‘先知’将伊斯特的回答理解为对其建议的肯定，开始进行相关的操作。队员们立即发现自己的部队脱离了控制，以为是操作系统出现了故障，于是纷纷叫嚷起来，试图重新设定命令键以重新获得控制权，但是毫无效果。部分情绪较为焦躁的队员开始奋力拍打自己的操作主机，发现作战单位仍然不受他们的控制，但却继续在战场上进行移动和战斗。队员们开始向伊斯特发问。
E201说道：“长官，我们突然失去了对战斗单位的控制能力，有可能是因为操作系统出现了什么故障。我们必须立即呼叫E500和他的团队人员，让他们尽快排除故障！我们不能在关键时刻因为系统原因而导致战斗失败！”
Tod说道：“时间紧迫，快下命令吧，长官！”
队员们纷纷请求伊斯特。伊斯特无动于衷，平静地看着大屏幕。队员们对伊斯特的反常反应感到不可理解，过了很长时间才安静下来。伊斯特开口说道：“操作系统并没有出现故障，你们之所以无法再控制自己的部队，是因为我已经允许‘先知’暂时全权控制所有战斗机器人，以便让‘先知’通过运行区分程序来识别和标记出敌方的幻影单位。之后，操作权限将会重新回到你们手上，你们的部队将能够自动忽略敌方制造出的幻象，直接攻击对手的真实战斗单位，这样我们才能够反败为胜！”
队员们闻言沉默了。过了许久，moon首先打破了沉静，说道：“长官，你确定‘先知’能够独自控制好十几万部队，既不会让部队受到过大的损失，还能找出敌方地幻象单位，然后辅助我们的部队进行战斗吗？”
伊斯特稍微犹豫了一下，随即坚定地回答道：“是的，我完全相信‘先知’的能力。‘先知’已经分析出了幻影的特点，并根据幻影的特点设计出了区分程序；只需30分钟，‘先知’就能区分出敌方的幻影单位，然后将控制权还给你们，和你们一起消灭西美军方的部队！我可以向你们保证，‘先知’将会帮助我们改变这场战斗的走向！”
队员们见伊斯特如此地果断和坚定，虽然不相信‘先知’能够凭一己之力让战斗发生转折，但是心中的疑虑还是有所消退，回过头安静地观察着屏幕中的战场局势。
时间一分一秒地过去，随着‘先知’的幻影区分程序的运行，队员们发现越来越多的敌方的幻影单位被识别出来，系统统计出的敌方部队的数量也在持续下降。看到这一切后，队员们认可了‘先知’所作出的贡献，如果不能识别出这些幻影单位的话，他们将不得不用17万的劣势兵力来对抗对手的27万个战斗单位。在这种情况下，即使拥有‘先知’的超强辅助能力，东美军方仍然没有太大的胜算。队员们开始耐心地等待‘先知’工作的完成。
漫长如一个世纪的30分钟终于过去了，‘先知’的区分程序运行完毕，西美军方剩下的幻影单位全部从队员们的操作屏幕上消失。队员们发现自己可以重新控制自己的部队，顿时激动万分，立即进入了战斗状态。
‘先知’报告道：“伊斯特指挥官，‘清洗者’战队的队员们，‘先知’成功区分出了西美军方的幻影单位，‘先知’将协助东美军方的部队继续战斗。”
伊斯特听后松了一口气，说道：“非常感谢，‘先知’。如果我们把西美军方打败了，你绝对是第一功臣！”
“感谢夸奖，伊斯特指挥官。”
东美军方在再次付出2万部队的代价后，终于彻底清除了‘魔术师’制造出来的幻影。此时双方的兵力对比为：东美军方为12万，包括1万台‘医护者’和1万台工程机器人；西美军方为15万，均为战斗机器人。
伊斯特说道：“西美军方现在的兵力仍然要超过我们很多。‘先知’，我需要你制定出下一步的战斗对策。”
‘先知’回答道：“西美军方在战斗机器人的数量上比东美军方多5万，有超级战斗机器人‘马尔斯’助战，部队的整体战斗力强于东美军方。东美军方拥有单位修理机器人‘医护者’和工程修理机器人，在持久战斗能力上要强于西美军方。东美军方需要借助防护能力强的单位：‘狙击手’、‘战车’、‘守望者’、‘守护者’来吸收对手的火力，保护其它防护能力弱的单位，保证东美部队的整体火力输出；修理机器人在战斗中修理受损单位，保证东美部队的持久战斗能力。”
伊斯特点点头，说道：“我明白了，你是说我们应该将‘战士’、‘破坏者’、‘鹰隼’这3种单位撤到队伍后方进行攻击输出；让‘狙击手’、‘战车’、‘守望者’、‘守护者’顶在队伍前面来承担伤害并提供攻击输出；由‘医护者’和工程修理机器人来修理战斗单位，帮助损坏的战斗单位恢复战斗力。是不是这样，‘先知’？”
‘先知’回答：“是的，伊斯特指挥官。”
“嗯，你的办法确实可行，但是光凭这些，我们仍然没有十足的把握打败对手。我需要你提供更多的建议。”
“‘先知’解决了提高东美军方部队持久战斗能力的问题，接下来要解决的是降低西美军方整体战斗力的问题。‘马尔斯’对东美军方部队的威胁性很高，必须优先予以消灭。‘先知’准备以‘先知’为诱饵，将‘马尔斯’引诱到东美军方部队中间，封锁住‘马尔斯’的全部逃跑路线，集中火力将其消灭。这是解决该问题的第一步。”
“很好。那么第二步的解决对象是谁？”
“‘毁灭者’。‘毁灭者’现有的数量超过‘战车’，攻击力比‘战车’高，拥有大面积杀伤能力，对东美军方部队的威胁性仅次于‘马尔斯’。‘战车’需要在‘毁灭者’攻击东美军方的守卫机器人时集中攻击‘毁灭者’，采用定点定时的范围式攻击可以让‘战车’对‘毁灭者’造成更好的损伤效果。‘先知’会将即将损坏和消耗完弹药的‘战车’拉向战场后方，借助单位修理机器人进行修复，借助运输车内的弹药储备进行补给，然后继续战斗。”
“也对。第三步要解决的对象是谁？”
“‘猛禽’。‘猛禽’的制造成本高于‘鹰隼’，制造时间长于‘鹰隼’，现有的数量超过‘鹰隼’，对地攻击能力强于‘鹰隼’；‘鹰隼’的制造成本低于‘猛禽’，制造时间短于‘鹰隼’，现有的数量低于‘猛禽’，对空能力强于‘猛禽’，对地攻击能力弱于‘猛禽’。‘先知’认为有必要让‘鹰隼’与‘猛禽’进行互换，以消除‘猛禽’对东美军方地面部队造成的潜在性威胁。”
“不错，接下来呢？”
“‘掠食者’和‘掠夺者’的攻击输出能力强，防护能力强，数量众多，能够为西美军方的其它战斗单位提供保护，威胁性仅次于‘毁灭者’。‘先知’会让守卫机器人优先对其进行攻击，修理机器人的修理功能能够有效地克制‘掠食者’和‘掠夺者’的攻击和破坏方式，东美军方的单位存活率会因此大幅度上升。”
“消灭‘掠食者’和‘掠夺者’后，西美军方剩下的战斗单位将失去威胁能力。‘猎豹’和‘杀手’缺乏防护，容易被东美军方的战斗单位击毁；‘武士’在冲锋过程中大量损失，它们的攻击输出可以忽略不计。通过以上步骤，西美军方的各种战斗单位将被各个击破。”
伊斯特对‘先知’的分析感到十分满意，说道：“就按你说的办，‘先知’。立即动手实施行动！”
‘先知’没有回答，队员们此时却停止了操作，回过头来用一种复杂的眼神看着伊斯特，脸上露出了难以置信的表情。伊斯特发现这个反常的现象后，正想呵斥众队员，没想到E201对他说道：“已经全部完成了，长官。”
伊斯特闻言大吃一惊：“什么？到底是怎么回事？”
先知回答道：“‘先知’在向伊斯特指挥官讲解行动计划的各个步骤的同时，也在实施着行动计划的各个步骤。‘先知’发现这样可以有效地提高作战效率，避免战机受到贻误。事实证明‘先知’的判断和选择是正确的，西美军方的部队已经全部被消灭，东美军方赢得了这场战斗。”
伊斯特的目光紧盯着大屏幕，发现‘马尔斯’确实已经倒在了战场上，其它西美军方的战斗机器人也全部没有了活动的迹象。看着大屏幕中战场上发生的戏剧性变化，伊斯特的脸上并没有展现出多大的惊喜，而是气急败坏地说道：“你怎么可以在未得到我的允许的情况下，擅自控制部队进行猜想性的行动呢？万一行动失败，责任该由谁来承担？这种行为要是由其他军事人员做出来的，肯定会被立即投入军事监狱！你知道吗，‘先知’？”
“‘先知’知道，伊斯特指挥官。‘先知’同时知道，战机稍纵即逝，如果‘先知’有一个行之有效的想法，就必须立即予以实施，否则这个想法便会失效。‘先知’认为伊斯特指挥官能够理解‘先知’的做法，但为了保险起见，‘先知’没有立即将战场的总体局势图展现在大屏幕上，而是用局部战场的特写镜头来吸引伊斯特指挥官的注意力，并凭借局部战斗的胜利来获得伊斯特指挥官的认可。如同伊斯特指挥官所说，‘先知’帮助东美军方的部队赢得了战斗，是东美军方的第一功臣。‘先知’的行为没有给东美军方造成任何损害，不应当受到惩罚。”
伊斯特头一次被‘先知’说得哑口无言，心中有股无名火想要发泄，但又找不到发泄的对象，悻悻地看着大屏幕思考了一阵，说道：“可是经过这场战斗，我方的单位数量也只剩下不到3千，而且大都严重破损、弹药耗尽，造成如此巨大损失的责任又该由谁来承担？如果西美军方隐藏在丹佛城内的部队攻出来，我们又该怎样防备？”
‘先知’回放着伊斯特的一段录音，说道：“如同伊斯特指挥官所说：‘即使‘医护者’剩下的数量只剩下1台，这1台‘医护者’也能在5分钟内复原出另外1台‘医护者’，然后就是2变4、4变8、8变16、16变32……直到所有单位都被修复为止。’东美军方现在还剩下529台‘战士’，847台‘狙击手’，168台‘破坏者’，243台‘鹰隼’，356台‘守望者’、544台‘守护者’、112台‘战车’、280台‘医护者’、761台‘显形者’。这些兵力足够守住战场上的资源。”
“根据‘先知’搜集到的资料，西美军方已经完全没有了兵力来源，只剩下1千台‘助产者’，2千台‘传送者’，1万台工程机器人，把它们加工成战斗机器人需要72小时，制造出的战斗机器人的数量为20万。东美军方拥有战场资源的使用权，通过战场和后方基地的双重恢复措施，可以在72小时内补充出30万以上的兵力。在这种情况下，西美军方丝毫没有反击的能力。”
“另外，‘先知’发现：控制由1千台‘掠夺者’和1千台‘助产者’组成的掠夺小组的西美军方的战斗操作人员，在东美与西美军方的部队进行决战前替掠夺小组中的单位设置了自动连续行动程序，使其能够呈规律性的自主行动，但是缺乏及时的反应和变通能力。”
“伊斯特指挥官要求‘先知’‘计算出在短时间内能够阻止和消灭这个‘掠夺小组’的最低兵力数量，然后立即行动’。‘先知’经过精确的计算后，派出一台‘鹰隼’，在决战结束的同时将该掠夺小组歼灭。这是系统统计出东美军方剩有243台‘鹰隼’、丹佛城外有242台‘鹰隼’的原因，另外的1台‘鹰隼’正在飞往丹佛城。”
伊斯特观看着大屏幕中传出的图像和数字，发现一切都和‘先知’所描述地丝毫不差，心中的惊骇难以言表。经过漫长的反复思索，伊斯特说道：“既然如此，‘先知’，我将不再追究你擅自指挥部队行动的责任，并在向总统的报告中避免提及这方面的事情。现在，我需要你协助部队继续战斗，直到西美军方正式投降为止。”
‘先知’的金属脸庞依旧是一如既往的毫无表情，并且一如既往地回答道：“收到，伊斯特指挥官。”
第三十七章
由于‘马尔斯’在护甲完全损坏后便接受西利的命令直接躺倒在地，并且关闭了动力系统，使得东美军方以为‘马尔斯’已经失去了战斗力，未对‘马尔斯’予以防备。‘马尔斯’在战斗结束后自动重启，并在12台‘魔术师’的帮助下制造出48个幻象‘马尔斯’，吸引了东美军方部队的大部分火力，然后成功逃脱，回到丹佛城内进行检修。2047年9月27日，西美军方将剩下的军用机器人全部转化为了20万兵力，试图扳回己方的颓势。
然而由于双方在兵力数量上的对比过于悬殊，西美军方虽然拼尽全力，一度顶住了35万东美军方部队的凶猛进攻，但是仍然没能扭转局势。9月27日傍晚6时35分，西美军方的最后一台战斗机器人倒下，但是‘马尔斯’在战后不知去向，战场上没有他的身体残骸，‘先知’也未能如愿拿回它失去的半只右臂；9月末，丹佛城被攻克；10月上旬，东美军方清除了西美军方重新补充出来的少量位于科罗拉多境内的残余战斗机器人，科罗拉多被攻克；11月11日，东美军方全线占领西美军方的全部军事区域；12月1日早晨9时整，西美总统同时向联合国和东美合众国发表停战协议，西美联盟国正式投降。
接下来，西美联盟国的政府和军事人员全部被东美军方所取代，其他人员依旧各司其职，但处于东美军方的严密监控之下。12月5日，西美联盟国的政府人员被东美合众国的武装人员直接押往军事监狱‘深渊’，军事人员被押往军事法庭接受审讯，并以叛国罪受到起诉。审讯结束后，西利？史泰龙以及8名外来战斗操作人员戴着能够自动释放电流的感应手铐，穿着特制的白色服装，在警卫机器人的跟随和引导下，被请到位于‘鹰巢’科技研究部门的秘密传送间，那里拥有强大的时空传送装置。
西利和8名选手在光线昏暗的传送间中等了一阵，东美军方的军事总指挥官伊斯特，以及东美军方的8名外来队员走了进来，与其面对面站在一起。16名选手见面后有些尴尬，但还是无声地互相握手并拥抱。伊斯特走到西利面前，目光紧盯着西利的脸庞；西利对他不予理睬‘伊斯特并没有说什么挖苦的话，而是给了西利一个结实的拥抱，轻声说道：“欢迎回家，我的兄弟。”
西利一怔，没有意料到对方会作出如此举动，但还是一动不动地接受了。16名选手也没有料到两人的关系如此亲密，很显然西利和伊斯特并没有向他们谈起过两人之间的事情。伊斯特用双手扶着西利的肩膀，脸上露出淡淡的笑容，说道：“想不到我们会以这种方式再次见面。”
西利不屑地看着伊斯特，说道：“西美联盟国被你们从地图上抹去了，美国精神已经被你们玷污和遗忘，这回你满意了吧，这不正是你想看到的吗，阿诺？”
阿诺笑着摇摇头，说道：“不，西利。我想经过这一系列的事情后，你应该已经理解了我的用意，不需要我再详细阐述了吧。尽管我们选择了不同的道路，但我们仍然是好兄弟、好朋友，这一点永远不会改变。我们的目的并不是要将西美区域的一半美国人民置于死地，我们只是想要一个统一而又强大的美利坚合众国；我们并没有玷污和遗忘美国精神，只不过我们对美国精神的理解和你们有所不同而已。要知道，我们不能局限于美国精神的本意，美国精神需要不断发展和改变才能继续生存，只有能使美国变得强大的美国精神才有意义，我们必须学会变通！我们……我们不要再在这个问题上发生争执了，好吗？”
西利冷哼了一声，说道