一腿为轴，身形滴溜溜一转，竟稳稳站住身形。那凶汉见竟然有人不知死活给自己下绊子，恶向胆边生，一刀向李烈头上砍去。李烈没想到对方竟能在混乱中躲过自己暗算，钢刀带着劲风兜头砍下，却哪里躲得过？眼见就要被劈中头脸，李烈内心一片空白，心中直道：“完了！”闭目等死。却听耳边清叱一声，一条人影飞起一脚，正中凶汉执刀手腕，那刀几乎擦着李烈面皮飞向空中。 李烈睁眼一看，却是个年轻人在千钧一发之际救了自己一命，那青年丝毫不停，一拳向凶汉脸上打去，那凶汉大吼一声，飞脚向来人小腹踢去，正是两败俱伤的打法。青年不慌不忙，竖起膝盖向对方小腿磕去，只听“啪”的一声，凶汉已经哀嚎着倒在地上，抱着小腿在地上翻滚嘶叫，却是小腿迎面骨被那人磕得粉碎。 说时迟那时快，眼前这一幕只在瞬间发生。李烈大吃一惊，顾不上脸色煞白，小心肝吓得砰砰乱跳，大瞪着两眼观瞧，见他只一下就将对方小腿磕废，这得多大的力道，那青年卓立当场，呼吸平稳，丝毫没有损伤，知道自己碰到了传说中的武林高手，心中欢喜不已。 后面捕快此时已跑到近前，看出便宜，同时扑上将那凶汉压在下面，“哗啦”一声将镣铐锁在凶汉颈间。那青年见制住凶犯，也不言语，转身就走。 李烈抹了把额头冷汗，在后边遥遥跟上，那人行走极快，也不见他如何用力，转眼间就走出老远，李烈只好发足狂奔追赶。那人转入一条小巷便不见了身影，李烈连忙奔了过去，刚一转入小巷，那人已站在李烈面前。李烈吓了一跳，想要停下脚步，却哪里收得住脚，直向他撞去。眼见就要撞上，那人一伸手就将李烈衣领抓住，将他整个身子都提了起来。“为什么要跟着我？” 李烈连忙喘了口气，拉住对方的手，“壮士快松手，勒死我了！” 那青年将李烈放下，李烈连忙深施一礼，“刚才多亏壮士出手相救，不然只怕在下已成刀下之鬼，所以小弟过来向你道谢，而且小弟最是敬仰阁下这种英雄豪杰，如不嫌弃，小弟和大哥喝杯水酒如何？” 李烈心存拉拢之意，话说得越来越近乎，好话说了一大堆，这才请动对方到酒楼吃酒。 此人二十岁上下，一身粗布衣裳难掩壮硕身躯，面容方正，微有风尘之色，两道剑眉斜插入鬓，一双虎目冉冉生辉。双眸正而不邪，面相端正神色沉稳，绝不似奸诈之人，虽一面之识，李烈还是觉得肯出手相救而不求回报，转身就走之人应该不会是奸佞之人，心中招揽之意更胜，只怕对方嫌自己年少无知，不肯结交，于是酒桌上李烈刻意奉承交好，两人渐渐相熟，青年将自己的身世来历说了出来。 原来这青年叫萧恒，本是河北武林世家出身，因得罪官府，家中父母被金人杀害，谋夺了他家的家产，兄妹二人将那金人大官联手击杀，逃离金境，一路辗转来到临安，不想身上盘缠花光，客栈几次讨要，萧恒无法，只得到街上逛逛，想要找份活计干干，也好过活。 李烈闻听大喜，向萧恒躬身一礼道：“小弟久想习武强身，就是找不到好师傅，今日见到大哥武艺高强，还救了小弟一命，大哥如果不嫌弃小弟鲁钝，就教小弟习武如何？大哥兄妹就搬到小弟府上如何？” 萧恒沉吟半晌答应下来，毕竟自己兄妹二人已经走投无路，能有个安身立命之所也好。 李烈见萧恒答应下来，十分高兴，结了酒钱，二人走下酒楼，要一起到萧恒所住客栈去接他的妹妹。此时李忠已在楼下等候，三人向城东鸿运客栈走去。 来到客栈，刚进得门来，小儿已迎了上来，见是萧恒，脸色冷了下来，“我说客官，你可欠了好几天的房钱了，今天总该还了吧！” 萧恒一窘，刚要说话，李烈从怀里掏出一锭银子，足有二两重，啪的一声拍在桌上，“这些够了吗？” 小儿立即眉开眼笑，“够了够了，大爷还有什么吩咐？” “滚一边去！” 小二呐呐不敢多言，躲到了一边。 李烈随萧恒走进客房，见房中桌前正有一个少女在缝补衣裳，看到萧恒进来，欢颜道：“哥哥可回来啦！刚才掌柜过来说咱们再交不上房钱就要赶咱们走呢！” 那少女巧笑嫣然，秋波似水，体态婀娜，娇小玲珑，眉目如画，婉媚中带着些许北国女子特有的英气，一笑间仿佛整个房间都在刹那明亮了许多。忽然看到大哥身后的李烈，瞪着乌溜溜的大眼睛问道：“哥哥，这人是谁？” “这位是李公子，今天咱们就要搬到公子府上居住，由哥哥教授公子武艺。”萧恒给李烈介绍道：“这是舍妹若兮。” 萧若兮听说哥哥找到工作，竟连住处都有了，终于不用再受店家的鸟气，十分高兴，连忙给李烈见礼。 李烈笑道：“若兮妹妹不要客气，我与萧大哥一见投缘，你们就是我的朋友，咱们兄妹相称便是。” 萧若兮见李烈相貌英俊，一表人才，态度温和，彬彬有礼，脸上一红，盈盈一福道：“小妹见过李大哥。” 李烈赶忙抱拳回礼。 李烈和萧恒相视一笑，笑着说道：“我看咱们还是赶紧收拾一下吧！” 兄妹二人没有什么多余的东西，只有两个小包裹，是些换洗的衣物。收拾停当，叫了李忠拿着行李，四人向李府走去。###八 少年自负凌云志
李烈领萧恒兄妹二人进到府中，安排他们在自己房间两边的客房住下。 天色将晚，柳氏来找李烈，“烈儿，前几天你姨娘为你相中了一桩亲事，那家的小姐据说十分娴淑美貌，烈儿也不小了，我看过些日子选个黄道吉日就把婚事办了吧！” 李烈一听大吃一惊，不会吧，我连人家姑娘的面都没见过，就这样娶过来？万一对方是个丑八怪怎么办？我岂不是要难受一辈子？再说自己可是相中了崔婉那天仙般的女子，别的女子如何能看得上眼？ 李烈心中画了几个大大的问号，低头思考如何让母亲回了这桩婚事。柳氏见李烈不说话，又道：“孩儿还有什么考虑的，一切为娘做主了。” “别啊！娘，孩儿还小，将来还要做一番事业，那么早成家干嘛？还是推掉吧！” “不行，你爹已经答应人家了，怎么能反悔，烈儿听话，不可任性。这次你受伤好了以后像变了个人似的，娘也少操心许多，今回也不要叫娘为难啊！” 李烈百般不情愿，又转念一想，反正现在不是实行一夫一妻制，要实在不喜欢再娶一个吧！想到这里心里对崔婉道声抱歉，下定决心一定要将她娶到手。 柳氏见儿子不再反对，欢喜的走了。 李烈吩咐下人备了一桌酒菜，抬到自己房里，又叫丫鬟去叫正在休息的萧恒兄妹过来吃酒。 萧恒见李家院落重重，奴仆众多，知道是个大户人家，不由奇怪得问李烈；“兄弟，看你家像是官宦之家，你不好好读书，干嘛要学武艺呢？” 李烈笑着举杯敬两人一杯酒，这才开口说道：“方今大宋四面强敌环视，小弟可不做那百无一用，手无缚鸡之力的书生，小弟想的是学些武艺，将来好报效国家，征战沙场，杀敌立功，‘壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血’岂不快哉？” 萧恒一拍大腿，“兄弟好志气，为兄一定倾囊相授，将来战场上为兄情愿追随左右，一起杀敌立功！” 李烈闻言大喜，有这么一个武功高强的人在自己身边，当真再好不过。站起来再敬萧恒一杯。旁边萧若兮嘟起了嘴巴，“你们看不起人，怎么不算上我一个？” “你？征战沙场是男儿的事，你一个女儿家还是……” 李烈话还没有说完，若兮就不干了，“女儿家就不能上阵杀敌吗？凭我的武艺，十个八个你这样的根本进不了我的身边。” 李烈没想到小巧玲珑的萧若兮竟然也会武艺，不由狐疑看向萧恒，萧恒点头道：“兄弟不可小看了我这妹妹，她的功夫比我只高不低。” 小丫头眼儿一斜，得意的撇着嘴，不看李烈。 李烈看着萧若兮得意的样子十分有趣，强忍住笑意道：“看来还是为兄看走眼了，我自己罚酒三杯！” 说着连饮三杯，饮罢哈哈大笑。三人推杯换盏，一会儿功夫就有了些醉意，李烈兴致高昂，高举酒杯开口唱道： 狼烟起，江山北望， 龙起卷，马长嘶，剑气如霜； 心似黄河水茫茫， 二十年纵横间谁能相抗。 恨欲狂，长刀所向， 多少手足忠魂埋骨他乡， 何惜百死保家国， 忍叹息，更无语，血泪满眶。 马蹄南去，人北望， 人北望，草青黄，尘飞扬， 我愿守土复开疆， 堂堂中国要让四方 来贺—— 一首歌被李烈反复吟唱，声音由高亢渐渐变得沙哑，李烈已是热泪横流，心中如翻江倒海一般不能平静，自己从没有想到能来到这个时代，在这里他曾绝望过，痛苦过，也曾思念过，迷惘过，不过他知道自己绝不会默默无闻的迷失在繁华富贵中，然后等待慢慢老去。老天既然给了自己一次机会，自己就要牢牢把握住，不让年华空流。李烈久久沉浸在自己营造的境界里无法自拔。 李烈的歌声深深的震撼了萧恒兄妹俩，要有怎样的情怀才能唱出这样的歌呀！ 萧恒和若兮同样泪流满面，静静的坐在那里发不出半点声音。 门“嘭”得一声被人推开，李浩臣急步走了进来，同样满面泪痕，一把将李烈抱在怀里，失声痛哭，“儿呀！为父终于看到你站起来了，我儿已是堂堂男子汉啦！” 原来李浩臣刚回家就听柳氏说李烈召回两兄妹，此时正在自己房间饮酒。李浩臣一听十分生气，这个不肖子整天就知道吃喝玩乐，这次竟然敢把什么狐朋狗友招到家中鬼混？于是怒冲冲来找李烈算账，走在房外听到三人谈话，竟然大出意料，儿子没有吃喝玩乐，竟然在谈论国家大事。于是站在门外静听三人说话，心中十分兴奋，儿子还是长大了！有了忧国忧民的情怀，更有了建功立业的大志，他多年来所出仅此一子，偏偏公务繁忙疏于管教，妻子又对孩子宠溺非常，小小年纪竟然四处招猫逗狗，胡作非为，成了个邻里厌恶的纨绔子弟，实在痛心，如今听了房间中儿子的话，心里当真欢喜的紧。待听到李烈唱出那首精忠报国，触动自己那腔忧国情思，心情激荡难以自己，欢喜得仿佛要炸开一般，早已是泪流满面，身不由己闯进房中抱住李烈。###九 我本男儿当自强
李浩臣终于稳定了情绪，放开李烈，对萧恒兄妹一拱手道：“本来以为烈儿又找来些狐朋狗友在这里胡混，不想你们竟有如此大志，李浩臣在这里谢谢两位，你们才是我儿的良友啊！” 萧恒两人知道这是李烈的父亲，忙行礼不迭，连称不敢。 李浩臣端起桌上酒杯道：“我相信自己这双眼睛还没有看错，以后你二人就是我李家的座上客，你三人一定要相亲相爱，互相扶持，将来共同成就一番事业。来！咱们满饮此杯！” 萧恒和萧若兮忙端起酒杯与他干了，李浩臣十分高兴，对李烈说道：“烈儿，过几天为父就在禁军里给你谋个差事，这位萧贤侄也一同去吧！” 李烈和萧恒都是大喜，萧恒更是连连道谢。李浩臣和三人聊了一会儿，知道有自己在三人无法尽兴，便借口有事出房去了。 若兮亮晶晶的大眼睛不住偷瞧李烈，对他好像有了一种崇拜的感觉，至于别的感情就只有她自己知道了。 喝了一会酒，李烈大醉，由丫鬟扶着去睡觉。 萧恒看了看若兮，两人同时点了点头，文为心声，李烈能够唱出这等豪迈的曲子，实在打出所料，对其敬佩之心大增，心下已然决定以后一定好好帮助李烈完成他的志向。 一夜无话，天还没亮，李烈睡得正酣，门外传来一阵敲门声。李烈睁开惺忪睡眼，起身打开房门，见萧恒一身劲装站在门外，“兄弟，不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香，咱们得开始练功啦！” 李烈强打精神，穿好衣裳随萧恒来到院子，却见萧若兮正站在院中，面向东方呼吸吐纳。 萧恒知道李烈从小娇生惯养，到如今再要习武可是有些晚了，于是不急教拳，先让他学习吐纳运气之法。这套功法名叫抱元功，是萧家特有的内功心法，最大的优点就是易于速成，前五层功法很快就能达到，只需要几年时间，萧恒已达到第七层，而萧若兮竟然将要突破第七层。不过这套功法虽然利于速成，到第八层后就会越来越难，萧家祖辈能达到第九层的很多，但达到第十层的几百年来只有两人，达到最高十二层的根本就没有。 李烈听说自己要学的是传说中的内功心法，十分高兴，一边听萧恒讲解一边按其所说运功吐纳。前世李烈曾学习过一段时间的养生益智功，因为始终气感不强，又没见什么效果也就放弃了，不过对身体上的穴道还是比较了解的，什么任督二脉，风池、跳环，神庭、百汇，巨阙、鸠尾都知道一些，经萧恒点拨，很快就进入忘我境界。 再睁开眼睛时，天色已经大亮，东方旭日正冉冉升起。李烈长出口气，双手抱元缓缓活动身体，却见萧家兄妹都瞪大眼睛看着自己，不由奇怪，“两位，我脸上长花了吗？” 萧若兮眨眨水灵灵的大眼睛，“你以前学过内功？” “没有啊！干嘛这么问？” “哈哈！我说兄弟，你的资质实在是太好了，第一次练功竟然能入定一个时辰，为兄可是好几个月才达到你现在的境界啊！”萧恒开心的说道。 真的吗？难道我是个天才？李烈暗暗高兴，不过嘴上却是笑道：“可我怎么没有感到有内力流动啊！” “天啊！”若兮好看的大眼睛一下瞪得溜圆，“第一次练功你就想有气感？” 萧恒严肃的说道：“兄弟千万不要着急，欲速则不达，一切都要循序渐进，慢慢来，千万不要着急。接下来为兄给你松松筋骨。”说着让李烈将大腿尽量劈开站立，他将双手放在李烈肩头。 李烈忽然从萧若兮眼中看到一丝笑意，好像有些不怀好意。心中正觉得不对，肩头一股大力已经压了下来，李烈双腿不禁一软，哪想到萧恒早有准备，用两腿一顶，李烈立刻横劈了下去。 “嗷！”李烈发出惨烈的大叫，只觉得胯间如同裂开一样，仿佛能听到自己腿上韧带拉开发出吱吱的声音。我的妈呀！老天爷，老天奶奶啊！怎么这么疼啊！李烈不断发出哀嚎，现在他终于知道萧若兮为什么那样看他了。 “兄弟忍着点，我这是为你拉伸筋脉，增加柔韧性，你岁数偏大，不强行拉伸是不行的，忍忍吧！一个月后就好了！” 鬼哭狼嚎啊！李府的丫鬟仆人都能听到少爷院内不时发出惨叫，心疼得柳氏双眼含泪，哀求李烈不要再练了。 李烈下定决心练武，不再听别人怎么说，每天被萧恒收拾的浑身酸痛，走路都成了罗圈腿。他知道能有这样的机会太难得，只能咬牙硬挺苦忍。好在到了第五天，劈腿已经不再像以前那样难以忍受，双腿已经不需要萧恒硬压就能勉强完全打开，腰板也柔软了一些。更另他惊喜的是，每天早晚两次一个时辰的练功吐纳，已经能感觉到丹田内有股热气蠢蠢欲动，只是还不能将它导入经脉。不过萧恒却是大大夸奖他，说他进步神速，李烈听了心中欢喜，向往的高强武功自己竟然也有缘习练，自然万分珍惜，每天足不出户，越发苦练起来。 这天清早练完功，忽然想起很久没有去看�