周大人道：“是啊，那钟进财之流，不就是败在不可一世上吗。”
诸事完毕，周大人便率玉雷、玉霜和郑仲达出发了。众人一直送到东关渡口方才告辞。古羽拉着红香便随田秀才从东门而入，沿着那天来周府的方向，原路回家。
此时天已近黄昏。看着一缕残阳照到被打得残破的东城墙，想着那日刚来扬州时，此地是何等繁华，古羽感慨良多。那些把人生当游戏的人，不过是些愚蠢的俗人而已。他们虽有较之旁人先天的优势，可除了破坏，他们又做了什么呢？他们来这游戏里走了一趟，貌似轰轰烈烈、战乱四起，可他们也不过只是几个匆匆的过客，到头来什么也没留下，就如一抹浮云，风一吹就散尽了。不自觉的，前两天田秀才让自己背的《中庸》章句竟一句一句浮现了出来：“自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣。唯天下之至诚，为能尽其性，能尽其性，则能尽人之性，能尽人之性，则能尽物之性，能尽物之性，则可以赞天地之化育，可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。”
这个“诚”字，不就是用真实的情感去面对本应真实的人生吗？
（第一卷 完）
第二卷 乱起中原
第一章 耕读
听儿子讲完这几天的遭遇，古氏夫妇不由得捏了一把汗。对红香这个古羽认定的未来媳妇，他们也是打心底里喜欢。一来这女孩儿救了儿子的命，二来农村人家就喜欢纯朴善良的女孩，红香的条件是完全符合的。古家这段日子生活逐渐稳定，再不似去年逃难时的无所依附，多养活一个童养媳也就不算困难。于是红香就正式成为了古家的一员。
生活恢复如常，几个小伙伴也在迅速成长。自从赵木头那次做的东西减轻了周玉雷的嫌疑，赵木匠也就不再反对儿子做木工活，赵木头的才能终于得到发挥。
古羽又把他从赵迪那儿拿来的《梯云纵》给了曾猴子，这小家伙本就喜欢爬上爬下，练起这门轻功还真是得心应手。古羽就对他道：“任何的技能都逃不过‘专一’二字，以后你只要能专注于轻功一道，必然会有大成。”
苏儿依旧是孩子群中最受瞩目的，但大家又多了两样新的爱好，那就是听红香唱歌、吃红香烧的菜。古云加已经提前把自己的手艺传给了未来的儿媳妇。
在红香和这些小伙伴们的带动下，古羽孤独的性格终于有所改善，他也终于得到了他所盼望的儿时之乐，在这槐沙村生活，让他感到惬意非常。
自从扬州回来，他就打定主意苦读圣贤之书。在真实世界中的他，打小便接受西式的教育，并在现代科学的道路上一路攀登。他有着超乎常人的逻辑思维、几何观念和实证精神。可他并不清楚，没有现代科学对宇宙的解释，古代世界生活在华夏土地上的中国智者，是如何看待这个世界的。他很想知道，那些来自真实世界中的人们，在接受了曾经打败他们祖先的西方人的知识教育之后，再回到这个他们祖先生活的年代，竟会如此不堪一击。那么，他们到底学到了什么？
古羽深信，只有先将不懂的东西都学到了手，他才有可能找到这些问题的答案。而庆幸的是，他现在有着小孩子的硬件和成年人的软件，学起东西来自然是事半功倍。加之田秀才的悉心栽培，他在中国传统学问上迅速地成长着。
夏去冬来。忽一日，田秀才突然宣布，他要离开槐沙村了。无锡的旧东林书院被一些乡绅巨贾重新翻修，即将开馆收徒，便延请田秀才去做山长。
临走前，田秀才嘱咐诸位学生道：“大家与我也算师徒一场，希望你们以后都能成为忧国忧民的仁德之士。”
说罢，他又把古羽叫到书斋内，说道：“为师虽然走了，但无锡本也不远，随时可书信往来，你也可经常到无锡去小住。日后读书中若有不解处，亦可去请教陶先生。这座书斋便留与你，此中书籍若能通读一遍，日后必有所成。读书之事，勤则进，惰则退，以后要好自为之。”
古羽拱手道：“谨遵师命。学生还有一事不大明白，要请教老师。”“你说。”“老师这七位学生中，只收了我做正式的弟子，为什么老师并不愿意教其他同学更多东西呢？”
田秀才捻了捻胡须道：“你可知‘师道’二字，当作何解吗？”古羽道：“所谓‘师道’，莫过于韩昌黎的‘传道、授业、解惑’六个字。”田秀才道：“不错，正是这六个字。然师道之不存有年矣。当今之世，可称之为师者，已然很少了。”古羽道：“请老师指点，何人可称为‘师’？”
田秀才呷了口茶，道：“所谓传道，何谓之‘道’呢？上古之时，人类蒙昧未开，不知有‘道’。有圣人出，仰观天象，俯察地理，方得窥天地之道，于是传之后人。此道自三皇五帝代代相传，得此道者皆可称圣人。上有尧舜禹汤，下有文武周公，知此道者不过数人而已。直至先师孔仲尼出，将此‘道’传至民间，从此天下皆知有‘道’耳。故此，为人师者，首要之务便是传道，其实质正是代圣人传‘道’于常人，使其能立于天地之间。
“至于授业，何以为业？世人皆以科举中第为业，授业即是授人中科举之术，其缪远矣！读书之人，莫不以耕读传家为大乐，何须贩售知识于帝王之家。就以你们这七人为例。彦格好斗，立志从军，庆驰好侠，立志习武，宏儿天性难受羁绊，赵力则有一手木工活，岂可强求人人皆从文中第呢？至于解惑，同样是术业中所得之疑问，乃吾所不能教的。”
古羽点头道：“学生领教了。”这一席话，也成了他此后将用一生去践行的箴言。
次日田秀才一家便迁往无锡去了。
又几日，牛盼春从嘉兴寄来一封书信，上书：“贤弟见信好。据说你小子撒了个大谎，把全扬州的人都骗了？真佩服，你居然能编出这么个谎话，连五毒教都想到了，你就不怕五毒教报复你？你这谎撒得我现在到哪儿都找不到玩家了，估计大家都躲起来不敢相认。还是说正事吧，苏州燕子坞我去过了，桔子吃了不少，漫山都是，却不见茶花。当地人也并不知道很早以前这里还有过一个慕容家。我本想查访一下有没有留下些遗迹的，无奈太湖太大，只好无功而返。不过走运的是，我在嘉兴发现了江南七怪的后代，这里还有一个七怪山庄，保留着江南七怪的武功。你的朋友想学武，来此地倒是不错的。就这样了，我打算过几天去京城转转，别给我回信。”
古羽收起信，忙去告诉一群小伙伴。
曾猴子最高兴了，拍手道：“据说嘉兴很好玩，而且嘉兴的肉粽比扬州的好吃多了，我去告诉爹爹我要去嘉兴学艺。”
小武却道：“可是那个什么江南七怪都没听说过，我觉得还不如上武当呢，武当才是天下大派。”
陶书生道：“这还不简单，猴子和苏儿姐姐去嘉兴，小武去武当，以后大家学有所成，还可以互相切磋。大将军和木头呢？”
孙彦格道：“我再过几年就可以去从军了，就在家待着啰。”
赵木头也道“我也是。爹爹说我们做木工最厉害的就是削一只燕子就能飞上天，那就是我的目标了。”
陶书生道：“嘿嘿，随便你们了。我听说博州有一个玄兵老人，深谙五行阵法、邵子易数，我打算开春后便去向他学这兵诡之道。”
孙彦格道：“正好，我们从此各奔东西，学成一身武艺，以后大家一起为国效力、纵横天下。”他说得豪气干云，引得众小孩都拍手叫好。
从此，古羽便在槐沙村中静心苦读。古家的生意也慢慢地兴旺起来，攒下了一些积蓄，便在村中置了几亩田地。古羽每日起一个大早，就到地里忙活半日，直到红香送来午饭，便与她一同去田秀才的书斋读书。这时红香便做些手上的活陪着古羽，古羽兴致上来时，也教红香读上几句，红香本就聪明异常，什么东西都是一学就会。如此春去秋来，堪堪便过了九年，羽、香二人都已一十七岁，早已学成了一身的学问。
第二章 神器
这一日，红香跑到地里，叫正在忙着收割的古羽道：“羽弟，九哥在家等你，赶紧回去一趟吧。”古羽忙擦擦脸上的汗珠，匆匆跑回古家酒肆。
来人是一对父子，这些年与古羽交往甚密，正是罗九洪与他九岁的儿子罗融。古羽见罗九洪来，忙拱手见礼道：“九哥，怎么想起来看小弟了？”罗九洪笑道：“贤弟这副打扮，当真是要以耕读传家了？”古羽道：“这几日秋收忙碌，也顾不得换一身行头，只好失礼了。”罗九洪转头对罗融道：“你这小子从小不习农事，看看你小叔。”古羽笑道：“融儿最近乖吗？”罗九洪摇头道：“都是被他娘惯的，脑子里全是些稀奇古怪的东西。算了，不提也罢。”
罗九洪又道：“光顾着闲聊，却忘了正事。扬州自九年前大战之后，已有八年未行饮酒礼。如今新任太守上任，励精图治，决定今岁秋收一过，便恢复古乡饮酒礼。家父向太守讨了这差使来，要在庄上举办此礼。届时贤弟务须光临啊。”
古羽道：“就这点小事，何劳九哥亲自跑一趟，派人捎信来不就成了。”
罗九洪道：“来你这里我可是有私心哦，一来可以带儿子出来遛遛马，二来嘛好久没有吃弟妹烧的狮子头，我这肚里的馋虫又出来啰。”
古羽正要回答，罗融忽叫道：“爹，我想去找木头叔叔给我做木风筝。”罗九洪瞄了他一眼，道：“这个顽劣子，贤弟，到时叫上赵力和弟妹一道去庄上吧。”古羽便笑着点头。
九年来，年少时的伙伴都陆续出了门，乡内只剩赵木头一人，古羽与他自是友情甚笃。赵木头的木工活已是相当的纯熟，在扬州这一行内亦已颇有名气，就是罗九洪家，也有不少家具出自他手。
于是，等秋收农忙刚过，古羽便与红香、赵木头同赴茱萸湾罗家。自那年古羽与舞飞燕母子结缘，又与罗九洪拜了兄弟，就时常到罗家走动，罗家下人对其也是相当熟络，见三人来，便直接领到了内堂。
罗九洪虽排行第九，但因有几个兄姊夭折，只余下兄弟三人。三哥罗三海在京城为官，五哥罗五江则替父亲打理各地产业，常年在外。
此时舞飞燕正与五嫂万氏陪着婆婆说话，见古羽三人进来，舞飞燕赶紧起身相迎：“古兄弟来了，快坐。”转身又去端了些干果来，说道：“尝尝，刚让下人去摘的菱角，看与你们槐沙村的味道可有差异。我这就差人去唤外子来。”古羽忙道：“嫂子太客气了。不过这菱角我得尝尝，今年我家栽的是又苦又涩，一点都不甜。”
众人说着话，不多时罗九洪兴冲冲地跑回来，见到古羽、赵木头便过来拉住他们，说道：“二位贤弟快来看看我最近淘的宝贝。”那边罗母笑骂道：“九洪这孩子，都这么大还像孩子，燕子你可要好好地管教他。”罗九洪却似没听见母亲的话，只对舞飞燕道：“好好照顾弟妹。”舞飞燕莞尔一笑道：“放心，去吧。”
罗九洪便拉了古羽、赵木头直奔藏宝阁来。罗家是扬州城有名的盐商，家境之富是朝中排了号的。就是他家的藏宝阁，也是极尽奢华之事，光保镖护院便有数十人之巨。
三人一起进得阁内，罗九洪当先拿起一个玉蟾递给古羽道：“贤弟先看看这个如何。”
古羽拿过来看了一眼：“和田的。虽也算得上等的羊脂玉，只可惜腹下一点褐色杂质，稍显美中不足。”罗九洪啧啧道：“行家！”
古羽这些年在扬州各处多有交往，扬州本因商业发达，这古玩行业自然是十分兴盛，即是长乐帮中就有不少赏玉的行家，久而久之他也好上了这一口，对玉的鉴赏有着几分自己的心得。
罗九洪又拿起一个翠玉白菜交给古羽，道：“五哥刚从南越带回来的。这该能入贤弟法眼了吧？”
古羽拿眼仔细欣赏那物，点点头道：“倒是个好物，可惜形状差了几分，并非上上之品。能让兄长兴奋成那样，这阁中一定还有什么物什没让小弟看到。”罗九洪哈哈大笑起来。
古羽说话时眼中已在四处寻找，忽见角落中堆了一堆石头，古羽忙过去捡视，惊诧地道：“九哥竟有此物？”
罗九洪过来看了看，有些不解地问道：“贤弟见过此物？”古羽道：“此石应叫做钻石，并非中土所产吧。”罗九洪道：“贤弟之博闻，愚兄佩服啊。这石头是前些日子东门那有人在贩售，说是来自极西的所在。开始时他喊价奇高，谁知无人问津，我过去看了一眼，也就一贯钱收了这些来，只当是可怜那卖家。”
古羽诧道：“这么多钻石，才一贯？这东西据我所知，可是极其稀有的。”罗九洪随意拿起来摸了摸，道：“一贯我还不肯出呢。贤弟可知这物什为何无人去买？”古羽摇摇头道：“或许大家不知其稀有？”罗九洪道：“非也。你来看这东西，”
他将那钻石对着阳光一照，便见其晶莹闪烁。罗九洪却忽然打了个寒战，道：“此乃不祥之物。君子怀玉，乃因玉之德，含蓄而内敛，温润而厚泽。你再看此物，四面棱角，光亮刺眼，很多富家小姐看了此石都怕得不敢出门，只道天上雷公才放电刺人，不想一颗石头也这般，你说谁还敢要啊。”
古羽闻言，真是啧啧称奇，心想：“在真实世界中，好多女人不见此物绝不肯下嫁，这倒好，这地方的人避之唯恐不及。”
那边赵木头也捡了几颗钻石来把玩，听罗九洪说完，忽道：“罗九哥，这东西既然放这儿也无用，不如送与小弟吧。这东西硬邦邦的，拿来削木头或许是个好东西。”罗九洪道：“兄弟你要全拿去就是。”赵木头便将钻石揣在了怀里。
古羽道：“九哥既然得了好宝贝，这便拿出来与小弟看看，别藏着了。”罗九洪奸诈一笑：“那你可真要开眼了！”说罢去一处角落中拧了一个机括，便露出一道密室的门，罗九洪带着两人走进密室。那密室中的宝贝玉器比之外面又更加上了一个档次。一直走到最里屋，罗九洪推开门来，说道：“贤弟，嘿嘿，看到这件东西，你可要站稳了。”
古羽微微一笑，便走进那屋，屋内正当中摆了一物，古羽一看，顿时倒吸一口凉气，惊道：“玉琮王！”
（按：好吧，如果把这玉琮王作为本书中最大的神器，各位不会有意见吧？至于这个神器派什么用处，我也没想好，嘿嘿。）
第三章 乡礼
罗九洪似也有些惊讶，问道：“贤弟竟知道此物的名字？”
古羽道：“这东西据我所知，乃是古越国祭天的神器，是传世的珍宝。以前只在一些古书中见过，九哥怎么会有这个？”其实这玉琮王他在真实世界的博物馆中是看过的，此时却只好撒个谎，省得多费口舌。
罗九洪颇为得意道：“前日我和几个朋友去余杭玩耍，忽然天作异象，东面阳光普照、万里无云，西面却惊雷阵阵、豪雨瓢泼。我们同行几人都觉诧异，就到乡间去寻访。结果是在一个叫反山的地方，有一个农户无意中挖到一个宝贝，便是这个玉琮，之后就出现了那样的异象。我过去一看，见这玉琮不管成色、造型，皆世之罕有，想来定是上古留下来的神物，就花重金从那农户手上买了下来。”
古羽见他表情，便知这玉琮花了他许多钱银。不过他家的豪富，又岂会在乎这个，于是说道：“九哥所言非虚，看这玉琮皮色，便知已有几千年历史了。”他说着，拿起那玉琮来，续道：“九哥看这中间的孔，几千年前便能打磨得如此精细，真可谓巧夺天工，称其为‘琮王’是名至实归啊。九哥得了这好宝贝，真是让人艳羡。可是，这样的宝贝，却为何在此时出现，这是代表了什么呢？”
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