“就你？附庸风雅罢了。”嘉奖帝含笑说道，心情颇好。然后又看向严阁老，问道：“东南抗倭，北方抵御鞑靼，临近数省大旱。这些事情你们内阁议出结果没有？”
严嵩闻言，心里暗叹，该来的总要来。
“臣是内阁首辅，上不能为君分忧，下不能为民解难。臣愧对皇上，愧对天下百姓，臣叩请皇上责罚……”
“朕把内阁交给你们，你们就是这样当差的？出了事就想卸担子，你们把朕的大明朝当成了什么？”嘉靖帝的语气徒然一冷，前一秒还在笑，下一刻就变了天，真真是喜怒无常。
“臣罪该万死……”严嵩和徐杰再次跪下。
“缺银子，你们去想办法。朕把内阁交给你们，你们就给朕弄出这么大的亏空，自己的债自己去还。”嘉靖帝深吸一口气，冷眼一瞥，看向李芳，道：“还有你，底下的奴婢越来越不像话。你是怎么当差的？让人家喊你老祖宗？老祖宗是什么？死人才叫老祖宗，你不死也被人喊死了。”
“奴……奴婢该死……”李芳赶紧跪下。
殿内突然静了下来，压抑的气氛中透着一丝诡异。
过了半响，嘉靖帝缓缓睁开眼睛，修长的手指，轻轻揉了揉额头，忽然苦涩一笑，道：“朕知道你们难，呵！朕也难。”
李芳从地上站了起来，直接走到两位阁老门前，语气不在温和，透着几分寒意道：“砸锅卖铁也要把今年的难关度过，内阁回去之后好好议议，必须拿出个妥善的法子，内阁拟票，司礼监批红。我们做臣子的，千难万难也不能让主子万岁爷为难。”
“李公公说的是，臣回内阁好好议一议，想尽一切办法也要把今年的几件事办了。”严嵩低声道。
“各干各的事儿，都回去吧。”嘉靖帝说完，便闭上了眼睛。
严嵩和徐阶二人出了玉熙宫。一路上，两人沉默不语，回到内阁，大胡子张居正手持奏本，对严嵩道：“严阁老，这是兵部刚收到的辽东寄递。是上月初八发往京师，催促军饷，前线大军不可一日无粮……”
“嗯，知道了。”严嵩淡淡地回了一句。
张居正闻言一愣，随即不解的看向徐阶，“徐阁老，前线大军缺衣少粮……”
“太岳，莫要多言。”徐阶摆了摆手，示意张居正不要再说了。
严阁老站在牍案后面，清咳了一声，浑浊的老眼扫了一圈，六部堂官以及阁员放下手里活儿，一起看向顶头上司。
“事情不必多说，大家心里都清楚。今年各项开支，各部衙门再好好议一议，就是砸锅卖铁也要把今年的几件大事办好了，以解君忧。”
“我知道你们很难，但是我们做臣子的，千难万难也不能让圣上为难。宫里的预算不能少，从各部抽调一些银子补上去，至于赈灾的银子……先缓一缓，让各地省州府衙门想办法，没银没粮可以去找大户借。他们借，内阁还。”
“张太岳，你刚才说辽东前线大军缺军饷？缺多少，统计一下。”
“下官已经统计清楚。”张居正说着，从袖口里取出一份奏本低了上去。
“好，还有工部预算，去，把严世藩喊来。咱们一起议一议，大家都受一点儿委屈，把今年的难关度过去。”
从各部衙门抽调银子补贴宫里，此事令人百官无言。
严嵩之所以得嘉靖看重，正是因为他做什么事情都把皇上的事放在第一位。大明朝早已千疮百孔，国事民生已如此不堪，嘉靖帝还要大兴土木，修建道观殿宇。并不是大明朝没有忠臣直臣，敢于直言不讳的臣子也有不少，而是那些个清正刚直的硬骨头早已在宫门外敲碎了。百官只能敢怒不敢言……
第34章 惊天逆转
（感谢“一寸夕阳”同学的打赏，加一更。俺会继续努力的，目前成绩不太理想，毕竟偶在纵横也写了几本书了，这一次换了笔名。呵呵，没想到成绩如此惨淡。红票，收藏都是免费的，大家注册一个账号，求多多支持。）下面是正文。
严嵩和徐阶回到家中，便吩咐人去打听“人生若只如初见”的作者。从嘉靖帝口中说出来的名字，岂是等闲之辈？必须弄清楚咯，这人有多大的本事，在嘉靖帝心中有重的分量。
他们混到如今的地位，哪一个不是老奸巨猾八面玲珑。稍有风吹草动，第一个知道的就是他们。
……
夜色渐浓，细雨轻飞。
严嵩生活较为简朴，一顿饭不过几菜一汤。也有可能是年纪大了，食欲不振。但是他的儿子严世藩却极尽奢华，挥金如土。
饭桌上，严嵩喝了一碗小米粥，拿起温热的毛巾擦了擦嘴，看向对面饮酒的儿子，问道：“你可听过一首木兰辞‘人生若只如初见’？”
“恩，听过了，在京城小有名气。据说是江南的一个士子所作，好像叫沈什么的。”严世藩答道。
“哦。”严嵩点了点头，沉思片刻，又道：“世藩，你把这首木兰辞念给我听，我要看看此人有何过人之处？”
“爹，我哪有闲心去记这些东西。”严世藩有些不情愿。
“念，你有过目不忘的本事，一首木兰辞而已，念给我听。”
瞧见老爹神情不对，严世藩眉头一皱，问道：“爹今天又见皇上了？”
严嵩点了点头，并未多言。
“那好，我念给爹听。”严世藩聪明到了极点，据说他跟人谈话，对方说上句，他就知道人家下句要说什么。而且他看人极准，无论你是老奸巨猾还是天真烂漫，都逃不过他的眼睛。
严世藩将木兰辞背诵了一遍，然后问道：“爹，皇上看中的人，我们还是少接触为妙。”
“不错，最近几年，圣上对我严家已有多处不满，若是在拉拢圣上看中的人，实属不智。世藩，今年国库亏空如此之大，你可有对策？”严嵩晚年，基本上对儿子严世藩言听计从，将用人之权也交给了他。
“还能怎么办？无非拆东墙补西墙。工部的账目走的是明账，徐阶他们想借机生事……”严世藩顿了顿，冷冷一笑道：“我就把他们一网打尽，徐阶，高拱，张居正。一个都别想跑。”
“嘿嘿，徐阶不会这么傻。”严嵩笑了笑，又道：“就算有人生事，也查不到徐阶头上。以诽谤圣上的罪名治他们的罪，皇上也不会听我们的。本来想把南京守备太监高河杀了，以解燃眉之急。徐阶他们也同意了，谁承想，今儿皇帝召见，说他献上来的青词有功，还得了赏。”
“爹，您又不是不知道。皇上最要面子，也最护犊子。太监是家奴，出了事，丢得是宫里的脸面，不到万不得已，皇上是不会拿他们开刀的。就算要杀，也是司礼监的事儿。这本就是一招臭棋，哎，看来得另找人开刀了。”严世藩苦笑道。
“恩，你看着办吧。实在不行，就多杀几个，大明朝别的不多，就是当官的多。”严嵩说完，丫鬟搀扶着他离开了。
…………
朝堂上随便一件小事儿，就会引起一场大风波。弹劾高河的奏本足足装了一箱子，百官不但没有弹劾成功，反而遭内阁训斥。
高河有惊无险，得到了司礼监的褒奖。可谓惊天大逆转，不但百官忿忿不平，就连内阁官员也颇为不满，只是不敢表现出来罢了。
五月中旬，司礼监寄递到了南京。高河高兴得就跟长了小鸡鸡似的，捧着寄递一个劲儿的傻笑。从鬼门关绕了一圈又回来了，颇有一种劫后余生的感慨。
“若不是沈睿那篇青词，咱家今天就得人头落地。”高公公将寄递收好，对身边的小太监问道：“沈公子怎么还不来，在派人去催一催。”
“干爹，早就派人去请了，只是沈公子忙于作坊的事儿，实在是走不开。要不……干爹您亲自去一趟，看看那香水作坊，据说沈公子弄出来的香水比上等胭脂水粉要好得多。”肖公公笑眯眯地问道。
“呃……”高公公犹豫了一下，随后点头道：“也罢，去看看吧。”
换上便装，一群小太监簇拥着高公公去了城外。
走到半路，听见有人议论沈睿，他止步听了几句，一闻之下，勃然大怒。路边小摊上的人也不知听谁说的，沈睿成了阉党，攀附权贵，与阉党同流合污，已放弃了读书人的尊严……
也有人为沈睿说话，说南京大太监威逼利诱，无所不用其极，以沈睿家人之性命要挟他就范。等等诸如此类。
短短几天，沈睿的名声已经臭大街了。但是崇拜喜欢他的人也有不少。老百姓什么都不懂，就喜欢说些闲话。别人怎么说，他们就怎么传，传来传去就变成了沈睿被南京大太监威逼就范。
“咱家跟他们没完。”原本大好的心情瞬间荡然无存，高公公气得七窍生烟，五脏冒火，但是他又不能跟这些无知的百姓计较，否则，就真的坐实了威逼沈睿之事。
“干爹，您消消气，要不……你打儿子一顿，出出气，别气坏了身子。”肖公公急道。
“走，去沈睿的作坊。”高公公上了轿，心情糟糕到了极点，似乎也明白了为何派人请了这么多次，沈睿依旧不愿意来。
“咱家害了他啊？他受了这么大的委屈，也没跟咱家说道说道，救了咱家的命，也从来没有开口要过什么，这样的人，咱家怎能亏待他呀？”
高公公越想越觉得对不住沈睿，愈发觉得亏欠沈睿太多。
一行人来到作坊，护院见来人是高公公，赶紧迎上去行礼。
“都起来吧，老老实实当差，沈小官人说的话就是咱家的话，尔等若有异心，一律打死。”高公公狠狠说道。
“属下不敢！”一群护院跪在地上，战战兢兢地道。
沈睿得知高公公来了，便放下手里的活儿，出门相迎。
只见高公公心情不畅，正在训斥护院，于是上前为护院求情，这么便宜的顺水人情，不要白不要。
“高公公误会了，这些护院尽忠职守，我本打算月底给他们加薪。您一来就要打要杀，这让我如何是好？”
高公公看见沈睿之后，心情缓和了许多，仔细打量沈睿，道：“瘦了，你正值长身子的年纪，不要操劳过度，有些事情可以让下人去做，你只管掌控全局就是。哪有你这般事无巨细，亲力亲为，铁打的身子也受不了。”
“公公教训的是，我以后注意。”沈睿笑了笑，又道：“请公公随我去屋里谈话。”
高公公和沈睿走进一间破旧的砖瓦房，几个小太监留守在门外，护院更是将附近十丈内的人群驱赶走，严阵以待留意四周的情况。
“沈睿，这就是你研制的香水，呃……不错不错，香气十分纯正，好好好，是个好东西。”高公公拿着一瓶茉莉花香的香水，放在鼻子下，轻轻一嗅，一股淡淡的清香扑鼻而至，令人精神一震。
沈睿指着桌子上的四瓶香水，道：“一共炼制了五种香水，茉莉花，兰花，玫瑰，牡丹，百合。公公将这五瓶香水送往宫中，若是皇上喜欢，那不只是我沈睿一人之功，高公公居功甚伟。”
“唉，你这话说得，好像咱家来你这里就是为了分功劳的？”对于沈睿的懂事，高公公一直非常欣赏，不贪功，不争利，什么事情都想着对方，这样的人不栽培那还栽培什么人？
“沈睿啊，你对咱家说实话，你到底想不想考取功名？”高公公说着，掏出一份信纸，轻轻的放在桌面上，道：“你先看看这封信在回答咱家的话。”
沈睿拿起来一看，手儿一抖，差点儿扔掉手里的信纸。巨大的喜悦轰的一下，冲昏他的脑袋，心中狂喜道：嘉靖帝终于知道我沈睿了，哈哈哈……
仔细看了两遍，他深吸一口气，平复心情，淡淡地道：“我无意功名，请公公帮我回禀皇上。”
“你……”高公公一口气憋在胸口，差点儿背过气去。指着沈睿，尖叫道：“你小子是不是疯了？那是……别人十辈子也修不来的福气，你竟然敢拒绝，咱家现在恨不得打开你的脑袋，看看你究竟是怎么想的。”
要说沈睿不想考取功名，那是假的。十年寒窗苦读，岂是儿戏。他自问没那个本事，也不想把时间浪费在读书考试上面，他有自己的人生规划。
抄袭几首后世的诗词，这对他来说没什么难度，前世他毕竟是文科生。但是科考，绝非投机取巧所能得来。他有自知之明，所以拒绝了皇上的一番美意。
“百无一用是书生，我沈睿不想做一个空谈误国的书生。高公公，人各有志，莫要强求。”沈睿云淡风轻地说道，一副不屑于功名利禄的名士嘴脸，顿时让高公公怒火中烧。
“好好好，你志向远大，咱家不如你。但是你知不知道，你赚再多的钱有什么用？能光宗耀祖吗？能出人头地吗？说到底你在别人眼中就是一个满身铜臭的奸商。当名士吗？隐居山野？世上有几个淡迫名利的高雅之士，就连孔圣人为了当官周游列国，你……算了，咱家懒得说你。”高公公气呼呼的喝了一杯茶，然后大声喊道：“上茶。”
“公公，这花茶败火，您老多喝点儿。”
第35章 求人不如求己
谁说不考功名就不能当官？要知道，你们这些木有小鸡鸡的家伙都当官掌权了，我沈睿年富力强，为何不能当官？真真岂有此理！
沈睿不说实话，高公公不肯走，本就觉得亏欠他太多，试想找一些事儿补偿他。可是这家伙不走寻常路，非要另辟蹊径，走一条另类崎岖的道路。混迹青楼，扬名于青楼，只为一本小说造势，现在有了点散碎银两便要经商，弄出一个什么香水，打算以此作为根基，还要陆续开一些稀奇古怪的店铺。
谈了半天，沈睿解释了半天，终于把高公公的心结解开了。
“罢了，强扭的瓜不甜。你既然想经商，咱家就送你个店铺，回头咱家让人把房契给你。”高公公说着，起身欲走。
“高公公且慢，薛文海以及他的好友同窗是怎么处理的？”沈睿这一久忙于作坊的事情，一直没有机会过问，徐老七也没有派人来送信，不知道到底是个什么结果。
高公公闻声止步，迟疑道：“这件事……你不要过问，咱家说了，自会给你一个代价。那薛家不好对付，杀他一个薛文海有什么难的，咱家是怕给你留下祸根，要杀，就杀薛家满门。”
最后一句话，高公公杀气侧漏，终于露出了太监阴狠毒辣的獠牙。一口开就灭满门……
沈睿心头大骇，虽然我与薛文海已是不死不休的局面，可是祸不及家人。再怎么着也是我跟他之间的恩怨，若是将他薛家满门灭了，我多少有些接受不了……难道是我太仁慈了？
见沈睿表情极为不自然，高公公摇头叹息，道：“沈睿啊，就你这样优柔寡断，心存妇人之仁。如何在吃人不吐骨的官场上厮混？咱家真是不放心啊。”
高公公的顾虑并不多余，薛文海的确是个小角色。最让沈睿头疼的是他背后的家族。
“斩草不除根，等同放虎归山，后患无穷。”沈睿眼中掠过一抹狠辣之色，道：“听说薛家有人在都察院当御史？要对付他，不容易吧。”
“若无严党在后面为其撑腰，咱家一只手就捏死他。”高公公一脸傲色，负手而立，居高临下，打眼一撇，见沈睿咧了咧嘴，似乎有些不敢相信。于是嘿嘿笑道：“都察院左都御史咱家都打死过，区区一个御史，廷杖于宫门之外，不知凡几。上下打点好了，让他生他就生。让他死他就死。”
杖刑，是非常有讲究的。行刑之人若想打死你，最多几杖，若不想打死你，打一百仗也让你安然无恙。衙门皂隶向来精通此道，只要银子给够了，打板子的时候只让你伤皮而不伤骨。
沈睿擦了擦额头上的冷汗，此时的高公公在他心里的形象愈发高大威猛，赶紧拍了一记马屁道：“公公威武，言官最是可恨，颠倒是非，诬陷忠良。公公为民除害，真乃英雄也！”
“胆敢诽谤圣上，死有余辜！”高公公神气十足地说道。
“那是那是，如果薛御史也诽谤圣上，那该多好啊。”沈睿嘀咕道。
“掌嘴！”高公公把眼