过了一阵子，司马越又奏请朝廷将晋怀帝身边的卫兵统统免去其爵位，只留的官位，而且名自己的亲信王景、何伦掌握朝廷卫兵，这样又惹怒了一帮殿中侍卫的将领。而且，就连原本和司马越称兄道弟的晋朝第一猛将苟晞，此刻也站在了司马越的敌对一方。
那苟晞做了多年的兖州刺史，先后打败了公师籓、汲桑、石勒等多次义军的攻击，在晋朝将领中名望极高。后来司马越听了军师潘滔的话，认为兖州军事位置极其重要，自己亲自做了兖州刺史，给了苟晞一个虚职，将他明升暗降，那苟晞由此深恨司马越，曾多次暗中上表给晋怀帝，要求起兵讨伐司马越。司马越此时大概也感受到了自己在朝廷中的处境，也不愿意再树强敌。因此，他对于信都失守，王斌与王琪二人的过错也就不太在意了。
公元309年春，石勒的大军在信都整整修养了3个多月。此时的晋朝当真是朝廷外干戈四起，胡人作乱，朝廷内诸将不和，明争暗斗。晋朝仍旧是太傅司马越掌握大权，只是这司马越自从去年冬季以来，杀了晋怀帝的舅舅王延等人，又和朝廷诸将领结怨，已经是大失重望，好不容易熬过了新年。到了春季，朝廷一班臣子不断提醒他各地方胡贼作乱，城池失守的状况。
“主公，现在朝廷诸将怨声载道，对主公大为不利，刚好趁着信都失守，对诸将加封进爵，命他们出军冀州，夺回信都，这样既能转移矛盾，又能消耗那反贼的实力。”司马越的军师潘滔笑着说道。
司马越听了，连连称赞妙计。
次日上朝，司马越听了潘滔的建议，先是征召兖州、豫州的士兵进京，增强京城的防御。而后以车骑将军王堪、北中郎将裴宪二人为正副统帅，带兵5千出军冀州。
那王堪和裴宪二人听说只给5千军马，死活不肯出征。
司马越安慰道，“我已经命人以朝廷的名义传檄四方，二位将军到达冀州境内，各地方兵力定会云集响应，不日之间十万大军唾手可得，因此不用担心兵力的问题。”
车骑将军王堪和北中郎将裴宪二人将信将疑，又在洛阳城耗了半个多月，选了个良辰吉日，这才肯出兵冀州。
###第三十八章 空城破敌
石勒的大军在冀州休整之后，得以恢复元气，期间又招编了不少流民。看看春暖花开，冰雪渐渐融化，诸将也都在城中坐不住了。
这天石勒跟众人商讨下一步出军的事情，那桃豹和王阳二人力主继续北上作战，将这冀州境内搅和个鸡犬不宁。
还有将领提议可以向东或者向西出军，免得和幽州刺史王浚再发生冲突，去年冬季在飞龙山和鲜卑将大战的情景，诸将都是记忆犹新。
“若是再遇上那段务勿尘父子，刚好报了去年飞龙山之仇。”桃豹恨恨的说道。
石勒看看众人意见不一，也是拿不定主意。冀州境内百十座城池，如今只攻克了2座，其它王弥的军队继续在冀州作战，攻下几座城池，剩下的则几乎都是那王浚和晋朝守将的势力了。
“主公，咱们是替自己作战，还是替汉王作战？”只见军师张宾笑着问道。
众人听了，都是一愣，不明白军师是什么意思，就是石勒也是不明所以。
“为汉王作战如何，为自己作战又如何？”石勒问道。
“主公如果是为汉王作战，冀州、并州、青州皆可出军。如果是为自己作战嘛，呵呵……”
“为自己作战当出军哪里？”石勒急忙问道。
“洛阳。”张宾斩钉截铁的说道。
诸将都看着张宾，思索了半天，仍旧没有明白有何区别。
只听张宾缓缓开口道，“去年汉王让咱们和王弥出军冀州，这冀州几乎全境都是晋朝守军。咱们大冬天的碰上王浚的鲜卑铁骑，损兵折将，即便是现在去跟王浚拼个两败俱伤，最后攻下了常山郡又如何，最后高兴的肯定只有汉王刘渊一个人。就是这信都城，咱们大军一撤，晋军马上又来占领。再说这冀州东边，是那王弥的老家，听说王弥的部将现在还继续在青州作战，咱们去搀和难免跟王弥冲突。这冀州西边，是并州刺史刘琨的地盘，刘琨在并州多年，其威望不亚于幽州的王浚，攻打并州和攻打冀州一样，都是辛辛苦苦为汉王卖命。而洛阳则不同。洛阳是晋朝皇帝的老窝，而且豫州境内靠近京城，百姓丰衣足食，咱们大军过去粮草也有保障。京城的守军，在数量和作战能力两方面，都没有王浚的鲜卑铁骑那样强大。咱们如果能攻下洛阳，挑了皇帝的老家，则各地方的守军便如同一盘散沙一样，自然瓦解。到时候，咱们也可以趁机脱离汉王，自立山头。”
众人听了张宾的长篇大论，都是恍然大悟，石勒更是拍手叫绝。
石勒命刁膺即刻撰写书信一封，声称自己在飞龙山与王浚大战数月，伤亡几乎殆尽，此刻要到魏郡一带修养，顺便招抚流民扩充实力，以期复仇。书信写完，命人派兵前往平阳给刘渊送去。
石勒去年曾和阎罴、刘灵等人一同攻打魏郡，并在那里收编了几万流民，而魏郡也离洛阳不远，因此石勒借口到魏郡，实则是为了扩充实力，为南下洛阳准备。
却说这晋将王堪和裴宪二人奉了司马越之命，带领5千官兵从洛阳出发，要北上冀州收复失城。王堪与裴宪合计着出了河南便到了魏郡境内，沿途都是叛军，自己所带的5千人是万万不行的，那司马越有言在先，可以随处征兵，于是二人率军走到河内郡时，停留了将近一个月用量征兵，只等官兵人数达到万余人时，方才继续北上。
“主公，阎罴将军仍旧驻扎在邺城，只是听说有朝廷大军要路过魏郡，北上冀州，因此阎罴将军正准备和进军开战。”
此时，石勒大军已行至广宗，离魏郡不过百余里地。石勒听了探马的回报，命呼延莫为先锋，带着3千军马先行到邺城探明情况，自己带大军在后面慢慢走着。
呼延莫带兵到达魏郡时，那晋军正好围了邺城，汉将阎罴带了不到2千人在城中死守，眼看就要不支，忽然见得呼延莫援军到来，喜出望外，当下便开了城门出军，里外夹击官兵。晋军虽被打的措手不及，可毕竟人多势众，那车骑将军王堪也是一员虎将，亲自上阵厮杀，稳定军心。
双方大军在邺城楼前混战了三个多时辰，从中午战到傍晚天黑，两边各自损失不少，正要撤军时，阎罴不小心被流失射中后脑，众人将其抬回城中，没多久便死去了，呼延莫接管了他的军队，在邺城又守了3天，晋军大概是探知到石勒大军来了，因此才肯撤军。
“大哥，我看那晋将往南边逃去。”呼延莫对石勒说完近日里作战情况之后，又说明了王堪逃走的路线。
“他们要北上冀州，就应该不会逃得太远，主公咱们应该把大军都掉入城中，城外的营中只留几千老弱残兵，这样麻痹晋军，他们必定还会再来。”军师张宾对石勒建议道。
于是，石勒命人照着张宾的建议，调大军入城，又派出探马打探晋军的消息。
这边晋将王堪和裴宪果然就在汤阴城外驻扎。这汤阴算是河南最北边的门户了，仍属于晋军势力范围之内，汤阴城中也有大军近万人，只是汤阴太守韩泰不愿意给王堪征走，只推说汤阴城防任务重，给了他几百号残兵应付了事。王堪事后派人打探石勒大军的情况，探马回报说城外军营中只有5、6千人，且伤员居多。那王堪听了大为高兴，立刻来找裴宪商议。
“这胡贼狡猾的很，兴许他将兵都调到城中，也说不定。”裴宪听了，说道。
“调兵应该调伤员进城休息才对啊，现在城外都是伤员，城中的兵力也就可想而知了。何况，前些日子，你忘记了幽州刺史王浚，向朝廷报捷声称在飞龙山几乎全歼敌军，胡贼首领带着几千人捡条命逃走了。这伙胡贼为害多年，一直是太傅的心头大患，咱们如若能在此除了这石勒，可比收复冀州要重用的多啊。”王堪笑眯眯的说道。
裴宪是个老成之人，在朝廷司马越手下多以文官的身份针砭时弊见长，并不善于冲锋陷阵。眼看着王堪想要冒险轻进，也没有太好的法子。
“大哥，晋军从汤阴浩浩荡荡的杀了过来，离此不足30里了，看样子兵力最少有1万多人。”逯明进来说道。
“哈哈，来得好。”军师张宾高兴的笑道，只见他附在石勒耳旁悄悄说了几句。
次日一早，晋将王堪和裴宪带着万余名官兵，来到了邺城南门外一里处。石勒已经率着逯明、呼延莫等将领早早的来到城外等候。
两军相见，那王堪大骂石勒胡贼，犯上作乱。这边阵中呼延莫听的气恼，拍马而出，走到阵中央挑战。王堪身旁一名年轻小将见状，立刻出马迎上。二人在阵中央打了十个回合，两边军士都是齐声喝彩。只见呼延莫朝着那小将面门市虚晃一枪，勒马转身便像阵中跑去。支雄又迎了上去，斗到二十多个回合时，也是找个空当，转身逃回了阵中。
这边王堪起初有些惊讶石勒的将领竟是如此不堪一击，后来看到石勒身后兵马虽多，却个个都是伤病缠身，没几个年轻力壮的士卒。王堪见自己的爱将连挫敌军二将，当即指挥军士大旗一挥，大军压了上去。
石勒忙命呼延莫等人率众接住，两军在此混战。过了不到一个时辰，王堪眼见官兵将这群胡贼团团围住，不禁大为兴奋，亲自带兵朝着石勒冲了过来。
“撤军，快撤。”石勒在乱军中喊道，呼延莫和逯明二人忙护着石勒，像阵外厮杀。
“别让那胡贼跑了，抓住胡贼重重有赏。”王堪在身后大喊，众官兵一拥而上，跟着石勒等人向着邺城楼下跑来。
军师张宾在城楼上看见石勒败阵回来，忙令人打开城门。石勒率众到城楼下，将紧随着身后的一小伙骑兵杀散，眼见身后大队官兵涌了过来，慌忙带着败兵入城。这边石勒的士卒还没完全进去，那边王堪已经带人追了上来，跑的慢的士卒早已被砍翻在地。
“将军，穷寇莫追。”裴宪在后军高声喊道。
王堪听了不免一惊，慌忙勒住了战马。他抬头看看邺城楼上的守军，此时早已逃之夭夭。邺城门大开，被争先恐后的士卒死死堵住，王堪向着城内瞧去，只见宽敞的街道上，都是拼命逃窜的敌兵。
“敌军彻底败了，冲进城中，活捉贼首。”王堪认定石勒等人是落荒而逃，于是大喊一声，拥军入城。
王堪骑马走在大军中间，已经追出去半条街，只见两边的街道上干干净净的，百姓房屋门窗紧锁，俨然是一座空城。再看看身后，中郎将裴宪带着一小队人马走在最后，此刻大军已经全部进入邺城中。
前面石勒的一群败兵被杀散之后，尸体凌乱的躺在地上。老将裴宪在后面望着，初春的街道上显得更加冷清了。
“王将军，有些不对劲啊，这城里有些阴森森的。”裴宪骑马走上来，小声的说着。
“嗯，我也感觉有些异常。”王堪点头道，“去叫前面追击胡贼的兄弟们都停下来”王堪对着身边的亲兵说道，随后就在这大道上停了下来。
忽然间，只见两边街道顶楼的窗户大开，里面站满了一个个手持弓箭的羯族士兵。王堪在马上瞧见，赶忙大叫一声“撤军”。
瞬时间箭如雨下，官兵纷纷中箭倒地，大军乱作一团，几个亲兵忙护到王堪和裴宪身边，企图抵挡流矢。
“撤军，向南门外撤退”王堪在乱军中高声呼喊。
后排军队刚走了两步，只见街角拐出一队人马拦住了去路，为首大将吴豫和呼延莫，二人带兵直冲入阵中，和官兵厮杀了起来。王堪被挤在中间正自着忙，忽听得身后也是杀声震天，桃豹、王阳等人也带兵从身后攻了过来，两头夹击，将官兵堵在中间。
“大军合力冲出南门，不得私自离队。”老将军裴宪在乱军中望见有一小队人马慌不择路，顺着一条没人的小巷子便逃了过去，殊不知此刻城里到处都是石勒的大军，眼见这一小队人马顷刻间被逯明带人全部砍倒在地。
那王堪见到石勒的军队如潮水般从四面八方涌来，不禁大为恼恨。只听这王堪在大军中对着身边的人大声喊道，“兄弟们，我王堪受朝廷重恩，本想为国杀敌。不料今天被困至此，只是连累了众位兄弟，如今唯有拼死相报了。”说完，便挺着一柄长枪，向着前面吴豫和呼延莫二人冲了过去。众官兵听王堪说的慷慨激昂，大为感动，也都豁了性命跟着王堪一起上前冲杀。
两边军士在这短短的街道上，一直混战到过了中午。那王堪杀的双眼通红，眼见裴宪带着两三千伤兵逃出南门，王堪依旧不肯逃走，只顾带着一群官兵和呼延莫在乱军中厮杀。
“王车骑，留得青山在不愁没柴烧，快些撤军吧。”裴宪在城外高声呼喊道。
这边王堪已经身负多处刀伤，身边几个亲兵也不断苦苦哀求，王堪和呼延莫又斗了几个回合，眼看已经无力回天，只得忍痛，转身骑马向城外逃去。
###第三十九章 大战汤阴
却说晋将王堪和裴宪二人中了石勒之计，在邺城一役中损兵折将，几乎是全军覆没。二将带着数百名残兵一路落荒而逃，后面石勒的骑兵紧追不舍，勉强逃到了汤阴城中，才算是捡回了性命，各自喟叹不已。
“两位将军，这胡贼在城外叫骂，二位可有破敌的良策？”
众人刚缓了口气，这汤阴的太守韩泰便白着眼睛说道，分明有指责二人引狼入室的嫌疑。王堪本就一肚子怒火，哪里还受得了韩泰这等奚落，当即拍桌子叫道，
“一人做事一人当，邺城一战是我贪功心切，怨不得裴宪将军。此刻胡贼在外骂战，我自出去应付，落得个身首异处，也绝不连累你汤阴的百姓。”
王堪说着，带了亲兵便要往外走，裴宪赶忙拦住。
“唉，此刻还说什么怨谁不怨谁的话，大敌当前应当同心抵御才对，就别说什么连不连累的话了，即便咱们二人出城迎战，为国捐躯了，恐怕这胡贼也不见得能撤兵。”
裴宪说着，瞧了太守韩泰一眼，那韩泰被他戳中心里，“哼”地一声别过头去，没有作答。
众人正在沉默间，门外一名士兵匆忙跑进来对着太守说道，“大人，胡贼已经开始攻打北门，我军大有不支之势，是否要调兵过去？”
“啊？”韩泰惊叫一声，急的额头直冒汗。
“韩大人，此刻你手上有多少人马？”中郎将裴宪突然问。
“这，有个五、六千吧。”韩泰支支吾吾的说。
“到底多少啊，你自己的兵自己心里都没底吗？”王堪在一旁看着着急。
裴宪看韩泰有些不知所措，趁势说，“韩大人，我的意思是，这汤阴是豫州的门户，万万不能落在胡贼手中，我想着趁胡贼大军未到，先杀他们个措手不及，也顺便派兵回洛阳向太傅搬救兵。不然，就在这城中死守，对方大兵压境，我们只能是坐以待毙。”
“啊，这个嘛……”韩泰在屋子里踱着步思索着，心里也在做着挣扎，过了一会，他像是狠下决心的样子，咬着牙说道，“手上有九千多官兵，可以杀敌。”
“哈哈，太好了，这样应该足够了，我看敌军也就不到一万人的样子，这样势均力敌，咱们获胜的希望也就多一些。”
裴宪高兴的对众将说，众将士彼此瞅瞅，却都耷拉着脑袋默不作声，那韩泰也似乎有些后悔对裴宪漏了家底。
“不管怎么样，只有拼死一搏了，不�