大奎问及出事时的情景，黄莺劝大奎安心养病，但在大奎的追问下，黄莺只能一五一十的说了。当时来犯的匪人刀手足有数十人之多，张府猝不及防下竟有几名下人被杀，其中盘步也身中三刀。亏是杨小虎与孟歌拼死带人守在通往后宅的门前，才不至匪人进入后宅。后来官府派兵来援，方才解除危难。
黄莺虽是简单的说出经过，但大奎却知道个中的凶险。那些匪人个个皆是亡命之徒，且又人数众多，要不是官兵来得及时后果不堪设想，此番劫难可说凶险万分。
当下大奎便要去看望盘步，黄莺劝道：“夫君身体未复，不能乱动。”
大奎叹道：“盘步虽是我义子，却是因我张大奎而受伤。我没事，叫下人将我抬去。”
黄莺再劝，大奎已是不耐喝道：“快去叫人来抬我！”黄莺无奈只得出门叫了人来。
四名仆役用滑竿将大奎抬去了前宅，当大奎见到盘步时，盘步却是与杨小虎正坐在桌边大吃。两名仆役站在身边服侍着，桌子上摆满了荤菜肉食。
盘步与杨小虎见到大奎进门不由各自起身见礼，盘步身上有伤，却由两名仆役搀扶着起身。大奎弱弱的挥手道：“都坐下吧。”
盘步坐下后，杨小虎却有些手足无措，大奎看向杨小虎问道：“盘步伤了，你伤在哪里？”
杨小虎支支吾吾道：“快近午时了，我来与盘步作伴！”说着伸手挠了挠头。
大奎轻笑道：“算来还有三日即到了比武初试之日，你不勤加练功却来偷嘴。你自己说该怎么罚你？”大奎一口气说了这一大段话，不由得轻轻咳了两声。
杨小虎闻言笑道：“我的枪术已经很厉害了，当日我亲手杀了五六名匪人，不信你问盘步。”言语间一派得色。盘步嘴里有肉，只能在一边不住的点头表示杨小虎所言不虚。
大奎轻笑道：“为将者若论勇猛，千军中亦可来去自如。你胜过三五人便这般得意，若是上了战场又当如何？杀敌三五人之后便引颈就戮，闭目等死？”
杨小虎顿时哑口无言，大奎歇了一阵才道：“去，拎一只石锁到县城再回来，快去快回不得有误。”
杨小虎闻言惊得目瞪口呆，须知一只石锁便是一百斤，此去县城三十余里，这要是拎着石锁跑去岂不要吐血？
大奎见到杨小虎如此表情不由轻笑问道：“怎么？为父的话你没听见？”
杨小虎苦着脸道：“义父，此去县城来回六十余里，我若拎了石锁跑个来回，哪里还有命在啊？”
大奎呵呵笑道：“那好吧，既如此我们再打个商量。”杨小虎听到可以商量，心中直乐。
大奎随即肃容道：“拎两只石锁去县城再回来，限你傍晚回来。若不然你就不要吃饭了。”
“啊？”杨小虎闻言嘴巴里能塞个馒头，大奎厉喝一声：“还不去？”杨小虎不敢怠慢连忙绕过桌椅奔出门去。
等到杨小虎出去了，大奎才关切的问盘步：“伤到哪里了？”
盘步嘿嘿笑道：“腿上一刀，背上两刀。不过义父不用担心，没伤到骨头，只是划破点皮，嘿嘿嘿嘿！”盘步憨厚，大奎心知肚明。
大奎接着问道：“郎中怎么说？”这话却不是问盘步，盘步身后的仆役拱手道：“郎中说刀伤不及要害，但却因失血过多须得滋补。”
大奎点点头道：“既如此想吃什么就说。”大奎顿了顿对盘步身后的仆役道：“你等小心侍候，如有所需即去告知冯师爷。”两名仆役躬身领命。
大奎现在见到盘步没有大碍便叫人将自己抬回去，出门的时候见到了孟歌，大奎即跟孟歌交代了几句。孟歌领命，大奎这才回到了后宅。
再说杨小虎拎了两个石锁奔出张府，跑了三里路便累的双臂酸麻浑身见汗。实在跑不动了就在路边放下石锁，坐在石锁上歇息。只等歇够了再拎着石锁跑，如此停停歇歇直到天将黑才跑到县城。
杨小虎望望天色不早了，想要往回跑却犯了难。拎着两个石锁回去，到家岂不是要半夜？正在犯愁的时候，迎面恰巧来了一辆平板马车，杨小虎连忙伸手拦住。赶车的老汉见到杨小虎伸手拦路不由在路边停了车马，跳下马车问道：“这位小官为何拦路啊？”因为杨小虎穿着侍卫服侍，故此老汉有此一问。
杨小虎笑道：“大叔所去的方向恰与我同路，不妨捎我一程。”
老汉见杨小虎年纪轻轻也不像坏人，便呵呵笑道：“也好，小老儿正愁着回家的时候没个说话的，上车吧。”
杨小虎闻言十分高兴的将两只石锁拎到了马车上，随之也跳上了马车。老汉坐到板车边上回头笑道：“小伙子，坐稳啦！驾。”说着一甩马鞭 ‘啪‘的一声脆响。马儿便拉着板车轻快的向前跑去。
杨小虎双手枕到头下仰面躺到了马车上，觉得身上这个累啊。
赶车的老汉赶着马车走了一程，回头见到杨小虎竟然倒在车上睡了，不由呵呵笑道：“年纪轻就是好，这两个石头嘎达也能拎着跑。”说完赶着马车转了个弯一路向南而去。
杨小虎一觉睡醒却见到满天星辰，不由急忙起身。发觉自己竟还坐在马车上，而马车仍在跑。杨小虎不由得急了：“大叔，这是到哪里了？”
老汉回头见杨小虎醒了，这才笑道：“再走就出隆平地界了，我家是庆元的，你是哪里的？”
杨小虎哪还有心思说闲话，不由急忙叫道：“停车！”他这一声大喊，把老汉惊了一跳，连忙勒住马缰让马车停了下来。
杨小虎跳下车来急问道：“我们走了多久？走了多远啊？”
老汉想了想道：“总有两个多时辰了吧。应该走了一百五十余里路”
杨小虎仰天长叹：“哎呀，你怎么不叫醒我？”
老汉这才道：“我看小官睡的正香所以不敢叫醒你。”
杨小虎气急败坏道：“那你再把我拉回去。”
老汉连忙摆手道：“这可使不得，小老儿连夜赶路就是为了早些回去，小官还是另想办法吧。”老汉说着下了车将杨小虎的两个石锁一只只拎下车来放到路边。之后再不耽搁上了马车赶车便走了。
杨小虎环目看着黑漆漆的四野不由狠狠一跺脚：“他大爷~！”
第一百零八章：吃得苦中苦 ＇本章字数：1915 最新更新时间：2013…11…28 18：25：36。0＇
杨小虎回到张府已经是第二日的午时，一进门所有人都十分惊异地看着他。短短一天时间，杨小虎已经是蓬头垢面衣衫不整，走进门来时两腿直打晃。
孟歌见到杨小虎不禁问道：“小虎，石锁那？”
杨小虎苦着脸道：“孟叔，石锁回来我就回不来了，我把石锁扔了……。”说着一屁股坐到地上，孟歌详细的问清楚了事情经过不由的摇了摇头。
“你惨了，大人要我监督你，若是不见石锁便叫你再去吴县石匠那里作两个回来。”孟歌说完这番话便去了前厅，因为这个时候开饭的时辰到了。
杨小虎坐在地上喘息良久，不由想道：‘再作两个总比一百多里拎两个回来好，先吃了饭再说。’杨小虎勉力站起身走向前厅，进了大厅见到大家都在，便寻了个没人的地方挨了桌边坐了。谁知刚拿起筷子，孟歌在对面道：“张大人吩咐，你不能用饭。”
杨小虎闻言差点哭了：“孟叔，昨日到现在我便没吃饭，你就让我吃了饭再去吧。”
孟歌头摇的跟拨浪鼓一般，杨小虎不由得丧气的起身出了大厅。望着庭院深深，杨小虎不由得流下泪来，自己的命真苦啊。杨小虎越想越悲，走到无人处蹲在墙根开始吧嗒吧嗒掉眼泪。这时有人走到了杨小虎身前，杨小虎抬头一看竟是义父。
大奎是在家人的搀扶下走到了这里，看着杨小虎一身狼狈样大奎叹道：“我听人说你一晚上没回来？去哪里了？”
杨小虎流着泪说了自己的遭遇，大奎嗤笑着问道：“就为这个你就哭？”
杨小虎低下头并不说话，大奎转头吩咐下人拿了把椅子来坐了，这才语重心长的对杨小虎道：“当年我与你父亲共同守卫安丰城池，历经四年血战。你可知道我们是怎么过来的吗？”
杨小虎闻言抬头怔怔的望着大奎，大奎续道：“当时安丰城内无粮草外无救兵，百姓为了支援军队便将自家的存粮全数拿了出来。”大奎眼望远处又道：“当时我和你父亲每两天才能吃一顿饱饭，平日里都是靠吃草根树皮充饥。即使这样每日也是与敌兵苦战不休，四年里我们就是这样过来的。”
杨小虎闻言惊呆在原地，大奎又道：“安丰百姓宁肯自己挨饿也要支援红巾将士，到后来百姓竟是以死人为食，观音土充饥。四年里，安丰百姓饿死的不计其数。身为红巾将领，我们怎么能让百姓的期望付之流水？”
大奎不理杨小虎，只管说道：“后来粮草尽了，城里已经没有可食之物，眼看城破在即，丞相刘福通便叫我等护送小明王突围，我与你父亲带领两万精骑杀出重围。到了安全地带时，只有我与小明王及数十将士幸存，带出的大部分人马尽皆战死，也包括你父亲。”
大奎说到这里，脸上流下两行浊泪。但依然言道：“人之杰者，总是尝尽千般苦身受万般磨难。往往是在极端困苦的时候仍要奋力拼搏，吃得苦中苦方为人上人啊。”大奎顿了一顿又道：“我希望你能像你父亲一样，做一个顶天立地的好男儿，你懂我的苦心吗？”
杨小虎此时已是泪如泉涌哽咽不能言，大奎再次叹了一口气道：“你若是饿了便去吃饭吧。”说着在家人的搀扶下慢慢的回了后宅。
杨小虎伏在地上良久这才起身，他没有去前厅而是大步出门向着来时的路一路奔跑。身上不知哪里来的力气，直到把这力气耗光扑倒在地上。
现下正是春暖花开之际，路边河沟里是清澈的河水。杨小虎挨到河沟边喝了水，当冰凉的河水流进腹中，杨小虎顿时觉得浑身舒泰。等到喘息匀了便爬起身继续奔跑，为了跑的久一些，杨小虎并不全力以赴，却是中速而行。
跑到天黑，杨小虎虽是头晕身疲仍是咬牙坚持，直到月上中天才赶到当时丢弃石锁的地方。一百五十余里，杨小虎足足跑了五个半时辰（11个小时）。
当初石锁被杨小虎丢在了路边的草丛里，当时又没做什么标记。无奈之下杨小虎踉跄着步伐在路边细细查找，好歹花了小半个时辰才找到。待杨小虎将石锁拎到路上已是浑身无力疲惫欲死。这样怎么才能回去啊？需找些吃的东西，不然决然没有体力支撑着回去。
举目四望，一片黑漆漆黑一片。但借着月色却能见到远处似有庄家，既有庄家必有人家。杨小虎拖着步子向庄稼地的方向走去，好待离得近了才发现这竟是一块菜地。
春季里农户刚刚播种，地垄上秧苗只有寸许。杨小虎极目远望却不见人烟，无奈之下只能将地垄上的秧苗摘来生吃了。四周黑漆麻乌的，杨小虎可不敢吃草地里的草茎，万一有毒可是叫天天不应叫地地不灵了。
地垄上种的什么杨小虎虽不认得，但却知道绝没有毒。此刻杨小虎腹中饥火正盛，哪里还管好吃不好吃，吃的是什么？这一通胡摘乱塞，直吃了近半个时辰才将饥火压住。
杨小虎回到路上，拎起两个石锁再向回走，两个石锁便如同有千斤重一般。没走百步，杨小虎便已经是大汗淋漓。就好似刚刚吃的东西，喝的水都随着浑身大汗流出体外一般。一定要回去，不能让义父失望。这是杨小虎心中的想法，虽是步步维艰但杨小虎依然步履坚定，一步步的向回走时，杨小虎嘴上不停的念叨：“天降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤。义父说得对，不吃苦中苦难为人上人……。”
第一百零九章：隆平擂台 ＇本章字数：2218 最新更新时间：2013…11…28 18：26：06。0＇
杨小虎再次回到张府时，直如行尸走肉一般的晃近了宅院。两只石锁用外衣串起挂在脖子上，就这样走了回来。当孟歌见到杨小虎这般模样不禁一惊，随之就见杨小虎颓然扑倒，竟就此昏厥。幸而孟歌眼疾手快冲过去扶住杨小虎，替他解下了石锁……。
有人行刺朝廷命官未果的事，早已闹得满城风雨。隆平府发生了这么大的事情，府尹王西元早已八百里加急上报了应天府。当时衙役赶到李员外家里时，只见到厅堂中杂乱无章杯盘满地及数具尸体。王西元命人厚葬了许元董虎，并张贴海捕文书四处缉拿涉案人员及其党羽，但此举无异于亡羊补牢海底捞针一般。
虽是一波未平，但王命难违。隆平府于一月底就在城正中的街心搭设擂台，积极准备比武事宜。开试这天，闻讯而来的各乡镇青壮及看热闹的百姓将隆平街心塞得水泄不通。官府早有明告，但凡身强体健者，好习武艺者皆可报名应试。比武以抽签决定对手，以车轮制逐一淘汰，直到剩下最后的十名应试者为止。
比武这天可真是热闹，街心处人山人海。为了维护秩序，官府派出数百名官兵前来协助。报名的还真不少，足有近百人之多。
杨小虎是和孟歌一起来的，临行前大奎曾道：“以疲惫之身尚能夺取前十，方才有希望进应天决赛。”此刻的杨小虎一脸苦瓜相。莫说是比武了，现在浑身酸疼站都站不稳，却叫他如何比武？
二人下了马，杨小虎竟一屁股坐到了地上。孟歌呵呵笑问：“怎么了？我们还要走到擂台下，你这般模样如何使得？”
杨小虎勉力站起身来唉声叹气道：“孟叔，就劳烦你将马匹牵去衙门保管吧，我先在这里歇会。”说着走到墙角一块石头上便坐了下来。
孟歌笑了笑也不以为意，过来将杨小虎的马匹一并牵了便向衙门走去。这里距比武的街口还有整整一条街，杨小虎不由有些犯愁。若在平日这点路不算什么，但如今这么一大段路走过去可真真是活受罪。
杨小虎靠在墙上一直等到孟歌回来，刚要站起身却是双腿发软。孟歌无奈只得上前扶着杨小虎起身，杨小虎就此耍赖道：“孟叔你是好人，过会就要比武了，我此刻周身无力，你便将我扶到擂台下吧。”
孟歌笑道：“好，谁叫你今天是唱主角儿哪。”说着扶着杨小虎慢慢的向远处街心擂台走去。一路走一边道：“你需打起精神来，王大人给我看了一下报名者的名单，听说其中却有几名好手，现在你这样子莫说比武了，随便来个壮汉都能把你砸趴下。”
杨小虎闻言呵呵笑道：“就是被人砸趴下也要打，义父说宁可叫人打死也不能叫人吓死。”
孟歌呵呵笑道：“恩，男子汉处事便当由此气节，我们走吧。”杨小虎由孟歌扶着徐徐走着，可到了街口便走不过去了，前面人山人海接肩挨肘，哪里还能挤得过去？
杨小虎不由犯愁的问道：“孟叔，这么多人我们怎么过去？”孟歌也不禁挠头起来。
杨小虎看看天色道：“许是再有半个时辰比武即要开始了，须得想个法子才好。”
突然杨小虎一拍额头道：“我有个主意，须得孟叔受累了。”
孟歌不由问道：“你有什么主意？”杨小虎在孟歌耳边轻轻说了几句。
孟歌闻言不禁看着杨小虎道：“这样的馊主意你也能想到？我不去！”说着便