薛审了然地从身后拖出一个提篮，里面全是她素日爱吃的一些零嘴，她挑了一包蜜饯出来，也不好好吃，偏往空中一扔，用嘴去接，马车颠簸，她十次有九次接了个空，薛审静静看着，倒也不阻拦她这种有伤大雅的举止。
她自觉无趣，停了这种把戏，又掀帘看了看，慢悠悠问了句：“薛督主，若是刺客来了，你加车夫能挡多久？”
“陛下大可放心，东厂的保密工作不是白做的！”他溜溜瞅着她，缓缓，低低道：“再说，微臣便是舍了自己这条命不要，也会护住陛下！”
她听了这话心里受用得很，却也只是轻扬嘴角，拣起一颗蜜饯放到他手心：“薛督主忠君之心可昭日月，赏你一点甜头！”
他纵容地笑着，虽不喜甜食，还是将蜜饯放入口中，舌尖压下那一嘴甜得发腻的味道，咀嚼良久，方吞落下肚。
马车走了有大半日方停下，天已渐暮，斜阳如血，她跳出马车，只见青山隐隐，荆棘丛生，深深浅浅的山沟一路从山脚蜿蜒而上，山顶上隐约可见乱石嶙峋的小土堆绵延成一线，白的石，黑的山，红的天，奇异而又苍凉的景象，无端端让人心中不安。
“你把我骗到这，该不会想杀了我然后就地掩埋吧？哈哈…”她试图用玩笑来掩饰情绪，却在看到他肃穆的神情时立刻住了口。
“这里是彰作关，由山东入京城的最后一关，你娘心心念念想着回家，这里东可望山东，西可看京城，比起冰冷的皇陵，是个更好的去处！”薛审的声音不大，却重若千钧，一字一句劈在她心上。
她的话抖得不像样子：“你…你找到…她了？”
“嗯！花了点时间，不然不会拖到现在！我把太妃迁到了山上，事先没跟你说…”他絮絮解释着，在见她拔腿就往山上跑时，立刻追了上去。
“阿璃！慢些！”她几次甩脱他伸过来阻拦的手，不管不顾地就在崎岖且乱草丛生的山路上跑，那股子不要命的气势吓得他一把抱住她，将她拼命推搡的双手束在身后，软语温存道：“我带你上去，你不要跑，留神脚下，好不好？”
她脑中其实一片空白，薛审说了什么也没听清，只是呆呆地点点头，任他带着自己一路循着山路往上走。
树林越来越密，路也越来越陡峭，她的手被他牵着，小心地避开那些土坑石块，绕过荆棘，她体力比不得他，走了小半会就气喘吁吁，却仍是咬着牙到了山顶，眼前便豁然开阔，灰白色的破旧石墙自成一线连至天际，一轮残阳斜斜地洒落光辉，云蒸霞蔚，壮美地让人移不开视线。
“这是长城！已经荒废了！”
她被带着转到石墙另一面，那里有一座小小的坟墓，被人细心地用石头围了起来，青石墓碑上树着几个大字“宋氏小花之墓”，眼泪立刻滚了出来，她静静走过去，手在墓碑上抚了又抚，咽唔着喊了一遍又一般。
“娘！”
“娘！”
“娘！”
她心里有太多话想跟她说，从小她想跟自己娘说话时，便是对着空气喃喃自语，虽然现在也只是一块冰冷的墓碑，但黄土之下，她娘就在那里，就在她身边。只是此刻好像那些话都不重要了，她依偎着墓碑，坐在地上，久久沉默。
墓碑左下角刻着一列小字，“女 阿璃”，她抬头看向几乎站成泥塑的薛审。
“陛下的名字要避讳！”
她颔首不语，转头看向山石间有黄色毛茸茸的野草一支一支冒出来，迎风飘舞，疏疏落落，潇潇洒洒。
“这是什么？”
“狗尾草！”
“确实挺像狗尾巴的！”她兴致勃勃地采下几根，编成麻花辫的形状，再弯个圈打成结，留着绒绒的穗儿立在环上，递给薛审：“谢谢你将我娘迁了过来，我原以为过了这么多年她早就尸骨无存了，没想到你能帮我找到她，也算全了我的念想，这个地方很好，真金白银太俗气了，这个送给你！”
暮色轻寒，她握着狗尾巴草指环，神色旷达，眼神清澈，红彤彤的脸颊上还有残留的泪水，头发刚刚在树林里被树枝刮得钗歪发乱，整个人灰头土脸的，可是他就是觉得此刻的刘璃美得不可方物，让人神魂颠倒。
“我跟我娘还有些体己话要说，你去墙外等等！”她冲他眨眨眼，做了个赶人的手势。
他紧了紧手中的指环，走出几步，回头见她在地上仔细翻找着什么。
薛审靠着石墙，摊开手掌，注视那指环良久，手一动，便拾起它往自己手指上套，刘璃做得有点大，挂在他拇指上还松松垮垮地，他一下一下拨弄着毛穗儿，嘴角牵起温暖的弧度，这一副脉脉温情的模样，在对上刘璃含笑的神情时，立刻变得懊恼和狼狈。
“走吧？”
他连忙将指环揣进怀中，怀着被人窥破心事的心虚，破天荒结巴道：“走…走吧！”
下山时，夜色四合，林子里雾气弥漫，他扶着走不动的她深一脚浅一脚辨不清路，他心疼她的脚，又不敢抛下她自己独自去寻路，低声说句冒犯了，便一把背起她，向白雾中走去。
走了大半个时辰，他们俩终于认命地发现自己迷路了，他本就沉重的心更加烦躁，眉间皱出一个川字，刘璃戳戳他脸颊，伏在他耳畔，带着点欢愉，俏声说道：“迷路了也没关系呀，多玩一会是一会！”
少女清甜的气息自耳边徐徐传来，酥麻的感觉自耳朵一路蔓延至全身，他差点踉跄一下，稳稳心神，淡淡斥道：“孩子话！”
她撇撇嘴，又眉飞色舞地提醒他：“这是你第二次背我了哦！”
许久才听见他低低嗯了一声。
她又得意洋洋地说道：“上山的时候你叫了我一声阿璃！你再叫声，我想听！”
他抿紧了嘴，埋头走路。
“唉，你自从出了仁寿宫，见到我不是叫公主就是唤陛下，我耳朵听得都起茧了！”她仗着他不敢扔下她，在他背上东腾西挪，一时胡搅蛮缠，一时软语娇作：“说嘛，说嘛！”
他被她磨得满脸通红，四肢僵硬，闭闭眼，一声低沉温柔最动人的“阿璃”脱口而出。
“哎！”她答得清脆，顿了顿，轻轻唤了声：“慎之！”
？
☆、慎之
？ “慎之！”
他猛得一颤，一把揪下刘璃，箍着她扯到胸前，瞪大眼睛，眼神中交织着惊慌与愤怒，呵问道：“这个名字你从哪听来的？”
她从没见过薛审这副失态发狂的样子，颤颤惊惊地说道：“有次太傅讲课，说道慎之有意，慎之无害，不慎则滁，不慎则离时，我留意到你在发呆，还有一次，侍卫交班时，那个队长唤了声慎之，当时你应了声，很轻，可是…我听到了！”
他神色一变，后背浮上一层冷汗，慎之，慎之，他还是称不上这个名字，他望着被吓得不轻的刘璃，眼中闪过一丝暖意：“慎之是我父亲为我取的，我从未提过，以后也不准你在外人面前提起这个名字！”
她笑得谄媚：“那只有我们两个人时……”
他揉揉她额发：“随你的便吧！”
她欢天喜地地哦了一声，就要往他背上爬，结果被人一把攥住手。
“脚不痛了，就自己走！”
“哦……”
“慎之，你怎么找到我娘的？”
“慎之，你肚子饿了吗？”
“慎之，我想出恭！”
“慎之……”
刘璃一口一个慎之叫上瘾了似的，他也好脾气地随她去，一个叫得娇俏，一个应得温柔，这样一路走来，两人都不觉得累，直到一座低矮废弃小木房出现在眼前。
房间不大，积满了灰，墙壁上挂着弓箭，一角铺着草席，一角堆着木柴，房屋中央挖了一个大坑，有炭火烤过的痕迹。
“看样子是村民们打猎时的临时住所，委屈陛下在这将就一夜了！”他抱起一堆木柴，放入坑中，又从外面拾了些干枯的荆棘，从身上掏出火折子，点燃荆棘，塞入柴堆里，火焰顿时噼里啪啦燃烧起来。
她伸手烤着火，对他那句陛下充耳不闻，又从怀中掏出一袋果饼，那是她下车时随手顺的，没想到这会倒成了裹腹之粮。
冷硬的果饼并不可口，她咬了一口便作罢，拾起一根细尖的木棍串起来拿在火上烤，烤到冒丝丝热气时，举着木棍递到薛审面前。
“我不饿！”
“谁管你饿不饿，让你试毒而已！”
他低头看着还留着齿痕的果饼，嘴角抽了抽，哪知就听到她一声冷哼，果饼就被她扯下来扔到了他怀中。
她接着烤第二块，很快就草草了事作几口吞了，第三块烤好又扔给他，最后一块烤好后一分为二，一半给他，一半自己吃了。
薛审揣着两块半的果饼，沉甸甸的，就像揣着一颗心，他望着那沉默倔强的小身影，一颗心骤然紧缩。
她有一搭没一搭戳着柴火，怔怔问道：“你猜我跟我娘说了些什么？”
“我说我想给她找个女婿，方首辅家的小儿子，高尚书的弟弟，翰林院的高才们，有貌的有貌，有才的有才，勉强也配得上她女儿！”
他双手成拳，藏于袖底，眼底闪过震惊和慌乱，未及细思，话已出口：“方从体弱多病，高陌放荡轻浮，翰林院全是老学究，都非陛下良配！”
刘璃那三日的行动他早就了如指掌，不然他也不会早早就把她带到这，在他原本的计划里，彰作关是要等到新年祭祀完后，再给她的一个惊喜。可他在听到她要忙不迭地欢欢喜喜把自己嫁出去后，再也冷静不下来，匆匆把她带了出来，可接下来该怎么做，他自己也是万般无措。
“那沈遥芩呢？”她追问道：“身体康健，容貌俊朗，德行高洁，年轻有为，他总行了吧！”
不行！当然不行！他身体每个部位都在疯狂叫嚣，一颗心几乎被揉碎，他硬生生避开她逼人的眼神，低声说道：“男大当婚，女大当嫁…”
他话还未说完，就被她一口截断：“薛督主言之有理，等沈遥芩回来，朕就指婚！”
他讷讷地张了张口，瞪眼看着她翻身躺在草席上，一副拒人于千里之外的样子。
一室之外，星斗辉辉，一室之内，火光融融。
橘色光芒投掷在她后背，本该是温馨的颜色竟带着冷漠与决绝，倔强的沈默在二人之间划出一条裂痕，薛审一生所愿，不过报仇雪恨，他看着她的身影，头一次开始怀疑自己长久以来的坚持是不是错了。
大概是折腾一天太累了，很快薛审便发现刘璃僵挺的身躯软了下来，绵长的呼吸声传来，他轻轻叫了叫她的名字。
“阿璃！”
回应他的是一室沉默。
他移到她身边，细细端详着，见她果真双眼紧闭，吐息有序，便放下心来，小心翼翼抱起她，拥进怀中。这一生也只有此刻他才敢真正放下警戒，放下包袱，循着自己心意，好好的，真真的抱着她。他原本以为自己位极人臣后，便能随心所欲，哪知真正登上高位，不仅没有一路坦途，反而群狼环伺，危如累卵，一个行差踏错，便会万劫不复。他不想拿自己性命开玩笑，更不愿拿刘璃开玩笑，只是他一次次这样错过她，老天还会不会给他靠近她的机会？
落花流水仍依旧。这情怀，对东风，尽成消瘦！
大概是他怀中温暖，她躺在他臂弯里，脑袋蹭了蹭他胸膛，一张小脸天真稚嫩，火光映照下，他甚至能看清她脸颊上那些细细的茸毛，红嘟嘟的嘴唇微微张开，似是在邀请人去探撷，去品尝。
他果真也是这样做了。
大概是这火光太醉人了，也许是他脑子不清楚了，反正他亲上去的时候，脑中嗡得一声，一道白光闪过，心神俱荡，原本打算浅尝辄止也因少女清甜的滋味诱得他越发头昏脑涨，舌尖撬开她的嘴唇，滑了进去。
他不敢太过放肆，怕惊醒她，只匆匆触了触她的舌尖便撤了出来，而后心满意足地抱着她睡去。
良久，轻伏在他身上的刘璃缓缓睁开了眼睛。
清晨，她还在半梦半醒之间时，细腻柔软的触感从掌下传来，依稀听到窗外有交谈声、脚步声，压得极低，还是有些微入了耳。身畔已无人，柴火也已燃作一堆灰烬，她摸摸身上不知何时盖上的锦被，将自己裹成一个粽子，又重重闭上眼睛。
她已然没了睡意，却依旧挺尸般躺了半个多时辰，这才幽幽爬起来，忿恨地捶了下地。
许是屋内的声音惊动了窗外的人，不一会就有捧着洗漱用具的婢女鱼贯而入，她用手试试水温，还是热的，手巾擦过脸后，随口问道：“来了多久了？”
“回姑娘，两个时辰！”
她咋舌，赵初年这帮人来得也太快了，忙而不乱，又细致周到，让人挑不出半点错，果然薛审手下尽是能人。
思及至此，她转头向刚刚答话的婢女说道：“你们先退下，让薛审进来！”
薛审自昨夜赵初年赶来后，便改歇到马车上，怀中一时空了一块，便怎么也无法入睡，睁眼熬到天亮，人不免有些困顿，因此当他步入木屋，见到刘璃一对水银黑丸炯炯有神地盯着他时，一向敏捷的他也不免有些呆滞。
倒是刘璃先回过神来，她亲热地冲他招招手：“薛督主，睡得可好？”
他照例客套道：“还行，陛下呢？”
“不太好！”她摇摇头，摸唇，像是在自言自语地嘀咕道：“大冬天的也不知道哪来的蚊子，咬了我好几口！”
他心中一颤，怀疑立刻涌上心头，她是不是知道什么了？探究地眼神扫过去，看到的却是刘璃双手凌空一拍，随即掐着兰花指拎起一只飞虫，笑嘻嘻地说道：“看你如何逃出我的五指山！”
他微微松了口气，犹疑道：“陛下，车马都已备齐，咱们该回宫了！”
“好啊！”她难得一锤定音，痛快得都让薛审有些迷茫，他怔怔地看着她走过自己身畔，打开柴门，迈步前一刻回首问道：
“喂！我们不回去行不行？”
彼时，杲杲冬日，日暖初干，她轻搭门扉，娉娉袅袅，一双杏眼似秋水，似明珠，清澈动人，于暖阳中轻轻问了这么一句，好似不过是她随口这么一问，好似他的回答并不重要。
可是如果时光可以倒流，如果他早知后面发生的种种，那么此情，此景，他一定会笑着点头。
“喂！我们不回去行不行？”
“好！”
当时，他却是勾着嘴角，淡淡说道：“陛下说笑了！”
哈！好一个陛下说笑了，往后的无数个夜晚他都在极度悔疚与嫉恨中辗转反侧，撕扯煎熬，悔不当初。
思悠悠，恨悠悠，恨到归时方始休！
刘璃嘴角含着笑，耸耸肩膀，一步踏入那青天白地。
？
☆、僵局
？ 张太妃一行人从西山回宫时，她正忙着应付突然上门号称一叙兄妹情谊的宋轶。
“老妹儿，你要封个官给我！”
刘璃被他劈头盖脸这么一句话给震得目瞪口呆，运了半会气，这才开口说道：“好端端的怎么突然想当官了？”
“皇亲国戚连个九品的芝麻小官都够不上，说出去太丢人了！”
“你识字吗？”
“不识！”
她忍住翻白眼的冲动，和和气气说道：“我朝于官员受制颇多，一去不了赌场，二去不了欢场，像表哥这等风流人物，怎能被一官职拘束，失了快活？”
“此言有理，此言有理啊！”宋轶摸着下颚许久，一拍脑袋，三白眼放着精光说道：“那陛下借点钱给我吧！”
“干嘛？”她本能地做出一个捂住钱袋的动作：“我很穷的！”
“以前没事做，整天我就琢磨着赚钱的门道，一直苦于没有本金，这下好了，借着咱表妹的�