己的人马围困，左冲右突之下，始终难突出去，众军士气登时泄了，宁军的包围圈也就越来越小。
此时的宁军，在大将军亲自指挥下，再不是下午刘坡壕的伏击战中那般不堪，与铁鹞子接触上，短兵相接，毫不吃亏，不多时就夺去了千余条敌军性命。自从萧关出来，这还是第一次大胜仗。
眼看铁鹞子已被打得溃不成军，方任侠上前对大将军道：“可留这陈栋一命。”大将军忙问为何。方任侠道：“此人冷静有余，智谋不足，于我们没有威胁。我和田师弟已对他有相当了解，放他回去，反倒有助于我们。”大将军道声有理，在又留下数百条敌命后，便令众军开一条口子，放陈栋与其残部逃走，同时下令，迅速清理战场，准备攻占西平府城。
第二十四章 亡魂
夏晶早已为大将军定下策略，在围歼西辽援军后，便让部下换上西辽军的衣服，打着他们的旗号，佯作援军前往西平府城，骗他们开城。
大将军正在指挥手下换服装，田师弟上前说道：“刚刚铁鹞子军有数十人爬上了城去准备开城门，结果不知何故没能成功，我猜是城上守军将他们全部擒了。后来铁鹞子炸城墙，被弓箭齐射，想来也是城上早有准备。可登城偷袭的毕竟穿着都是西辽衣服，当�