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这哥们听到皇帝自杀的消息之后，立刻带领他的一帮子“秦兵”（也就是陕西兵）南下。由于名声太坏（在途中各种抢劫杀人），淮安府知府坚决不让他从自己的防区过去，在清江浦摆开大炮。
没办法，此路不通，用武力也不一定能过得去。于是他就找了凤阳总督马士英，两个人一拍即合。于是他就从凤阳绕道，到了江北。
弘光当了皇帝之后，这哥们因为拥立之功，被封了个兴平伯，派他去守扬州，扬州是南明所辖地盘中最为富庶的地方，这家伙当时就两眼放光。搞笑的是，由于这哥们爱抢劫的名声实在太大，全体扬州人民坚决不让他进城。高杰一气之下，在城外搞起了屠杀，这样子城内的人更加不会让他进城了。双方火拼起来了，对峙了一个月，没办法，史可法只能出面调停，一面批评高杰，一面替他开脱，并答应把瓜州（镇江）划给他，这下子才算把事情给解决了。这家伙在瓜州也不肯闲着，又闹出了点事情。
江北四镇里面的黄得功，驻扎在仪征。黄得功和一个叫黄蛮的人关系比较好，同姓嘛，五百年前可能是一家。黄蛮要去上任的时候，黄得功率骑兵三百去迎接他。
高杰可能本来看黄得功有点不太顺眼，他怀疑朝廷不把扬州划给自己，可能是黄得功在中间捣鬼。他听说黄得功要去接人，就派兵埋伏。要不是黄得功的警卫员死命护主，黄得功就挂了中。黄得功也不是软柿子，当然咽不下这口气。
结果，又是史可法站出来给高杰揩屁股――他拿出一笔钱给黄得功，谎称这是高杰赔礼道歉。这件事情才勉强摆平。
高杰两次搞出大事都是史可法替他收拾了烂摊子，高的老婆――即李自成的前妻邢氏――被史可法感动，劝高杰多向史大人学习，高杰倒是很听老婆的话。所以要让痞子听话，还是要以德服人啊！
于是高杰从此惟史可法马首是瞻。阴差阳错，江北四镇中，史可法真正能指挥得动的，竟然就是高杰这支无法无天的痞子军。
由于和黄得功闹得不太愉快，两个人离得太近，为了以防万一，史可法把他调去了徐州。
这个时候，史大人要北伐，高杰这哥们倒是很讲义气：没人主动，这史大人的面子往哪里搁啊。
他上奏朝廷，想提兵直趋归德、开封，威胁宛城、洛阳，同时恢复上游的荆州、襄阳。
于是南明的唯一一次北伐的重任就落在帅哥高杰的肩上。高杰率军北上，抵达河南归德――也就是晚明大才子侯方域的老家。任务是联合河南总兵许定国（驻扎在睢州），作为江南的北方屏障。
有句话叫“出来混迟早是要还的”，还有句话是“常在河边走哪能不湿鞋”。
这时候的高杰和许定国是同事，但两人之间却有一段过节：高杰还在李自成帐下时，曾杀害过许定国的家人（当然这个事情高杰是比较冤枉的，他是肯定记不得这档子事情，烧杀抢掠的时候难免误伤到人嘛）。而其实此时，许定国已暗中降清，连儿子都送到清军营中作了人质。
大多数剽悍的军人往往都性情爽快，头脑简单，容易相信人也容易看不起人，高杰也是这脾气。在去许定国驻防的睢州城前，他的同事越其杰劝他说，许定国有异心，你不能自投罗网。
但高杰从骨子里看不起许定国，既不认为他有可能作乱，更认为他有作乱的胆子和能力。这样，他只带了几百人的卫队就到了许定国的地盘。许定国呢，早就给高杰挖好了坑。
他表面上对高杰毕恭毕敬，暗地里却紧锣密鼓地调集军队。晚上，找了一些“小姐”陪高杰一行喝酒。高杰的部下都是些酒色之徒，哪里见得娇滴滴的女人呢，一个个全都喝得烂醉。高杰本人也醉了，搂着两个“小姐”睡得昏天黑地。
半夜，许定国一声令下，那些醉梦中的高杰部下，一个个都作了刀下之鬼。高杰提刀砍杀数人后，渐渐不支，被一群长枪手“攒聚杀之。”许定国得手后，连夜出城北渡黄河投降清军。
第二天，高杰部下闻变，他们还是很讲义气的，坚决要为老大报仇。于是愤怒地杀入睢州城，许定国早跑得没影了。老百姓活该又当替罪羊，被杀得满城“老弱无孑遗。”
高杰死了，产生了两个后果：
1、扬州城的老百姓张灯结彩，奔走相贺。。。。（刽子手是老百姓是不会欢迎的）
2、史可法对北伐彻底失去信心，绝望至极，他流着眼泪说，中原不可为矣。于是下令终止北伐，回师扬州。###第18章 扬州十日
本来李自成和清军交战的时候，是南明小朝廷的绝佳喘息的机会，最后被“三大疑案”，“高杰北伐”折腾的上气不接下气。
就南明小朝廷这副德行，就是再有多少喘息的机会，估计也是白搭。
更何况，李自成被击溃了之后，接下来就轮到你了——南明。
满清是不会再给什么喘息的机会你的，而且满清来的比想象中要快得多。
正月十八日，多铎攻陷西安。短暂休整之后，二月二十四日，多铎就已经率领部队到达了河南。准备重启南下的征程。
阿济格则率领另外一支队伍继续追击李自成的残兵游勇。
从多尔衮的命令可以看出是多尔衮是想多铎的率军平定江南，阿济格负责剿匪。
但结果。。。。阿济格为平定南明立下头功！
什么？难道清兵也有不听命令，擅自行动？
阿济格是完全听从多尔衮的指挥的，实际情况是这样子的：
阿济格赶大顺军，大顺军打又打不过，只能带着20万人马逃跑。逃跑等有路线啊，这时候有两个选择：四川和湖北。
张献忠虽然是大顺军战友，不过由于在凤阳挖朱元璋祖坟的时候闹了点矛盾，加上张献忠比较野蛮，于是大顺军只好往湖北武昌方向逃窜。
驻防武昌的是南明的名将左良玉，弘光皇帝给他封了个宁南候。
为什么称左良玉为名将呢，倒也不是吹牛皮吹出来的，论战功，在南明这帮人中，这哥们的确能排第一名。
左良玉，字昆山，文盲。因为没有学历，左良玉的地位完全是实打实挣出来的。
左良玉在天启年间就开始其当兵的生涯，本来按照他的资历，估计到死也能混个团长当当就不错。但是有一次机缘巧合，遇到了一个人。
当时的左良玉，实在没啥特点，谁都瞧不上，但这个人算是例外，看见左良玉后，惊为天人，说他很好，将来很强大，就说了几句话，建议朝廷给他提了个游击。
提拔他的这位仁兄，叫做侯恂，可能大家对这个人完全没有概念，不过不要紧，他不是我们的主角，大家只要晓得他还曾经提拔过另一个名人——袁崇焕。
左良玉果然不负侯恂所望，开始暂露头角，因战功当上了总兵。特别值得一提的是，在崇祯年间围剿农民军的战斗中，左总兵率领几千士兵，连续出击，在信阳、叶县等地先后击溃大量民军，肃清了所有十几万民军，从头至尾，二十天。可谓一战成名。
根据史料记载，左良玉身材很高，作战很猛，且足智多谋，虽说没文化，但很懂兵法。基本属于对打仗无师自通的人，这样的人不是名将，谁是名将？
但是这哥们有个非常大的缺点，就是军阀作风，军纪很差。做人也比较自我，自从崇祯死了之后，因为兵马比较强大，基本不服人管。
因此弘光登极的时候，因为左良玉坐镇武昌，占据了战略要地，部队又比较多，弘光也讨好地封他为宁南侯。弘光登极诏书颁发到武昌时，左良玉开始还不愿意承认，后来在在湖广巡抚何腾蛟等人的劝说下，才同意表示拥戴。
左良玉作为有战功的“老革命”，对于马士英和江北四镇投机拥立弘光皇帝是很不满意的：这帮人啥事都不用干，就凭所谓的定策当了这么大的官，一群后辈还来管我？而且是当年被我打得满地找牙的降将。
他离朝廷比较远，四镇离朝廷比较近，要知道，离心脏最近的地方，得到的血液也就越多。他想，同样是镇守边疆，四镇凭啥捞的好处就比我多？心里也老大的不服气。
因此虽然后来在劝说之下，勉强拥护，也是面和心不和。
加上左良玉的伯乐侯恂也是东林党，东林党又一直和马士英等人不太对付。他就更加不服气南明小朝廷了。
大顺军20万人马充武昌来的时候，大顺军人马比较多，左良玉寻思不一定能打得过。而且这个时候也没必要拼命，保存实力最重要。
正好这个时候南明小朝廷发生了“假太子”案，不管是真是假，反正就要个借口而已。
于是左良玉坚决认为，太子是真的，是马士英阮大铖指鹿为马，因此他要“清君侧”，江南本来也比较有钱，左良玉估计也想跑到江南来捞一把，于是左良玉就以讨伐马士英为名，率领军队直奔南京。
马士英吓了一跳，这家伙冲着自己来，那还得了，还不把自己剁了。兵就这么多，又要抵抗清军，又要抵抗左良玉的部队，史可法弘光皇帝认为多铎更为麻烦，但是大权主要还是集中在马士英手上，弘光皇帝也就是个精神领袖，决策没有用。。。只能去做拜拜死人之类的形式性工作。马士英可不傻，尼玛，合着没冲着你们来。明显是想情势危急的时候把老子拉出去垫背，没门！
于是马士英振聋发聩发出“宁死敌勿死逆”的谬论，把江北四镇的大部分军队都调过去对付左良玉，扬州一带的防线基本上就是个空壳。
左良玉到了九江的时候，约了他的老同事江西总督袁继咸过来谈一谈，约他一起清君侧，袁继咸这个人应该说还是比较厚道的，在这个时期搞内讧，这是要不得的。于是袁继咸苦口婆心地劝左良玉，这种情况就是左良玉不干，他的那帮下属也不答应：总不能白跑一趟。双方就僵持了。
袁总督觉悟高，他的下属不干了，左良玉名声太坏了，打肯定也打不过，赶紧把这尊“瘟神”送走。没办法，袁总督只能让个道，袁继咸也很了解左良玉的兵就是一群流氓，事先还和左良玉打了个预防针，坚决要求左良玉不得骚扰百姓。
左良玉这个时候已经属于病入膏肓，估计下属也不太听他的话，想管也不大管的了，结果部下纵火烧了九江城，大抢了一通，气的袁总督差点要自杀。左良玉一看，才答应了老同事不要骚扰老百姓的，结果一进城，九江就被烧了。感觉很对不起老同事，一气之下，这哥们吐血而亡。
如果你以为左良玉死了，这事情便结束了，那就太天真了。
左良玉的部下拥立左良玉的儿子左梦庚，左梦庚当场表态：继承遗志，杀向南京（估计还有一句没好意思说的太明白：抢劫发财）。
左梦庚攻破安庆之后，被黄得功打败，后来又退到九江。阿济格追大顺军追到九江，左梦庚就投降了阿济格。
我可以骂人吗？？操蛋的爹死了，儿子继续操蛋。。。。真tmd操蛋的一家人。
由于马士英的“力排众议”，江淮防线——高家军，黄得功，刘良佐三支部队，就只剩下高家军在徐州。高家军还是个失去主帅“高杰”的部队，基本就是一盘散沙。基本上不需要怎么打，自己就自动解散了。
多铎这个仗打得相当的舒服，一路欢歌笑语，日行百里。估计多铎睡觉笑都能笑醒。四月十三还在泗州，四月十七就兵临扬州城下，甚至因为骑兵和步兵跑到实在太快，结果到了扬州的时候，红衣大炮被远远落在后头。
驻守扬州的史可法在多铎进军的时候很着急，扬州城总共就1万兵马，多铎有十万的铁骑，一对一都不一定能打得过，不用说是1对10，这个仗不用打也知道结果。扬州城里只有屡次向各地发出求救信号，却没人回应（檄各镇仆援，无一至者）。
客观上来讲，南明对满清的确是毫无胜算的，也难怪史可法灰心。清军的骑兵基本上是当时世界上最强大的部队。
清军本来就是以打仗为乐趣，属于个个都很能征惯战。骑马射箭对他们来说就是谋生的工具（不论是打猎还是抢劫）。
尚可喜投降清军以后，把明朝火器技术带到满清。吴三桂投降，明朝当时最强大骑兵和最强大的火器全部归于满清。
所以袁崇焕当时赖以抗击清军的大炮反而成了清军攻城的有力武器，清军如虎添翼。
而反观南明，军队以步兵为主，由于江南一向比较安逸，自然也没有什么先进的武器，红衣大炮是没有的。至于从北方逃回来的军队，像火炮这样的东西，也是不方便带着逃跑的。
军事实力上来讲，基本上就是鸦片战争时期的清军对船坚炮利的英军的差距。
所以史可法不得不承认：至今尚未攻打，然人心已去。
南明成立以来，就没有消停过，党争、三大案、左良玉清君侧。对此，史可法大概属于哀莫大于心死。
现在，一切都可以结束了。面对多铎的铁骑，守肯定是守不住的。
该做的我已经都尽力做了，国家已经没有救了，既然已经没有救了，就让我和这座城池共存亡吧！
平心而论，史可法在明末腐败、堕落的官场上是不可多得的廉吏，但确实不是一个能臣，也不太能经得起挫折，难得搞了一次北伐，搞出了个“高许之变”，信心就一下子全没了。这个人要放到现在，应该说是个比较温和的领导。这个领导人品没得说，但是到了战场上，基本上属于被人坑的类型。也不太能镇得住手下。
多铎兵临城下，殉国是需要勇气的，并不是所有的人都有这个勇气。所以史可法有两个部下想要投降，这个事情还被史可法知道了。临战退缩的，一般来说为了提升士气，是要被斩首的。
结果史可法很人性地把他们放了。
但是气节，和能力无关！
作为南明为数不多的比较正直的重臣，多尔衮和多铎也是十分欣赏的（要相信，是金子到哪里有人要）。多尔衮和多铎对史可法都表现出极大的兴趣。
多尔衮还特地写了封信给史可法，劝史可法投降，史可法给
他回了封《复多尔衮书》，内容很多，总结起来就是两个字：不降。
多铎带领骑兵和步兵到了扬州城之后，鉴于扬州的城墙比较高，红衣大炮跑的慢，也不是先攻城，而是写了五封劝降信。
史可法连信封也不打开，就扔到了一边。
由于少年时期亲眼看着自己的母亲被处死，多铎并不是一个很有耐心的人。
所以4月24日红衣大炮一到，多铎就下令攻城。
史可法实在不是一个能打仗的人，对于扬州的防守也搞不出太好的方案。尽管如此，扬州城还是让多铎付出了进军江南以来最大的抵抗：一天。
是的，你没有看错，多铎打到现在遇到的最厉害的抵抗就是一天！这样的南明，如果不灭亡就没有天理了。
关于史可法的下落，后世有三个记载，一是自杀，二是被俘后英勇就义，三是在乱军中被杀。
不管是什么结局，史可法实现了他以身殉国的愿望。
生前，史可法曾经有遗愿，希望葬在梅花岭。死后，他的义子没有找到他的遗骸，于是扬州梅花岭筑了一个衣冠冢。
这种明显不符合西方人逻辑的行为，后世称之为：杀身成仁，舍身取义。
数点梅花亡国泪，二分明月故臣心�