老者一席话，说得允常眉头舒展，面色大悦，躬身作揖道：“多谢老丈神医神药，允常没齿难忘！老丈大德，允常不知何以为报，老丈尽管说来！”
老者笑道：“王子还没醒来，大王不必过早言谢！老夫眼下什么也不想，只想喂饱肚子！”
允常一拍脑袋：“是啊是啊！老丈辛苦一夜，怕是早也饿坏了！”
藤铃一跺脚道：“嗨！怎能如此失礼！快快快，吩咐厨房，速速做些上好的饭菜来，又快又好！”
正说着，只听得几声鸡叫，原来天已放亮了！
一桌热腾腾的饭菜很快上了桌，老者也不客气，好一顿吃喝。一夜数次运气用功，体力消耗不可小觑，急需好好补充一下。允常和藤铃两日来也未好好吃饭，此时心胸大开，竟然也吃了许多。
藤铃吃过之后，赶忙回到儿子床榻前继续守着，焦急地等待着儿子醒来。突然，她看到儿子的身体扭动了几下，眼皮和嘴唇也在动！她一眼不眨的看着，分明听见儿子的唇齿间发出了声音，于是赶忙侧耳细听，“母后，母后……”，是，是儿子在叫她！藤铃的心突突突跳起来，继续侧耳细听，“母后，母后……我要回宫，我要回宫……”这一声更加清晰了！
“王儿，你醒了？王儿，你醒醒，母后在这儿！”藤铃声音颤抖着，眼里闪着泪花。
“母后，饿，饿……”，王子的声音真真切切，这一下大家都听着了。
“王儿，你真的醒了吗？王儿你醒醒，你睁开眼睛看看母后！母后这就给你去做好吃的！”藤铃喜极而泣，声音满含着慈爱和焦急。
王子的眼皮颤抖着，眼角突然滚出了泪水，正在藤铃伸手擦拭的时候，王子的眼睛缓缓睁开了！他缓缓转着头，用无神的目光看了看四周，然后定格在藤铃脸上。
“母后，这是在哪儿？”王子的声音虚弱无力。
“王儿，这是在宫里，王儿，你醒了！……老天哪……”藤铃俯下身抱住了儿子的脑袋，失声痛哭起来。王子的手臂竟然缓缓抬起来，放在母亲的肩上，似在安慰自己的母亲。
允常俯下身，抓起儿子的手轻轻抚摸着，早已是泪水滚滚了！
眼前的一幕，让所有人禁不住鼻子发酸眼圈发热。
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在老者的提醒下，场面渐渐安静下来，王子需要静养，不能太多打扰，不能过于激动。老者吩咐藤铃给王子喂了一小碗稀粥，服了“先天一元九日固元丹”，王子很快又沉沉地睡去了。
老者作揖道：“大王，王子已经醒来，只需服药静养便可，老夫告辞了！”
允常惊慌道：“老丈万万不可！我儿病情难测，老丈若是离去，我儿怎么办？允常请老丈住在宫中，定有好房好酒好饭伺候，况且允常还没有好好答谢老丈！”
老者道：“大王莫急！老夫必须回去炼丹，否则王子后续所用的丹药何来？待老夫回去，每日炼好丹药，自会有人送来，大王不必担忧！至于答谢之事嘛，哈哈，老夫可就开口要了！”
允常道：“只要老丈确保我儿无忧，老丈要何酬谢，尽管说来！”
老者捋一捋银须道：“老夫既不要高官厚禄，也不要金银财宝，老夫只要一个人！”
允常诧异道：“不知老丈要的何人？”
老者道：“一个刚刚被大王打入死牢的人！”
允常心中大惊，略作迟疑迟疑道：“允常不知老丈说的是何人，还请老丈明示！”
老者：“大王何必装糊涂？也罢，老夫就明说了，老夫要的正是救治过王子的范蠡！”
允常转头看一眼躺在床上的儿子，正色道：“老丈要什么都可以，偏偏这个人不能给你！况且，老丈要了此人有何用处？”
老者正色道：“此人对老夫当然没用，然而此人对越国有用！老夫请大王绕过他！”
允常愤愤道：“他对越国有何用处？他是在祸害越国！看看王子这个样子，这难道是他的用处吗？此人妄自尊大，玩忽职守，险些将我王儿置于死地，本王对他恨之入骨，如何能够饶他？”
老者道：“大王此言有所不妥！范蠡何处祸害越国了？王子受此大难，或许是他命中有此一劫，怎能归咎于范蠡？况且，大王何不想想，如果当日不是范蠡救治，王子或许劫难深重无可挽回了，大王怎可恩将仇报？”
允常面带疑惑，随即摇头道：“不对不对！老丈所言本末倒置了！倘若不是范蠡擅自做主，让王子骑马狩猎，何来劫难？又何须他来救治？不提他也罢，一提起他来，本王恨不得立即拿他问斩！”
老者摇头道：“人之祸福，皆有机缘，并非大王所言之表象！此中道理，老夫也不便多言，否则有故弄玄虚之嫌。老夫只想问大王一句话：大王是想食言吗？”
允常面色一怔，思虑片刻道：“老丈说笑了！允常怎敢食言？只是，范蠡惹下此等大祸，非但本王难饶，就是王朝上下也愤愤不平。本王将他刚刚打入死牢，现在却又要将他放走，越国的法度何在？本王的颜面又何在？允常恳请老丈提些别的要求吧！”
老者沉思片刻道：“既然大王有此难处，老夫也就不好勉强大王放人了。然而，老夫请求大王留下范蠡一条命，并确保他在牢中的一应安全，这个可以吧？”
允常皱着眉头思虑片刻道：“这个，本王只好暂且答应老丈了！然而仅此而已，对他的罪行，本王还要严加惩处！”
老者道：“那好！请大王答应老夫，百日之内！无论范蠡再犯何事，大王都要确保范蠡性命及人身安全！”老者直视允常。
允常诧异道：“他在死牢，还能再犯何事？”
老者道：“祸不单行，福不双降，范蠡或许还会有事，只请大王答应便好！”
允常狐疑道：“若是他忤逆犯上呢？也不杀吗？”
老者：“不会！这个可以杀！”
允常：“若是他通敌叛国呢？”
老者：“不会！这个可以杀！”
允常：“若是他杀人放火呢？”
老者：“不会！这个可以杀！”
允常又是思索一阵道：“那他还能犯有何罪？好吧，本王答应老丈！”
老者欣然道：“那好！从明日起，老夫会按时派人给王子送来‘百日强筋丹’，此药一日不可断！送药之人返回时，请大王让他带上范蠡亲手写的‘安好’两个字，老夫一看便知范蠡是否安然无恙，请千万不可有假，否则王子可能就要断药了！老夫还要告诉大王，王子脑部有内伤，需要在百日之后服用一粒健脑安神之药，否则后果难料！老夫还有一事相托：请大王安顿下去，不可让人在范蠡面前提起老夫！以上种种，大王可否答应？”
允常心中暗自叫苦，又是惊诧不已，想不到老头手段如此老辣！只好连连道：“答应老丈！本王一概答应！”
老丈欣然道：“如此甚好！老夫告辞！”
老者做了个揖，飘然转身向外走去。
允常忙道：“老丈请留步，待我派人用车马相送。”
老者挥手道：“不必劳烦，大王留步！”
允常迟疑片刻，挥手叫来一个侍卫，低声嘱咐道：“速速出去，跟着那个老头，看他去了何方；千万不可让他发觉！”
侍卫立刻飞身出去，可是不到半柱香功夫便回来了，垂头丧气向允常禀报：“大王，卑职出去，看见那老头的背影，赶忙追了上去，可是转了一个墙角，那老头就没了踪影，卑职死活也找不见了！”
允常暗自大吃一惊：此老头非凡人也！###第七十四章 石买藏祸心 范蠡受保护
范蠡呆在司寇府的死牢里，感觉这两天的经历恍若一梦，一场噩梦！
我错了吗？我到底做错了什么？我错在哪里？在满脑子一片纷乱之后，他开始认真梳理和思考起来。
难道我不该让王子骑马和狩猎吗？不对！自周王朝以来，贵族子弟的官学普遍实行“六艺”教育，六艺包括“礼、乐、射、御、书、数”，其中的“御”指的就是骑马和驾车，而且是对学生成绩进行评价考核的重要内容。我范蠡作为王子师，教育王子骑马狩猎，这难道错了吗？况且，作为一国王子不会骑马，这也说不过去啊？
更进一步讲，我范蠡让王子骑马狩猎，并不是一时心血来潮，而是认真分析和观察，有过深思熟虑的。王子十五岁了，基本可以算是成年了，以他的体格、武功、骑马之术来看，甚至完全可以驰骋疆场，更别说是外出狩猎了！
那么问题到底出在哪里呢？对，是那一只突然出现的老狐，它早不来晚不来，为何偏偏要在王子到那个转弯处的时候飞跃而过呢？这难道真的是命中的劫数吗？
也不对！老狐是自然之物，它什么时候出现皆有可能，你难道能够抱怨一只狐狸吗？对了，问题出在“黑豹”身上！
当时，应该是所有马匹都看见了那只黄狐，而且不同程度受惊，自己骑的那匹“飞虎”分明也忽腾了一下，然而很快就镇静了，这才是一匹良马应有的素质！然而，唯独“黑豹”的反应为何会如此激烈呢？这是一匹名贵宝马应有的低级错误吗？难道这匹马有容易受惊这个重大缺陷吗？既然有这个重大缺陷，这能算是一匹宝马吗？它原来的主人石买应该知道这个情况，可是他为何不曾提起呢？难道……？
范蠡陷入了迷惑之中，他不愿意把一个人想的这么阴险！
幸亏，刚刚得到了送饭的狱卒带来的消息：王子醒过来了！这让范蠡心中宽慰了不少。
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出了这么大的事，大司空文种很快知道了，心中惊诧自不待言；暗自叫苦道：“范子啊范子，你又闯下天大的祸了！你为何如此让人不得安心呢？”
他一阵慌乱之后，立刻行动起来，首先到王宫求见看望重伤的王子，可是遭到王宫侍卫的拒绝：王子正在治疗和静养期间，未经大王召见任何人不得探望！文种无奈，转而去司寇府大牢看望范蠡。
然而，看望一个被大王亲口下令关入死牢的重犯，绝对不是一件容易的事情。文种不得不处处求情，从狱卒、牢头、狱尹（相当于监狱长）到大司寇（相当于司法部长），均没有得到允许，最后不得不硬着头皮求见了大将军石买。石买倒是没有过多刁难，思虑片刻之后答应了。在一个王朝司卿、大王重臣的面前，他石买不想让矛盾过于表面化，况且让他们见个面又有何妨？这件事是明摆着的，不存在串供之类的嫌疑。
文种探望了范蠡，然而眼下之时，只能是送些酒饭、问询一下情况、说几句宽慰的话、长吁短叹一番，还能如何呢？文种看着往日那么意气风发的范蠡，如今却是满面憔悴，似乎一夜之间老了许多，心中不由得酸楚！
文种告辞出来之际，在一个牢房的拐弯处，使了个手势，悄悄叫过狱卒，先是伸手将一包金钱塞进狱卒怀中，低声道：“烦请狱卒大人好好照管此人，过段日子还有重谢！”然后从袖子里拿出一个小物件交到狱卒手中道：“这是银针一枚，请大人每次将牢饭测试一下，若银针发黑，万万不可让他吃！”
狱卒捏了捏胸前的钱包，爽快道：“大人尽管放心，只要在卑职的地盘上，绝不会让此人多受半分委屈！”
你道文种为何会如此多疑？其实这正是文种的远见之处！数年来范蠡特立独行、锋芒毕露，在王朝上下树敌颇多，难免会有人趁此机会下黑手，文种不得不防。
事实证明，文种的担忧一点儿也不多余，反而是恰逢其时！
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范蠡被打入死牢，对石买来说无疑是一件大喜事。可是，这难道意味着范蠡必死无疑吗？事情没那么简单！
石买很清楚，大王是一气之下将范蠡打入死牢的，然而范蠡在大王心中的位置非同一般，不见得非要让他死。如果王子有救，必然会有人出面替范蠡求情，莫说文种、逢同等人了，甚至连玉姬、王子本人乃至于王后，都会有求情的可能，到时候大王心中一松动，有可能就会把范蠡放了。况且，那小子似乎有九条命，总是会逢凶化吉，让他死没那么容易。
然而，这毕竟是个机会，机不可失，失不再来，我石买必须要抓住这个好机会！
主意已定，石买立刻秘密召见了大司寇。
“以大司寇看来，范蠡此人如何？”石买开门见山。
“此人狂妄自大，目中无人，卑职早就看不惯他了！”大司寇毫不犹豫。
“是啊，此人不是平处卧的狗，本将军担忧，他有一天可能会取代了大司寇你的位置！”石买捋着胡须，瞟一眼大司寇。
大司寇不屑道：“他如今被打入死牢，已经是日薄西山了，大将军何必有此担忧？”
“哈哈哈，大司寇如此天真！你以为大王真的会杀了他？如果王子有所不测，倒还有这个可能。可是王子如今已醒过来了，大司寇以为大王还会杀他吗？他若不死，必为后患！”
大司寇吃惊道：“大将军果然深谋远虑！如此看来，大将军以为该当如何？”
“如今他不是在你大司寇的手里吗？”石买意味深长地看一眼大司寇。
“大将军的意思是，把他做了？”大司寇伸手在脖子上抹了一下，眼里掠过一丝杀机。作为主管刑狱和司法的大官，在自己的监牢里杀个人，那是个轻而易举的事情，他大司寇也不是没有做过。
“嗯……不可！”石买直摇头，“非但不可直接动手，而且连酷刑也是用不得的！否则他若是死于非命，你我如何向大王交代？”
“那么，大将军的意思是……？”大司寇迷惑不解。
“用药！”石买一字一顿说出两个字。
“大将军的意思，毒死他？”大司寇恍然大悟。
“而且要不露痕迹！本将军听说有一种慢慢要人命的东西……，”石买意味深长的看着大司寇。
大司寇的眼珠滴溜溜转了几圈，突然一击掌，大喜道：“想起来了！有一种慢性毒药名曰‘金刚石’，此物疏水亲油，当人服食金刚石粉末后，此物会粘在腹内各处，长期而往会磨破脏器，致使腹内出血，胃口大减，不治而亡！”
石买大喜道：“果有此物？可否加入饭菜？多日之内可要人命？”
大司寇道：“此物无色无味，完全可以加入饭菜而难以发觉，服用十日之后便无可救药了！”
石买道：“甚好甚好！”
大司寇道：“卑职这就去办！”他有点迫不及待了。
石买道：“一定要用可靠之人，切不可留有蛛丝马迹，事情过后，收拾干净了！”石买伸手在脖子上抹一下。
大司寇阴冷一笑：“大将军放心，卑职明白！”
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石买和大司寇怎么也没有想到，他们精心制作的第一顿牢饭送进去以后，并没有吃进范蠡的肚子。
狱卒收到牢饭之后，拿银针一测；银针果然很快发黑。狱卒大吃一惊，对文种大为佩服，受人钱财替人消灾，虽然只是个狱卒，但这点诚信还是必须要有的。于是他巧妙地采用偷梁换柱之法，给范蠡换了点别的吃食，将那有毒的牢饭带出牢房扔进了臭水沟里。此后心中在想，下次那个人来了，须得问他要了每日的饭钱。
石买更没有想到，他们只送了第一次有毒的牢饭，此后连送第二次的机会也没有了！
当日，大王紧急召见石买，见面问道：“范蠡在牢中情况如何？”
石买：“回大王，据禀报，范蠡在牢中还算安生，不言不语，只管呆坐，想他也闹不出什么动静来。”
允常：“牢中安全状况如何？”
石买：“