但是，许靖的苦苦挽留，还是令的程秉勉为其难的留了下来。其实，他的心里也是好奇，不说许靖如何，光是从苍梧赶来的薛综，就是程秉愿意留下来的原因。他和薛综，曾经都在大儒刘熙的坐下讨教学问。薛综这人，还是刘熙的得意弟子，两人也算是颇有交情。最重要的是，两个人同样的年轻，程秉也仅仅比薛综大了三岁。
但是，年龄相仿，并不代表境遇相同。直到现在，他程秉还只是士燮手下一个小小的幕僚，不说主簿，连个长吏的位置都没有捞到，反观薛综，本来一名不文，委身赖恭之下，但是短短时日，就已经成了苍梧都尉，飞黄腾达，这样的天差地别，若说程秉没有怨言，那是假的。
隐隐的，他也猜到了许靖留他的心思。只是，他也不点破，权当留条后路。反正，他位卑人轻，也不怕士燮知道后怪罪。
今日的刘尚，也显得格外的神清气爽。年轻的脸庞，已经过了些岁月沧桑。他陪着程秉，一路谈笑，逛遍了南海城中的景物。然后，又随意的，带着程秉，走进了一座军营。
这是南海北门边上的一座军营。里面，全部都是历次战争，抓捕的俘虏，看人数，足有近万，其他三门，也各有一座这样的俘虏营。只是这一座有些特殊，里面的大部分人，都是越人，或者一些伤重的伤员。
程秉一路沉默，看着满营的降兵，空着手，用一种渴望的眼神盯着他。这些人事先都听到了传闻，知道士燮派了使者过来。而且，隐隐的，暗地里也有人猜测，这位使者大人过来，就是为了赎回他们的。
虽然，刘尚军中，一日三餐，吃的这些人痛哭流涕，恨不能赖着不走，但是大多数人，毕竟是有家室的，这沦为俘虏，也不知道什么时候就会丧命的时刻，自然也就格外的思念的家人。
这不，程秉一路走，就有许多越人中的小头目，眼巴巴的隔着人墙，高声问道：“使者大人，我们何时才能回家？”
又有些伤员，挣扎这起身，急促的招手道：“使者大人，你真的是来赎回我们的吗？”显然，暗地里，这种传言已经人尽皆知，尤其是看到程秉进营，就连原本不信的人，心中，也是涌出一丝希望。
面对这些询问，程秉脸色发白，脚步虚浮，有些惊恐的看着刘尚的背影。这时候，他甚至有些后悔进入这座军营了。要是，他提前知道这里是什么地方的话，因为，刘尚当时可是笑着询问的，“前面正有军卒操演，德枢可愿过去看看。”
当时的程秉，想也不想，抱着探一探虚实的想法，随口就答应了，结果，这里哪里在操演，所见的，全部都是两手空空的俘虏。
“刘七，派人把他们召集起来！”演武场中，刘尚高高的坐上了看台，吩咐刘七道。刘七得令，急忙奔了下去，自有在下面听令的营官，得了将领，吆喝了几嗓子，手里的皮鞭，也是用力的在空中甩了起来。
啪啪的脆响，引起了俘虏的注意，纷纷三五成群的，按照各自以前的归属，围了过来，他们的四周，无数的弓箭手，密密麻麻的冒了出来，更有许多手持长枪的军卒，站成一排挡在刘尚十米之外。看台之上，刘七也是神情肃穆，死死的盯着周围的动静，无数的亲卫，纷纷占据有力地形，或持盾，或拿刀，防止可能的意外。
见到这股阵势，作为文人的程秉，脸色又是一白，什么时候，他见过这种阵势，就是随同士燮出征，那也是躲在营里，处理公务。这一次，也让他见识到了什么叫做军威。不说那些军卒，就是那些寒光闪闪的箭簇，就令人心里发紧。
不说程秉，就是底下的俘虏，突然发现自己被万千弓箭指着，这心里，也是开始害怕。要不是看到刘尚同使者大人坐在一起，恐怕当场就会恐慌起来，这把人聚在一起，然后乱箭射杀，以前他们可没有少干。
“啪啪啪！”连续三声脆响，全是皮鞭在空气中甩动发出的清脆的响声。所有的俘虏，一时间纷纷闭嘴，仰头，看向高高在上的刘尚，或者说，程秉，他们的心中，那个希望，也是越来越大。
但是，刘尚的话语，却是狠狠的击碎了他们的美梦。只见刘尚冷着脸，用一种鹰一般的目光，狠狠的扫视了下面的众人，然后道：“或许你们以为，你们的使者大人是来赎回你们。那你们就错了。程大人此来，不过是为了赎回士武的尸体。甚至为此，士府君愿意花费一千金！”
“什么！”俘虏们大惊，希望破灭之后的失落，以及对士燮豪气的震撼，这两种截然不同的情绪，统统化作了一声惊叹。
继而，又是议论纷纷，这时候，谁还管什么肃静不肃静，失望之极的人群，彻底的闹开了锅，尤其是那些越民，更是不忿，当中更有那胆大的，嘶哑着嗓子大吼道：“程大人，我们不畏生死，为你们卖命，士府君既然为了一个死人肯花千金，那么什么时候，也花钱来赎我们？”
“是啊，什么时候？”人群里，又是传来几声喊叫、
程秉脸色更白，尤其是面对一声又一声的提问，更是心乱如麻，他只能慌手慌脚，十分苦涩道：“诸位将士，在下虽是奉命而来，却并非前来赎回你等！。我只能保证，一定把今日之事，回禀主公，一切，自有主公替你们做主！”说完，程秉不自觉的瞥了刘尚一眼，特别是今日两个字，更是咬的格外的重。
“怎么做主，难道我们一个大活人，还比不过一个死人？难道我们拼死拼活，他士燮就舍不得花几枚铜钱，赎回我们这条贱命！”不知道什么时候，又是一群愤怒的越民，大声的嘶吼起来，语调悲愤。
“白给士家卖命了，到头来，落到这个地步。”一个年老的越人，忽然撕裂衣衫，大声指着身上的伤疤道：“看，这就是为士家卖命的下场，哪怕死里逃生，到头来也逃不过一个死字！”
“嘶…。”那条伤痕，一直从左胸延伸到腰眼，十分的狰狞恐怖，没有人怀疑，这个人是死里逃生，因为，换了别人，这样的伤口，当场就死了。
所有的俘虏，见了这条伤痕，都是肃然起敬，又是破口大骂，这希望越大，失望也是越大，不敢动手的他们，只能胡乱咒骂了。
程秉的阴沉着脸，几次想要张嘴，不过，看到刘尚盯着他的眼睛，他又是闭上了，索性装聋作哑，重新坐了回去，
刘尚满意的点点头，暗道这次程秉，还是有些眼色，知道不可为，就明哲保身。却也是个人才。他上前了几步，更加的靠近俘虏。
“啪啪！”军卒适时的甩响长鞭，吓的所有的俘虏都是噤声，他们进来，可没有少挨这些鞭子，都是下意思的缩了缩身子。
“诸位越族的男儿！”刘尚摆摆手，示意弓箭手放下弓箭，然后笑道：“我素来认为，汉人是人，越人也是人，汉人中不乏英雄，越人中，也不缺勇士，我也相信，你们之中，就有许多勇士！”
此话一出，所有人又是哗然，更有许多人，突然间不那么害怕了，仿佛为了证明一样，许多人，下意识的挺起了胸膛。
刘尚也挺起了胸膛，大声赞道：“果然，越族的男人，都是好样的。”说着，他竖起了拇指。
这一举动，又令的许多人心头舒坦，胸膛，挺得更加高了。仿佛一个吃满了食物的大公鸡。
“正因为你们是勇士，也是我大汉的子民，所以，我做了一个决定，一个事关你们生死的决定。。”刘尚故意的顿了一顿。
所有人，都是屏住呼吸，紧紧的盯着刘尚，周围的弓箭手，也是开始拉满了弓弦，只需刘尚杀字一出，就将毫不犹豫的出手。
所有的俘虏都感觉到了一种危险的感觉，仿佛一只野兽，要吃了他们一样。他们所能做的，就是战战兢兢，一边祈祷，一边强自镇定。他们知道，这时候，千万不能妄动，一动，万一被误会了，那可真是嫌命长了。
“虽然这个决定对我来说，可能是个错误。”刘尚依然拖沓，丝毫也不着急，而下面的俘虏，却是憋着尿一般，恨不能催刘尚快点。
终于，就连程秉也被憋的心脏乱跳，忍不住要催促的时候，刘尚终于说道：“这个决定就是，我决定放了你们，当然，只限越人。”
“呼…。。”没有想象中的欣喜，所有人，都有一种如释重负的感觉，这时候，他们首先想到的，不是重获自由的喜悦，而是终于等到刘尚说完的那种畅快。比起听刘尚啰嗦，他们宁愿挨鞭子。
“主公，这些人毕竟是敌人，冒然放了，恐怕不妥。”刘七在一旁插言道。
“将军大恩啊，只要放过我等，我们保证，从此不与将军为敌。”那些越人，眼看着刘尚犹豫，都是纷纷大呼。
刘尚笑了笑，点头道：“如此甚好，来人，给他们吃一顿饱饭，然后跟随程大人一起，离开南海。”
“将军大恩，我等没齿难忘！”刘尚说话如此爽快，越人们纷纷大喜，相互抱在一起，庆祝重获自由的喜悦。
“主公，这些人怎么办？”刘七指了指为数不多的汉兵俘虏。
“问明身份，只要是征氏兄弟的部属，一律放了，其他人的部属，全副关起来，放到矿山做苦力。”刘尚摆摆手，又对程秉道：“德枢既为交州吏员，就带着他们一起回去吧，在下军务繁忙，就不奉陪了。”
说完话，刘尚大步流星，走出了军营，只留下刘七，陪着程秉清理俘虏。那些汉兵俘虏，就在一边，刘尚的话听得清清楚楚，不待刘七发话，争着抢着说明自己的身份，又征闵的亲卫，有征洛的伙夫，甚至还有不知道征氏兄弟名号的，也胡乱嚷着，硬生生说自己越民，
结果，头昏脑胀的程秉，就带着近万人的俘虏，心事重重的出了南海。一直往合浦行去，城楼上，军务繁忙的刘尚，也喝着小酒，坐在城楼，满脸微笑的看着乱哄哄的人群。
第一百四十九章 猜疑
头昏脑胀的程秉，带着近万人的队伍，浩浩荡荡，兴高采烈的走回了合浦，除了程秉的脸色，一路上变幻莫定外，所有人的脸上，都洋溢着欢快。
临近六月，空气中已经没有了凉气，这对于纯粹的越族汉子来说，是一件幸福的事，因为，这个时候，他们可以放心大胆的袒露出自己雄壮的身躯，而不用担心着凉了。
其实这种裸露的癖好，在一般的气候炎热的地方十分的普遍，只是因为这是汉朝，作为深受礼教熏陶的程秉来说，身边的人群，实在是过于的粗俗了，以至于，他连同他们谈话的心情都没有。
当然，这也是文人骨子里的清傲，这时候虽然礼乐崩坏，到底，作为一个有学问的人，还是讲究一个往来无白丁的。程秉也没有什么话题，能够同这些大兵谈的来的。其中，隐隐的，程秉也不想过于靠近这些人，他感觉，这一次自己仿佛带回的不是一群归家的俘虏，而是一个天大的麻烦。
合浦城中，接到程秉提前通知的士家，也全部人凑在一起，细细的商议着。话题，自然是这一次刘尚的释囚行为。还有士武，这个为了士家，献出生命的人。
现在的士燮，已经没了往日里儒雅的风范，天气逐渐热了起来，他偏偏身上还披着厚厚的毯子。一缕缕白发，极其刺目的露了出来。在配上蜡黄的脸色，年过五十的士燮，已经显露出了六十岁的老态。
这一次，士燮的主位之侧，士袛低垂着脑袋，侍奉左右。不时的会伸手拍拍士燮的后辈，替他顺顺气。
连续的失败以及士武的死，对他的打击太大了，大到，士燮无法相信，无法接受的程度。不过，现实，终归是要面对的，比起前些日子，沉浸在悲痛中不同，最少现在，士燮能够理事了。这也意味着，士家的主心骨，又回来了。
不过，士燮的病情，瞒得过别人，却瞒不过自己的家人，这不，早早的，他就已经确定了接位的人选，其实这一次说是士燮主持，倒不如说是士燮旁听，真正的权利，已经放在士袛手中。
“三叔到底是我们士家的人，也是为了我们士家而死，绝不能草草下葬，做那孤魂野鬼，我们还在趁早再派一个人前往南海，趁早把三叔接回来。”说话的士微，只见他眼泪汪汪，语气哽咽，说不出的伤心难过。
听到士武的名字，士燮的脸色，也是一暗，叹道：“我对不起老三啊！”说着说着，眼角也是流下泪来。
士家的其他人，见到士燮落泪，急忙劝解。士袛也是慌了，急忙轻拍士燮的后背，深怕士燮再次的晕厥。这一次，可是他第一次以代家主的身份主持大事，一切，可都要靠着士燮的支持的。所以，他也陪着干嚎了几声，劝慰道：“父亲，人死不能复生，现在我们应当齐心协力，整兵再战，只有拿下刘尚的人头，才能告慰三叔在天之灵！”
“没错，大哥说的对，刘尚贼子，我非要亲手割下他的人头，献于父亲！”没容士袛多言，士微义愤填膺，大声喝道。
一边的士匡，嘴皮动了动，想要附和，不过，却在士壹严厉的目光下，缩了缩脖子，只是投去了一个支持的眼神。
这一切，士袛全都看在眼里，不由自主的，他又看了看士壹。士壹的脸色，平平淡淡，除了一缕，忧伤，看不出什么多余的情绪。士袛沉吟了一下，突然换了一个话题，道：“二弟，德枢来报，这次放回来的士卒，虽然大多是越族的部兵，可是里面，也有许多汉兵夹杂其中，等他们到了，你可带人前去认领，务要查究的仔细了，不要令奸细混了进去。”
“大哥说的是，我一定会小心在意。”士微脸色肃然，作出倾听的样子，只是眼神，微微的眯了眯，谁也猜不透，他的心里，到底再想些什么。
士袛心中又是一沉，有些忧虑的看着士壹，以及士匡，张了张嘴，到底没有多说什么。
反而是士壹，突然换了副疑虑之色，有些担心的道：“那些越人，我们也不能大意。刘尚手中，也有许多越人效力。这一次刘尚如此大度，恐怕里面定有阴谋。”
“会不会是征家兄弟…。。”士匡若有所思，话刚开头，却又赶紧的闭口。因为，原本躺着的士燮，突然停止了咳嗽，双目中，也射出了凌厉的目光。仿佛刀子一般，所有见到这一幕的士家子弟同时惊住了。一时间，原本嘈杂的声音，突然间湮灭了。只剩下士燮重重的喘气声。
只是，喘息良久，士燮犹豫了一会，有些微弱的道：“糊涂！士家能有今日，靠的是什么，还不是越人的归附，你们记住，可以怀疑任何人，绝不能怀疑越人！如今士家岌岌可危，我绝不容许发生任何误会！”
“父亲说的是，三叔大仇未报，刘尚兵马又强，只有齐心协力，方可挽大厦之将倾。”士袛连忙附和，语气，也是十分的陈恳。
“可是父亲，前些日子，逃回军卒曾经向我说了些事，我不知道当讲不当讲。”士微脸色犹豫，一副欲言又止的样子。
“速速讲来！”见到士微的脸色，士燮心里一跳，现在的他，对于军情可是极为敏感的尤其是现在大败，万一刘尚打过来，合浦未必守得住。
士微心里一喜，面上，依然不动声色，沉声道：“据逃回的军卒说，刘尚的破军营，沿途抓捕降卒，但凡是征氏之人，一概放过，沿途多有军卒，冒充越人，才能侥幸脱命。”
“可有证据？”士燮脸色阴晴不定，有些失神的盯着屋顶。仿佛有一只大手，就那么硬生生的扼住他的脖子，令的他喘不过气来。而这双手的主人，却远在数百里之外。
“没有！不过我查过了，上次大战，征氏兄弟曾经带头后退。”士微有些泄气，口说无凭，这也是他犹豫的原因，只是不愿意士袛专美在前，他才咬着牙说出来的。
“既如此，就当你没说过，我也没有听过！”士燮脸色变幻，终于，轻轻的挥了挥手，又用一种严厉的目光，盯住众人，道：“记住，今天，�