来到淮南，就不得不提淮南侯。淮南侯乃是外戚，自幼与洪武帝熟识，本来其父的爵位传到他这一代，应该降为乡侯，但却硬生生的被他又给抬上了县候，当年也常驻长安，现在年龄大了，才返回封地。
不过据严冬了解，淮南侯并没有嫡出，几个子嗣，都是庶出，所以谁能够继承侯位，还未尝可知。
“昭侯说笑了。我可比不上你。”纪章自嘲的笑着：“严都尉，大皇子托我给您带句话，好好干，一切他都看在眼里。”
心中瞬间大变，严冬没想到纪章会是大皇子刘秀的人，更没有想到他会对自己说这些。
“天色不早了，严都尉，我先走了。”说着，纪章看都不看严冬，直接转身走人。
“都尉，要不要留下他。”杜毅站在一旁，听到这些话，心中火冒三丈。
“让他走吧。”严冬沉声，目光阴沉不定。
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第十六章 初露端倪
纪章的到来让严冬的心情一下子低沉起来，要说刚才的话，是大皇子让他带的，严冬一点都不相信，自己与大皇子虽不熟识，但也见过不少面。
在众多的皇子中，大皇子可以说是武风最盛的，他非常喜欢结交武将，并且待武将十分的宽厚，断然不会对自己说出这些话。
既然不是大皇子，那又会是谁呢？会是谁在挑拨大皇子与自己的关系呢？
百思不得其解，因为严格说来，严冬并不觉得自己和大皇子的关系很好，只不过以前上早朝的时候，点头之交罢了，可就是如此，就有人来挑拨，可见人心难测，更不要说皇家之事了。
难道真的是自己涉足皇事太深？才引来其他皇子的注意？
严冬愁眉不展，自己和皇家的联系，除了洪武帝之外，也只有刘清儿了，知道这件事情的人还不少，而刘清儿之前和她的两位亲哥哥瓜葛太深，也许，正是如此，才会有人觉得自己有心参与皇位继承之事吧。
可为什么又是大皇子呢？
叹息着摇头，严冬实在是被这些事情弄得头疼，有时候命运好像就是如此，自己拼命想要避开的事情，却又偏偏找上门来，让人感叹它的无常。
夜深，严冬躺在床上，还是无法入睡，无论纪章身后带着谁的意愿，都无法否认一点，那就是寿春，繁华的同时，也满布着糜乱。
想要从这座城池中出淤泥而不染，自己必须时刻保持着清醒，分辨出身边的每一个人，分清楚他们中，谁是坦然之辈，谁又是别有用心之徒。
严冬在思索中闭上了眼睛，可几乎是刚刚睡着，严冬又是醒来，这是他常年养成的习惯，卯时迎着晨曦而起，想多睡一会儿，都是难得的。
在后院空地处演练了一些拳法，直到太阳已经露出地面，严冬才看到不少人起身，开始一天的忙碌。
听着一声声都尉，严冬点头，也回到了屋子，穿戴起甲胄。
吃早饭的时候，孙哲并没有起来，严冬派人去叫了两次，也只好亲自去喊。
揉着脑袋，孙哲看着桌子上的饭菜，虽然很饿，却没有一丝的胃口，一张脸上满是愁容。
“你昨晚可喝痛快了？”严冬打笑着问道。
“别提了，没看我现在头还疼着吗？”孙哲郁闷端起粥，刚喝了一口，顿时觉得不错，又是连忙往嘴里灌去，不知道的人，还以为在喝酒呢。
“知道就好，以后悠着点。”严冬苦笑，当初说服孙怡康的时候，严冬可是向他保证，一定会照顾好孙哲的，别等到回长安，孙哲变成了酒鬼，那就不好交代了。
“严冬，求你别说了，我自己想起来，都觉得有些奇怪，昨晚那还是我吗？”孙哲低着头，讪讪的说道。
“得，你以后注意吧。”严冬笑了起来，醉酒的人，虽然没了意识，但是醉酒的那一刻，还是能感觉到自己的丑态的。而且醉酒后，酒劲可得折磨一个人两三天。
“哎！我也奇怪，你昨天注意到我是怎么醉酒了吗？”孙哲疑惑的说着，自己也在想昨晚的情景。
经孙哲这么一说，严冬回忆着，不觉眉头逐渐皱了起来，好像孙哲起初并不想喝，是在几个年轻人的激将之下才又和他们拼酒。
孙哲像是也想到了这里。
顿时，两人四目相对，眼中都是闪过一丝狠厉。
“他们还真是有胆。”孙哲心中满是愤恨，在长安，都没人敢这样对自己，没想来了寿春竟然被人给算计了。
“放心，以后的日子还长着呢。”冷哼着，严冬也有些恼火，且不说孙哲是和自己一起来的，单单孙哲身为寿春郡丞，竟然被被一些世家大族子弟戏耍，严冬就绝不会放过他们。
官员，是来管理百姓，维护一方安定的，向来给人以威严；而那些大族子弟，白身一个，就敢如此的张狂，真要是以后让他们自己得了势，那还得了。
“对，来日方长。”孙哲点头说着，起身，说道：“我先去郡守府了，那边府邸已经找好了，晚上我就不回这了。”
“也好，不过孙哲，独自一人居住，可不要一时犯浑，办那些迷糊事。”严冬打趣着告诫，读书时他曾经学过一个学问，慎独。
一个人的真性情，往往会在独处的时候流露，也往往会在这时候迷失，所以独自一人的时候很重要。尊师重礼，言辞恳切什么的，说来，也只是一个人外相所表现出来的，而他的内心是什么，也只有他自己知道，或者甚至连他自己也不知道。
所以当一个人独处的时候，他所流露出来的东西，即便是虚假的，即便不是他内心所想，是他伪装的，可是伪装到了这种地步，这些伪装，也会变成他自觉的流露，他的心，也会变成这样。
同理，一个人独处的时候，如果受到外界的干扰，也很容易迷失，从而影响内心，犯下大错，再想改时，已由不得自己。
这也是为什么严冬提醒孙哲，他如果在独处的时候抵御了外界的干扰，那相信，寿春之后，孙哲绝对会成熟起来。
“我？你还不放心吗。”孙哲白了严冬一眼，拱手而去。
严冬看着孙哲离去的身影，不觉欣慰的同时也有些担心，转身，朝杜毅说道：“让宋溪和杨辉跟着过去。”
“是！”杜毅点头，仍旧站在那里，他知道严冬还有话说。
“还有，暗中查探一下，我想知道，这寿春，到底是个什么样子。”说这句话的时候，严冬心中一狠。虽然寿春不同定中，但是必要的时候，他不介意，再次下狠心，即便这样，会得罪很多人，甚至得罪洪武帝。
身为寿春都尉，看似掌管全城的防备，但是说来，事情并不是很多，因为延续百年的规矩，并不会因为严冬的到来而改变。
一切事物如常，只不过官员们办理公务的地方由军营转移到了都尉府。也许有些不习惯，但是这时候谁又敢乱言。
严冬来到前院的时候，不少官员已经到了，他们匆匆行走着，整理各自的公文，见到严冬，急忙拱手行礼。
绝大部分的官员，严冬都不认识，但是这并不妨碍他下命令，每一个官职都对着相应的职务，严冬也只要吩咐即可。
在屋子内处理着堆积已久的公文，严冬的眉头没有一刻的舒展，这些公文，看似无碍，但是细细追究，全都有所漏洞。
一份关于夜间城防的公文所书：“为应不测之局，当值者酌情可开夜门。”
酌情，什么是酌情，这岂不是给宵小之徒可乘之机。
严冬相信，这寿春城内，一定有很多的商人豪族借此机会，夜间走货，以减少税收。
有了前车之鉴，严冬不得不费神的仔细查看每一份公文，说是批阅，倒不如说是考验严冬。
邻近中午的时候，杜毅进来提醒严冬，不要忘了中午赴宴。
杜毅出去后，严冬也没有心思再批阅公文，想着中午的事情。
早上刚到屋内没多久，严冬就接到了一封请柬，邀请自己中午赴宴，如果是其他人，严冬可能理都不理，但是这封请柬是淮南侯纪盛亲手所书，他不得不去。
收拾一番，骑马，严冬带着杜毅和高佩两人朝淮南侯府而去。
来到淮南侯府，严冬知道淮南侯肯定不会亲自出门迎接，但是没想到在外等候自己的，竟然是纪章，不觉有些怪味。
“严都尉，我们又见面了。”纪章笑着，全然没有一丝的尴尬，好像昨晚什么事情都没有发生一般。
“是啊！小侯爷，又见面。”严冬也是故作不知，大声说道。
此话一出，在门外候着的不少下人，都是一愣，寿春谁不清楚，淮南侯还没有决定将侯位传给谁，这小侯爷之名，可不能乱用。
纪章听到此话，瞬间脸色铁青，严冬说出这样的话，可是捧杀，这要是让自己几个兄弟知道了，少不得又是一阵动作，不，他们肯定会知道。纪章竭力的稳住自己的眼神，不去看下人们那怪异的神情。
“昭侯说笑了，家父身体不适，未能出门远迎，特命我前来接待昭侯，咱们还是进去吧。”纪章虽是笑语，可脸色还没有缓过来，依旧阴沉。
“那就进去吧。”严冬轻声说着，到没有再说其他。
虽说身体不适，但是淮南侯纪盛听到堂外的步伐，还是连忙起身，出身相迎。别人不知道，但他可是清楚，严冬，虽然办了一些错事，但是严家还深受洪武帝的眷顾。
“老侯爷，您怎么亲自出来。”见到淮南侯出来相迎，严冬连忙上前想要搀扶。
“无妨，无妨。”笑着说道，纪盛却是任由严冬搀扶住自己，以示亲近。
纪章看到此景，眉头轻皱，难不成自己家的老头子，和严家还有深交。
走进正堂，严冬一番客套坐下之后，才暮然的发现，纪盛身边的几个年轻人，不正是昨晚灌孙哲酒的那几个人吗？看他们此时乖戾的样子，显然几人就是纪盛那几个儿子了。
“严冬，来，我给你介绍一下，这是我那几个不成器的儿子。”纪盛在提到自己儿子的时候，声色一厉，旁边几个年轻人眼中，都闪过一丝的不悦。
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第十七章 圣旨到！
“想必这几位就是小侯爷了。”严冬向纪盛笑着，其实心中已经知道，纪盛一定是知晓了昨晚的事情，借此机会想要化解。
“就是他们，严冬，说句不好听的话，他们之中有人要是有你一半的本事，我也就把爵位传给他了，可惜都是些不成器的东西。”家家有本难念的经，纪盛倒也不避讳自己家中的难言之事。
“侯爷夸奖了。”严冬连忙推辞着。
“唉！严冬你也有爵位在身，而且你父亲在世的时候，我和他也算是相识，我年长顺开几岁，你就叫我伯父吧。”纪盛说着，咳嗽了几声，又是一阵叹息，关于自己的病，外界一直在传，是故作假象，考验自己几个儿子，但是自己的身体自己最清楚，真的是老了，像自己这样年纪的人，已经很少有能够走动的人了，甚至连仇家，也都死了差不多了。
“那小侄就却之不恭了。”严冬也不矫情，王侯之辈，大多都是熟识的，一向也都按照辈分在传着。自己叫纪盛一声伯父，也是应该的。
并且严冬隐约的记得，小时候纪盛似乎还抱过自己，而之所以记得此事，是因为当时纪盛正值壮年，深得洪武帝的喜爱，可是就这样一位威望日盛的侯爷，却被自己拔了几根头发。让人哭笑不得。
淮南侯是不是还记得这件事情呢？严冬想着，看向纪盛，却看到当初满头黑发已然变白，脸上皱眉层叠，虽然眼睛依然有神，可是神采却是时断时续，俨然一副日薄西山的样子。
酒宴上宾至主欢，其乐融融，已经戒酒的纪盛也是乘兴喝了几杯，甚至在严冬离去的时候，一再嘱托他，要时常来府上，严冬点头应着。
回到都尉府，本来严冬还想让宋溪和杨辉向孙哲带个话，就说事情缓一缓，毕竟那几个年轻人是淮南侯的儿子，不看僧面看佛面，怎么也不能在当下就生出事端。
可是没想到，孙哲早就把人给要走了，让自己扑了个空。
夜晚，严冬也只好亲自上门，顺便认一认孙哲的府邸。
在得知那几个年轻人的身份后，孙哲心中虽然怒火中烧，却也只能压下，淮南侯，可不是他能惹得起的，甚至他身为太尉主簿的父亲，也惹不起，真要和淮南侯结上恩怨，估计也只有严冬能够平安无事。
自从严冬去过淮安侯府后，寿春城内很多人都看出来了，严冬身份不俗，没有一个人敢在这个时候冒头，一切风波，都埋在心中。
转眼间，两个月过去了，寿春城一切都那么的井然有序，让严冬有些不敢相信。
越繁华的地方，越是混乱，寿春这座城池，怎么突然变成了这副摸样。
城墙上，严冬趁着月色远眺，此时梅雨时节已经过去，天气虽然还是燥热异常，但是傍晚，时常有微风拂过，提醒着人们，秋季，就快要来了。
这两个月内，严冬很少插手军营，乃至城防的事务也是‘漠不关心’，他知道，寿春之前的情景，只是假象，为了看清楚这座城池的真面目，他耗费了两个月的时间，直到前几日，严冬心中有了结论之后，才开始动手。
严冬发布的第一个命令，也是唯一的一个命令，就让寿春城内一片哗然。
“寿春之门，启于卯时，闭于戌时，其余时刻，无郡守，都尉之令，概不出入。”
此令一出，都尉府和郡守府，每天人来人往，络绎不绝，这些人，并不是来办理公文的，而是来劝说的，劝说严冬收回此令。
严冬对于这些当地的豪门大族，一概避而不见，甚至淮南侯相请，严冬也只是亲手回了一封书信，说明用意，反倒是劝说淮南侯不要参与此事。
纪章看过严冬的信后，也是闭门不再见客，反倒是他的几个儿子，整日里活跃异常，甚至纪章的大儿子纪柯闯进了都尉府，要找严冬理论一二，不过被杜毅拿下，又送回了淮南侯府，听说纪章听闻自己大儿子所为后，当着另外几个儿子的面，将纪柯毒打了一顿，消息传开，近日寿春才又平静下来。
夜晚关闭城门，其实是上千年来传下的惯例，只不过近百年来，大汉，大周，大乾三国虽是兵争不断，可也一直控制在接壤那些地方，这让很多没有经历过战祸的城池，都松懈了下来，就好比据寿春一百多里外的合肥，因为常年与大乾交战，甚至城池二十里外，每晚都有士卒巡逻。
虽然寿春距离合肥有一百多里，看似很远，可骑军也就是几个时辰的功夫。就算是普通的士卒疾行，一晚上也能赶到。如果那时候寿春城内再有内应，骗开城门，那寿春，几乎是唾手可得。
严冬不信大乾的将领们没有想过夜袭寿春，应该是大战未启，合肥这座坚城还横在前面，就算拿下寿春，也守不住，唯有当大汉与大乾全面交战的时候，才会夜袭寿春，起到改变局势的作用。
严冬不是那种将希望寄托于对手身上的人，既然发现这些事情，他就要极力的避免和挽救，这就是为什么严冬已经了解到寿春不是一个善地，还要固执的执行这个命令的原因。
得罪人？严冬不怕，身为寿春都尉，身为大汉昭侯，在这寿春，还没人能让严冬忌惮，即便是淮南侯，严冬也早就做好了撕破脸面的准备，有些事情，是一定要做的，即便头破血流。
“都尉，起风了。”祝君山提醒着，今日是他麾下的士卒当值，按照往常，他根本就不用来巡查，可是谁让严冬前些日子颁发了规定了新的城防，他们这些校尉，心中虽有不愿，却也只得亲自上阵巡查。
“微风而已。”严冬语气平淡中夹杂着一丝责怪，虽然风势越来越大，可是经历过北方大风的严冬，又岂会在意这些风势。
面无表情，祝君山听出了严冬的不悦，不再言语，心中暗道：这严都尉，还真是有些难伺候啊。
“祝校尉，你来这寿春多久了？”严冬觉得刚才的话有些重了，毕竟祝君