蠢欲动了。
夏晶被雪柳推着，有些担忧地道：“妹妹，这里本是回地，女人出门都要裹面纱，我们这样招摇是不是不太好啊？”林儿道：“我才不要蒙那个面纱，闷都闷死了。这世上猥琐的男人多得很，总不能因为有这些人在，我们连门都不出吧。”雪平也道：“是啊，怕他们做什么。要是哪个敢来招惹我们，下半辈子就别想好好活。”她当初刚行走江湖时，不知整了多少色胆包天的主，自然对这些人毫无畏惧。林儿看着她的表情，此时的她虽仍带着几分狠劲，却没了当初的戾气。一年多的时间，已使她的身心俱都纯净了。于是林儿道：“嗯，美女你的那些个毒药，用到这些人身上倒是说得过去。”
众女就这样边说边走，不多时就出了东城门。城门口就是清水河，沿着这条河一路往北，过了萧关，就可进入西辽国境。而这里，河的两岸，正是两国贸易的榷场，也是这城最热闹的所在。只不过，最近边境关闭，过往的客商锐减，让这里冷清了不少。
此时，河边的一块空地上，正是猴子说的杂耍班在演出，周围是一圈宁军的兵士，在不停地起哄。
林儿诸女找了个空位，驻足观看杂耍班的表演。这班子就四个人，三男一女，一个壮实的老汉、一个小生、一个丑角，还有一个妙龄少女，正巧配上了戏曲中的生旦净丑四行。四人中，少女最引人注目，她虽然身穿粗布衣服，头发只用棉绳束着，可面容清丽，不在林儿、雪平之下。最惹人的，是她虽出来抛头露面，脸颊上却不时泛起红晕，让人顿生怜惜之意。
围观的宁军也是被她的美貌所迷，时不时地就有人上去动手动脚。少女显然时常经历这样的骚扰，表演的同时亦能巧妙地避开。曾苏小声对林儿道：“这个女孩的武功不弱，在这四人中能排到第二，仅次于那个老汉。她躲避这些宁军都是用了特殊的轻功步法，她应当也是轻功的高手。”林儿道：“那比猴子哥呢？”曾苏道：“那倒比不上。不过仅论轻功，她应该比我略强，看样子也是专练轻功的。”
林儿点点头，又道：“你们相信吧，自从上次九句村之后，我好像能看出人的内心想法了。”雪平忙道：“啊，真的吗？快教教我。”林儿道：“你看这个女孩，虽然脸上一直带着笑容，可是那笑容是没有灵性的，不是来自她的内心。她本来应该是个极单纯的姑娘，因为一些特殊的原因才会来此卖艺。她不想来，又不得不来，所以她的笑才会是这个样子。”雪平经她提醒，仔细观察少女的表情，果然也发现了其中的微妙之处，不禁喜道：“仙姑你说得对。这个办法真好，以后我也这样看人。”
又看了一会儿他们的表演，与中原各地的杂耍也没什么大的分别，林儿有些意兴索然，便招呼众女回去。
刚进城中，迎面就见到城西有个小土坡，林儿奇道：“这城是建在平地之上的，怎么那面却有个小坡？海棠，你去打听一下。”自红香和玉霜走后，海棠和蛾儿这两个丫头就分别跟着林儿和方任侠听候使唤，待香、霜回归，再重又回到她们身边。海棠过去找了个当地的老人询问，回来报告道：“这岭叫古雁岭，据说是以前有一次打仗，城上的旗都已经倒了，军士们再没有抵抗的信心，这时候一只大雁飞过来把旗杆又叼了起来。军士们见旗帜重新竖立，一下子来了信心，也就有了再战之力，把敌人赶了回去。”
林儿笑道：“这传说倒是有趣得紧，如果打仗光靠旗帜就行，那倒简单了。”夏晶却道：“我倒觉得这个传说挺好的呢，说明这里的百姓都领悟到了战争的秘诀。打仗就是要有一杆旗帜，这个旗帜就是军队的灵魂，就像我们的灵魂就是妹妹你一样。”林儿道：“姐姐你又捧我。不过这古雁岭倒是有个妙处，站在那上面一定能将这满城的事尽收眼底。我有个预感，今天晚上这城里应该会很热闹，不如我们吃好晚饭，就到这岭上去吧。”
说话时，众女已回至客栈，方任侠等一帮男人早就到了。林儿忙问关于胡商的事。方任侠道：“胡商一共三个人，一老两少，其中一个年轻的应该是个少爷，另两个是他的随从。我让李成去试探了三人的武功，最高的是那个老头，实力略在李成之下。这三人一直在城中闲逛，也看不出他们想要做什么。无奈之下，我只能让曾兄用他的空空妙手去偷了那少爷一把，结果就偷出来这个。”说着，他将一枚铭牌交到林儿手上，林儿定睛细看，那上面刻的是一条青龙。方任侠道：“听花兄说，三小姐也有一块这样的。如果猜得没错，这三人应该都是来自青龙城。”
“青龙城？”林儿诧异不已，“西渐也是青龙城的吧？为什么他们倒不在一起？”花梦醒道：“我听霞儿说，西渐原名龙渐，本是她父亲手下最得力的二当家，但在她还没出生的时候就被派到了西川去。虽然这些年西渐也时常回她们城中，接受新的任务，可毕竟青龙城自他走后早已物是人非。所以即使西渐的武功仍旧只在龙城主一个之下，可城中却并没有多少人买他的账。我猜，他的地位恐怕还没那个年轻少爷高，那少爷也应该不屑于和他为伍。”林儿道：“没想到这西渐原来混得这么惨，我倒有些同情他了。那你觉得这个少爷是何许人物？龙慈的儿子？”花梦醒道：“很有可能。从他的眉宇间我能依稀看出和霞儿的几分相似之处。不过龙慈的儿子那么多，具体是谁就无法猜测了。”
林儿皱眉思索良久，方才说道：“我忽然觉得这是我们的一个大机会，出萧关、救三小姐，说不准都要着落在这个少爷身上。你们赶紧去收拾一下，吃完晚饭我们就去古雁岭。今晚就等着看好戏了。”
第十五章 行刺
林儿留了李成守卫曾苏等人，自己则带着方任侠、花梦醒、猴子、曾苏、雪平，来到古雁岭上。
这古雁岭是一座黄土堆成的荒岭，岭上没有居民。此时气候尚寒，夜里的冷风一吹，更让人瑟瑟发抖。好在林儿早有准备，去当地的人家借了几身厚厚的棉衣，这才不致冻着。
在这岭上俯瞰镇戎军城，城中的景物一览无遗。只是这城中人口稀少，亮灯的地方并不多，所以绝大部分都是黑灯瞎火，只能凭着月光模糊地观看。六人便轮流关注城中动静，其余五人就在旁边聊天、打盹。
直到月上中梢，三个胡商突然从一个小巷中穿了出来。众人齐来观看，却见三人到了城中央就分开，向北、东、南三个方向而去。少爷往北，来到一处貌似衙门的所在，另两人则到了两处民宅，三人俱都蹲在了墙角处，似乎在做什么，可远处实在看不真切。
林儿忙令猴子过去察看。猴子一闪身，便下了岭去，将三人蹲的地点一一看过来，然后回报道：“那少爷是在这城中的军衙旁蹲着，没有动作。另两人在安放柴草一类的东西，像是要纵火。”林儿大惊：“他们是想借此制造混乱，好让那少爷行事。难道他们的目标是军衙？想要行刺衙中的人？”
“仙姑快看！”正说着话，雪平忽然提醒道，“杂耍班的人也出来了。”顺着她手指方向，就见几条黑影正在向军衙移动，看身形，跑在最前的正是白天所见的少女。林儿又是一惊：“难道他们也要去军衙行刺？”雪平道：“这军衙的军官肯定是个大坏蛋，这么多人想行刺他。”
恰在此时，军衙边的少爷一声轻啸，似是给同伴发暗号一般。果然，不多时就见另两个胡商所在的地方有火光冒起。那两人点了火，便立即向军衙而去。林儿忙唤：“尚义、花公子，快去救火！”急切中方任侠问：“我们水盆水捅都没有，如何灭火？”林儿眼珠一转，妙计上了心头：“用棉衣！找个古井蘸满水，正好灭火。”方任侠恍然大悟，道声：“好办法。”便将六人的棉衣通通收走，与花梦醒下岭而去，直奔失火点。
两个胡商与那少爷汇合在一处，就等火势燃烧起来，惊动城内宁军，即可趁乱展开行动。然而，方、花二人各到一个点，用林儿的办法，将吸满水的棉衣向那二人布置的柴草上一盖，火势立时止歇。那三人左等右等，始终没等到火烧起来，一时便犹豫起来，不知是该回去看看，还是按计划进行。三人中，少爷和年长者似发生了争执，到最后终于是少爷做了决定。这个决定应该是按计划行动，因为他们准备翻墙而入了。
当此时，忽从后面飞来一枚暗器，恰击中少爷的年轻跟班，跟班立时扑倒在地。发暗器的，正是杂耍班的人。少爷登时一惊，低声喝道：“谁？是敌是友，有种站出来，别发冷箭。”杂耍班的四人也不客气，尽数现出真身到了少爷面前。少爷似乎并不识得四人，双方也没有更多的话，直接使动武器，战在一处。
林儿这才明白，原来杂耍班要对付的并非军衙之人，而是那少爷胡商。她正自好奇为何他们在此动手，曾苏便问：“要去帮他们吗？”林儿道：“哪边实力更胜一筹？”曾苏道：“杂耍班的。”林儿道：“那就先看看，不急。”
“有杀气！”曾苏突然一声惊呼，“不是那六人发出的。”
话音刚落，果见一个人影从远处迅速赶至现场，武功之高，远在那六人之上。来人虽移动极快，可从身形上林儿立即认出来，那就是西渐。在他之后，还有西无、万智和一个陌生的道人，那三人倒没有动的意思，只西渐一人加入了战团。
杂耍班四人中最强的是壮实老汉，据曾苏观察有七袋实力，其次是少女，他二人也就合力对抗西渐。可西渐以青龙城大护法和峨眉派掌门的双重身份，当世足可排进前十。武功到了高处，越往上走差距也就越大。去年曾苏与龙氏兄弟对抗，双方都是七袋，可曾苏仍能以一敌二。如今西渐更比曾苏还强，杂耍班二人岂是对手，没走几招就已显出颓势。
林儿见状，忙问：“苏儿能与西渐一战吗？”曾苏略想一想，道：“不一定能赢他，不过可以一战。”林儿便道：“助杂耍班人撤离，顺便将那少女带到客栈去，别让旁人知道。还有，要蒙面行动。”曾苏得到命令，当即用面纱裹头，拔出长剑，便向战团冲去。
这边还剩林儿、雪平、猴子三人。林儿又吩咐道：“这青龙城的人要入军衙行刺，莫非其中之人有什么非常之处？猴子哥，你去军衙查探一番，仔细观察里面都是些什么人，究竟是奸恶之徒，还是忠勇之士。这样我们就能判断孰友孰敌了。”猴子也领命而去。
林儿和雪平这才慢慢地下了古雁岭回客栈去。一路上，雪平道：“仙姑你怎么对那少女这么感兴趣？”林儿道：“我觉得她挺可怜的。不论他们袭击胡商是出于国仇还是家恨，这些仇恨都应该是男人的事，不应该加在一个柔弱的少女身上。所以我打算让她避开袭击胡商的事。”雪平道：“那万一我们是一厢情愿呢？”林儿笑道：“那就当认识个朋友呗，反正我们也没什么损失。”
刚回到客栈，却见家尔迪已经回来了。林儿忙问：“看到西渐他们等的谁了？”家尔迪道：“一个叫白音的人。”“白音？就是刚才我们见到的那个道人吧？”“应该是的。他是北辽南京天长观的观主，我大哥的主人白写是他师兄。”“这人很厉害吗？西渐他们为什么在等他？”“他的外号叫摄魂音，是辩论一道上一等一的高手，据说北辽没几个人能辩得过他。”“嘿，那是因为他没有碰上我哥。”
说话时，曾苏带着少女，与方任侠、花梦醒同时回到客栈。少女被曾苏封了穴道，只能趴在她身上不能动。林儿见状，忙令雪平用银针替她解了穴，这才说道：“我叫古林，不知姑娘的芳名是什么？”
少女见周遭十几个陌生的男女，颇有些紧张，小心翼翼地挑选着字眼：“你们救了我，为什么又要偷袭我、把我抓来这里？”林儿笑道：“这里没人要抓你啊？只是我白天看你演杂耍时，眼中流露许多无奈神色，想来你是不太愿意去找那青龙城的人，所以就让苏儿顺手把你带到这里。如果苏儿有什么冒犯的地方，我替她道歉。如果是我会错了意，姑娘只管离开就是，我绝不拦着。”
“没有没有，”少女当然听明白她的意思，“我是想谢谢你们救了我。其实你说得没错，我不喜欢抛头露面，更不喜欢杀人。只是……”她的声音越来越小，最后几不可闻，只是轻轻地低下头去。林儿又是温柔一笑，道：“既然这样，那姑娘就安心在我这儿住几天吧。”
刚说完，门外响起猴子之声：“娘子，你猜这镇戎军城的城主是谁。”随着人声，猴子飘然而至，脸上带着兴奋的神情。曾苏不耐烦道：“要说就快说，哪那么多话。”猴子仍是激动不已，道：“原来大将军就在这城中，城主就是大将军！”
第十六章 离间
“还有田师弟，”猴子续道，“大将军是此次出征西辽的先锋官，他专门把田师弟从无锡叫过来给他做参谋。”曾苏一听，也是难掩兴奋之情，对林儿道：“主母，我们……”“去吧，”林儿微笑道，“和他们好好叙叙旧。不过，别告诉我们要出萧关的事。”“为什么？既然大将军是城主，有他帮忙，不是更容易吗？”“大将军既然负责此地军务，那就有责任不放旁人出关。如果我们强行请他开后门，那反倒让他为难了。”曾苏明白林儿这是为了他们好，感激地一笑，又问：“那如果他们问起来我们来此何干，该怎么回答？”“呃，要不就说……”林儿灵机一动，“就说我们是来这避难的，我在中原被通缉，待不下去了。”曾苏又是一笑，便与猴子出了门。
林儿回头，却看见少女眼睛里闪过一道精光，忙问：“姑娘你知道大将军？”少女神色一阵慌乱：“不认得不认得，天下将军那么多，我哪知道说得谁啊。”林儿心中一笑：“这小女孩确是纯真，撒谎还会脸红。”口中道：“那我看你好像有话要说？”少女道：“古姑娘，你的哥哥是不是叫古羽？”“是啊。你认得我们？”“不瞒姑娘，我是襄阳人，襄阳人没有不知道你们兄妹的。我师父还说，这次我们的事情做完，就让我去投奔你们呢。”林儿诧道：“投奔我们？承蒙令师瞧得起。可你什么都不肯告诉我，却让我如何相信你？也罢，我不逼你，不过你总得告诉我你叫什么吧？”少女道：“谢谢你的大度。等到合适的时候，我一定把什么都告诉你。至于我的名字，其实我是个乡下妹子，父母都不识字，也没起过什么像样的名儿。我父亲姓梁，因为家中排行第七，所以大家都叫我七妹。”林儿道：“梁七妹，嗯，那我们也叫你七妹。既然你本就要投奔我，现在我就当你是半个伙伴吧。姐姐，你领她去隔壁房间，给她介绍下我们的人。我和尚义他们再商量点事儿。”夏晶道声“没问题”，便和勒勒、容若一起将七妹领了出去。
待几人走后，林儿这才说道：“这可真是巧了，大将军孙彦格、田师弟田顺宁，都是我哥他们槐沙村的小伙伴。上次听皮阿乐将军说，大将军被称为西北第一勇，想必是一个了不起的人物。田师弟是哥哥老师的儿子，应该也有过人之才。说不得，我们自然是要帮自己人的。”方任侠道：“现在情况倒是简单，这位孙将军和七妹他们是一头，西渐方丈和青龙城少爷是另一头。我们只要想个办法对付青龙城即可。”林儿却道：“可你们别忘了，我们得想办法出萧关。我一开始本来还想去找萧关守将通融一下呢，谁知却遇到了自家人，反倒不能开这口了。这样一来，就只能叫西渐或那少爷带我们走小路，你们有什么