老太太端坐在八仙椅上，着了玛瑙红的苏绣所制的锦衣，鬓间插着飞燕型嵌碧玺的簪子，面容看上去也就四十出头，颧骨略高，显得有些刻薄。
“芙姐儿来了。冷月，取来新进的银针茶，给芙姐儿尝尝。”
老太太淡淡的吩咐一声，身后那个与碧柯服制打扮相同的少女，乖巧的应了声，然后便娉娉袅袅的前去泡茶。
要说这银针茶，冲泡时极有讲究，必然是用旧年蠲的雨水来冲泡，否则便糟蹋了这一壶好茶。
“祖母，芙儿给您请安。”
楚芙瑶低敛着眼，语调恭顺，完全去了平日的高傲，恭敬的紧。
老太太看了，虽说有些疑惑，但也未想到此刻的楚芙瑶早就不是先前的那个她了，只以为一场病痛，让这孩子懂事不少，比她那个傲气的娘亲来的顺眼。
“恩。”
老太太应了一声，带着红玛瑙的拇指轻敲了敲紫檀桌面，对着碧柯说道。
“将我房里的和田碧海棠的头面取来。”
碧柯一愣，倒也没敢多说些什么，随即乖巧的进了里间。楚芙瑶看着丫鬟进去的小门，不由心中暗喜。
需知，上一世，楚芙瑶也是见过这和田碧海棠的，只是，与今日不同的是，这套头面，老太太是赏给了林玉娆。
林玉娆的真实身份，老太太必然不会知道，要不然也不会彷如亲孙女一般，什么都舍得往似锦园送。
没过一会儿，碧柯便捧着楠木雕花的盒子，约么有两手大小。楚芙瑶眼见着，目光有些发亮，让一旁的老太太心里倒是痛快些。
楚芙瑶暗自有些想笑，老太太的心态她不是不懂，只因为自己母亲，是正经宰相家备受宠爱的嫡女，而她方只是个妾室，且中馈掌在秦氏手中，老太太自然是不痛快的。
红冉接过盒子，楚芙瑶忙福了福身，说道：
“谢过祖母，芙儿早就见过这和田碧海棠，如今倒是得偿所愿了。”
闻言，老太太那张保养得宜的脸，也不禁露出一丝微笑，楚芙瑶眼尖，看着老太太扯动嘴角时脸上的铅粉噗噗往下掉，不由有些恍然。
原说，老太太早已年过五十，就算保养的再好，也不可能彷如四十出头，想必这就是铅粉之效了。
上一世，记得老太太也是这般，甚用铅粉，最终导致的严重的后果，而林玉娆倒是想出个法子，让老太太脸上的溃烂止住，这才奠定了她在侯府的地位。
如果，这一世，林玉娆的法子，没有丝毫作用呢？这般想着，楚芙瑶嘴角勾起一抹淡笑，看着更是漂亮。
从福寿堂回来，楚芙瑶锦岚居，那就是秦氏与楚恒的居处，但楚恒今日里有公事在身，去了金陵一趟，也就是老太太的祖籍地。
老太太本姓秦，身份也不算太不堪，是个七品官儿的女儿，但是只是庶出，她的亲弟弟，便是秦婉的父亲了。
置于楚恒与秦婉这对表兄妹为何没走到一起，主要便是因为秦婉的出身太低，配不上身为小侯爷的楚恒。
待到秦婉另嫁之后，楚恒才发觉，他一直割舍不下这可人的表妹，在药罐子表妹夫身体每况愈下之时，楚恒接着探亲的机会，便暗自与秦婉私通。
至于林玉娆，自然不是楚恒的种，要知道，楚恒与秦婉发生第一次关系之时，便已经有一个月的身孕了。
林家也是小门小户，在次子撒手人寰之后，仅生了一个女儿的秦婉，自是过不顺当，没多久便带着女儿，被休回秦家。
这正遂了楚恒的心思，自那之后，探亲的次数便多了不少。这些，秦蕴宁不是不知道，只不过懒得管而已。
想着那种腌臜人居然与自己同姓，虽说并没有实质的关系，秦氏还是有些犯膈应。
到了锦岚居，秦氏正在用燕窝，见楚芙瑶来了，便笑着让她坐下。
楚芙瑶仔细打量着秦氏的脸，大抵是天生丽质的缘故，秦氏从不用那些铅粉之流的物什，素日里用的香粉，也是取了院子里的牡丹白芍，精心熬了鲜花汁子，混了珍珠粉才制成的。
秦氏用的香粉，这法子是从宫里流传下来的，女眷自不会轻易将它传人。以前的老侯夫人倒是知晓，但是绝不会纡尊降贵将此事讲给一个妾室，所以老太太自是不知，素日里用的也是回妍堂的脂粉，里面掺了比例不少的铅粉。
“母亲，这香粉是您自己制的么？”
楚芙瑶倒是好奇的很，上一世，她对这些小物件不感兴趣，等到真正想要了解时，倒也晚了。
那时林玉娆早就得了牧恒之的欢心。离了侯府，楚芙瑶便再也不是那个尊贵的嫡小姐了，连回妍堂的铅粉都用不上。
“自然不是，掌管中馈已经不得闲了，哪有空子做这些事？这都是忠心的家生子，在郊外开了个别庄，专门饲花。等到季节，在做出一年的香粉，送到各府。因身契都在手里握着，他们自是不敢有二心。”
闻言，楚芙瑶点头称是。这香粉说大不大，说小也不小，要是在这些东西里面动些手脚，对女子的损害极大。
“那母亲，这方子你可要交予我，不然我可不依！”
楚芙瑶娇嗔道，一双凤眼亮的厉害，樱唇微微撅起，孩子气十足，也只有在秦氏面前，她才能真正放下防备，只当一个十二岁的小姑娘。
☆、第五章
秦氏佯装恼怒的戳了一下楚芙瑶的额头，看到红冉手上端的木盒，倒也提了兴趣，不知老太太会拿什么东西给芙姐儿。
“你这丫头，从祖母那儿顺了好东西回来，现下又要讨我的法子，真像个破落户儿，什么东西都往怀里揽！”
楚芙瑶听出秦氏话里的笑意，不由也高兴起来，想着这几日便是楚恒回来之期，她那劳什子的姐姐，恐怕也一道来了吧。
侯府嫡长女，从林玉娆一进门，那个长字便被取了，楚芙瑶心里不痛快，自然更不能让旁人痛快了。
“母亲偏爱取笑我，今年人家都十二了，在不知晓些法子，以后是要闹笑话的。”
说着，对红冉招了招手，取了盒子，将里面那套和田碧海棠的头面拿给秦氏看。这东西也算好的，样式素雅大方，虽不是时下正兴的款，带出去也不失分寸，是老太太那里难得的好物件儿。
秦氏看过，眼中也算闪过满意之色，楚芙瑶暗想，这次母亲应该不至于再和祖母闹成那般，以至于以后的日子都不怎么好过。
“东西不错，只不过你现在还小，等到明年再使吧！至于那方子，我也不必特意交予你，将那些家生子收了即可。”
大乾王朝对女子的约束并不很严，世家女因添妆时，总会得两间铺子，所以也不少人出外亲自打理，但在秦氏眼中，此非正道，万不可因蝇头小利而失了世家女的身份。
这一点，楚芙瑶也是深以为然，上一世，林玉娆成日出去抛头露面，铺子因点子不错，先前倒也生意兴隆，但她一女子，到底没有经营之计，最后也只得草草收场，现在看来，要不要让她赔的血本无归才好呢？
“还是母亲对芙儿最好，先行谢过了。”
故作模样的福了福身，那副机灵的样子，让秦氏笑意更浓，这个侯府，也就女儿是她上心的，其余人、其余事，不过是摆设而已。
想着楚芙瑶今年也十二了，中馈之事也应让她学这些，要不然以后嫁了人家，别再说侯门女不通事，委屈了她。
“就你讨巧儿，赶明个儿便跟我学学掌家之道，省的以后手忙脚乱。”
楚芙瑶笑着应了，其实她倒是不必学的，前世里，一直到牧恒之未成相的前一年，府里仍是她打理的，林玉娆看着不服，到底也只是个妾室，说不上话来。
不过这一世到底也不能让人识出破绽，所以该学的，仍是一样不差。
这时候，男子通六艺，不止文采琴棋书画，连骑射也要顶好的，要不然世家女断不会择一个无能的丈夫为偶。楚芙瑶因林玉娆算计，与牧恒之有了勾连，这才嫁了个不通骑射的阴险小人。
世家女要学的东西同样不少，琴棋书画不说样样精通，也要选一个拿得出手的，上一世，楚芙瑶的琴技极高，奈何曲高和寡，闻其音，知其人。不少官夫人都认为这是个傲气的主儿，事实上，也是这样没错。
这一世，楚芙瑶倒想钻研画技，好歹先前学时，功课都要过关的，要不然现在改选，还真是苦不堪言。
“母亲，芙儿想学画，您看如何？”
楚芙瑶撒娇似的捧起茶汤，对着秦氏敬了过去，脸上挂着讨好的笑。
闻言，秦氏倒是吃了一惊，忙问道：
“为何？琴艺尚未精通，怎么又想起学画了？”
秦氏怕女儿定不下性来，她的琴技虽说不错，但远不到顶峰，没了出彩的地方，将来让人诟病的话，如何是好？
“母亲，芙儿省的。”
说着，便贴着秦氏耳际，悄悄道。
“不信母亲可以考考我，只不过需摒了下人，锋芒太露不是好事。”
秦氏皱眉，以为楚芙瑶仅是说笑，但教导她，也确实不需要一帮婢子在侧，看着也不好看。
“秦嬷嬷，去将我的鸣凤琴拿来，我现下要好好教予她！这才什么年纪，居然开始不知天高地厚起来！”
闻言，房内婢子心中以一惊，知道主母此刻是生气了，见到秦嬷嬷示意下去，纷纷福了身，赶忙退去。
等到秦嬷嬷将鸣凤琴取来，屋内便只有母女二人。
细看这鸣凤琴，桐木制，造型端驻浑厚，面宽而扁，项、腰作连续四弧龙池与凤沼作三连弧形。池内纳音微隆，琴首正面镶嵌椭圆形玉雕“翔凤”为饰。
漆色断纹，以木轸，玉雁足，红木岳山，月白钧窑瓷徽等物为琴材配件，龙池上方刻楷书‘鸣凤’，龙池两旁刻行书铭文“朝阳即升，巢凤有声。朱丝一奏，天下闻名。”四句。
“好琴！”
楚芙瑶叹了一声，上一世，她只用过此琴一次，便被林玉娆给毁了，这是秦氏嫁妆中较为重要的一份，也是将来要留给她的。
轻触琴弦，楚芙瑶低声道：
“母亲，芙儿先假意谈一曲，您装作呵斥，以琴曲警醒儿，届时我才好真心弹奏。”
还是那句话，锋芒太露并非好事，前世的亏，楚芙瑶可不想再受一次。
秦氏并未说什么，表情淡淡，她不知女儿为何变得如此猖狂，世家女有傲骨是好事，要是傲气外露，便成灾祸了。
素手拨琴，七弦微颤，灵动的手法，倒是比先前好的不止一倍，但入耳之音，却略显浮躁，秦氏一皱眉，刚想呵斥，又想起楚芙瑶说的话，忍了下来。
一曲高山流水，并未得其中精髓，闲适流于表面，倒显得太过虚浮。
“这就是你的水平？”
秦氏的气性倒也少了，按楚芙瑶所说，这若是她有所隐藏之后的程度，倒也比先前强上不少。
“还望母亲指教。”
楚芙瑶低头，再弹一曲阳春白雪，手法未变，但动作之间的衔接，倒比先前还要巧上许多，万物知春，和风涤荡，凛然清洁，雪竹琳琅，其中四意皆被奏出。秦氏闭目，倒也微微点头，如此琴技，比她也不遑多让。
只是为何，在一日之内能提了如此大的幅度，且曲子里透着的悲凉，让她也忍不住心酸。一曲方毕，楚芙瑶倒也没忘了正经，赶忙道：
“母亲好琴技，女儿自愧不如，不过这画，定是要学的！”
说着，她真朝向秦氏跪了下来，贝齿轻咬樱唇，明明模样还稚嫩的很，但眼中的坚定却也不能忽视。
“罢了罢了，既然你主意已定，他日可别后悔！”
虽说不明白楚芙瑶因何学画，但女儿琴技有成，又知晓韬光养晦，秦氏自然是高兴的，也便顺着她的话说了下去。
“自当不悔！”
到最后，秦氏便将鸣凤琴交给了楚芙瑶，说道：
“你既欲学画，琴技也不可荒废，此琴收着，当个警醒。”
周围丫鬟嬷嬷，早就进来了，都以为楚芙瑶真的技艺不通，但因秦氏管教的好，倒也没有碎嘴的。
从锦岚居回到漪澜园时，青涯捧着鸣凤琴，一路上小心翼翼，生怕出了差池，刚进了屋子，连口热茶都未喝上，蓝羽便冒冒失失的闯了进来。看着她毛躁的样子，楚芙瑶皱了皱眉，到底没说什么，等到日后再调教也不迟。
“何事如此惊慌？”
蓝羽也意识到自己失态了，悄悄打量着楚芙瑶，见她没有训斥的打算，这才安下心，想着以后定不要这般莽撞，才开口道：
“侯爷回来了，还带着表姑奶奶和表小姐。”
楚芙瑶握杯的手一紧，心道：终于来了。
“父亲回来了，做女儿的哪能不去请安？可是回了锦岚居？”
楚恒平日里应该还不至于失了分寸，再者说，秦婉一被休之人，身份上也不光彩，只要是有头脑的人，都知道这样的女子丢了份儿，不过在楚恒看来，正妻之位不能许，媵的位置总成了吧？
而秦婉带来的林玉娆，自然便因为楚恒的大度，成了永平侯府的长小姐。
楚芙瑶掸了掸身上并不存在的灰尘，眼中的嘲讽藏着极好，正主儿来了，她作为侯府嫡小姐，怎么着也要帮她们安顿安顿才是。
刚从锦岚居赶回来，现在又着急忙慌的回去，好歹楚芙瑶心中有数，料着楚恒便是这几日回来，才没有太过吃惊。
到了锦岚居，看着一个容貌俊雅的男子端坐于主位之上，着暗红锦缎纹绣的袍子，头戴羽冠，眉目生的极好，只是其中的一丝阴郁，破坏了整体给人的感觉。
楚恒身上虽带着旅途的疲惫，但也没有风尘仆仆的模样，想来也是，携美同游，岂不快哉？
“父亲，芙儿给您请安。”
楚芙瑶一福身，低垂着眉眼，少女精致的五官，看上去分外乖巧，让一向不喜她的楚恒不由挑眉，觉得女儿乖巧了不少。
“芙姐儿近来如何？可想爹爹了？”
大抵是亏心事做的多了，楚恒想要弥补一番，便与亲热楚芙瑶亲热起来，轻拍这女儿的小手，那明眸善睐，看上去倒比玉娆那孩子生得好。到底是自己亲生的，楚恒对楚芙瑶的心，在一开始也没有偏的太厉害，都是后来那母女两个出的力。
见状，楚芙瑶笑意更浓，开口道：
“女儿哪能不想爹爹，而且不止女儿想，母亲也想的厉害呢！”
☆、第六章
楚芙瑶话语间没忘记带上秦氏，且不说那是她的母亲，偌大的侯府，只有她一人对自己真心，再者说来，只有秦氏好了，在对付那母女二人之时，才能省些力气。
楚恒才过而立之年，剑眉朗目，身长玉立，倒生得一副好皮相，此刻他脸上挂着笑意，倒是没想到女儿会欺骗于他。
“你娘有心了。”
正说着，秦氏便也过来了，再看她，早便换了一身衣裳，猩红色绣金边的锦缎褂子，同色的襦裙，配上发间的华贵的金步摇，令本就明艳的面庞，更添几分丽色。看着楚恒与女儿的亲昵模样，也流露出一丝笑意。
即使秦氏心里再不待见楚恒，面上功夫也是要做足的，要不然丢了江南清贵的脸面，可是让世家难做了。
本来，秦氏的容貌便要胜过秦婉，只是平日里对待楚恒，向来是不降辞色，这才让楚恒生了别的心思。如今半年未见，想不到秦氏仍如此明艳照人，嘴角的笑意更是仿佛清风一般，一下子便吹入了楚恒胸臆之中。
“夫人来了。”
楚恒从八仙椅上站起身来，一手牵着楚芙瑶，另一手迎着秦氏，倒是幅合家团圆的场面。秦氏身后跟着两个丫鬟翡翠、碧玺。
二人都是秦氏的陪嫁，如今年纪