备灾荒。
特此诏令”
此诏一出，朝堂下众大夫面面相觑，鸦雀无声。每条诏令，不都是在贵族大夫身上割刀子吗？
允常：“诸位大夫有何见解，都出来说一说吧。”
半晌之后，咸尹大人出列道：“大王，卑职斗胆建言：自周王朝以来，保家卫国乃王公大夫家事，贵族大夫只承担兵赋兵役而不承担亩税徭役。大王此法似乎有违祖制、不合先例，卑职不敢苟同！”
允常：“咸尹大人果然是敢于直谏，本王颇为赞赏。然而，祖制先例并非僵化不变，想当初越国先祖藏身山林、断发文身、采摘渔猎为业，如今不也是城墙高大、农桑大兴、宽袍大袖了吗？不知是本王老糊涂了，还是咸尹大人老糊涂了？”
咸尹：“大王息怒，或许真是卑职糊涂了。”
允常：“本王并未生气，今日大家畅所欲言，不必拘谨。”
行人逢同出列道：“卑职与各国使节交往颇多，对诸侯国赋税之法有所了解。齐、鲁、秦、晋等国纷纷变法图强，赋税之法皆有所变，与大王之法有异曲同工之妙。卑职以为，越国变法势在必行，卑职完全赞同！”
文种出列道：“卑职附议！”
又有几位大夫出列附议，允常见此情景，略有宽慰道：“大家以为如何？”
大司空出列道：“大王，卑职心有疑虑。其一，非但征收贵族大夫亩税，而且削减爵禄、车马、奴婢用度，似有不妥；其二，原有亩税收入本来已经捉襟见肘，再划拨十之一二用于建立粮仓，实在难以应付。卑职建议，若要增建国家粮仓，应当对平民野人另加粮仓税为妥。还望大王明鉴！”
允常：“哦？还有谁持此见解？”
石买出列道：“大王，卑职附议！卑职以为，大夫贵族虽有封地，然而一来承担兵赋兵役，二来还要豢养家兵，平时务农，战时为兵，也是为保家卫国之用。若对贵族大夫增加亩税、削减用度，怕是令诸大夫负担过重，挫伤人心啊！”
石买此话一出，十多位大夫纷纷出列附议。原来大家都在等石买发话。
允常面带愠色，沉默片刻道：“诸位大夫，本王见此情景，心情十分沉重。诸位大夫世受王恩，封田领地，享受爵禄，尽享荣华富贵。如今国家需要，在你们的封地里征收些亩税，用于保家卫国，你们却纷纷阻挠，如同割了你们的心头肉。本王就不明白了，倘若外敌入侵，越国不保，你等的城池、田地、珠宝、豪宅还能保得住吗？用你等豢养的家兵来保护吗？谁来告诉本王！”
众大夫若有所思，纷纷低头，朝堂上下鸦雀无声。
咸尹大人突然出列道：“大王圣明！听了大王一席话，卑职才恍然醒悟，国有不保，何处为家？卑职前面的谏言实在唐突愚蠢，卑职重新进谏：祖宗之法可变，卑职支持大王！”
很多大夫纷纷出列道：“卑职附议！”
允常见此情景，起先面色大悦。然而待环视一圈，发现石买、大司空等部分人并无动静，心头大怒道：“大司空，适才你所进谏言，非但虚妄之极，而且荒唐至极！六十多万平民缴纳的亩税，再加上盐、铁、粮、木官营收入，再加上商税等一应收入，数目何其庞大？你竟然妄言什么‘捉襟见肘’，岂有此理！数十万平民靠几亩薄田为生，承担亩税、兵赋、徭役已经不易，你还要给他们加上粮仓税，你是想激起民变、险本王于不义之地吗？你司空府收入多少、开支多少、贪渎多少，难道本王不清楚吗？你果真以为本王耳聋眼花了吗？来人呐，令王宫内城丘谷带领差兵二十人，会同大司农文种前往司空府清查往年账册，命大司寇带领差兵二十人，前往大司空家府，清点家产，就地封存，将大司空就地拿下，待后处置。本王倒要看看，大司空是如何的‘捉襟见肘’！”
相关大夫领命后纷纷动身，朝堂上再次陷入沉默，许多大夫噤若寒蝉。
允常：“诸位大夫，还有什么高见，不妨说来。那大司空有贪渎之嫌，本王才要查处，并非只为谏言，与各位无关，不必惊慌。”
石买出列道：“大王，卑职适才再三思量，深觉大王变法之策高瞻远瞩，实乃越国图强大计。卑职愚钝，适才所言多有不妥，还望大王宽恕！”
众大夫纷纷出列附议。
允常道：“既然如此，变法着手实施。司农府负责赴各地丈量土地山泽，核定田地数量；司空府会同司马府负责制定赋税征收办法；司寇府会同司徒府负责核定祭祀、俸禄、工建、公费等开支用度；咸尹府负责征集朝野士大夫谏言谏册。赋税变法由大将军石买全权负责，每三日向本王如实禀告进展情况，不得有误！退朝。”
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两日之后，经王宫内臣与司寇府详查，查明了司空府及大司空存在账册混乱、虚报收支、贪渎严重事实，允常下令割去大司空官职、爵位、没收大部分封地家产，贬为士人。大司空之位由大司农文种接任，经文种推荐，原右司农因恪尽职守、为官清廉，接任大司农。至于那司空府的馆尹，竟然升任为司空右尹，这是他做梦也未曾想到的啊！###第三十三章 又是一个苦差事
允常的赋税变法开始紧锣密鼓的推行，石买反倒变得十分敬业卖力，几乎每日要向各府门询问情况、催促进度，殷勤的向允常进行禀报。倒不是他的觉悟提高了，而是他看到了眼前的形势，自己权利再大、地位再高，也无法和历练多年、老谋深算的越国大王争斗。允常拿大司空开刀，无疑是杀鸡骇猴，很大程多上是冲着他石买来的，着实让石买吃了一惊，要是不夹着尾巴，说不定随时也会落得那个下场，相比而言，自己的封地里多收的那些亩税又能算的了什么？
更何况，自己的心腹大司空没了，侍卫尹也没了，说不定改天又轮到哪一个。还有一些善于见风使舵的大夫渐渐倒向大王甚至文种，石买已经明显感到自己的势力正在被削弱。他虽然怀疑赋税改革、惩办侍卫尹、惩办大司空等一系列事件可能是文种、范蠡搞的鬼，但如此情形之下，他又能如何呢？他甚至开始惧怕和佩服范蠡这个楚国来的愣小子。
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范蠡倒好，捅了那么大“篓子”，自己倒像个没事人一样，整日里还是在司空府坐他的冷板凳。没有人招惹他，没有人慢待他，也没有人使唤他。并不是大家认为他没有用，而是因为新任大司空文种外出办理丈量田亩的差事去了，上面有没有诏令，两个副尹不知道该让他干什么为好。曾经的馆尹如今成了自己的顶头上司，反倒不好过于亲近，见面只是打个招呼，相视一笑而已。范蠡无事可做，每日带一些闲书来看，倒也自在，只是不知他脑子里想些什么。
允常的心情当然不错，赋税变法虽然遇到过一些阻力，如今却顺利的推行开了；当着百官之面惩治了狗仗人势、贪赃枉法的大司空，令官场风气大为好转，就连那个往日里颇为骄纵的石买也变得乖巧了；玉姬生的大胖小子刚刚过了百天，粉嫩、结实、机灵，令允常疼爱有加，只可惜孩子满月和百天的时候，不便请他的“大恩人”范蠡来一起庆贺，玉姬和允常都觉得有点亏欠。
虽然心头畅快，但允常的心思并没有闲着。他是越国的大王，他脑子里需要考虑很多问题。有时候他甚至感到有些累，恨不得自己的儿子快点长大，好让自己优哉游哉的享些清福，毕竟年龄不饶人啊！这不，他又想起了自己的大儿子勾践，他需要抽时间去看一看。
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其实，在玉姬生育之前，允常只有勾践这一个儿子，是王后藤铃为他生的，今年已经十三岁了。允常年届五十，除了还有几个女儿，就这一个宝贝儿子，况且这个孩子是越国王位的法定继承人，允常对他的疼爱和器重之心自不待言。自孩子五岁起，允常就十分重视对他的教育栽培，精心为他挑选了文武两位老师，又从士大夫的子嗣中挑选了两个聪明伶俐的孩子作为伴学。教武的老师是国内的一位精武之士，教文的还是专程从鲁国请来的一位饱学之士。允常一心要为越国培养一位有作为的天下明君。
然而，要说允常对勾践这个孩子多么喜欢，倒也并不尽然。
王后藤铃，是当初先王为他包办的发妻，允常起初不大愿意，可是父命难违，只好屈从。藤铃的父亲是先王手下的大将军，这位大将军跟随先王出生入死，披肝沥胆，吃了很多苦头，立下了汗马功劳。藤铃虽然有这样一位功勋卓著的父亲，但从小到大并没有享受多少宠溺和幸福，据说她出生的时候，正是战乱之际，母亲随军奔波，在一处荒山野岭生下了她，当时在一棵大树之下，树上有很多青藤，青藤上结着像铃铛一样的果实，于是母亲给她取了藤铃这样一个名字。出生以后，她被寄养在山下的一户平民农家，十多年以后，待国内局势稳定，才接回家里。
也许正因为这样的经历，允常感到藤铃的性格有点乖张，她自卑又自傲，常常蛮不讲理，缺乏女人应有的温顺和娇媚。可是她毕竟是允常的发妻，再加上长得也端庄漂亮，所以在起初的那些年里，也曾花前月下，蜜意柔情，夫唱妇随，大体上还过得去。谁知自从生下勾践，藤铃的性情变得越发骄横无理，尤其在嫔妃之间醋劲十足，闹得鸡犬不宁，全无王后应有的宽容大度。再加上也许是男人的本性吧，允常对藤铃渐渐地厌烦了，几次闹翻，差一点将她打入冷宫。可是考虑到父王之命、老丈人有功、她又是法定的王后和独苗王子的母亲，允常还是刻意维护了她的地位。只是，自从纳玉姬为妃，允常宠爱有加，对藤铃越发敬而远之了。
藤铃自此把一腔心血全部倾注在宝贝儿子勾践身上。儿子是她生命中所有的骄傲、期望、寄托和支撑，她不允许儿子有任何的伤害和委屈，她要每天看着儿子，看着他一天天长大，终有一天成为越国的大王，成就她作为一个母亲无上的尊贵和荣耀。
允常把儿子交给藤铃照管，再加上还有给儿子专门配备的侍卫、老师、奴仆，无疑是放心的。平常忙于国家大事，闲暇时有玉姬陪伴，又不愿多见藤铃，所以和儿子也是见面不多，只是偶尔召见或者前往探询。儿子一年一年长高了、壮实了，可是，允常感到他不再像小时候那样乖巧可爱。见到自己的时候，他不再像从前，扑倒自己的怀里，揪胡子，玩弄佩剑，说许多有趣的话，而是貌似恭顺的站在那里，回答允常的一些询问，聆听允常的教诲，有些拘谨，让允常不由得感到生分起来。而且，允常还发觉，这个孩子身上有一份乖戾的气息，甚至对他有一种戒备、抵触和冷漠。允常有时候也会心生愧疚，是不是自己对这个孩子关爱不够？可是，允常很快打消了这份顾虑，他想，对一个王位的继承人，给他该有的条件就足够了，没有必要给他更多的温情。
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这一天，允常没有事先通知，也没有去王后的宫中，直截来到了王子勾践的学馆。学馆门口的侍卫看到大王，正准备进入学馆通报，被允常制止了，他要来个突然袭击，看看勾践正在干什么。这一看不要紧，允常的肺都气炸了，只见勾践的两个老师坐在藤椅上打瞌睡，勾践不见踪影。允常又来到学馆后面的练武场，看见勾践正在和几个学伴、侍卫、奴仆在那里大玩“骑木马”的游戏，玩的热火朝天。
这时候，两个老师得知大王前来，慌张跑来，倒头跪拜：“不知大王前来，未能远迎，卑职失礼，万望大王宽恕！”
允常：“两位老师好生悠闲，刚才去见周公了吧？”
老师：“卑职失职，请大王责罚？”
允常：“责罚又有何用？本王问问你们，今天给王子教授的什么课程？”
两人低头，半晌无语。
一个道：“回、回大王，今天教的是周、周易。”
一个道：“回大王，王子说要学那个‘骑木马’，卑职只好就……”
允常：“什么周易，怕是梦周公吧？什么骑木马，本王是要你们来看着他玩儿的吗？”
老师战战兢兢道：“卑职的确失职，请大王责罚！”
此时，勾践等一伙早已跑过来，跪在允常面前。允常一言不发直盯着勾践，勾践吓得大气也不敢出。
允常厉声道：“勾践，今日学了什么，你给本王说说。”
勾践低声道：“父王，孩儿知错了。”
允常略微平静道：“你可曾学过《周易》？背诵一段让父王听听。”
勾践思考半晌，下意识的挠挠头道：“孩儿实在想不起来了。”
允常叹口气道：“近日以来，武艺可有长进？”
勾践略有些底气道：“回父王，孩儿武艺倒是有些长进。孩儿射箭，百步之内可以十发十中了，他们都不是孩儿的对手。”
允常：“稍有些进步便如此骄狂，成何体统！父王问你，可曾学过兵法、阵法、治国之学？”
勾践又挠挠头：“这个、这个学的还不多。”
允常厉声道：“勾践，你身为越国王子，眼看也是七尺男儿了，却只知玩乐，不求上进，还当自己是无知小儿吗？如此情形，实在让本王痛心疾首！来人，将那戒尺拿来，本王要亲自教训教训这个不成器的东西！”
允常命勾践前来，伸出手掌，挥起戒尺，啪啪啪连打十多下，下手颇重，勾践突然哭出声来。允常扔下戒尺，又责骂一句：“如此熊样！”
允常沉默片刻道：“两位老师，本王对你们期望深重，望你们好自为之，不要辜负了本王心意。”
两位老师叩头道：“多谢大王饶恕，我等定要知错就改、竭诚尽力！”
允常有对勾践道：“命你三日之内写出一份治国强兵策论，让本王看看你的才学见识。”
勾践带着哭音道：“诺”。
允常拂袖而归。
当日，勾践一脸沮丧去见母亲。藤铃得知允常来过，不但没有过来看看她，而且责打了儿子勾践，不由得满腹酸楚，心想：“允常啊允常，你不待见我也就罢了，何苦对儿子也要下这样的狠手？”母子俩抱头痛哭一场。
再说这两个老师，回去之后也是满腹委屈。他们并不是没有用心尽责，也不是没有真才实学，而是他们管不住勾践。王子性情乖张，压根就不把老师放在眼里，如果老师管得严一点，他反倒会大声呵斥，让两个老师深不得浅不得。教武的那个倒还可以，主要是勾践对练武的兴趣大一点，教文的那个则吃尽了苦头。两人也曾找机会向藤铃诉苦，谁知那藤铃处处护短，总认为勾践只是个孩子，不必太严苛，两位老师也无可奈何，只好得过且过。
允常对此情况也有所了解，只是一来也认为孩子尚小，二来不愿为此和藤铃闹得不愉快，再加上自己确实国事繁多有所疏忽，所以没有多加干涉。可是如今看来，再也不能如此下去了。
***
三日之后，允常收到勾践写的策论，只见字体歪斜，错字满篇，没有几句话是通顺的，尽管引用了一些历史掌故和先贤名句，却也是牵强附会、东拉西扯，令人大失所望。允常满腹忧虑，这样一个孩子，将来能够担当越国大任吗？必须要想办法了，必须要有所改变！
允常的脑海里闪过一个又一个朝野大夫的名字和面孔，最终定格在范蠡身上。对，就是他了，就是这个文武全才、胸怀韬略、血气方刚、软硬不吃、稳重冷静的年轻人了。
允常的心思，或许只有他自己知道。他不但要给勾践找