”喂！汤司令吗？有什么进展吗？“
”报，报告。“汤恩伯道，”我军正在浴血苦战……“
”从荻港登陆的共匪有多少？“
”有，有好几万……我已命令九十九军前去增援，向登，登陆的共匪猛攻……“
”好！趁他们立脚未稳，就把他们赶回江里去。“
”是。“
”南京、江阴一带江面上有动静吗？“
”还，还没有动静……“
不知什么时候，蒋介石进来了。他气急败坏地把蒋经国手里的电话筒抢了过来：
”汤司令！为什么不反攻？为什么不把他们消灭在长江里？“
”是是，我们正在组织反攻，不过……“
”反攻！反攻过去，把他们逼到水里，海军空军上下夹击，给我干！“蒋介石”啪“地挂断了电话。
但前线将领们告急电话还是一个接一个：”敌军滩头阵地不断扩大，我军沿江防线眼看支持不住啦！“
”饭捅！“蒋介石暴姚如雷：”如果长江不守，你要政府往哪儿退却？“
”是是！“军政部长、国防部长、参谋总长、江防司令一个个唯唯称是，但噩耗继续一个个接踵而至：”前线危殆！“
”别管这么多了，“蒋介石穿衣着鞋，紧绷着脸道：”到杭州开会去，李宗仁他们在等。“边说边拿起电话，要海军总司令桂永清、空军总司令周至柔加紧出击，痛苦地说：”如不消灭敌人，你我都不得了了！“
”报告总裁，“海军司令声音都发抖了：”共匪实在不易对付，初时我们以为一百几十条舰艇足以阻拦匪船，不料敌军战意高昂，竟在江心里同我们抢夺舰艇，他们木船给打烂，人却浮到水面，抢上我军舰艇，顽强争夺，这使空军都没法帮忙，因为敌我双方在舰艇上已经混成一片。“
”报告领袖，“空军总司令期期艾艾地说：”空军将士上下一心，与匪军誓不两立，无奈江心里千百艘木船舰艇已混成一片，空军无法投弹扫射，怕伤了自已；飞得低，敌军的对空射击也好凶险！“
”难道要我自己上前方去吗？“蒋介石闻报伤感，又怔征地坐了下来。
左右见蒋支持不住，尽量找些”有利“的消息报告道：”吉人自有天相，美国军舰出动了！“
蒋介石果然精神一振，忙问是怎么回事？左右道：”据珍珠港消息，美国太平洋海军总部宣布巨型巡洋舰’圣保罗‘号、轻型巡洋舰’曼彻斯特‘号还有其他驱逐舰四艘，将在这几天内离开珍珠港开往中国领海，——“
”来干什么？“蒋介石颓然道：”他们不会参战，也不敢参战！“
”是是，“左右道：”但他们肯来总比不来好，美国对华政策虽然如此，可是难保他们之中，不会向中共开炮。“
”珍珠港的军舰用什么理由到中国来？“
”据说是为了接替上海黄浦江的美国海军，其实有增防的意思。“
”有多少人？“蒋介石忙问：”兵多不多？“
左右忙答：”消息说这几条军舰上有七百名海军；另外两艘巡洋舰将接替太平洋西部的轻型巡洋舰’巴沙丁娜‘号和’斯柏林斐尔特‘号，又是同我们有关的！“正说着有人报告：”纽约有电话来，“侍卫长道：”是夫人的电话。“
蒋介石连忙接听道：”夫人，有什么事？“宋美龄在电话里问：”听说，听说长江……“蒋介石没好气道：”长江，是啊，长江，你听说什么了吗？他们真的见死不救吗？“
宋美龄凄然道：”天天接头，天天找人，我们几个人没一天闲着，无奈他们一直没回讯。他们今天在《纽约时报》发表了一篇社评，说：’就中国而论，我们现在处于一个混乱与狼狈的时期。我们静观待变也只能到某种程度为止，‘现在他们还在举棋不定。“宋美龄叹了口气：”陈纳德已经回到这里，他愿意打头阵，呼吁美国对我们的援助，“她声音似乎想哭：”大令，他说这是他的最后呼吁，你什么时候离开溪口啊！“
蒋介石心头也是七荤八素，但当着众人不便说什么，更不愿意把吐血的情形告诉她，只说：”我没什么，我很好，共匪不足惧，我们还有大西南，你可以告诉他们：我有信心！我不会马上去美国看他们的白眼！我最迟也得在三五年内消灭共匪，那时候我再去美国，现在我决不去！只是明天要列笕桥走一遭。你好吗？“宋美龄道：”房地产还不错，只是这个局势夺……“夫妻俩扯几句，也就把电话挂了。
中午时分，蒋经国慌乱地冲了进来：”亚伯！汤司令刚来电话，说是江阴要塞司令戴戎光出了问题……“
蒋介石脸上的肌肉在抽动：”娘希匹，出了啥问题？“
”可能是……投过去了……“蒋经国有点结巴：”中午，戴戎光把要塞的炮口，对准了从北岸八圩港向南岸撤退的我二十一军一四五师，一四五师遭到了大量伤亡，完全打乱了汤司令的战略部署……“
”查清原因，究竟是怎么回事？“蒋介石的声音都嘶哑了：”打个电话问问顾总长，戴戎光是他的老同乡，是他推荐来的……“蒋介石颓然坐下。
原来，这个戴戎光本是陆军总部兵工处少将处长。一九四八年五月，原江阴要塞司令孔庆桂因故辞去了司令职务。由于江阴要塞一带是长江南北交通的孔道，要塞在黄田港设立了检查站，贪污走私，有利可图。因此要塞司令是个肥缺，很多人垂涎三尺，奔走钻营。戴戎光是江苏阜宁人，黄埔军校六期毕业生。在国民党中上层里有些”关系“，他得知了这个肥缺后，买通了国民政府军务局局长俞济时的一个亲信，又弄到了同乡顾祝同的一纸保荐信，由俞济时按常规，送给蒋介石审批。为了考察部下的忠诚，蒋介石亲自找戴戎光谈了话。这个戴戎光并非等闲之辈，为人狡诈，善于耍弄权术，对士兵又极苛刻，他最大的本事，就是善于摸透上级的脾胃，见机行事。他知道蒋介石喜欢光光的和尚头，便把自己的头发剃光；他听说蒋介石最讨厌戴金戒指和镶金牙齿的人，他不惜忍痛，把嘴里的几颗金牙敲掉。蒋介石自然喜欢这样的人。经过蒋介石的批准，戴戎光当上了江明要塞司令。然而，如今这个戴戎光，竟然辜负了领袖的栽培和提携，”投“了过去，这怎么不叫他伤心？
”命令汤恩伯，派重兵给我把江阴要塞给夺回来！“
”是。“
不说蒋介石的烦恼和不安。却说司徒大使听说共军开始渡江，他的心情也不比蒋介石好受多少。大使馆的”撤退“工作正在紧张进行。大厅里正在焚烧没有保留价值的书信和文件，弄得屋里烟尘滚滚、纸屑乱飞，本来典雅、华贵的客厅，堆满了乱七八糟的东西；大使馆工作人员，个个象没头的苍蝇，里里外外地乱撞着。偏偏在这个时候，白崇禧前来拜访，希望司徒大使在最后一分钟里，能够伸出一只手来。
司徒大使睡眼惺松，夜里穿的睡袍还没有换下来。他反问白崇禧：”将军！我很想听听，你认为美国在这个时候还能做些什么？“
”还是李代总统告诉大使的几句话，“白崇禧长长地叹了口气：”在今天万分危急的局面中，如果美国不有所表示，李宗仁先生已经决定请蒋先生复职，或者请他马上出国，此外并无其他办法。“
”将军！“司徒黯然道：”我们之间无话不谈，如果蒋先生复职，局势可以缓和吗？“
白崇禧无言。
”昨天，“司徒道：”宁夏主席马鸿逵先生来找我，他哭了。他这次飞到南京来，表面上为了参加会议，事实上是找我办理到美国的手续。我很同情他，因为他有不少回教徒，希望他能领导他们反对共产党，我一口答应了，为了避免引起外界的注意，我同他在一位教士家中会面。这位省主席的秘书，是我们传教士朋友的学生，这使我们的交谈很亲切。宁夏非常接近西伯利亚，反对共产党的发展将如何演变？我不得不请他到达美国之后，再与我们的有关机构研究，在南京我只想了解象他这么一位方面大员，对局势如何看法。他，“司徒叹道：”他对蒋失望，对李也一样。将军，你说我能不满意这位体重两百四十磅以上的省主席吗？事实是这样的啊！“
白崇禧苦涩地笑笑。
”我请他夫妇俩吃饭，“司徒道：”我特别关照厨房不许用猪肉，否则对你们回教徒太不妙了。“司徒苦笑：”将军，蒋先生不会关心到人家该吃什么，因为他自己正在饱尝苦果。但我们不能不从头检查一下，这就是为什么美国正在编写自皮书的缘故。“
”白皮书说些什么？“白崇禧问。
”这个以后你会知道，“司徒道：”目前的情形是，并不是我们不肯出兵，实在太迟了。你们的李先生一上台，便发动了和平攻势，表面上看来，似乎很好，其实又迟了。李先坐一方面派出非正式的和正式的代表与他们谈料，一方面向我们请求美援，并在长江以南步步设防。说明了他的代理总统做的不坏，的确代理了我们给予蒋先主的全都反共职务，花样也翻新了些；可是李先生并没有使我国政府觉得他比蒋先生更为有力，而且非常不幸的，只过了一个短短的时间，华府的先生们告诉我，美国越来越感到：李比蒋更软弱了！“
白崇禧替李宗仁说了几句好话：”大使，这个似乎不能怪李先生软弱，只能怪蒋先生太顽固。“
”一个问题的两面，“司徒摇头苦笑道：”不论是谁，都使我们失望。今年二月二十三日，我不得不据实呈报国务院，说’李宗仁与孙科领导的广东派争权中，李处于根本软弱的地位，因为他并没有控制大部分军队，缺乏资源，也不能得到蒋委员长及ＣＣ政客所控制的多数国民党官僚的服从。白崇禧将军的总部在请求美援时，曾向汉口美国总领事馆坦白承认这一项基本弱点……‘这就是说：中共的力量相当惊人，我们美国今日之下不管信任任何一个派系，也不管使用哪一种方法，目前郁无济于事了。“
”大使！“
”将军！“司徒道：”一切一切，幸好你也是亲眼目睹的，不是我个人对谁有什么偏见。还有四月十五日那天，那天北平的谈判还正在谈的起劲，李宗仁先生曾同我研究了好半天：怎样阻止中共渡江！我对你无话不说，我可以告诉你，那天我呈报国务院是怎么说的？我说：’李代总统今天又请我予以援助，他渴望知道美国政府是否要发表一项声明，来延缓中共的渡江。他所希望的声明，显然是一个由总统或国务院出面的声明：声称如果中共渡过长江，美国将认为这种做法是对美国安全的威胁！‘李先生这个建议使我同情，我想我们迟早会这样说的，但目前尚非其时。我深怕那些邪恶的民族主义者会向我们攻击，他们可以骂李先生是这个那个，他们可以骂我的态度又如何如何，他们可以说长江以南已经不是中国的领土了，否则中共过江怎能解释为对美国的威胁？他们更可以拿这个证明我们的和谈是假的！否则四月十五日北平正成得投契，南京却在如此这般，这不是反而增加我们的困难吗？“
白崇禧黯然而去，他看破了李宗仁只是一块空招牌，而蒋介石的”领导地位“也风雨飘摇，随时随地会有人取而代之，问题是这个人是谁呢？这位”小诸葛“希望是他自己，但这种”苦心“的结果，白崇禧在台北孵了十年豆芽，却动弹不得：回教团体凡有什么集会，白崇禧申请出国参加，一次都未蒙”极蜂“批准过，因此”小诸葛“是否真有”神机妙算“，也很难说，这是闲话，带过再说。
这边的白崇禧黯然离去，那边的蒋经国却高兴地蹦了起来：”哈哈！好极了！英国军舰同他们开火了！“
”什么？“蒋介石的神经一震：”打起来啦？“
”打起来啦！英国军舰和共匪的渡江部队打起来啦！“
蒋介石瘦削的脸上掠过罕见的笑容，忙说：”那共产党打不过军舰的，外国人的军舰多厉害，这下子对我们有大帮助！“
蒋经国读完电稿却笑容骤敛，哭丧着脸道：”外国军舰已经给他们打垮了！“
”你说共产党的木船已经给军舰打垮了？“
”不，亚伯，是外国军舰给共产党打垮了。“
”啊啊——“蒋介石神色沮丧，疲乏地问：”是怎么一回事啊？“
”新华社有消息，“蒋经国道：”外国通讯社也有消息外国人说：英国军舰昨晚开到火线，给共产党的炮火打死四十二人，打伤六十人之多！一万吨的巡洋舰伦敦号昨夜运了十五具尸体到上海港口，黑天鹅号也同时到达，舰上没有死亡，但水兵有五名受重伤。外国人还开出一张伤亡清单，说亚美菲斯号死十七人伤二十人；伦敦号死十五人伤二十人，黑天鹅号伤五人；伴侣号死十人伤十五人。“
蒋介石紧张地听着：”他们不增援了“
”没有提，“蒋经国道：”但新华社有不同的报道，说这件事值得全国人民注意。“
”他们怎么强辩？“
做儿子的叹道：”他们振振有词，口气不象强辩。他们说：’在镇江、江阴的渡江作战中，二十日我军攻击北岸敌桥头据点，及江中许多洲岛，准备大举渡江的时候，除和国民党陆军作战外，还要国国民党的海军作战。二十日上午有敌舰两艘自东向西开来，向我泰兴县西北扬中县正北名叫口岸的北岸桥头阵地发炮，其目的是阻止我军向中心洲进攻及展开船只渡江。我军炮兵当即奋勇还击，敌舰一艘被毁，当即下沉，另一艘负伤向西驶至镇江附近大部下沉，此时又有一艘敌舰自铁江方面向东开进，至口岸附近向我阵地发炮，我再还击，又将敌舰击伤，该舰向下游驶去。“
蒋介石道：”这样厉害啊？“
蒋经国透口气道：”他们还广播说，二十一日早晨那两条军舰一到，共方就先发炮，使它们不能接近，接着又把它打伤，向来路江阴方面逃掉。共方说由于这一次对敌舰作战的胜利，击破了敌舰企图阻止共军渡江的计划，他们才能在二十一日下午大举渡江。当共方和那五艘军舰作战时，江中还泊有几条战舰，同那五艘相距不远，只是怕共方炮火厉害，没有大打起来。共方说，直到二十一日晚上，他们还以为所有交手过的军舰都是我们的，直到各方面的报告到达，才知道那七艘军舰中，竟有四艘是英国军舰。在这四艘英舰中，有三艘在战败后向江阴以东逃去，大概是逃往上海；另外一艘搁浅在镇江附近江中，要等共军占领镇江之后，才能调查清楚。“蒋经国又接过一份电报：”共方最后说，在这一次作战中，共军伤亡二百五十二人，阵地及武器被毁一部。“
”打啊！“蒋介石喃喃地说：”英国军舰就不打啦！“
”现在还没有消息，“蒋经国呵欠连连，”不过，据说这件事引起英国朝野人士的极大反响，保守党领导人邱吉尔先生扬言，要对共匪‘实行武力报复’，艾德礼首相说，‘英舰有权进入中国的长江……’“
”很好，很好。“蒋介石道：”这件事可以做做文章。“
”亚伯，我们睡吧！“蒋经国已经好几夜没睡了，”四小时以后，我们要离开溪口了……“
”经国，“做父亲的却没有睡意，”告诉报界，让他们多写点文章……“
蒋经国摇头道：”这件事，我们刚才几个人商一过，觉得这件事不宜宣传。“
”为什么？“蒋介石急道，”我不是说过吗，让英国出来